杨都督的五千大军涌出南京,登船直奔江阴,第二天清晨登岸,然后开始他们的狂奔。
    一昼夜后到达苏州。
    “顾巡抚,你就这样一直坐视到今天?”
    杨信看着周府外的人山人海,问他身边的应天巡抚顾起元。
    近两万人已经在这一带围堵了整整四天,而且还是顶着小雪,他们应该是轮班的,一部分负责在外面堵死各条街道,一部分在这片区域的民宅里待命。外面的人都搭着帐子,一个个坐着小马扎,就像售楼处门前的大妈,不断有人在中间送水送饭,而且还吃着大肉包子呢,不得不说这投资也很大。
    在他们中间是周顺昌家。
    杨寰带着两百士兵,原本想着带了周顺昌去南京,同时留下士兵控制周府,然后没想到苏州的正义民众们给他们来了这一手。
    不打不骂不闹。
    就是不准出来,一出来这边密密麻麻的人墙堵上。
    “杨都督,百姓们犯法了吗?”
    顾起元说道。
    他是应天府江宁县人。
    “围堵锦衣卫还不算犯法?”
    杨信说道。
    “在下官看来这不算,百姓只是聚集此处而已,又不是持械闹事,大明律哪一条禁止百姓赤手空拳聚集在某一处,更何况这些百姓皆是本地安分守己之良民,人家在自己家凑到一起有何不对之处?至少下官翻遍了大明律,也没见到这一条,当年京城西山矿工还在承天门外聚集,神庙也没下旨出动军队镇压,既然神庙都不以此类事件为犯法,那下官自然无需管。”
    顾起元说道。
    杨信深深地看了他一眼。
    顾起元微笑回应。
    “杨都督,你不会是准备动用武力杀戮平民吧,若都督敢如此,下官拼着一死,也要与都督斗到底,下官乃是应天巡抚,有护民之责,纵然都督也不能任意杀戮下官治下无辜百姓。”
    他说道。
    他旁边几个武将战战兢兢。
    这是要把他们推出来,可怜他们两边都惹不起啊!
    应天巡抚是提督军务啊!
    这个称呼全称是总理粮储,提督军务兼巡抚应天等府,只不过驻地是苏州而已。
    这时候里面的杨寰等人再次试图向外冲出,原本坐着的的百姓立刻站起来汹涌向前,周府的大门就从杨信视野中消失了,前方完全一片恍如海洋的脑袋,人头攒动中,那些士兵的骂声隐约传来。
    杨寰不敢杀人。
    这些老百姓全都赤手空拳,他敢杀人性质就变了。
    “你们想玩非暴力不合作啊!”
    杨信说道。
    “非暴力不合作?都督这个词用的好,可都督想怎样?他们是无辜百姓,赤手空拳,没有任何武器,都督的确带了五千大军,可都督的兵只要伤了一人,下官保证下令这苏州的军队以武力阻挡。
    啊,都督可以试试和当初在无锡时候一样,以分地来煽诱他们,不过下官需要说明一下,这些没有农民,他们全是机工,他们依赖士绅供应棉花,依赖士绅收购棉纱棉布,他们的一切都依赖士绅,就连吃饭都得靠着从士绅手中买粮,下官承认都督那套的确很厉害,没什么农民能抗拒。
    但可惜,他们不是农民。”
    顾起元说道。
    看得出他还挺得意,这个局应该是他布的,然后依靠那些工厂主来给他实现,至于目的当然不是单纯的保护周顺昌。
    后者还没重要的这种程度。
    他们就是借着这机会,挫败一次杨信,振奋一下士气而已,双方斗了这么多年,东林群贤没赢一次,他们真得很不甘心啊,更何况他们一次次失败,失败了这么多年,自己内部都有恐杨症了……
    真的。
    杨信一出现就全萎了。
    这样不行啊。
    他们迫切需要一场胜利,一场能让他们内部振奋一下的胜利,一场哪怕只有一场。
    然而……
    “我不会给你们胜利的,哪怕只有一次!”
    杨都督笑着说道。
    顾起元做了一个请的动作。
    杨信看了他一眼,紧接着上前同时接过手下递上的喇叭筒。
    “我数三声,还不散开者格杀勿论!”
    他举着喇叭筒吼道。
    就在同时他身后那些士兵全部端起了他们的竹片弩,然后一支支弩箭对准前方。
    而前方那些机工们惊疑不定地看着他们,很显然这些机工也开始畏惧起来。为首几个目光转向顾起元,当然还有顾起元后面那些本地士绅们。
    不过后者镇定自若的样子还是给了他们勇气,而且就像顾起元所说的,这些机工完全依附士绅,他们也没有别的选择,士绅控制着原料供应和销售渠道,控制着粮食供应,机工们只能听他们的,这座已经完全进入工业时代的城市,同样也已经完全被这些初级版的资本家控制。
    他们是这座城市的主宰。
    “怕什么,他们还敢杀人吗?”
