那萧卓雅好音乐,在音乐上有其所长,跟着莘迩到定西任官后,凭其音乐上的造诣,已得同样酷爱音乐的孙衍之欣赏,却今从黄荣使荆,不意同样靠着音乐上的才华,又在荆州州府交到了一位知己好友,并因此获悉了蒲獾孙进犯南阳、桓蒙遣吏秘见程昼此二事。
    这两件事,与黄荣的这趟出使,都有密切的关系。
    回想与桓蒙签订盟约的时候,桓蒙提出要求,要求在荆州遇到敌情的时候,定西也要尽其所能帮助荆州,黄荣这时乃才大恍然大悟,心道:“难怪桓荆州执意要求如此,原来是南阳正遭氐虏之犯,这……,南阳此战若是短日内结束也就罢了,倘使旷日持久,也不必太久,只要打上个一月两月,只怕桓荆州请求我定西援助的檄文,少不了就会被送到莘公的案上。却是盟约签下,我定西还没有得到荆州的什么帮助,反而就要先用兵点将,帮荆州一把。”
    又想起数日前,自己对张道岳、陈矩两人侃侃而谈,“有理有据”地分析得出,认为桓蒙铁定会反对立程昼为储,因此自己做出了不应程昼檄召的决定,却而下从萧卓口中闻知,桓蒙已遣吏往去建康,秘见程昼了,——这说明桓蒙对立程昼为储,看来竟是持支持态度,至少是不反对的,黄荣不觉又想,那自己之前“不应程昼檄召”的这个决定,是不是做错了呢?
    只恨这两个消息来得太晚!
    黄荣无语稍顷,略微调整过来心情,和颜悦色地与萧卓说道:“此二事,我知矣!这两件事的确都非常要紧,你能打听到这两件事,功劳甚大,待回到谷阴,我会给你请功的。”
    萧卓下揖说道:“下吏禀此二事与明公,绝非是为邀功。”
    “足下之心,我自知也。好了,你先下去吧。”
    萧卓再行一礼,车子停下,他下车离去。
    车帘放下,车门关住,那跪在一侧的西域胡婢,脸上绽出媚笑,膝行到黄荣榻前,把脑袋凑了过去,想要照例做一做平时黄荣睡醒后,经常会叫她做的事情,黄荣此刻却无此意,抓住她的头发,把她按去旁边,说道:“我有事考虑,你边儿上待着去,不要打扰我!”
    那胡婢到陇州日久,略懂唐言,见黄荣似心情不好,惶恐不已,遂拜伏边上,不敢稍动。
    黄荣拥毯而坐,托着腮帮子,寻思想道:“南阳遭遇战事,倒还无妨。既为盟约,就不可能只荆州助我定西,我定西不助荆州,唯有两边互相帮助,这才能叫做盟约。就算南阳此战拖延时长,桓荆州请求我定西相助,想来莘公也不会因此罪我。……却我判断错了桓荆州对‘立程昼为储’此事的态度,以致拒绝了程昼的檄召邀请,不可谓不是我的一个失误,莘公知后,或会责备於我。这件事,我的这个失误,我该如何弥补才好?……该找谁人背锅?”
    张道岳、陈矩两人当时都是提议应召去见程昼的,这个“锅”,他俩显是没法背。
    想来想去,能背这个锅的,只有萧卓了。
    黄荣心道:“萧卓是莘公亲自举荐入到中台为吏的,往日因此缘故,我敬三分,於今却是说不得,只好让他做一回这个替罪的羔羊了。回到谷阴,向莘公禀报的时候,我也不必刻意把责任推诿到萧卓头上,只需‘不经意’地与莘公言说上一句‘从萧卓处闻悉已晚’就是。……到底是不是因为萧卓禀报这个消息的太晚,而导致了我的判断失误,就请莘公琢磨吧!”
    想定了背锅的人选,黄荣的情绪放松下来。
    “过来!”他招手换那西域胡婢。
    这胡婢重新拿出媚笑,爬将过来,将头伸进毯内,却也不知她开始做些什么,只见那毯子一上一下,耸动不停。
    黄荣一面半闭着眼,看似相当享受,手又按住这个胡婢的脑袋,控制她的力道,一面由刚才的思路展开,脑中却尽是张道岳豪雄倜傥的样子,想道:“莘公先是有意等河州设后,便迁张道岳为河州郎将府的府主,复遣他从我出使荆州,看样子是打算要大用张道岳了。
    “张家自认清形势,附从明公以今,张浑得任内史监,张道将出为西郡太守,张道崇、张道岳兄弟,一为武都太守,一将任河州郎将府府主,俱二千石以上吏也,俨然家声复振,又是满门簪缨。我於朝中根基不深,不管是从当下来讲,还是着眼未来也好,正如我定西需荆州为盟一样,我也得给我自己在朝中找几个盟友了。张家是个合适的选项。
    “今次从我出使,张道岳曾数目注这个西域胡婢,像是颇为垂涎此婢,我不如索性就送与他,也算是借机表示一下,我欲与其家结好的意思,看看他的回应态度会是什么?”
    想这胡婢,好歹也是一国宗女,先被送给黄荣为婢,现下又被黄荣决定送给张道岳,分毫该得到的尊重都没有,当真是人如浮萍,身不由己,亦是可叹。
    黄荣是个行动派,既然做出了决定,这晚,宿於江陵、夷道两县间的亭舍时,就请来了张道岳,把此胡婢送给他了。张道岳没有推辞,欣然接受。
    看到张道岳的这个态度,黄荣虽失一美婢,心中却颇欢喜。
    闲话不讲,只说黄荣等人,一路昼行夜宿,出了荆州地界,从巴东郡入到梁州,改而西北行,行二三里,到了巴西郡。在巴西郡,略停了一停。之前经过巴西去荆州的时候,黄荣已奉莘迩之令,专门派人给驻兵此地的陈如海,送去了一份陇州土产的礼物,以表达对上次陈如海救援汉中的感谢,这番折程再过巴西郡,仍遣人谒见陈如海,又送了份从荆州带来的特产与之。陈如海收到礼物,所谓“礼尚往来”,自亦遣吏送了回礼给黄荣。这些也不必多说。
    过了巴西郡,入到汉中郡,阴洛招待他们休息了两天。
    继续西北而上,穿过秦州,进入陇州,又行了六百余里,於六月中,使团回到了谷阴。
    到谷阴时是下午,黄荣等没有休息,马不停蹄的,立刻赶到莘公府,求见莘迩。
    却在莘公府外,黄荣瞧见了一个没有想到的人。

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