二月初九,清晨。
    会试第一场,四书文经义。
    八股取士的关键。
    朱浩心态平和,参加科举考试次数多了,慢慢也就习惯了,按部就班完成一系列考前工作,然后开始审题。
    四书文三道题目。
    《论语》题:“吾道一以贯之。”
    论忠恕。
    《孟子》题:“国之所以废兴存亡者亦然。”
    论以仁治国。
    《中庸》题:“是故居上不骄,为下不倍。”
    论君子立身处世之道,也是论君臣相处之道。
    三道题看完,类似于截搭题中的截题,只出四书中一句,题目就算出来了,或许考官觉得,考生能来参加会试,学问必然不错,难道你堂堂举人还背诵不出课文?只要出这么一句,你就应该知道立意方向,无需赘述太多。
    三道题目,有一种修齐治平的进阶感觉,先论“忠恕”,再论仁治,而后就是高洁的心态。
    第二题和第三题有相似之处。
    或许是受宁王谋反之事的影响,毕竟孟子题下句就是“天子不仁,不保四海;诸侯不仁,不保社稷;卿大夫不仁,不保宗庙;士庶人不仁,不保四体。”
    第三题分明是在暗示宁王违背了“为下不倍”的儒家行为准则。
    “倍”通“背”,有悖逆的意思,宁王为下却“倍”,那肯定是有违中庸之道,应该大肆抨击。
    三道题都不算难,就看考生是否能针砭时弊。
    第二题还蕴藏有对皇帝的劝谏——“天子不仁,不保四海”。第一题“忠恕”也体现出相关思想。
    总之这是在宁王谋逆后对文人的一种劝谏和勉励,士大夫阶层要让士子遵循天地君亲师的礼教法统,让臣子安心当好韭菜。
    朱浩心想,果然题目如时局,说什么佞臣当道,实则科举取士还是以士大夫为中心,这题目只能以迎合士大夫喜好为准,不是比谁抨击当权者更加激烈,或是比谁对朝廷更忠心就能金榜题名。
    ……
    ……
    贡院中。
    朱浩安心审题,答题,而科场外,唐寅则在朱浩进考场前再三嘱咐下,去见了娄素珍。
    娄素珍当着唐寅的面,问询了他未来的打算,如同朋友间闲话家常。
    娄素珍想知朱浩有关小兴王会在未来两三年内当上皇帝的话语,是否是出自唐寅的揣测。
    “……天下大势,我一介布衣无从定夺,只想安稳度日,从未曾有过争名逐利的想法。”
    唐寅感慨地说道,“即便如今尚在兴王府做事,也不过是报答当年老兴王收留赏识之恩,等世子回归安陆后,我便要请辞,回江南养花种田。”
    娄素珍听了这些话,就知道朱浩的担心不无道理。
    唐寅明显厌倦了在兴王府的繁琐工作,想早早回家乡安度晚年,过上闲适的退休生活。
    娄素珍问道:“若是兴王府出真龙呢?”
    “这……”
    唐寅诧异地打量娄素珍。
    突然觉得,这女人说话跟自己那个学生一模一样,都是如此直截了当。
    “就算有真龙出,那也与我无关。”
    唐寅摇头苦笑,“王妃,您乃千金贵体,即便离开江西之地,也该以皇室恩遇为重。”
    娄素珍微微摇头:“先生勿要再以皇室为由,将民女束缚住。”
    言外之意,我现在不再是什么王妃了,而且都不自称“妾身”,好像我从没嫁过人,只是个普通的小女子,你唐寅还跟我提什么“皇室恩遇”?
    难道宁王把我选中当王妃,然后不顾我们娄家的安危,悍然举旗造反去送死,我还应该感谢皇帝要将我满门抄斩不成?
    唐寅听出娄素珍想做回普通人的心思,半晌没吱声。
    “我原本以为,先生胸怀天下,为国为民,看来我对先生期盼过高了。”娄素珍继续摇头。
    “啊?”
    唐寅抬起头,惊讶地打量娄素珍。
    娄素珍道:“先生不留南昌,是察觉南昌有人行那谋逆之举,装疯卖傻不惜自贱,终守得名节,可见先生并非拘泥外物之人。
    “到安陆后为保一方百姓安宁,带兵平寇,赈灾安民,哪件说出来都是忠义之举,何以如今四海不安,先生却想偏安于私宅,不过问朝堂纷争?”
    “这……”
    唐寅支支吾吾,“人各有志吧。”
    娄素珍继续道:“在我看来,先生之志向,或不如朱家小公子。”
    唐寅不屑道:“他年少气盛,如初升旭日,自然有远大志向,而我如日落西山,倦鸟思归,也乃人之常情。你对那小子了解不多,他的志向远非……唉!”
    话到嘴边,唐寅不知该从何讲起。
    难道要告诉娄素珍,朱浩那小子想当一人之下、万人之上的权臣?
