李秘来到这座大都督庙的时候,终究还是晚了一步,虽然雨水冲刷,但现场的痕迹还是很新鲜,地上的尸体还没有僵硬,说明案发时间还不是很长。

    也亏得他让刘知北带路,抄了捷径,提前赶到了舒城县,才发现周瑜的目的地并非舒城,最后只能辗转到了庐江县,没想到果真再度出现了周瑜的踪迹。

    可惜,离开周瑜墓之后,他们在途中的桃林迷失了一阵,耽误了一些时间,赶到大都督庙之时,惨案终究还是发生了。

    李秘还记得这张年轻的面庞,他的心头充满了悲伤,倒不是因为这少年的死去,而是因为另一个少年的沉沦!

    少年剑师死了,只能说明戚长空赢了,这个青雀儿仍旧选择追随周瑜,这让李秘感到已经失去了他。

    为了抓紧时间追击,李秘只是快速搜检了尸体,趁着雨水没有掩盖足迹,与弟兄们又追了上去。

    这几个月,他们追着周瑜跑了大半个大明江山,没有时间游山玩水,甚至每日里风餐露宿,对外界的消息也是一无所知。

    虽然每到一处,李秘总会让刘知北拿着公文,到官府去抄写邸报,借此来了解朝堂的动向,可邸报上都是一些例行公事的消息,毫无价值可言。

    或者说,邸报上并没有李秘真正关心的消息,关于朱常洛和朱常洵俩兄弟的消息,是半点也无,不知道这个太子殿下的监国差事做得如何。

    不过从邸报来看,李秘还是比较满意的,若朱常洛在邸报上大肆宣扬,真的把自己太当一回事儿,那才是真的会出问题。

    想来有王弘诲和黄辉等人辅佐,朱常洛应该是可以应付的,李秘也就一门心思追击周瑜这狐狸了。

    只是从此之后,周瑜似乎变得高调了起来,仿佛又恢复了以往的性情,竟然反其道而行,开始北上了!

    李秘等人从庐州一路追到了南京来,周瑜便失去了踪迹,毕竟南京太过繁华,想要隐藏实在太容易了!

    南京也是李秘的福地,早先与王世贞等人相识,便是在南京,如今辅佐朱常洛的王弘诲,也正是李秘在南京认识的。

    弟兄们都出去搜寻周瑜的下落,李秘也不闲着,到了南京,总有些故人是要去拜访一番的。

    王士肃守孝三年,终于服满,这个叛逆的年轻人,也变得沉稳起来。

    大儒王世贞生有三子,长子王士骐是万历十年江南乡试的解元,万历十七年中了进士,与袁可立、董其昌等名臣是同科,初授兵部主事,如今是南京礼部员外郎,三子王士骏素有才名,也是专心做学问的人。

    唯独次子王士骕,不好文事,独爱武功,被家族教训不听,离经叛道,甚至还一度把名字改成了王士肃。

    如今守孝三年,王士肃终于改回了王士骕,人也不再骄纵高傲,一方面或许也是因为父亲这棵大树已经倒了,他在胡闹,也就没人买账了。

    二来他却是改变了很多,尤其与李秘打过交道之后,也算是知耻而后勇吧。

    兄长王士骐已经起复,而且官复原职,毕竟朝廷对大儒王世贞还是很优厚的,家族的意思原本是让三子王士骏承袭父荫,出来当个闲官,不过王士骏很争气,而且二哥王士骕已经洗心革面,便由王士骕顶了这个缺。

    许是受了李秘的影响,王士骕选择了在南直隶当推官衙门当主事,虽然品阶不高,但也是小有名声了。

    家族里起初对他的选择很是腹诽,认为他浪费了这个恩荫缺,还不如让给三弟,不过王士骕接连破案,赢得极好的口碑,家族里的人也就放心了。

    他们是文人世家,是书香门第,对名节声望很是看重,虽说王士骕做得是浊流之官,但能够带来清名,也算是不错的,若他走文官这条道,以他的学术涵养和性情,也只能是籍籍无名罢了。

    听说李秘登门拜访,王士骕亲自出门来迎,身边陪着的竟是许久不见的郑多福。

    与王士骕一样,郑多福也成熟了许多,看样子她也经常出入,这才刚刚服满不久,就在王家出没,估摸着好事将近了。

    “许久不见了……”王士骕说出这句话来,眼睛竟然有些湿润,李秘也是感慨万千,毕竟王世贞老爷子对李秘那可是掏心掏肺的,若不是王世贞老爷子指点李秘去考武举,李秘又何来今时今日的成就?

    更何况,王世贞将戚帅的宝剑赠予李秘,那宝剑可是数次救了李秘与生死之间的。

    “是啊,好久不见,王兄容光焕发,春风得意,相信老爷子泉下有知,也该安心了……”

    听得李秘如此亲昵地说起王世贞,王士骕也是心头温暖,这三四年过去,当初那点龃龉,想起来也是傻得可笑,王士骕如今也看开了,豁达了,对李秘笑道。

    “不说那么多,先进来喝两杯!”

