令狐妍与莘迩成亲两年了,肚子一直没有动静,要非刘乐给莘迩生了个女儿,以莘迩现下政敌遍布朝野的状况,恐怕没准儿谷阴城中都会已经有“莘公有隐疾”的另种谣言出来了。而今令狐妍终於怀孕,这是个大好的消息,莘迩惊喜过后,给了那医官重赏,随即立刻回家。
    回家的路上,莘迩想起,令狐妍是宗室,与左氏的关系很好,三两天头的被左氏召进宫去,这件大喜事,却是需得第一时间告诉左氏,即吩咐魏咸,叫他亲去宫中,向左氏禀报此喜。
    到了家里,大头已经料到,莘迩闻讯之后,必然会马上回来,喜滋滋地在前院庭中等他多时了,见他回来,就前头带路,几乎是一蹦一跳地引着他去后宅令狐妍的卧室。
    只见令狐妍躺在床上,目光呆滞,望着房梁,一动不动。
    莘迩吓了一跳,说道:“神爱,怎么了?哪里不舒服么?”
    令狐妍慢慢地把目光落下,转到莘迩的身上,过了好一会儿,说道:“我的闺中密友中,已经做了母亲的有几个,她们说,生孩子的时候会很痛。阿瓜,是这样么?”
    莘迩摸了摸短髭,安慰令狐妍,说道:“哪里会痛了?你别听她们胡说!”
    “可是我与太后有次闲聊,太后也是这么说的。”
    可以骗令狐妍说,她的那些闺中密友们是胡说,但总不好说左氏也是胡说。莘迩担心令狐妍会因此害怕,导致情绪低落,对她和胎儿都会不好,因随机应变,说道:“你与太后不同。”
    “何处不同了?”
    莘迩像模像样地说道:“你平日爱骑猎,身子骨比太后结实。你看我军中的兵卒,有那体格强健的,受点小伤都不当回事,然而体格稍弱的,便是扭个脚也会叫疼连天。神爱,生孩子和这个是一回事,疼不疼、痛不痛,全看自己的身体壮实不壮实。”
    令狐妍大怒,说道:“你把我和那些臭烘烘的兵隶相比么?”
    “神爱,你当知我非此意!”
    “那你是何意?”
    莘迩心道:“我闻说怀孕的妇人,情绪常会起伏不定。想来也是,肚中多了个婴孩,行动既不方便,心境亦会受到影响。神爱现今才有孕不久,辛苦的日子在后头呢。我身为夫君,在这事儿上没什么可帮她的,且拿低做小,多顺着她,不要触怒於她就是,并应得多哄她开心。”
    说到“拿低做小”,在莘迩看来,实也是夫妻间相处的一种策略,他对此是相当拿手的,便不再多做辩解,赔笑说道,“是我说错了,神爱,你不要生气。生孩子没有什么可怕的。你要不信我的话,这两天,你不妨问问伽罗,看伽罗怎么说,可好?”
    知道了令狐妍怀孕的消息之当时,刘乐就来给她贺过喜了,只是令狐妍没有问她生孩子痛不痛。听了莘迩这话,令狐妍想道:“阿瓜这老东西整天花言巧语,只会哄我,伽罗憨真,不会说假话,明天我就问问她!”
    莘迩比令狐妍是大了不少,但他的年纪也不大,今年还不到三十,因了怀孕对情绪造成的负面影响,到了令狐妍的心中,他竟是成个老东西了。
    莘迩自是不知令狐妍心中在想些什么,好言好语,安慰了她好久。外头暮色渐深,到了饭时,令狐妍没有起床的意思,莘迩遂冲大头使了个眼色,叫她去把晚饭拿进来。
    四个小菜,一碗粥,加上一份刘壮特意命令后厨做的、给令狐妍补身子的参汤,放在一个红漆黑底的食盘上,很快就被大头端了进来。
    莘迩先千请万请,把令狐妍请得坐起了身,然后坐到床边的榻上,亲手喂给她吃。莘家的厨子是刘壮精选留下的,厨艺上佳,做出的饭菜十分可口。令狐妍初时尚情绪不高,然她生性外向,随着美食入口,渐渐的,生孩子痛不痛的这点担忧被抛到了脑后,吃得眉飞色舞起来。
    看着这夫妻和美的一幕,大头乐得捂嘴而笑。
    令狐妍瞧见,没好气地冲她说道:“笑,叫你笑!也有你怀孕的一天!”
    大头俏脸微红,偷觑莘迩,心道:“成婚两年,翁主总算有孕,真是件天大的喜事,我也一块石头落地,放了心了!至若产子,翁主娇贵,怕疼,我是不怕的!我倒想也能如翁主一样,怀个孩子,伽罗的女儿多可爱呀!只是,这却非我一人能够做主,还是得看家主!”又想道,“也不知翁主怀的是子是女?盼能是个儿子吧!最好能如傅夫子家的,生个龙凤胎!”
