宁官寨的战斗比想象中要简单得多。
折齿是宁官寨的头领,他与曲齿很熟,但关系很复杂,父亲前女友丈夫小姑子前男友儿子前女友的竞争对手。
他们曾经喜欢过同一个女人,只是在这场恋爱战争中没有胜利者————那女人运气不好,她上山砍柴的时候被暴鬃熊抓住,等到寨子里的人们闻讯而来,她的整个肚子都被撕开,心和肝不见了,肠子也被吃了一半。
野兽同样有着对美味的独特理解。它们最喜欢吃内脏,绵软鲜滑,腥味十足。
因为这层关系,率领军队而来的曲齿没有在第一时间下令进攻,他派出一名使者向折齿提出会面的要求。
折齿爽快的答应了,具体位置安排在宁官寨大门外一百多米的空地上,算是给双方心理上的保障,彼此也能接受。
那里有一棵树,浓荫密布。
按照北方蛮族的审美观点,折齿长得很帅。他身高超过三米五,魁梧的体格像山一样挺拔,肌肉结实,仿佛有着棱角的岩石。褐黄色皮肤颜色很淡,偏于苍白,漂亮的黑色长发一直拖到腰间,用一根橘红色布条系着,浓密程度足以令文明时代所有秃子恨得咬牙切齿。
“我听说你投靠了牛族人?”折齿在曲齿对面坐下,他身后并排站着五个身强力壮,肌肉紧绷,随时保持戒备状态的护卫。
曲齿没有否认,他点点头,抬手驱赶在唇边獠牙周围飞来绕去的小虫子:“这是去年的事情。崮山寨的粮食一直不够吃,我们必须给自己找条活路。”
折齿鄙夷且轻松地笑了笑,露出一口在阳光下亮闪闪的白牙:“我早就告诉过你别跟着铁齿,还是转到我们狂牙部好。不是我在背后说钢牙之王的坏话,他很自私,从不考虑其他人的感受。”
曲齿沉默了几秒钟:“铁齿已经死了。”
折齿用警惕的目光打量着曲齿,没有发现潜在的危险预兆。
“你身上这套衣服挺不错。”讥讽和嘲笑是折齿的习惯,这样的说话语气并不代表着恶意,隐隐还有几分羡慕:“棉布很贵……还有你的盔甲也很漂亮。牛族人的手艺真不错,他们在这方面有天分……阿曲,你现在看起来像个真正的大人物。”
曲齿露出友善的微笑:“只要你愿意,可以跟我一样,甚至比我更好。”
折齿还以他同样友好的语气,只是夹杂着一丝无奈:“宁官寨人多,消耗也大。前年的时候我点过一遍,差两百就够五千人。可是年成不好啊,老天爷不下雨,冬天又饿死了一批,零七碎八的卖了几百人出去,现在还剩下四千差那么一点儿。”
曲齿很是同情地看着他:“崮山寨跟你这儿的情况差不多,我大哥也是被逼得没办法,冬天的时候实在饿不住,本想着卖一批人出去,从狮族人那边换粮食。还好磐石寨雇了我们过去帮着做事,给的价钱高,这才熬过冬天。”
“你们运气真不错。”折齿这次没有隐藏羡慕的表情。他紧接着叹了口气:“阿曲,说句心里话……我太累了。”
“粮食不够吃,所有的豕族寨子都是这样。年成好也就罢了,掺上野菜和野果,平时多抓虫子,上山打猎,除去上缴给族里的部分,剩下的也能吃个七成饱。不是我不想扩大耕地多种粮食,而是实在没办法。寨子里就这么点儿人,宁官寨周围都是山,水上不去,种了麦子也是浪费。有时候想想,还是狮族人那边好过啊!我听说玉米和马铃薯在山上也可以种,而且用不了太多的水,要是能把它们弄过来,咱们谁都不用怕。”
“再说野物,从我执掌宁官寨到现在,野鸡早就被抓得没了影子,野兔也一样,从大前年就没见过一只兔子。熊窝和狼窝离这儿很远,去一趟不容易,能带回来多少猎物也说不准。”
“如果光是这样也就算了,大家伙勒紧裤腰带,一人少吃一口忍忍也就过去。可盐巴是个大问题,每年都要拿出很多粮食去外面换盐。别的部落就靠这个卡我们的脖子。就拿前年来说吧,鹰族派人过来传信,说是让我出一千人帮着他们打虎族。你知不知道他们给的神秘价?每个人二两……才二两盐巴啊!”
