“谁!”

    黑暗中,警惕的声音传来,任弘甚至能听到缓缓拉开弓弦的响声。

    “我。”任弘低声回应,他可不想挨一箭。

    “谁?”

    尴尬,她竟没听出来。

    “是我,汉使。”

    对面的声音才缓和了几分:“原来是任君。”

    没办法,谁让今晚是个阴天,连月亮都没有,伸手不见五指。而因为害怕匈奴和龟兹派人连夜追击搜寻,使团连火都没点,只寻了一个背风的土丘,将马栓在外围的胡杨木上,一旦有人靠近,它们就会嘶鸣提醒。

    而他们的毡帐之类大多抛弃在龟兹城了,只能相互挤着入眠,只留了几个人放哨。

    任弘继续摸着黑往前走,然后就被弓梢顶住了胸口。

    “任君,再往前就撞到我了。”

    这时候隐隐看得见个影子了,是瑶光,任弘问道:“公主为何亲自值夜?”

    瑶光道:“为了等我出龟兹内城,从骑君乌布到普通骑从,几乎人人带伤,我的亲卫阿雅更挨了一箭,唯独我蒙他们保护,安然无恙,我不守,谁来守?”

    “更何况,守一夜,我心中也好过些……任君为何不休憩?”

    “辗转无眠,我也来守一会罢。“任弘难以入睡,是因为有一个担心,但他没有说更多,摸索着盘腿坐下。

    瑶光递过来一皮壶酒:“喝口酒吧任君,夜里极寒,真是随时会冻僵。”

    “奶酒的话就……”任弘知道,不同民族酿马奶酒的方法还不太一样,即便他已能喝惯婼羌的酒,乌孙的也可能让给他腹泻三天,这节骨眼上,他这使团的智囊可不能掉链子。

    瑶光笑道:“是在赤谷城,由母亲带去的汉人匠人所酿糜子酒。”

    她的坐姿,不似汉家女子那般规规矩矩地跪坐,而是屈着条腿,怎么舒服怎么来。

    “说说话罢任君,不说就要瞌睡过去了。”

    瑶光抬起头看着深沉的夜,自顾自地说了起来:

    “任君知道么,虽然母亲常言,吾等有高皇帝血脉,可这不过是震慑乌孙诸贵人的谎话,母亲的祖先,其实是高皇帝之弟,楚元王讳交。”

    “而母亲的祖父,乃是第三代楚王,刘戊。”

    对刘交,瑶光语气尊敬,但对刘戊,话语里却带着一丝怒意。

    “吴楚七国之乱。”

    任弘知道原因,楚王刘戊与吴王刘濞来了一场“清君侧”,初时气势汹汹打算来场长安包围网,连匈奴南越都拉上了,结果却虎头蛇尾,三个月就被条侯周亚夫平定。

    事情最后以刘戊自杀告终,他倒是痛快了,但其子孙就遭了罪。虽然侥幸得到赦免,没有迁徙至上庸合浦等地,但却始终蒙受耻辱和指责,婚姻、为官,处处都受限制。

    罪吏只禁锢三代,而谋反罪王的后人,却世世代代都在禁锢之列!

    “大汉常以诸王罪人之后和亲,愿意和亲者,封为公主,宗族恢复宗室地位,解除禁锢,前过不再追究。我想,她之所以踏上这条路,除了要替大汉与乌孙结交共灭匈奴外,也想让宗族,洗刷掉刘戊留下的罪孽,能在大汉抬起头,堂堂正正!”

    “我明白。”

    任弘又喝了口酒:“不瞒公主,我的祖父,乃是巫蛊罪臣,殃及三代流放敦煌。若非这禁锢逼着,我也大可必跑到西域,四处犯险。”

    但一年下来,他却有些爱上这片土地了。

    瑶光看着任弘,他没那么黑,这么近距离还是看得清轮廓的。

    “不想任君竟也有这经历,是啊,祖先犯了不可弥补的错,就要由后人偿还,看上去合情合理,只是……”

    “凭什么!?”

    “凭什么母亲要为她出生前二十余年发生的事,承担恶果?”

    她忽然愤怒起来:“我唾弃刘戊,我嫌恶那样的祖先,所以早早就发过誓,自己犯了错,就得自己弥补!”

    在任弘看不到的地方,瑶光的手臂上,一共划了三道小疤,每一道,都代表着一个她要记住的错误,如今又添了一道新的。

    “我坚持拜访龟兹,是因为昆弥将此事交给我,若是过而不访,乌孙国内的左夫人匈奴公主,以及乌就屠那胡儿,恐怕又要以此为由,在乌孙国内对母亲横加指责了。”

    “这一点,瑶光不认为自己错了,我宁可去死,也不愿让母亲难堪。”

    “我错的是,我太过自负,自以为一身本领,区区龟兹王宫,我进得去,亦出得来,却没考虑,这样会连累旁人。”

    她转过身,看向几乎人人带伤的乌孙使团,乌布中了箭,却一声不吭,阿雅仍在昏迷,虽然任弘给她用了汉使团带的中原疮药,但能否挺到明天还犹未可知。

    “瑶光并无任君的智慧,只有弓和剑,先前是他们护我,接下来,在去到轮台前,就由我护着他们了!”

