“这才过了多长时间……獠牙城有那么多军队,光是豕王陛下的精锐亲军就有五千人,加上从领地收拢的平民,至少能整备出十万大军。可是……可为什么就输了?”
    这是豕人队长想弄明白的问题。
    巫源感觉浑身冰凉,他其实穿得很厚,以北方蛮族强壮的体质,趴在雪地上也不会觉得冷。他从未想过现实会如此残忍,哪怕自己做了这么多,竟没有对战局产生哪怕一点点推动作用。
    豕人不是号称北方大陆上最强的重步兵吗?
    豕人不是都很能打,是天生的勇士吗?
    豕人被各个部落雇佣,不是拥有丰富的战斗经验吗?
    他们竟然败了!
    巫源想破头也不明白这究竟是为什么。
    “大人,我们现在该怎么办?您倒是说句话啊!”旁边再次传来豕人队长焦急的催促,他不善于思考,是一台真正的命令执行机器。
    胆战心惊的巫源把探出去观察的上半身缩回来,背靠着临时堆砌用作挡风的雪墙,他皱眉苦思了好几分钟。豕人队长虽然焦躁不安,却不敢在这个时候出声打扰,就这样耐着性子等候。
    良久,沉默的巫源终于张开了嘴:“我们去找狮王陛下,他是唯一能帮助我们的人。”
    “太好了。”得到答复的豕人队长重重一拳砸在雪地上,他浑身上下鼓起干劲:“那我们现在就走。”
    巫源脸色阴沉,咬着牙,缓缓点头。
    “大人您稍等,我下去牵马。”对于真正能拿出主意的聪明人,豕人队长一直都很佩服。他边说边转身,迈开脚步。
    突然,沉默的巫源朝着背对自己的豕人队长猛扑过去。他拔出插在身后刀鞘中的匕首,对准目标右侧腹位置狠捅进去,灵活的手掌顺势握着刀柄转了一圈,随即松开。
    这一切毫无预兆。
    剧痛在惊愕中爆发,猝不及防的豕人队长下意识反手朝着身后挥拳,却砸了个空。他右手捂住中刀的部位,艰难地缓慢转身,眼睛里全是难以置信,张着嘴,眼角和嘴唇都在颤抖。
    “……你……你……要杀……我?”
    这问题已经不需要答案,显得多余。
    痛悔中的豕人队长猛然爆发出震耳咆哮,他再也压抑不住仇恨与愤怒,右手离开伤口,仿佛一头从睡眠中被惊醒的暴鬃熊,张牙舞爪,双手握拳,朝着距离不远的巫源狠命砸下。
    这样的攻击注定了不可能有结果。早有准备的巫源侧身一个翻滚避开,丝毫没有想与对方正面接战的意思。这越发激起豕人队长的愤怒,他双目欲裂,以重拳砸碎挡在前面的雪墙,细碎的冰冷白屑纷飞,却无法伤及巫源,没有任何实质意义。
    “为什么要杀我?”
    “我一直在保护你,我把所有粮食都省下来给你吃,我忠实执行大国师的命令,我们……我们应该是一路人啊!”
    “我知道你不是奸细,否则……否则你就不会帮着我们豕族说话,向狮族城主求取援兵。”
    “可是为什么你要杀我……我……我没得罪你啊……”
    他的狂吼逐渐变成了低吼,大量鲜血从伤口涌出,每一次动作都会引发剧烈疼痛感。插在身体里的刀又冷又硬,被破坏的内脏无法提供新的体能。
    最后,他重重向前扑倒,口中喷出一大股鲜血,瞪着永远无法相信这个世界的双眼,咽下最后一口气。
    灰头土脸的巫源从地上缓缓站起。
    他非常小心,没有靠近,弯腰捡起一块石头,试探着扔向毫无动静的豕人队长。
    又等了几分钟,巫源捡起一根很长的树枝,带着十二分的戒备,慢慢往前走了几步,他用树枝尖梢捅了几下豕人队长的脸,然后是鼻子,继而眼睛……这种确定对方生死的动作很管用,对一切都充满戒心的巫源从不轻易涉险。他几乎把豕人队长的右眼硬生生捅烂了,树枝梢头全是血,亮晶晶的眼球液体在低温环境下冻结成冰,他这才放下心来,走过去,从尚有余温的尸体腰部拔出匕首,用力握紧,重重切向死者脖颈。
    天浩既然获胜,就意味着整个豕族领地已被荡平。现在这种时候无论去哪儿都很危险,前往其它部落求取援兵已变得毫无意义。就算狮族主力能按时抵达,也无法改变豕族被灭的事实。
    巫源必须为了自己的安全,以及今后的事情考虑。
    他毕竟是牛族人,是雷牛部的族巫。所有阴谋诡计都在暗中进行,牛伟邦不知道他做过这些,天浩就更不可能知晓。至于那些分散求援的豕人信使,巫源已经无力顾及,他必须杀了身边的这个豕人队长,这样才能确保安全。
    何况带着一颗豕人的头颅在身上,相当于一道护身符。
    至于我为什么会出现在双方交战地带?