说到这里,折齿眼睛红了,话语也变得有些哽咽:“我带着一千人出征,只有六百多人活着回来。咱们是步兵,根本追不上虎族人的骑兵,没办法,还是用老法子,穿上重甲带上盾牌强推,鹰族人偷奸耍滑,一直躲在我们后面。反正我们是被雇过去的,死了也白死,顶多就是多给点儿盐。”
“去年冬天遇上雪灾,我派人向大王求助,希望能拨点儿盐巴和粮食被大伙儿糊糊口,熬到春天。可是从狂牙城回来的人说了:他连大王的面都没见着,被下面的一个管事打发回来。人家一口咬定没有粮食,还威胁说这是以下犯上,再这样的话,就上报大王,说我们逆谋造反。”
曲齿安静地听着。
他很有耐心,一直等到折齿像话多的婆娘那样絮絮叨叨说完,才叹了口气,同情地摇摇头:“都过去了,你得向前看。”
折齿用力眨了几下眼睛,张开嘴,活动了一下面部肌肉,把快要流出眼眶的泪水狠狠逼了回去。他的声音变得嘶哑:“不就是要我投降吗?说实话,这种半死不活的日子我早就不想过了。我想找个靠山。其实就算这次你没来,我也寻思着派人到狮族那边看看,能不能带着全寨人一起过去,只要能吃饱肚子,安安生生过上几年,我也就知足了。”
曲齿没有立刻做出回答,他用审视的目光打量着旧时好友,谨慎地问:“你真这么想?”
折齿用力点点头:“说吧,磐石城能开给我什么条件?”
曲齿一直盯着他脸上不断变化的表情:“你想要什么条件?”
“我要粮食。”折齿抬起头,视线落在曲齿身上,他说话的口吻羡慕又嫉妒,还有几分酸意:“瞧瞧你,又高又壮,红光满面。你在磐石城应该吃得很不错,我估计平时应该不缺油盐,还有肉?”
“这些都可以满足。”曲齿微微颔首,幅度很小,在他巨大的身量衬托下显得过于谨慎。
“我还要衣服。”折齿眼里释放出火热的目光:“像你现在穿的这种衣服。”
“没有问题。”曲齿的笑容很温和,与天浩一模一样:“只要向城主发生效忠,该有的都有,什么也不会缺。”
“太好了!”折齿猛然发出粗犷的大笑:“那我就没什么好担心的,咱们就这样说定了?”
“你得先向城主发誓。”曲齿再次提醒。
“等我们到了磐石城,我当面向他发誓效忠。”折齿站起来,急不可待地连声催促:“既然都说好了,那我们现在就走。”
曲齿想了想,点头道:“好吧!让你寨子里的人准备一下,两小时后出发。”
折齿兴致勃勃随口道:“那样太慢了,老人和孩子很拖速度。这样吧,我带上一千人跟着你算前队,现在就走,其他人留在后面慢慢收拾东西,你分出一半的人陪着他们。”
曲齿皱起眉头:“为什么?”
“寨子里快没吃的了。”折齿收起脸上的笑:“我们带着最强壮的男人先走,到了磐石城,带着粮食回来接应他们。其实按照我的想法,老人孩子还有女人最好还是留在这儿。地里的庄稼刚种下去,就这样走了,平时没人管理,秋天也没人收,真的很浪费啊!”
曲齿若有所思地微微点头:“你说得有道理……不过,你还是先向神灵发个誓,这样比较好。”
“那样太麻烦了!”折齿脸上闪过一丝愠怒,很不耐烦地嚷道:“发誓可不是嘴上随便说说,得准备祭品,还要有人头供奉,祭司主持仪式至少要提前三天沐浴净身,你自己算算这得耽误多少功夫?”