    如今他把兴王府世子牢牢地攥在手中,心思非常复杂,可说是一只老谋深算的小狐狸,连我唐某人都觉得汗颜?
    算了,算了,好歹朱浩这小子救过娄素珍,就让他在娄素珍心里面保留个赤子的形象吧!
    娄素珍道:“至少朱小公子担心先生将来无心朝事,让我劝说先生,要以天下大局为重,不要以个人好恶而乱了家国社稷,也勿要辜负上天对你的磨砺,平庸至死与青史留名或只是一念之间。”
    “呃……”
    唐寅又不知该怎么接茬了。
    心想,果然跟朱浩那小子有关。
    朱浩这小子这么擅长给人洗脑吗?
    他到底对宁王妃说了什么?为何这次再见到宁王妃,她的精神状态看上去比之前好很多,人生也有方向了?
    “就当先生为了帮我,帮无辜卷入叛乱,丢官去职的读书人,以及颠沛流离的百姓,还他们一个公道,让他们可以继续做大明的顺民,这不好吗?”
    娄素珍言语不卑不亢。
    也就是她,有资格在唐寅面前侃侃而谈,换了别人面对这样一个天下闻名的大儒,能说上两句就不错了。
    娄素珍在气场全开的情况下,完全把唐寅给压制住了。
    唐寅嗫嚅道:“江西之事……非我,非兴王府能过问。”
    娄素珍微微一笑,道:“若将来兴王府真的出了真龙,先生也不肯出手相助?”
    “啊……这这……”
    唐寅这几年一直过着独居生活,本来他在女人面前就有点不知所措,再加上眼前这位是他心心念的“女神”,人家曾经地位崇高,才学和见识远非一般女人可比,这是个可以让江南士子为之倾倒的“红颜祸水”,他这样一个已到晚年,在女人面前支支吾吾的老光棍,想去与之辩论,哪怕胸有韬论,这会儿也只能结结巴巴。
    娄素珍起身,恭恭敬敬行礼:“一介草莽之女,尚且连本来身份都无法恢复,得先生神机妙算,救我于水火,铭记于心。若先生志向高远,将来定可安邦定国,也不枉费我与先生相识一场,以及对先生的期许。请先生为百姓,为兴王府,将鸿鹄之志勃发于心。请先生答应小女子的请求吧。”
    “别……别。”
    唐寅赶紧起来还礼。
    一下子,唐寅就陷入进退两难的境地。
    他的确有退出兴王府的心思,这几年在安陆,他赚了不少身家,理想中养花种田的美好生活眼看将要到来,至于什么朱四当不当皇帝,都不在他计划之列。
    朱浩很在意匡扶社稷,唐寅并熟视无睹。
    朝廷负了我,当天下危难时,还要我对天下人负责不成?
    安陆平盗和救灾,那是拿人钱财替人消灾,为兴王府办事罢了,不用把我摆在那么高的位置上。
    心思已定。
    现在娄素珍劝他回头,他非常为难。
    英雄难过美人关,要说他对娄素珍没想法……开玩笑,那是曾经可望而不可及的女神,即便是现在……心态上也是如此,他自问没资格“追求”娄素珍,所以只能当逃兵。
    “先生不答应,妾身便不起来。”
    娄素珍仍旧弓着腰行礼。
    唐寅又不能直接伸手去扶,毕竟男女授受不亲。
    最后他只能暂时点头:“王妃的话,在下记在心里了,一切看情况吧……如今陛下春秋正盛,谈何兴王府出真龙?”
    娄素珍这才直起身子,正色道:“公子说,两年之内,一切就会有定数。”
    “呃?”
    唐寅先是惊讶。
    随即恍然。
    果然是朱浩那小子在背后搞鬼。
    两年?
    那小子怎会这般确定?
    难道他真的能掐会算?
    还是说这小子已经疯狂到准备去谋刺皇帝的地步?谁敢保证除掉皇帝,就是兴王府那位继承皇位?
    唐寅道:“实不相瞒,朱浩的确有神机妙算之能,但其言多有虚妄,望王妃不要当真。”
    “我倒觉得公子并非口出妄言,即便我不赞同宁王谋逆之举,但其所言,今上德不配位,也乃吾之所想,即便逆举不成,但昏君民心已失,苍天当归于正位。大明法统不可乱,今上既去,则必应兴府紫龙盘升。”
    娄素珍的话没有像朱浩那般笃定,却按照她自己的想法分析局势。
    宁王没有成就大事,也未必有人冒险行刺,但人收拾不了昏君,老天自然会出手惩戒,难道“人间正道是沧桑”是虚言吗?
    大明好好的基业,眼看就要败坏在这昏君手里,还有天理吗?
    唐寅苦笑不已,心说,果然一个逆臣的妻子,会跟朱浩这样疯狂的小子有几乎相同的想法,自然容易受朱浩挑唆。
    朱浩是对症下药啊。

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