    这问题其实也好回答————我是巫师,是能与神灵沟通的代言人。我觉得神灵可能会在这里降下神迹,所以我来了。
    信不信由你,反正我没有撒谎,也不屑于做那种不诚实的行为。
    仔细搜索全身,扔掉所有可能给自己带来麻烦的豕族物件,巫源把割下的人头拴在腰上,俯身从地上捧起一把雪,双手用力搓了几下,然后揉在脸上。顿时,杀人引发的燥热立刻从脸上消退,刺骨的冰冷从体内带出了清醒。
    “没想到连这种实力对比悬殊的仗你都能打赢。看来是我疏忽了……”
    望着远处冰原上那条向北而去的黑线,巫源长长呼出一口浊气:“还好,我提前准备了后手。其实我们本可以成为朋友……别怪我,这都是你找的。”
    ……
    回城之路漫长又艰难。
    多达十数万名俘虏无论吃喝拉撒都是大问题。幸好天浩提前做好了后勤保障,一路上没有因为缺粮导致哗变,偶有几次小波动,也被负责监管的士兵当场弹压,用鲜血淋漓的人头再次昭示获胜者权力。
    一路上不断有人死去。
    主要是伤者,以及瘦弱的老人和孩子。这些损失不可避免,但比较下来,还是归属于磐石城的战俘大队损失最小。
    宗具第一次对“政治委员”制度产生了兴趣。
    廖秋也开始思考这样做是否管用。
    刚典是个直性子,简单来说就是不会往深处想的粗人。他从不考虑这些,只知道俘虏不听话就用鞭子抽,反抗就杀头。反正只要把不听话人统统杀光,剩下的自然都是顺从良民。
    庞大的行军队伍终于进入了牛族领地。
    广胜带着儿子广涛找到天浩,向他辞行。
    礼节非常隆重,广胜不顾天浩的阻拦,执意双膝跪地,完成整套礼仪。站起来的时候,他紧紧握住天浩的手,真心实意说了声:“谢谢!”