曲齿神情变得凝重:“只是发个血誓,没有你想的那么复杂。”
折齿眼眸深处闪过一丝难以察觉的凶狠,他强压住心头的怒火:“我现在是带着全寨人投靠磐石城。宁官寨有三千多人,这其中难保有人不跟我一条心,我发誓肯定会被他们看见,如果有人趁机逃跑,向大王告密,那怎么办?”
曲齿平静地笑道:“咱们走远点儿,我多派些人把你围起来。放心吧,寨子里的人看不到那么远。”
“不怕一万就怕万一。”折齿没来由地激颤了一下,他很快调整情绪,说话口气也变得较为软化:“还是现在就走吧!照我说的,先带上一千人去磐石城,老人和孩子跟在后面。等到了磐石城,不用你催我也会向城主发誓。”
曲齿深邃的目光仿佛可以看透折齿内心。
良久,他淡淡地问:“你确定?”
“我确定!”折齿一秒钟也没有犹豫。
……
跟随折齿先期前往磐石城的一千名豕族人非常强壮。看得出来他们都经过挑选,一个个身材高大,肌肉贲张。
按照豕族人的观点,他们的装备很精良。每人都有一套皮甲,外面罩着钢制半身甲,护腰就粗糙些,那是仿照牛族人的做法,用很多金属小环扣相互结成的链甲,沿着从胸口位置的钢甲边缘垂落下来。只不过,豕族在锻造方面的技术只能说是一般,金属环扣规格不等,相互连接的密度也不够,勉强可以挡住剑劈斧砍,却挡不住弓箭。
七百多个男人,另有两百多个女人。用看待其它部族的眼光看待豕人,那是大错特错。豕族女人其实很强,她们在战场上同样凶悍,力大无比,狂暴到极点。
出于稳妥考虑,曲齿将大部分军队留下,监督并押运宁官寨其余的居民前往磐石城。他身边只有一百名卫队,对照折齿麾下的上千名豕族战士,根本不成比例。
曲齿对此毫不在意。他公开声称:折齿是我的朋友,他愿意归降城主。从现在起,他就是我们的人。
精心挑选过的队伍行动速度极快,两天时间走出了正常情况下三天的路程。
出发后的第二天下午,折齿找到走在队伍前面的曲齿,颇为担忧地问:“阿曲,我们带的粮食不多,中午的时候就已经吃得差不多,现在……怎么办?”
不带辎重上路是曲齿的主意。从宁官寨出发的时候,他告诉折齿:不用为给养发愁,自己会安排好一切,只要带着人尽快赶路就行。
他说得是如此笃定,令人不由得不信。
所以包括折齿在内,所有人只带了两天的食物。但豕族人胃口大,分发给各人携带的粮食不可能做到每餐分配那么精确,有人昨天吃的多了些,今天剩下的就少,甚至还有人已经把所有食物全部吃光,毫无剩余。
曲齿笑着抬手指了一下远处的山坳:“我在那里设置了一个补给点,从磐石城过来的路上就安排人手从城里运粮。放心吧,不会让你们饿肚子。”
太阳快落山的时候,人们赶到了曲齿所说的山坳。
补给营地设在背风的山脚,三面环山,对外的出口用砖石和泥灰砌成工事。有一百名留守者,他们对地形利用到了极致,以绳索和木梯对附近几个山头进行连接,遇到突发情况,很快就能脱离营地前往高处。每一个警戒点都备有弓箭,自上而下封死爬上来的路口,可以坚守很长时间。
食物很粗糙:大块的硬面饼,里面掺杂了很多麸质;鱼干又硬又咸。唯一的好处是量大,管饱。
在宁官寨的豕族人看来,这些食物已经算是难得的美味了。从中午开始就一直提心吊胆的人们顿时欢呼起来,他们纷纷围住负责分发口粮的牛族人,拥挤争抢着拿到属于自己的那份,带着无限满足与快乐大口撕咬。
折齿是宁官寨的头领,他与曲齿很熟,但关系很复杂,父亲前女友丈夫小姑子前男友儿子前女友的竞争对手。
