“八。”
    “九。”
    “十。”
    板子每次落下,都会响起数数声。
    萧达整个人都木了,他甚至有一种不真实感。
    他是谁?
    他在哪?
    他在干什么?
    短短一盏茶时间,比当初在海盗窝里还要难捱。
    疼痛是其次的,被人围观的难堪,给他带来加倍的羞辱。
    他们念出的数字,就像一把刀,狠狠插在他身上,还拔出来反复插。
    仿佛凌迟。
    “二十三。”
    “二十四。”
    “二十五。”
    臀部已经鲜血淋漓,疼痛让他的脑子更加清醒。
    为什么他会落到这样的地步?
    不就是几个书生吗?怎么就闹到了皇帝的面前?
    而皇帝,竟不给他留半点脸面。
    对了,是皇帝的态度导致了这一切。
    什么时候,他已经失去圣宠了?
    “四十七。”
    “四十八。”
    “四十九。”
    好了,萧达握紧拳头。这羞辱终于要结束了。
    最后一棍落下——
    “四十八。”
    这群少年,竟然默契地开始倒数。
    萧达一愣,他被打得有点懵,一时没反应过来。
    就连行刑的内侍,也习惯了他们数数,又抬起了板子。
    幸好胡恩反应过来了,哈哈一笑,吩咐行刑的内侍:“好了,五十杖已经打完,快扶萧将军上药去。”
    “是。”
    萧达被搀扶进正阳门,看完热闹的学子们欢天喜地,三三两两散去。
    来凑热闹的百姓也看得很满足。
    好人申冤,恶人受罚,可真是个完美的结局啊!
    另一边,池韫与俞敏相约喝茶。
    商人刘三喜气洋洋地上楼来,向她们行礼。
    “见过两位小姐。”
    池韫笑着点头回礼,伸出手:“刘三爷,请坐。”
    刘三恭声应了,小心翼翼坐到最远的位置。
    五个月前,他落魄得差点破产,怎么也想不到会有这么一天。
    书坊生意越来越好,熏香铺子刚开就客似云来,现在出门也会被人喊一声三爷了。
    刘三深知,能有今天,固然是自己经营有方,可背后的靠山,不可或缺。
    这里可是京城啊!天底下会做生意的人多了,有几个能在京城创下一番产业?
    “这是金猊居的账簿,请池小姐过目。”
    金猊居就是他和池韫合开的熏香铺子。
    朝芳宫的道姑,擅长侍弄花草,也会调制香露。
    池韫改良方子,让她们制了香丸香露,放到金猊居卖。
    朝芳宫是皇家宫观,不怕方子外泄。
    而道姑们有钱可挣,即便最低等的粗使,也不至于像以前的青玉涵玉那样,被欺负了竟连饭也吃不饱。
    为此,池韫又收拢了一次人心。
    观里的香油钱,小道姑们可沾不上手,反正制香也是修行,换几个银钱,岂不快活?不像以前,只有住持的嫡系才能分到好处。
    池韫没看账簿,只道:“账面上的事,你跟和露说就好,货的问题,则去找倚云。”
    刘三称是。
    “这回请你来,为的是另一件事。”
    “小姐请说。”
    池韫问:“萧大将军正阳门受罚的事,你听说了吧?”
    刘三点头。这件事,京城还有人不知道的吗?现在楼下就有人说呢!
    “我们坐到现在,来来去去听的都是这件事,可见民众们喜欢。我们若是出一本小册子,专门讲述时下的新鲜事,一定很受欢迎。”
    刘三若有所思。
    “朝廷有邸报,专门抄发谕旨、奏议,但那是给官人们看的,平民百姓对那些不感兴趣。我们可以仿着邸报,出一份坊报,写他们感兴趣的事。隔几日一期,发行全京城。”
    刘三眼睛一亮。
    书坊的生意很好,但要花的心思不少。俞家兄妹的新式话本固然受欢迎,可别家也会学啊!哪怕差了些,市场也会被分薄。
    何况还有盗版的问题,出了京城就没办法了,只能不停推陈出新。
    池韫说的这个坊报,就正好弥补了话本的缺点,做得好的话,就能成为京城百姓不可或缺的消遣。
    两人商量了一些细节,刘三满意而去。
    俞敏羡慕地看着她:“池姐姐,你怎么这么聪明,一想就是一个主意。”
    池韫笑道:“你也很聪明啊!故事写得那么好。那本凤凰辞,已经风靡京城了,最近出门做客,没少听小姐妹提起吧?”
    俞敏露出有点得意,又有点不好意思的笑。
    “可惜不能说是我写的。”
    “没关系,憋不住了可以来跟我说。”
    两人正说着话,却听楼梯那边传来脚步声。
    “大哥,我就出来玩一次嘛!”这是俞二公子的声音。
    “你这叫玩一次?连着好几天了吧?”俞大公子也来了。
    俞慕之道:“我不出来不行啊!他们都去正阳门了,我要躲着不管,以后肯定说不到一处去。”
    “得了吧,你敢说不是自己想凑热闹?”俞慎之毫不留情揭穿他。
    俞慕之理直气壮:“我凑热闹也是应该的,路见不平,出手相助!别以为我不知道,袁表哥是你鼓动的,只许大哥你放火,不让我点灯?”
    “哟,还会反将一军,你真是能耐了啊!”
    兄弟俩一边上楼,一边斗嘴。
    坐下来的时候,俞慕之还气呼呼的。
    池韫给他倒了杯茶,笑眯眯道:“俞二公子说的对,这事我支持你!”
    俞慕之立刻转怒为喜,跟她干了一杯:“还是你讲道理。”
    俞慎之瞥着她:“你支持有什么用?你又不是我们家的人。”
    池韫意味深长:“俞大公子,你这是占我便宜啊!”
    “呸!”俞慎之啐了一口,然后解释,“我骂我自己。”
    俞慕之哈哈大笑,心情愉悦。
    大哥每次遇到池大小姐,都得认输。这样一想,要是真成了自家人,好像对自己更好啊!
    可是,她原本是自己的未婚妻,如果跟大哥议亲,岂不是很尴尬?
    俞二公子矛盾起来,思索绿帽的定义……
    池韫问:“没有后续麻烦吧?袁相爷那边……”
    俞慎之道:“没事,袁家快添丁了,表舅高兴着呢!顶多挨顿骂,反正不掉肉。”
    池韫笑了起来:“过两天我去看看季姐姐。”
    到底给袁相爷惹麻烦了,虽然是故意坑他站队的……

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