    喂完令狐妍吃饭,等她重新躺下养神,莘迩出去洗漱。刘壮、刘乐、阿丑等等,一干家中上下,在刘壮的带头下,齐聚院中,伏拜贺喜。莘迩把大头早提前准备好的喜钱,赏给他们。
    合宅上下,喜气融融。
    ……
    次日,是朝会的日子。
    虽是家中有了大喜事,朝会仍是不可不去的。
    莘迩一早醒来,令狐妍还在熟睡,他轻手轻脚地起来,由大头伺候着穿戴好上朝的衣冠、印绶,在别堂中随便吃了些饭食,出门之前,交代大头,说道:“你看好了神爱,从今天起,酒是不能再喝了,骑马射猎,能不去就不去,她若是闲得无聊,你请刘翁去市中,多给她买些好玩的玩意,或者找些西域的伎僮,叫来家中耍耍把戏,做个消遣时间之用。”
    大头应道:“大家放心!”
    她挺起胸脯,下保证似的说道,“有我在,酒和射猎,翁主断然是不可能再沾的!”
    莘迩点了点头,到前院,坐入车中,前去上朝。
    今天是五天一次的正式朝会,三省六部的长吏、品级足够的属僚,在京的诸侯、将军们,以及负责京师谷阴军政事务的官员,全都要参加。
    四时宫外,停满了牛车、官车,等候入宫的官吏不下百人。
    一看到莘迩驾至,他们大半涌了过来。
    位卑者恭谨行礼;位高者如孙衍此类,或莘迩心腹如黄荣、羊馥、羊髦等,与莘迩小做叙谈。
    莘迩没有架子,对这些官员,不分尊卑,悉数以礼相待,非要找点区别出来的话,那就是对孙衍、曹斐这些重要的政治、军事盟友,礼敬之余,多了许多的亲热。
    麴爽、陈荪、张浑几人和已经从西海郡回朝,就任中台右仆射的氾丹也在。
    他们要么自恃身份,要么敌视莘迩,却是即便过来问候莘迩,至多也只是说些天气凉热,寒暄而已,抑或干脆就不过来。氾丹就没过去,远远地站在一边,与三四个交好的朝臣不知在聊些什么,一眼都没往莘迩这边看。莘迩注意到了氾丹的作态,也不生气,随其心意。
    张浑的车驾离莘迩停车的位置最近,不像麴爽、陈荪,寒暄过后,就各回去了自己的车边,他只能与莘迩对谈。
    因为张金、张道将父子的获罪下狱之事,张家与莘迩早前有仇,现如今两边虽是过往的事情,很有默契地都不再提起,但根本上言之,张家作为土著阀族,与莘迩这个族望不显的外来寓士,其实不是一路人,他两下当前的“表面友好”,仅是各取所需罢了。
    张家需要的是,借莘迩的权势,重振其家的家声,尽最大的努力,消弭他们曾被令狐奉沉重打击,连令狐乐的顾命大臣都没有能当上的恶劣后果。莘迩需要的是,在接连与宋、氾两家激烈的斗争,相继把宋闳、氾宽逐出朝堂过后,借张家到底是陇州头等门阀之一的昔日高名,缓解本地右姓、士人对他掌权的排斥。说白了,张家与莘迩彼此,现今只有利益的关系。
    亦是出於此因,两人说没几句,就无话可说了,不过两人都是老练的政治人物,没话说不要紧,可以找话说,话题遂落到了现下的朔方战事和才经过一场鏖战的秦州的情况。
    莘迩笑道:“张公,公家堪称是芝兰满庭啊!伯仁前与李亮守百顷山,战功卓著,今治武都郡,恩威并著,大有政声,当地的唐、胡百姓无不对他拥戴有加,可以说是文武双全;叔仁驻镇安夷,金城太守奏报朝中,云‘羌、鲜卑诸胡,尽服其威’;明宝宰牧祁连,到任以今,不止百姓乐之,而且短短数月,祁连官牧的马、羊等畜就数目增长,政绩斐然。
    “张公,公家的这一门后进俊彦,不知羡煞了多少人啊!”