他们曾经喜欢过同一个女人,只是在这场恋爱战争中没有胜利者————那女人运气不好,她上山砍柴的时候被暴鬃熊抓住,等到寨子里的人们闻讯而来,她的整个肚子都被撕开,心和肝不见了,肠子也被吃了一半。
野兽同样有着对美味的独特理解。它们最喜欢吃内脏,绵软鲜滑,腥味十足。
因为这层关系,率领军队而来的曲齿没有在第一时间下令进攻,他派出一名使者向折齿提出会面的要求。
折齿爽快的答应了,具体位置安排在宁官寨大门外一百多米的空地上,算是给双方心理上的保障,彼此也能接受。
那里有一棵树,浓荫密布。
按照北方蛮族的审美观点,折齿长得很帅。他身高超过三米五,魁梧的体格像山一样挺拔,肌肉结实,仿佛有着棱角的岩石。褐黄色皮肤颜色很淡,偏于苍白,漂亮的黑色长发一直拖到腰间,用一根橘红色布条系着,浓密程度足以令文明时代所有秃子恨得咬牙切齿。
“我听说你投靠了牛族人?”折齿在曲齿对面坐下,他身后并排站着五个身强力壮,肌肉紧绷,随时保持戒备状态的护卫。
曲齿没有否认,他点点头,抬手驱赶在唇边獠牙周围飞来绕去的小虫子:“这是去年的事情。崮山寨的粮食一直不够吃,我们必须给自己找条活路。”
折齿鄙夷且轻松地笑了笑,露出一口在阳光下亮闪闪的白牙:“我早就告诉过你别跟着铁齿,还是转到我们狂牙部好。不是我在背后说钢牙之王的坏话,他很自私,从不考虑其他人的感受。”
曲齿沉默了几秒钟:“铁齿已经死了。”
折齿用警惕的目光打量着曲齿,没有发现潜在的危险预兆。
“你身上这套衣服挺不错。”讥讽和嘲笑是折齿的习惯,这样的说话语气并不代表着恶意,隐隐还有几分羡慕:“棉布很贵……还有你的盔甲也很漂亮。牛族人的手艺真不错,他们在这方面有天分……阿曲,你现在看起来像个真正的大人物。”
曲齿露出友善的微笑:“只要你愿意,可以跟我一样,甚至比我更好。”
折齿还以他同样友好的语气,只是夹杂着一丝无奈:“宁官寨人多,消耗也大。前年的时候我点过一遍,差两百就够五千人。可是年成不好啊,老天爷不下雨,冬天又饿死了一批,零七碎八的卖了几百人出去,现在还剩下四千差那么一点儿。”
曲齿很是同情地看着他:“崮山寨跟你这儿的情况差不多,我大哥也是被逼得没办法,冬天的时候实在饿不住,本想着卖一批人出去,从狮族人那边换粮食。还好磐石寨雇了我们过去帮着做事,给的价钱高,这才熬过冬天。”
“你们运气真不错。”折齿这次没有隐藏羡慕的表情。他紧接着叹了口气:“阿曲,说句心里话……我太累了。”
“粮食不够吃,所有的豕族寨子都是这样。年成好也就罢了,掺上野菜和野果,平时多抓虫子,上山打猎,除去上缴给族里的部分,剩下的也能吃个七成饱。不是我不想扩大耕地多种粮食,而是实在没办法。寨子里就这么点儿人,宁官寨周围都是山,水上不去,种了麦子也是浪费。有时候想想,还是狮族人那边好过啊!我听说玉米和马铃薯在山上也可以种,而且用不了太多的水,要是能把它们弄过来,咱们谁都不用怕。”
“再说野物,从我执掌宁官寨到现在,野鸡早就被抓得没了影子,野兔也一样,从大前年就没见过一只兔子。熊窝和狼窝离这儿很远,去一趟不容易,能带回来多少猎物也说不准。”
“如果光是这样也就算了,大家伙勒紧裤腰带,一人少吃一口忍忍也就过去。可盐巴是个大问题,每年都要拿出很多粮食去外面换盐。别的部落就靠这个卡我们的脖子。就拿前年来说吧,鹰族派人过来传信,说是让我出一千人帮着他们打虎族。你知不知道他们给的神秘价?每个人二两……才二两盐巴啊!”
