巴克斯特大厦,顶层天台上。
    白色的阳伞下面,坐着三个畅谈的人影,浅啜一口冰镇饮料,肖恩扬着灿烂笑脸,开口道:“我在大学期间看过你的很多篇论文,那个时候你已经是哥伦比亚大学的天才人物,拿下了多个博士学位,所有人都在说,里德理查兹是当之无愧的绝对天才!”
    坐在他对面的青年颇有些腼腆,行动举止中透着一股拘谨的感觉,唯有那双明亮的眼睛,闪烁着智慧的光芒,用明蒂的话来说,就是教科书般的斯文学者形象。
    “谢谢你的夸奖,肖恩。”被称作里德的青年笑了笑,轻声道:“我远远没有你说得那么优秀,科学是一座永远也无法登上顶峰的巍峨高山,哥白尼说过,人的天职在勇于探索真理,我喜欢去钻研破解那些未知的事物,解开它们神秘的面纱,从中找到答案……”
    “咳咳……肖恩,谢谢你的邀请,说实话我还真的不知道我们住在同一栋大楼。”体格魁梧的本打断了好友的长篇大论。
    同时还朝着里德使眼色,这可不是什么学术辩论大会,谁会喜欢听那些枯燥无味的深奥理论?!
    未来的神奇先生尴尬地止住话题,却发现肖恩脸上并未露出厌烦之色,反而说出另一位伟大科学家的哲言:“真理的大海,让未发现的一切事物躺卧在我的眼前,任我去探寻。”
    “科学的探索之路,对于站在门外的人是枯燥乏味的,对于走进门内的人则充满意趣欢乐。”
    肖恩摆着手,表现出让人如沐春风的温和态度,“我不是理查兹博士认为的那种金融家或者投机者,眼里只有利益,觉得能够创造利润的研究项目才有价值,科学的发展应该是为了推动人类社会的进步和变革。”
    里德微微一愣,随即有些感到激动,他最近为了自己的研究项目,找了不少的集团公司寻求资助,可是几乎都遭到了冷遇,那些期望看到盈利前景的资本家,认为他是异想天开,纷纷加以冷嘲热讽,声称这绝对是一项失败的投资。
    相比起那些人的态度,代表奥斯本工业和安布雷拉的肖恩,无疑表现出了极为良好的态度,那种不经意间流露出来的尊重,让碰壁多次的里德感觉很舒服。
    “之前中介告诉过我,说理查兹博士也住在这里,我当时还想着什么时候亲自拜访一下,没想到你们就找上门来了。”
    肖恩淡淡说道,安布雷拉之前就给这位智慧超群的天才科学家发送过邀请,不过当时的里德,似乎沉湎于一段失败的感情,无心继续进行研究工作,所以委婉地拒绝了。
    原有的时间线中,里德在多次碰壁之后,只得怀着失意的心情找到昔日的同学兼竞争对手,维克多杜姆,在对方的资助之下,租借了一艘航天局的太空飞船,但是由于对宇宙风暴速度的计算错误,里德一行人瞬间被狂暴的宇宙射线吞没,强辐射改变了他们的身体构造和基因链,使其发生了异样的变化。
    这就是著名的超级英雄团体,神奇四侠的由来。
    “抱歉,之前我虽然接到了安布雷拉的邀请,但是我没办法放弃多年研究的项目,你在生物领域有着卓著的成就,但我的研究方向是工程、数学和物理,所以再三考虑以后,还是拒绝了康纳斯博士的盛情邀请。”
    其实看到肖恩的态度如此良好,未来的神奇先生很是后悔,拒绝了安布雷拉的邀请以后,他差不多陷入破产的边缘,航太总署不信任这位天才的试验项目,不愿意为其提供资金,走投无路的里德,只能被迫接受维克多的苛刻条件。
    为此里德要付出这个项目的百分之七十五的利润,包括应用和专利权,而维克多则投入十亿的资金,以及租借一艘飞船。
    “所以这一次,你和本找到我,是因为什么?”肖恩点明正题,他可不相信这两人会无缘无故找上自己。“据我所知,杜姆集团已经宣布了和你们的合作,六个星期以后,你们就会在外太空进行第一次试验,收集宇宙射线的数据。”
    里德咳嗽了几声,似乎有些难为情,作为早已超越学霸,晋升为学神级别的天才,他其实在社交方面比较弱势。
    “……参与这次试验的一共有五个人,我和本,还有担任基因研究指导的苏珊斯托姆,和她的弟弟强尼,以及维克多杜姆——我们的投资人。”
    里德停顿了一下,观察着肖恩的神色,发现对方没有表现出不耐烦以后,继续道:“但是收集数据的试验过程中,我们还需要一位足够出色的生物学家,为我们绘制基因图谱……”
    肖恩颇为讶然,也许是因为从来没把自己带入到科学家的角色,所以肖恩对于里德邀请他参与此次外太空之行,确实很是意外。
    “你放心,这次试验非常安全,绝对不会有任何的危险!”看到肖恩没有回答,里德以为对方是担心安全问题,立即开口保证道。
    看着立下flag的里德,肖恩内心一阵无语,作为一个熟知剧情的穿越者,他当然知道这次外太空之行,注定是一场失败的试验,而且还造就了神奇四侠和毁灭博士。
    “肖恩,就像你之前说得那样,科学的发展是为了推动人类进步,改变现有的世界!在时间诞生的起始点之前,一个致密炽热的奇点发生了巨大的爆炸,不断膨胀以后形成了宇宙,根据我的研究,地球生命的早期进化,极有可能是因为太阳风生成的高能量宇宙射线!六周以内,另一团拥有同样组成元素的云团,将经过地球的运行轨道……生命演化的秘密,基因进化的过程,全部都埋藏在其中!”
    “通过观察宇宙风暴,获得前所未有的数据资料,然后破解人类遗传基因的奥秘……如果成功了,我们将会改变世界!”
    里德的情绪渐渐激动,一旁的本忍不住翻着白眼,一旦涉及到学术研究或者科学难题,这位好友就会爆发出远超平常的热情。
    如果不是这种沉迷研究不可自拔的性格,苏珊又怎么会带着失望的心情,翩然离去,转投到维克多的怀抱。
    “能够见证这样一场奇迹,我很荣幸。”肖恩伸出手,他望着天空中的耀眼太阳,心中似乎有着另外的打算。
    “谢谢你,肖恩。”里德愣了一下,随即反应过来,不由地露出惊喜的表情。
    他没有想到对方竟然这么轻易地答应下来,前往外太空可不是放松心情的美好旅行,其中的危险性很高,里德早已做好被拒绝的心理准备。
    “我早就说过了,肖恩会答应帮忙的。”本大笑着,拧开一瓶啤酒大口畅饮。
    迅速赢得两人好感的年轻人淡淡的笑了笑,向着曼哈顿中岛的方向望去,那边一阵浓烟升腾,极为显眼的冲上天空。

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