    说到这,她看向任弘:“而任君给了我提醒,汉使团救了吾弟,还拼死掩护乌孙众人守着门,死伤众多,瑶光,欠任君和汉使团一个人情!”

    “公主,其实……”

    任弘正要说,他先前对瑶光也有所隐瞒,因为顾虑乌孙与龟兹的关系,没将赖丹与龟兹的纠葛讲明白。在史伯刀提供情报前,他也没料到龟兹会这么彻底地倒向匈奴,做出劫杀两国使节的事来。

    先前大家只认识一天,怎可能毫无间隙?该说不该说的都统统分享。

    但经过一场血战下来,在这场旅途中,乌孙人确实是能够信赖的盟友,只有坦诚相见,才能化解危局。

    不等他说出口,瑶光却自己哈哈笑了起来。

    “果然,冯夫人教的法子没错,说出来,就畅快了!”

    言罢将任弘手里的酒壶夺了过去,黑暗中任弘只能听到吨吨吨的声音,这酒量真让人汗颜。

    喝完一擦嘴,瑶光却又任弘长拜作揖:“解忧公主之女,有债必还,有错必偿!往后,只要任君有命,只要是瑶光做得到的,定当万死不辞!”

    任弘毕竟披着重甲累了一天,随着夜渐深,寒意和睡意一起袭来,这天晚上和瑶光又断断续续聊了什么,他都不记得了。

    只知道自己在眼皮打架时,仍迷迷糊糊中想着:“抵达轮台,就真的能脱险么?”

    任弘却觉得,不一定。

    这场匈奴人的反击,蓄谋已久,绝不会就此草草收场。

    如果事情到了最糟糕的程度,瑶光的这份歉意,欠他的这个人情,或许,会成为改变局势的关键!

    对了,风明明这么冷,为何身上却这么暖和?像是被一头毛茸茸的动物抱紧了一样。

    他甚至梦到萝卜变成了匹半人马,过来给主人暖身,这是梦,一定是梦。

    等任弘猛地惊醒过来时,发现天色已经微微发亮,而一偏头,发现自己身上,竟披着一张白狮皮。

    “这张白狮皮是昆弥亲手所猎,价值千金,只送给乌孙的朋友。”

    瑶光的声音传来,她守了一夜,依旧神采奕奕,此刻正盘腿坐在任弘对面,调试弓箭。说话间转过身,对着龟兹城的方向,空拉弓弦,带着恨意!

    “但龟兹,已不再是乌孙之友,而是乌孙之敌!”

    “倒是任君,才是乌孙的患难之交!才配拥有这份昆弥的礼物。”

    瑶光笑着起身,天边的第一缕晨曦照在身上,英姿勃发。

    “走罢,任君,得赶路了。吾弟万年久久未见我,怕是又要哭鼻子了!”

    ……

    而在龟兹城中,却是另一番光景,今日的混乱,让整个城邑人心惶惶,哪怕内城宫室内,龟兹王也不得安寝。

    得知绛宾王子虽然会失去一只手,但头发却安然无恙时,龟兹王长长出了一口气,但随着而来的,是愤怒和恐惧。

    怒的是主持这一切的左力辅君姑翼办事不力,按照原本的计划,要先诱出汉使擒住,再灌醉其吏士,兵不血刃。

    而乌孙使团那边,最好不要动手,控制住瑶光公主,囚禁在宫中,那年轻的乌孙王子,还不是任由他们拿捏?

    等匈奴重新控制渠犁和铁门,将汉人挡在东方,龟兹便可收复轮台乌垒,让绛宾与乌孙公主抱着孩子去赤谷城,达成联姻,如此便能保持北道大邦的地位。

    可事实上,每个步骤都完全失控,最后还让两国使团逃了!

    想到这,龟兹王就有些后怕:“三十余名汉使吏士,便能破开城门冲出去,上千人都捉不住,匈奴人去追逐也被击退。”

    “若每一个汉人兵卒都如此善战,以龟兹之力,真的能拿下轮台,真的能抵挡汉朝后续派来的大军么?”

    因汉军十二年未出玉门,而快要被西域诸国忘记的轮台之屠,再度成为龟兹王的梦魇!

    更何况,龟兹现在同时得罪了乌孙、大汉,眼下汉为匈奴所迫,无法立刻派遣大军来惩戒,可过几年呢?若是龟兹遭到两面夹击,后果不堪设想!

    “还来得及,还能回头,龟兹大邦也,汉难以发兵远征,能够和,绝不会选择战争和屠灭。只要我将罪责,全都怪到姑翼一人头上,只要将姑翼……”

    正想着时,龟兹王的寝室大门却被忽然推开了。

    左力辅君姑翼走了进来,拜在地上,哭泣不止。

    龟兹王大惊,起身看着姑翼:

    “左力辅君,为何来此?出了何事?卫士,卫士何在?”

    没有一个卫士响应,反倒是姑翼身后,有两个匈奴人,正阴阴地看着龟兹王。

    龟兹王心知不妙,只能放缓语气:“左力辅君为何哭泣?”

    “姑翼在难过。”

    姑翼抬起头,脸上鼻涕眼泪一起流下,还真不是作伪。

    “姑翼乃是老臣,已经侍奉了两代龟兹王。”

    “而现在,不得不送王去见先祖,但请王放心,老臣会像待你一样,忠心侍奉第三代王,绛宾王!”

    ……

    ps:加更在晚上。

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