    平林寨这一仗收获颇丰,分到五千多名豕人俘虏。
    很简单的两个字,却最能表达广胜的感恩之心。
    山源寨的头领光寿也向天浩辞行。他很后悔,因为犹豫不决,兼之对战争本身没有信心,只出动了少数辅助人员,没有派出作战部队,导致分派战俘的时候数量比平林寨少了很多,只得到两千多个豕人。
    “阿浩,这次是我有眼无珠。要是下次再有这样的机会,一定记得叫上我。别的本事我没有,帮着一起打仗,出把力气还是可以的。”光寿拍着胸脯发誓赌咒。
    川前寨是个小寨子,只有八百多人。头领凌悦继承父业得到了这个位置。也许是因为冲动,也可能是想要搏一把,凌悦带着全寨人一起出动,换来了足足一千五百名豕人战俘。
    这个年轻的头领割破手掌,流出鲜血,公开对天浩宣誓效忠。
    类似的小型村寨还有很多,总计分出去近三万名豕人战俘。天浩对这个结果很满意,达到了最初的目的。
    大队继续向前,在通往磐石城的岔路口,宗具带着儿子找到天浩,向他辞行。
    从这里往北,就是野牛部的领地。
    “阿浩,我必须向你说声对不起。”宗具紧紧握住天浩的手,感慨又诚恳:“我怀疑过你发动这次战争的动机,但事实证明不是我想的那样。你没有藏私,尤其是在分配俘虏的问题上,你做得很公平。请收下我的道歉。”
    说着,宗具双手平举至胸前,神情异常庄重,不顾天浩的阻拦,恭恭敬敬对他行了一礼。
    其实天浩很早就注意到宗具态度上的变化,却没想到他竟然在这种公开场合把话说开,着表明双方合作比以往更加密切,所以他微笑着说:“我们是朋友,而且是利益相关的盟友。以前是这样,现在还是这样。”
    “以后也会的。”宗具代替他把后半句话说完,随即拉过站在身边的宗光,推到前面:“我想过了,阿光还是跟着你比较好。他还年轻,有很多东西要学。虽然我是的他的父亲,有时候却狠不下心来让他接受真正的考验,你得多教教他。”
    天浩笑着点头答应。
    宗具的态度让他感到心安,只要宗光一直呆在磐石城,长期潜移默化,他会成为天浩身边有力的支持者。
    廖秋带着刚典走过来,他的表情与依然冷漠,脸上那道永远无法消除的伤疤令人感觉狰狞。廖秋耐心等待着宗具把话说完,这才走上前,握住天浩的手。
    “你让我对这个世界产生了一些不同的看法。”廖秋感觉天浩的手很温暖,而且坚定有力:“我从未怀疑过你对大王的忠诚,你用实际行动证明了这一点。”
    文明时代的经历让天浩对这种场合对彼此关系处理自如。他直视着廖秋,加重了手上的力气:“我明白你的想法。我们是同族,我必须为磐石城的人负责,你也一样,必须对大王负责。这是我们的共同点,永远不会改变。”
    廖秋冷硬的面孔略微有些缓和:“如果大王下令,我会杀了你。”
    天浩神秘地笑了笑:“应该不会有这种机会。”
    廖秋缓缓咧开嘴,虽是微笑,看起来却很惊悚。
    他张开双臂,用抱住天浩的胸膛,两个人紧紧搂在一起。
    廖秋凑到天浩耳边,发出只有两个人才能听见的低语:“我会帮你在雷角城找出谣言的源头。诬陷者必须死,我会把那个家伙的脑袋砍下来,做成骨碗送给你。”
    他的臂膀是如此有力,而且温暖。自从苏醒来到这个陌生的世界,除了家人,天浩第一次从别人那里找到这种感觉。
    “磐石城永远是你的家。如果你在雷角城待不下去,尽管来找我。如果你遇到无法解决掉麻烦,希望你第一个想到的求助者就是我,而不是别人。”天浩狠狠抓了一把廖秋的后肩:“你可以相信我,倚靠我,就像靠着最坚硬的石头墙。”
    庞大的队伍开始分流。
    一部分往北,一部分向西。
    天浩站在路边一块位置很高的岩石上,看着宗具和廖秋分别远去,对他们逐渐模糊的背影久久招手,直至不见。
    曲齿带着一群军官走到近前,仰起头,发出尊敬崇拜的声音。
    “大人,我们现在可以走了吗?”
    天浩低下头,面带微笑,重重挥动的胳膊强劲有力:“走吧,我们回家。”
    ……
    太阳越过天空正中的时候,胜利凯旋的人们远远看见了高塔,还是与之前离开时一模一样,很熟悉,振奋人心。
    很快就要到家了。
    成群结队的豕人俘虏无法理解这种欢乐。他们世世代代居住的家园被毁,被迫跟着征服者来到这片陌生之地。必须承认,这些牛族人没有想象中那么凶恶,也不是食人魔,尤其是那些十人首,脸上经常挂着微笑,不时从口袋里掏出食物递给老人和孩子。
    时候忘记过去,开始新的生活。
    经过强化的视觉非常敏锐,天浩远远看见兄长天峰带着几名卫兵骑着马朝这边过来。
    刚见面,第一句话说得很匆忙:“阿浩,你准备一下,跟我去见大国师。”

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