汉朝元平元年(公元前74年),年仅21岁的汉昭帝刘弗陵忽然驾崩。这位年轻的皇帝在位13年,既没有留下子嗣,也没有留下传位诏书。
    远在昌邑国年仅18岁的昌邑王刘贺,大概做梦也没有想到,这大汉朝的皇位会忽然落到自己的头上来。
    事实上,按照汉朝正常的皇位继承制度来说,皇位其实跟刘贺没有太大的关系。
    汉代是世袭制,按照当时的规制,新皇帝的首选应该是汉武帝刘彻仅存的一个儿子,广陵王刘胥,怎么也轮不到刘贺的头上来。
    凌晨一点多钟,哪怕是在往常,刘贺也不会有这么早睡觉,此刻他正一脸惊疑地看着手里的玺书,不知道该如何是好。
    事实上,在他五岁那年,他的父亲昌邑哀王刘髆就去世了,那一年他嗣位成为了西汉第二位昌邑王。
    封国里的大事小情,一向都是由国中的那些大臣们来辅佐署理的,18岁的刘贺除了吃喝玩乐,并没有插手过政务。
    现在忽然碰到这样的大事,一时间竟然连个头绪都没有。
    “大王,此事推脱不得,应当尽早入京,继承大位!”
    昌邑国相安乐是一个行事稳重的人,他走上前朝刘贺拱了拱手,低声说道,“大王当以大汉江山为重啊!”
    安乐话音刚落,立刻又有一人出来说道:“大王,此事须得三思啊,如今朝中尽为霍光所把持,入京为帝,还不如在国中为王逍遥自在。”
    “笑话,大王一旦登临大位,只需徐徐图之,自会大权在握,霍光又能如何?”
    “……”
    议事厅里一时间争辩声不绝于耳,刘贺沉默了半晌,忽然抬了抬手,众人的争辩顿时戛然而止,纷纷看向了他。
    刘贺缓缓开口道:“国相,你等即刻安排入京车马,今日午时便出发!”
    “喏!”
    国相安乐应了一声,便匆匆去准备了。
    议事厅里剩下的那些老臣一个个面面相觑,有人欣喜有人忧愁。
    “诸位爱卿都先下去吧。”
    刘贺抬了抬手,笑着说道,“此次入京,还少不得尔等辅助!”
    “臣等自当鞠躬尽瘁,死而后已!”
    一众老臣齐齐拱手,然后退了出去,也回去准备行装,打算跟大王一同前往长安。
    当天中午,刘贺草草用过膳食之后,便带着两百多人的队伍,一路朝着长安疾驰,到下午四五点时就已经到了定陶,赶了一百三十五里路,一路上,侍从们的马匹死了一匹又一匹。
    这个消息,转眼之间就传到了汉武帝晚年最为器重的大司马、大将军霍光的耳朵里去了。
    “呵呵。”
    霍光抚着颌下的胡须,意味深长地笑了两声,自言自语地说道,“倒是挺心急的。”
    这话说得没头没脑,但身边的人一听就知道,他说的这心急之人不是别人,正是刘贺。
    他心急什么?
    心急着上位做皇帝呗,要不然的话,何至于一下午赶了一百三十多里路,连马都跑死了许多匹!
    看来,真的刘贺也不是传闻中的那么不学无术嘛,至少他的野心也不小啊!
    霍光,在之前就有人说了,这人把持了朝政,是个权倾朝野的权臣。
    事实上,他这个人也并不是那么简单。
    霍光有一个同父异母的哥哥,他就是历史上赫赫有名的骠骑将军霍去病,他在北征匈奴中立下了赫赫战功,成为了一代战神。
    然而,天妒英才啊,霍去病年仅24岁就因病忽然去世了,连他唯一的儿子霍嬗也在10岁的年纪就夭折了。
    汉武帝悲痛不已的同时又爱屋及乌,将自己对霍去病父子的怜惜之情,全部倾注到了霍光的身上。
    霍光得宠而不骄,侍奉汉武帝守礼本分,小心谨慎,汉武帝外出时他随侍左右,汉武帝上朝时,他也是随时候在一边听命。
    而汉武帝所看重霍光的地方,就是这一份难得的稳重。
    汉武帝知道自己时日无多之后,曾特地叫人画了一幅画赠给霍光。这幅画就是《周公负成王图》,他的用意就是要霍光效仿周公辅佐刘弗陵。
    一同接受了武帝托孤遗命的,还有金日磾([dī])、上官桀和桑弘羊三位大臣。
    金日磾也没活多久,在汉武帝驾崩一年之后就病逝了。
    而上官桀和桑弘羊则是在一场惊心动魄的政治博弈后,先后被诛。
    汉武帝遗命托孤的四位大臣,就只剩下了霍光一人。
    而到了此刻,霍光才豁然发现,自己已经站在了权力的巅峰。
    在这样的背景下,他是万万不会答应让广陵王刘胥继承皇位的。
    理由也很简单。
    刘胥已经是成年人了,而且力能扛鼎,曾经赤手空拳击杀过猛兽,是个不好对付的角色。一旦刘胥登基,必然会对自己的权力掌控造成威胁。
    因此,帝位继承人选必须在汉昭帝的子侄辈里选。
    就这样,在霍光的操纵下,刘贺就自然而然地出现在了世人的眼中。
    只是,让霍光也没有想到的是,这刘贺不仅仅心急着赶路,心急着登临大位,而且对于掌控朝野大权也蛮心急的!
    同年六月份,刘贺在经过一系列程序之后,正式继位称帝,成为了西汉第九位皇帝。
    当了皇帝之后,刘贺便立刻将跟随自己从昌邑封国里出来的官员,大量安插在各个重要职位上,比如之前的昌邑国相安乐,便被任命为长乐卫尉。
    卫尉,九卿之一,是统率卫士守卫宫禁的官员。
    安乐被任命为长乐卫尉,这就意味着刘贺想要将宫禁掌控在自己的手中。
    安乐一被任命,便立刻在私下里觐见了刘贺,他一脸担忧地说道:“皇上,如此大量安插封国旧官,恐遭人诟病啊!”
    “寡人乃一国之君,何人胆敢非议?”
    刘贺坐在高座之上,喝了一口酒,又似是安慰地说道,“爱卿且安心,寡人这皇帝想要做得名副其实,必定要安插心腹之人,想来那霍光也能理解。”
    安乐张了张嘴,却是什么也不再说。
    刘贺现在是大汉天子,不再是从前的昌邑王了,自己如果劝得多了,说不定还会惹得他厌烦呢。
    如今,也只能奢望霍光还没警觉到这一步吧。

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