卷首语:真相并不是希望,希望源于决不放弃。

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    魍魉楼原名叫地鸣楼,而楼的故事源于上世纪1955年。

    原本地鸣楼所在的位置是一片丛林,那时候华人城还是一座小镇,丛林就紧挨在小镇的边缘,镇子拓展的时候,人们砍伐丛林准备兴建房屋,却意外发现丛林之中有一块空地。

    这块空地说也奇怪,什么也不长,就连杂草都没有一根,泥土的颜色也是灰色,与周围的泥土颜色完全不同,也没有任何动物的留下的痕迹,也就是说,这里不仅不长植物,动物也不曾从这里经过。

    因为都是中国人,所以在拓展小镇之初,就打算聘请风水先生。虽说当时来此处的第一批华人中也有不少能人异士,但愿意抛头露面的极少,最终只有一个声称自己世代研习风水的男子王根主动应聘,在一通高谈阔论之后,顺利承担起了看风水避灾祸的责任,并被冠以建筑顾问的头衔。

    就在众人准备大兴土木的时候,镇内一个毫不起眼,被人忽视,整日用头巾包裹着脑袋的中年男子前来制止,说丛林里那片空地是轮回之所,就算要修建房屋,也得避开那里,否则会倒大霉。

    这个名叫苏离的人声称自己是一个听背先生。

    什么叫听背先生?传闻那是源于中国古代异道铁衣门,可以归于算命摸骨之中,可他们不靠算也不靠摸,而是靠天赋异禀人的耳朵贴近你的后背,在聆听体内只有他能听懂的声音之后,借此推测你的未来。

    因为这类有着异于常人双耳的人极少,所以,源于铁衣门的听背也逐渐消失在历史的长河之中。以至于这名听背先生来到这里的时候,都无人相信他,所以,他只能靠着帮人看看风水之类的来混生活。

    听苏离说此处是什么轮回之所的时候,负责建筑的老板很不理解,询问什么叫轮回之所?

    苏离也不解释,只是道:“我说了你也不懂,总之,那块灰土之上绝对不能兴建房屋。”

    老板虽说也不相信苏离,但心里始终不踏实,便询问王根。

    王根也纳闷,说自己从未听过什么轮回之所?难道自己学艺不精,还有不懂的?于是王根便找上了苏离要问个究竟。

    王根问:“苏先生,我虚心请教,什么叫轮回之所?”

    苏离迟疑了许久才道:“就是活物不可接近的地方。”

    王根觉得苏离似乎有难言之隐,又问:“那先生又是如何发现的?轮回之所源于何处?有典籍记载吗?”

    苏离只是道:“我是听出来的。”

    听?王根去过那片灰土,什么也没有听到,苏离是怎么听出来的?难道他真的是听背先生?

    苏离不肯再说,只是一再请求王根要制止在那里修建房屋,否则会出大事。

    大概是直觉,王根虽然无法解释,但还是劝阻建筑老板。

    建筑老板也很为难,那块空地不大不小,如果空在那里,等周围建筑修建好之后,就会平白无故多一块空地出来,不是更诡异吗?所以,索性不管,继续指挥人修建。

    就在老板派人挖掘地基的当晚,那片灰土开始发出古怪的鸣叫,一开始只是风吹动树林的沙沙声,然后又混杂进了像是人撕心裂肺的哭声,紧接着又变成了像是刀叉在摩擦盘子的刺耳声。

    工地内的工人吓坏了,当夜就纷纷逃离,别说睡觉了,就连接近那里都困难。

    老板立即找来王根,王根也不知是何原因,只得去请教苏离。

    苏离跟随王根赶到建筑工地,发现接近的人都只能用东西塞住耳朵,以免听到那种怪声,唯独他似乎没事。

    王根就算塞着耳朵,也能听到,浑身难受,但还是强忍着问:“苏先生,现在如何处理比较妥当?”

    苏离此时取下了包裹脑袋的头巾,老板和王根以及随行的人这才发现,苏离左耳已经被割去,他包裹着头巾,就是为了掩饰这一点。

    苏离扔掉头巾后,走进那片已经被挖开的灰土,然后俯身趴下,将右耳贴近地面闭眼聆听着,足足听了十来分钟之后这才起身走出来,重新戴上头巾。

    老板疑惑,看着王根,王根忙问:“苏先生?”