    伯仁,便是张道崇。叔仁,是张浑的三子,名叫张道岳。张道岳现任安夷护军,安夷是金城郡的一个县。金城等东南八郡,境内多羌人,也有为数不少的鲜卑各部,因为胡人的数量多,所以定西在此处设立了几个直辖朝廷管辖的军职机构,安夷护军是其中之一。
    夸奖张道崇、张道岳的话,莘迩不是“奉承”张浑的,张浑的这两个儿子,的确是各有才能。武都一战,张道崇以文儒之身,却胆气出众,就是定西的猛将北宫越对他的胆量也是赞不绝口,且在战斗中,与李亮配合得不错,李亮后来私下向莘迩汇报时,对他亦是多有称赞;而张道岳,於定西向来是以“慷慨有烈气”而闻名的,沉敏上不及其长兄,壮武上则胜之。
    张浑的从子张道将,莘迩夸他的话,更是真心之言。自经过那番家族受到重创的挫折,张道将成长飞快,与宋家的宋方、宋羡截然相反,简直换了个人似的。
    张浑谦逊地说道:“设无莘公挥指,岂有秦州之胜?阿虎些许微功,哪里敢当莘公赞许?至若政声,治一郡,何如治一国?阿虎、阿蜍都是小才,不值一提。阿犬好武轻文,太过刚勇,不瞒莘公,我一直都为此忧心,生怕他会做错了事,坏其己身事小,误了国家事大!”
    虎,是张道崇的小名。蜍,不必多说,是张道将的小名。犬,是张道岳的小名。
    这个时代,因为士人解放天性,崇尚自然洒脱,所以“非是正式名字”的小名,乃最是被士人们青睐,最喜用作对对方的称呼的,君可呼臣小名,长辈可呼晚辈小名,兄弟、朋友间也可以小名互称,甚至有那不羁的,对长辈背后亦以小名呼之的也有之,莘迩的小名“阿瓜”,也正是因此,现下已经走出定西,传到了蒲秦、慕容魏、贺浑邪掌控的徐州与江左各地。
    莘迩笑道:“於今天下乱战,正是需要刚勇之才的时候!张公,我正打算重用叔仁!”
    “重用阿犬?莘公,此话何意?”
    莘迩说道:“中台近日一直在讨论放营户为编户齐民,设立军府这件政措,此事,张公应是知晓的。现在已经定下,先在沙州与西海、朔方两郡试行此政,候以时日,且观成效,若是效果不错,接下来就要在我定西全国推广。东南八郡,麴令告诉我,在中台的计划中,预备设立两个军府,一个在西平,一个便是在金城。金城郡府的郎将,以我看来,非叔仁莫属!”
    东南八郡多侨郡,说是八个郡,很多的郡都是只有一个、两个县,总体的占地方圆不大,故是将来在此地设立军府,只计划设立两个。
    军府的权力主要有两个,一个是负责从治内郡县中的所有百姓中,挑选府兵的工作;一个是对治内所有的府兵,进行操练和平时的管理工作。这两个权力一个牵涉到治内的全部编户齐民,一个牵涉到治内的军事管理权,都是很大的权力。而军府设立在何处,势必就像郡治设立在何处一样,不免就会引起各郡、各县士人的争抢,所谓“近水楼台”,军府若是在设立他们的郡中、县中,他们也就肯定能从中得到好处。
    东南八郡是麴氏的固有地盘,今麴硕病故,麴爽贪权寡智,颇失人望,麴家在朝野的势力虽是已不如往昔,然而在东南八郡还是最大的势族,西平是麴氏的家乡,这里必须要一个,并且郎将府的郎将还必须得是麴家的人,此是不需言明的题中之义。
    另一个军府,事实上,至今还没有明确定下设在哪里,中台有出身侨士的官吏建议设在唐兴这样的侨郡中,理由为唐兴是之前麴硕的住帐之地;有出身土著的官吏建议设立在金城郡,理由也很冠冕堂皇,因为在前代秦朝之时,现下的东南八郡之地,都是属於金城的,也就是说,原本这一带是只有金城一郡的。现今在东南八郡设立军府,不在金城设一个似乎过不去。
    麴爽没有支持前一个建议,即是这个建议得到了他此前的长史、现任唐兴太守的田居的支持,这回倒是听从了曾建议他辞掉中台令之职的属吏裴遗的进言,出於拉拢东南八郡土著士人的目的,反而支持了后一个建议。
    麴爽的小九九,莘迩是一清二楚,但莘迩也倾向於设立在金城。只是他的这个倾向,与麴爽不同,不是从个人的利益出发,而是从全局的利益出发。现在的金城郡的位置,在黄河西岸,东邻蒲秦的陇东等郡,且东南与秦州相距不远,是个战略要地,军府设在此处,利於日后的用兵,不管是秦州有急,需要支援,还是大举向东,渡河进攻关中,此地都是上好之选。
    金城军府的郎将,麴爽有意推举裴遗出任。