    一个老乡贤在顾起元后面高喊着。
    那些机工终于压下了逃跑的恐惧,继续用忐忑不安的目光看着杨信和他手下那些弩手,后者依然稳稳地瞄准着他们。
    “一!”
    杨信的喊声响起。
    “刘将军,让你的部下准备好,有谁敢在此杀戮无辜百姓,统统格杀勿论,这是老夫的命令,出了事老夫负责,不要害怕什么,咱们是在保卫无辜百姓。!”
    顾起元说道。
    他身旁一个军官忧伤地抹了一把脸上大冬天出来的冷汗,然后向杨都督拱手行礼,紧接着一脸决然地冲旁边的部下一挥手,后者立刻端起了手中的鸟铳,吹燃火绳,从侧面瞄准了杨信部下的士兵,上百支鸟铳的枪口就这样对准这些弩手。
    这些弩手的后面更多同伴赶到,同样将竹片弩对准这些官兵……
    “二!”
    杨信说道。
    就在同时他举起手!
    “乡亲们,不要怕,他们不敢,你们手无寸铁。”
    那个老乡贤高喊着。
    “乡亲们,别怕这些阉党鹰犬!”
    “对,他们不敢杀人!”
    ……
    那些机工也纷纷高喊。
    杨信笑着看了看顾起元。
    后者脸色一变。
    “三!”
    杨信说道。
    几乎同时他的手落下。
    最前面一排士兵毫不犹豫地扣动了扳机,伴随弓弦的响声,一支支弩箭飞向前方,瞬间落在了那些机工中间,扎进他们的身体,下一刻惨叫声立刻响起。
    “开火!”
    顾起元不顾一切地吼叫着。
    但是……
    他愕然地看着那军官和手下的士兵。
    后者无人敢动。
    “开火啊,开火一人赏百两!”
    那个老乡绅崩溃一样尖叫着。
    但依然没人开火。
    无论是那军官还是士兵,全都在那里战战兢兢,看着那些弩手的射击却不敢有任何异动。
    而就在此时那些完成射击的弩手迅速后退,第二排弩手上前,紧接着再次扣动了扳机,而此时前面的机工们已经崩溃了,他们尖叫着不顾一切地逃向两旁的院墙,然后互相拥挤践踏着爬上墙头。他们中间那些被弩箭射中的惨叫着,还有那些遭到踩踏的也在惨叫着,带着满身鲜血在石板的街道上翻滚着,整个现场一片末日般的绝望恐慌。
    然后第三排弩手上前。
    不过这些没有射击,只是举着弩瞄准。
    “你们为何总是认为我一定不会杀人呢?”
    杨信看着顾起元说道。
    后者已经完全傻了,目瞪口呆地看着眼前瞬间崩溃的计划,他精心设计周密安排,而且在杨信喊出第三个字前还明显看到成功希望的计划,就这样瞬间崩溃了。不仅仅是他,他身后那些本地官员士绅,都在目瞪口呆地看着这一幕,而那个老乡绅崩溃一样撕打着那军官,后者和部下士兵依然一动不敢动。
    他们真不敢。
    这些就是太仓的驻军而已,他们的确归应天巡抚管,可应天巡抚没有尚方宝剑,最多撤他们的职而已,但杨都督是真能要他们脑袋的。
    至于银子……
    注定没命花的银子有什么用?
    杨信直接走过去,拎着那个老乡贤脖子拖过来,后者挣扎尖叫着,但却丝毫无法摆脱,就那么被拖着直接走到了那些弩手前面。
    站在那些惨叫的机工前面。
    “这位老先生,麻烦你站好。”
    杨信说道。
    那老乡贤双腿哆嗦着,在他们后面是上百名惨叫着的机工,而原本聚集的其他所有机工已经全部逃走,远处的周府大门处杨寰押着周顺昌走出。
    老乡贤抬起头茫然地看着杨信……
    “不要看我,看前方!”
    杨信就像个拍证件照的摄影师般对他说道。
    紧接着扶住他的脑袋,让他面对着前方的弩手,那老乡贤这时候已经完全傻了,就像木偶般被他摆布,而且杨信还像给他整理遗容般,整理好他的衣冠,然后满意地点了点头,就那么扶着他,将他的目光正视着对面的二十张弩,紧接着在他背后蹲下了身子……
    “四!”
    杨信说道。
    对面弩手立刻扣动了扳机。
    二十支弩箭在瞬间扎进了这个老乡绅的身体,他甚至连惨叫都没来得及发出,就被一支扎进脖子的弩箭截断了脊柱……

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