    李秘也笑着点了点头,却是转向了郑多福,朝王士骕道:“怎么?这是提前请我喝喜酒么?我这一路奔波,可没带多少钱,礼金可是没有的。”

    郑多福也是满脸羞红,早已没了当初那股子狂妄和高傲,想来朱常洛成为太子,郑贵妃受到打击,郑家也不太好过,她也收敛了许多。

    更重要的是,张黄庭考中了武进士,入了军伍,她也彻底死了心,在王士骕身边这么久,也是成长起来了。

    “李大人说的哪里话,朝野上下谁不知道李大人如今是呼风唤雨的,身上没带,便打个欠条,老熟识了,哪里这般厚脸皮!”

    王士骕闻言,难免佯怒道:“多福,不得无礼!”

    虽说如此,王士骕的眼中却充满了疼爱与珍惜,两人想来已经是私定终身了。

    李秘也哈哈一笑道:“就冲这句话,李秘就是出街卖刀,也给你们凑个份子钱!”

    郑多福也是嘻嘻一笑道:“还是李大人见过大世面,就是豪爽!”

    李秘也回道:“郑姑娘也不差,我可没见人姑娘尚未过门就走动这么勤快的呢。”

    郑多福是真的羞了,偷偷捏了王士骕一把,似乎用眼神在抱怨王士骕不给她出头。

    这幸福的一幕,也是让人感慨不已,王士骕也是笑呵呵打着圆场,把李秘接了进去。

    李秘今次只带着甄宓,毕竟是夫妻,自当是形影不离的,至于张黄庭,已经回去联系张家,拉张家进入内厂做事,自是没有再跟着李秘。

    吃饭喝酒也是其乐融融,恰逢兄长王士骐散衙回家,王士骕又给李秘引见了一番。

    王士骐与李秘素未谋面,毕竟老爷子丧礼之时,李秘也无法参加,见不到这些人。

    王士骐对李秘也很是钦佩,尤其对李秘裁撤盐税矿税所做的努力,更是赞誉不绝。

    看来文人们都是这个尿性,如沈鲤等人一般,对国政国策还是比较在意的。

    不过李秘接触朱翊钧太久了,如今倒是有些后悔裁撤盐税和矿税了。

    倒不是认为不该裁撤,而是裁撤的时机不太合适,这些都是政治上的觉悟,随着地位的不断提高,自然也就有着不同的领悟。

    一向闭门读书的王士骏也出来应酬了一番,他虽然年纪最小,但谈吐举止反倒最是大度和清淡,颇有隐士之风,一门三子,气度如此,也足见这书香门第的深厚底蕴了。

    酒过三巡菜过五味,话题也聊开了,王士骕三兄弟服孝三年,毕竟是有些枯燥的,便问起李秘在朝鲜的见闻。

    李秘虽然轻描淡写,但三人也是惊叹连连,如此说着,夜色也渐渐浓了起来,王士骐明日还要上衙签押,早早就退了场,王士骏也不消说,日出而作日入而息,生活极其有规律,也是天一黑就走人。

    见得人走得差不多了,李秘才谈起此行的真实目的,听说周瑜就藏在南京城中,王士骕也是警惕起来。

    毕竟眼下他也是刑名官员了,对南京城的治安自是上心,朝李秘道:“李兄,要不明日我派些人帮你打听打听?”

    他本就是南京的地头蛇,早年间四处混迹,山狐舍鼠猪朋狗友一大堆,眼下当了刑名官,也是便利,正是因为消息灵通,他的破案率才不断拔高,李秘自是欢喜。

    “如此最好,不过那周瑜已是今非昔比,性情大变,要小心些才是,得了消息马上来支会我,千万别擅自行动,不然要伤了人命……”

    王士骕自是省得,正要散了宴席,领着李秘和甄宓去客房,外头却有人撞进来,朝王士骕道:“王司长,可不得了了,城东出了人命案子,推官大人已经过去了,您还是紧着过去看一看吧!”

    王士骕闻言,酒都醒了大半,李秘也是双眸一亮,难不成周瑜又开始杀人了?

    王士骕见得李秘神色凝重,借着酒劲道:“李兄无论如何身居高位,到底是忘不了老本行啊,不过这可不是你的地盘了,这些事情,就让王某操心去,李兄还是好好歇息吧。”

    李秘也是自嘲地摇头一笑,与甄宓正要进房,却听得王士骕随口问了一句:“苦主是哪家?”

    那报信的捕快想了片刻,这才回答道:“是……是寓居养老的张鼎思张科道……”

    “张鼎思?这名字如何这般耳熟?”王士骕自言自语道,不过想来也是酒喝多了,一时半会儿没曾想起来,跟着那捕快就要离开。

    然而李秘却是身子一紧,朝王士骕道:“王兄,这次我是不想去也得去看看了……”

    王士骕也是好奇:“这又是为何?”

    李秘叹了一口气道:“如果我没记错的话,这个张鼎思,原是兵科给事中,当年就是他牵头弹劾的戚帅……”

    王士骕也是陡然醒悟:“难怪这么耳熟,当初他弹劾戚帅之事,父亲回家来还骂过这家伙!”

    “不过这与周瑜又有甚么牵扯?周瑜没必要杀这么个老人吧?”

    李秘摇了摇头:“周瑜是没有杀心,但周瑜身边,还跟着一个戚家后人呢……”

    李秘所说的自然是戚长空了。

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