    军府设在金城郡,莘迩为了定西的利益,表示同意。
    西平郎将已是麴氏的人,金城郎将再是麴氏的人?莘迩却就不能同意了。
    如前所述,军府的权力很重,而陇州就这么大的地方,民口就这么多,够格设立军府的地方因之也就不多,西海、朔方两郡的军府是边塞性质的,此两郡治内的民口也少,可以忽略不计,除此之外,也就三大块,一个西边的沙州,一个唐昌郡到京师所在之武威郡的中间地带,再一个就是东南八郡和秦州。只凭这一点,东南八郡的这两个军府,莘迩就不能允许全部由麴家的人掌控的,况且借此设军府的机会,插手入东南的军政,此亦莘迩之期望,当然便越发不能同意全由麴家的人出任东南八郡的郎将了,可麴氏在东南八郡的影响太大,不任裴遗,该换何人,才能既服众,又能使麴爽没法坚决反对?想来想去,莘迩想到了张道岳。
    张道岳的护军府现在金城郡境内,他又是张家的子弟,张浑的嫡子,张氏尽管势衰,士林中的名气仍与麴氏齐名,或者说,比儒业、文学稍欠,多靠军功立足朝中的麴氏还要高,用他为将来的金城军府郎将,无论从哪个方面,都能堵住麴爽和其党羽的口。
    那么说了,把张道岳放到金城军府郎将的位置上,就不怕张家与麴家联起手来,共同对付莘迩么?莘迩对此是不怕的。两个缘故,一来,陇州的四大阀族,宋、氾、张三家都是重文,与麴家一直都不亲近;二来,莘迩已经看透了麴爽的性格,此人度量小,无远见,张道岳如果就任金城军府郎将,他只会把张道岳看作是眼中钉,绝不会友善待之。
    张浑听了莘迩的话,脸上颜色不变,心中想道:“这哪里是重用?莘阿瓜是想把阿犬架在火上烧啊!”抚着染黑的胡须,慢腾腾地说道,“阿犬虽为安夷护军,少经战阵,恐怕不能胜任此职。”
    莘迩微微一笑,说道:“叔仁若不胜任,伯仁必胜任矣。”
    张道岳少经战阵,张道崇却可是刚打过武都一战。
    张浑一时词穷,不知该如何接话,勉强说道:“武都之战,上赖莘公指挥,下多靠李亮,阿虎因人成事,纯是坐享其成,究其实能,也是不知兵事的!”
    莘迩笑了笑,说道:“阿虎、阿犬,皆公家后起之秀,公何谦也!”顾问立在旁边的曹斐,说道,“老曹,你是我国中名将,你来说说,伯仁、叔仁,是否适於金城郎将之任?”
    曹斐身著红色的褶袴戎装,戴着武冠,穿着皮靴,腰佩宝剑,剑鞘和剑柄上俱镶嵌宝石,五光十色,个头虽矮,比莘迩矮了一头,比张浑也矮了一些,但是神态甚为威风。
    他挠着腮帮,看一看莘迩,又看一看张浑,毫不见外地亦亲昵地唤张道崇、张道岳兄弟的小名,大大咧咧地说道:“张公,你确实是太谦虚了!阿虎、阿犬两个,都是我定西的英杰,一个金城郎将,他两人有何不能胜任的?照我看啊,他两人,随便是谁出任,都没丁点问题!”
    莘迩、张浑说话的时候,黄荣等也都在边上。
    黄荣听张浑说到刚才那里,瞅了张浑眼,不满地心道:“先王薨时,你张家已衰,要非明公举荐,你会能复起朝中,今任内史监,俨然名列三部长吏之一么?这头老狐狸,只占便宜,不肯作事,天下哪有这样的道理?且看等到明公举任张道崇或张道岳出任金城郎将之时,你若依旧执意不愿,说不得,我也只好寻些你的错处,上表弹劾於你了!”
    唐艾亦在边上,他没有黄荣这些迅捷转过的念头,但对张浑的推脱也小有不满,见张浑还想再说什么,摇了摇羽扇,开口截住了他,不给他再说话的机会,与莘迩说道:“明公,沙州、西海、朔方的军府设立之议,和把朔方河北岸的草场分给朔方府兵、西海侯部的部民之事,中台这两天都已经讨论完毕,今日朝会,艾就上书朝中,奏请此两件事的落实。”
    唐艾的办事效率很高,两天的功夫,就把莘迩交代给他的事情给办好了。
    莘迩问道:“麴令是何意见?”
    方才麴爽过来与莘迩打招呼时,两人没有谈及公事。
    唐艾说道:“麴令无有异议。”
    “既是如此,你等下就上奏朝中,请太后、大王定夺罢。”
    上朝的时辰到,众臣以莘迩为首,麴爽、张浑、陈荪、黄荣等三部长吏其次,曹斐以骠骑将军之尊,也在次列,余下的按照个人的官职、年齿,分别随从於后,百数臣子鱼贯入宫。

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