    苏离什么也没说,只是要了纸笔之后,在上面画了一幅详细的建筑图,让众人照着这幅建筑图在灰土之上修建一座楼,楼层不高,只有三层。

    神奇的是,苏离似乎很懂建筑,他连如何修建楼内的细节都画得清清楚楚,甚至连大小尺度都标注在了图纸之上。

    苏离坐在灰土旁的窝棚内,伴随着那些古怪的声音,足足画了三天三夜,画完之后,苏离将图交给老板,告诉老板就照着图纸去修建,才能保证平安无事,可这座楼修建好之后,绝对不能住人,否则后果自负。

    老板赶紧答应,立即重金重新聘请敢来修建的工人,按照图纸修建出了那座楼,可按照当时的规矩,每一座楼都必须得有自己的名字,因为灰土发出声音的原因,所以,将这座立体长方形的楼命名为“地鸣楼”。

    按照苏离的建筑图纸,地鸣楼只有三层,可高度却和一般六层楼差不多,外形看起来就像个立体的长方形盒子,每一层只有三个房间,且三个房间的格局都完全不同。

    最重要的是,这座大楼根本没有设计大门,这也是苏离为了避免有人住进去所想的一个办法。

    因为这座楼过于复杂,所以足足修建了好多年,上世纪六十年代初才修建完毕。

    说也奇怪,地鸣楼自从修建在灰土之上后,那些古怪的声音也因此消失。

    可是,人们在利益跟前,总是会忘记曾经亲历过的恐怖,建筑老板总觉得那座楼空在那里不是那么回事,加上那几年华人城发展也算迅速,因为他封锁消息的关系,后来的人也逐渐忘记了灰土地鸣的事情。

    加上不少的移民到来,所以,建筑老板最终决定将这座楼以平价出售。

    地鸣楼被卖给了另外一个老板项景天,项景天是T国人,他之所以买下这里,并不是因为他要做生意,而是他天生就喜欢这类古怪的建筑,他认为那是独特的艺术,甚至在买下之后,还举家迁移到了楼内居住。

    当然,项景天也重新在楼外开了一扇大门。

    初夏将往事说到这的时候,却岔开话题道:“尉迟然。”

    尉迟然却是故意愣了下,然后看向周围,一脸茫然地看着初夏。

    初夏笑了:“你进入角色很快嘛。”

    尉迟然也笑了:“我现在叫朱坤,你叫我尉迟然,我回答,我不就等于找死吗?”

    初夏点头:“很好,从现在开始,我就是你的联络人,负责你和侯万之间的联络,实际上这是违反规矩的,按理说,你不应该知道侯万的存在。”

    尉迟然道:“那么我要做什么呢?”

    初夏道:“你得住进地鸣楼内,然后查清楚这座楼的秘密。”

    尉迟然问:“简报还没说完呢,为什么地鸣楼后来又叫魍魉楼?”

    初夏道:“知道魑魅魍魉的意思吗?”

    “魑魅魍魉”这个词,最早出现在《左传宣公三年》,原文写道——昔夏之方有德也。远方图物,贡金九牧,铸鼎象物,百物而为之备,使民知神奸;故民入川泽山林,不逢不若,魑魅魍魉,莫能逢之。用能协于上下,以承天休。

    白话文的意思则是,从前有人将远方的东西画成图像,用进贡的青铜铸造成九鼎,把各种东西的图案铸在鼎上,百姓就可以从鼎上识别万物,认清楚哪些为神明,哪些为邪魅。这样一来,百姓进入川泽山林之时,知道如何避开魑魅魍魉这些怪物,因为上天保佑君臣和谐,百姓安居乐业。

    《左转》之中,对“魑”的解释是山林异气所生,为人害者,也就是所谓的山中鬼。可是,在《辞海》中却解释“魑魅”是一种无角的龙。

    综合各处对这个字的解释,可以大致推测出,也许“魑”所指的是一种山中像是龙,却没有角,类似蛇的生物。

    而“魅”这个字,应该单指对人会产生情感和心智上影响的东西,类似妖精。

    而“魍魉”两个字因为是连在一起的,所以不能分开解释,有句话叫“魑魅,不知所往”,所以,“魍魉”的直接解释应该是看不到,摸不着的一种东西,也有古书将“魍魉”认为是山中的一种妖怪。

    尉迟然道:“所以,魑魅魍魉所指的应该是三种怪物,第一种类似蛇,第二种妖精,第三种指妖怪。”

    初夏故意问:“妖精和妖怪有区别吗?”

    尉迟然想了想道:“我记得小时候我父亲跟我讲过,是有区别的,妖精和妖怪首先从外貌上不一样,妖精如人,而妖怪恐惧,可前者更为可怕,因为妖精是专门魅惑人心的。”

    初夏拍了拍手道:“不错,看样子某些基础的东西你还是明白,就不用我再费心去教你了。”

    尉迟然忽然问:“你相信有妖精和妖怪吗?”

    初夏迟疑了下道:“说实话,我不相信,古怪的事情我也见过不少,但最终都有相对合理的解释,这么说吧,在古代,人们将一些无法解释的事情就归于鬼神说,比如说所谓的鬼火,后来不也有科学的解释吗?但有些始终无法解释,只能归于神秘自然现象了。”

    尉迟然点头:“那魍魉楼的意思,是不是指这座楼里传闻有妖怪?”

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