说到这里,折齿眼睛红了,话语也变得有些哽咽:“我带着一千人出征,只有六百多人活着回来。咱们是步兵,根本追不上虎族人的骑兵,没办法,还是用老法子,穿上重甲带上盾牌强推,鹰族人偷奸耍滑,一直躲在我们后面。反正我们是被雇过去的,死了也白死,顶多就是多给点儿盐。”
“去年冬天遇上雪灾,我派人向大王求助,希望能拨点儿盐巴和粮食被大伙儿糊糊口,熬到春天。可是从狂牙城回来的人说了:他连大王的面都没见着,被下面的一个管事打发回来。人家一口咬定没有粮食,还威胁说这是以下犯上,再这样的话,就上报大王,说我们逆谋造反。”
曲齿安静地听着。
他很有耐心,一直等到折齿像话多的婆娘那样絮絮叨叨说完,才叹了口气,同情地摇摇头:“都过去了,你得向前看。”
折齿用力眨了几下眼睛,张开嘴,活动了一下面部肌肉,把快要流出眼眶的泪水狠狠逼了回去。他的声音变得嘶哑:“不就是要我投降吗?说实话,这种半死不活的日子我早就不想过了。我想找个靠山。其实就算这次你没来,我也寻思着派人到狮族那边看看,能不能带着全寨人一起过去,只要能吃饱肚子,安安生生过上几年,我也就知足了。”
曲齿没有立刻做出回答,他用审视的目光打量着旧时好友,谨慎地问:“你真这么想?”
折齿用力点点头:“说吧,磐石城能开给我什么条件?”
曲齿一直盯着他脸上不断变化的表情:“你想要什么条件?”
“我要粮食。”折齿抬起头,视线落在曲齿身上,他说话的口吻羡慕又嫉妒,还有几分酸意:“瞧瞧你,又高又壮,红光满面。你在磐石城应该吃得很不错,我估计平时应该不缺油盐,还有肉?”
“这些都可以满足。”曲齿微微颔首,幅度很小,在他巨大的身量衬托下显得过于谨慎。
“我还要衣服。”折齿眼里释放出火热的目光:“像你现在穿的这种衣服。”
“没有问题。”曲齿的笑容很温和,与天浩一模一样:“只要向城主发生效忠,该有的都有,什么也不会缺。”
“太好了!”折齿猛然发出粗犷的大笑:“那我就没什么好担心的,咱们就这样说定了?”
“你得先向城主发誓。”曲齿再次提醒。
“等我们到了磐石城,我当面向他发誓效忠。”折齿站起来,急不可待地连声催促:“既然都说好了,那我们现在就走。”
曲齿想了想,点头道:“好吧!让你寨子里的人准备一下,两小时后出发。”
折齿兴致勃勃随口道:“那样太慢了,老人和孩子很拖速度。这样吧,我带上一千人跟着你算前队,现在就走,其他人留在后面慢慢收拾东西,你分出一半的人陪着他们。”
曲齿皱起眉头:“为什么?”
“寨子里快没吃的了。”折齿收起脸上的笑:“我们带着最强壮的男人先走,到了磐石城,带着粮食回来接应他们。其实按照我的想法,老人孩子还有女人最好还是留在这儿。地里的庄稼刚种下去,就这样走了,平时没人管理,秋天也没人收,真的很浪费啊!”
曲齿若有所思地微微点头:“你说得有道理……不过,你还是先向神灵发个誓,这样比较好。”
“那样太麻烦了!”折齿脸上闪过一丝愠怒,很不耐烦地嚷道:“发誓可不是嘴上随便说说,得准备祭品,还要有人头供奉,祭司主持仪式至少要提前三天沐浴净身,你自己算算这得耽误多少功夫?”
曲齿神情变得凝重:“只是发个血誓,没有你想的那么复杂。”
折齿眼眸深处闪过一丝难以察觉的凶狠,他强压住心头的怒火:“我现在是带着全寨人投靠磐石城。宁官寨有三千多人,这其中难保有人不跟我一条心,我发誓肯定会被他们看见,如果有人趁机逃跑,向大王告密,那怎么办?”
曲齿平静地笑道:“咱们走远点儿,我多派些人把你围起来。放心吧,寨子里的人看不到那么远。”
“不怕一万就怕万一。”折齿没来由地激颤了一下,他很快调整情绪,说话口气也变得较为软化:“还是现在就走吧!照我说的,先带上一千人去磐石城,老人和孩子跟在后面。等到了磐石城,不用你催我也会向城主发誓。”
曲齿深邃的目光仿佛可以看透折齿内心。
良久,他淡淡地问:“你确定?”
“我确定!”折齿一秒钟也没有犹豫。
……
跟随折齿先期前往磐石城的一千名豕族人非常强壮。看得出来他们都经过挑选,一个个身材高大,肌肉贲张。
按照豕族人的观点,他们的装备很精良。每人都有一套皮甲,外面罩着钢制半身甲,护腰就粗糙些,那是仿照牛族人的做法,用很多金属小环扣相互结成的链甲,沿着从胸口位置的钢甲边缘垂落下来。只不过,豕族在锻造方面的技术只能说是一般,金属环扣规格不等,相互连接的密度也不够,勉强可以挡住剑劈斧砍,却挡不住弓箭。
七百多个男人,另有两百多个女人。用看待其它部族的眼光看待豕人,那是大错特错。豕族女人其实很强,她们在战场上同样凶悍,力大无比,狂暴到极点。
出于稳妥考虑,曲齿将大部分军队留下,监督并押运宁官寨其余的居民前往磐石城。他身边只有一百名卫队,对照折齿麾下的上千名豕族战士,根本不成比例。
曲齿对此毫不在意。他公开声称:折齿是我的朋友,他愿意归降城主。从现在起,他就是我们的人。
精心挑选过的队伍行动速度极快,两天时间走出了正常情况下三天的路程。
出发后的第二天下午,折齿找到走在队伍前面的曲齿,颇为担忧地问:“阿曲,我们带的粮食不多,中午的时候就已经吃得差不多,现在……怎么办?”
不带辎重上路是曲齿的主意。从宁官寨出发的时候,他告诉折齿:不用为给养发愁,自己会安排好一切,只要带着人尽快赶路就行。
他说得是如此笃定,令人不由得不信。
所以包括折齿在内,所有人只带了两天的食物。但豕族人胃口大,分发给各人携带的粮食不可能做到每餐分配那么精确,有人昨天吃的多了些,今天剩下的就少,甚至还有人已经把所有食物全部吃光,毫无剩余。
曲齿笑着抬手指了一下远处的山坳:“我在那里设置了一个补给点,从磐石城过来的路上就安排人手从城里运粮。放心吧,不会让你们饿肚子。”
太阳快落山的时候,人们赶到了曲齿所说的山坳。
补给营地设在背风的山脚,三面环山,对外的出口用砖石和泥灰砌成工事。有一百名留守者,他们对地形利用到了极致,以绳索和木梯对附近几个山头进行连接,遇到突发情况,很快就能脱离营地前往高处。每一个警戒点都备有弓箭,自上而下封死爬上来的路口,可以坚守很长时间。
食物很粗糙:大块的硬面饼,里面掺杂了很多麸质;鱼干又硬又咸。唯一的好处是量大,管饱。
在宁官寨的豕族人看来,这些食物已经算是难得的美味了。从中午开始就一直提心吊胆的人们顿时欢呼起来,他们纷纷围住负责分发口粮的牛族人,拥挤争抢着拿到属于自己的那份,带着无限满足与快乐大口撕咬。