李安博,丰城侯的族人,年纪30有余,往日在乡的风评尚佳,冯铨提议让其前往琉球作为特使。

    朱由检打量了他一眼,倒也没有考校他,只是平静的对他吩咐道:“琉球王国对于本朝一向恭顺有加,万历朝时还派人向本朝报警,说日本有入侵大明的意向,实在是本朝在海外的第一忠诚之藩国。

    你出使琉球国最根本的任务,便是要维护好琉球同大明的宗藩关系,不可使之出现变化。另外,视情况许可,可以让琉球王派自己的子、侄前来燕京大学学习。

    当然对于那些想要破坏琉球同大明宗藩关系的小人,你也不能软弱退缩,放弃我大明宗主国的权力。琉球和大明之间远隔大洋,中间往来不便,因此朕许你临机决断之权。

    许心素是东海巡阅使,他今后会派驻一些人员船只在琉球,若有不测之事,你可动用他的力量,断然维护我大明同琉球200余年的宗藩关系。

    不过你当明白,若是因为你的缘故,失去了琉球王国200余年对我大明的忠诚,朕可是要拿你是问的。”

    李安博下意识的吞了一口口水,方才对着崇祯说道:“臣就算豁出性命,也要维持住琉球同我皇明的宗藩关系…”

    听完了李安博的保证,朱由检又吩咐了几句,并让他出使之前同许心素多加联系后,便看向了下一个人选。

    渤泥王国的使者是原国子监的一名学官,举人出身,年龄约40岁,为人甚是谨小慎微。

    渤泥王国虽然对大明恭顺,但是却同东亚诸藩国不同,不管是国体还是文化,都靠拢于*王国。

    整个东南亚地区的土人王国,除了寥寥无几的几个国家,还有安南之外,大多同渤泥王国类似,都采取了宗教和政权相结合的*王国形式。

    自郑和之后,大明的威仪已经很久没有在这块地方宣扬了,加上此时正是欧洲殖民者在这一地区势力蓬勃发展的时期,渤泥国的位置对于大明来说,又是通往马六甲海峡的必由之路,所以崇祯想要挑选一位谨慎一些的特使。

    这位学官在崇祯心中印象不错,因此便获得了这个机会。同这位学官交谈了几句之后,崇祯便看向了下面一位年轻人。

    苏越,虽然只是一位监生的身份,但他实际上是四海贸易公司一位董事的侄子。以他的身份,原本倒是不必跑到海外去冒这个风险。

    不过这位是自己主动要求前往暹罗国,四海贸易公司的几位董事也因此向皇帝开口替他说了好话。

    虽然朱由检口头上同意了一半,但是今日确定人选时,他终于还是想要再次确认一番的问道:“这暹罗国气候炎热,虽说一向臣服我大明,国中人物、文化却同我大明大相径庭,你真的决定要前往?这要是去了暹罗,没有两年时间,朕可不会同意调你回来的。”

    朱由检的话语并没有吓退苏越,倒是让他生出了跃跃欲试的感觉,他对着崇祯认真而坚定的回道:“臣已经下定了决心,此去暹罗,不管有什么艰难困苦,都会坚持到底,绝不会半途而废。

    臣听说,暹罗国内稻田处处,森林密布,物产丰饶并不亚于我中土。臣此去暹罗,当为四海贸易公司开辟新的贸易项目,为陛下开辟一新财源。”

    朱由检看了他半天,才展颜笑着说道:“既然你如此有信心,那朕也不说什么了。暹罗有两样东西是我大明必得之物,一是稻米,二是柚木。

    你前往暹罗之后,便可大力开发这两样物品的外运。至于暹罗国内的政治事务,如非必要,我大明应当置身事外。当然,对于暹罗国内的政治力量,你要一一打探清楚。另外如果有什么需要,你也可以同安不纳岛的镇守使杨天生联系…”

    五人中最后一人,是一位做僧人打扮的年青和尚。这人名叫申甫,是3年前从外地入京的一位游僧。

    虽然是一位僧人,但却好谈兵事,自称是幼时得到异人所授,在京中倒是迷惑了不少士大夫和勋贵。

    当崇祯登基时,还不时有人向他推荐。原本崇祯并不在意这种所谓的江湖异人,在他看来不过是一个想要仿效姚广孝事迹的野僧罢了。

    在军官学校建立之后,这种自学成才的口头军事家,很快就会失去用武之地,以后也就是在街头唬一唬市井百姓和一帮书呆子罢了。

    而随着军事制度的完善和武器技术上的革命,战争将会变成残忍而高效的杀人竞赛。在作战方式进行彻底变革之后,基于冷兵器作战的智谋和策略,只会给人增添笑柄而已。

    不够随着崇祯开始图谋日本的财富时,他倒是觉得,这游方和尚申甫,其实还是蛮对日本人的胃口的。

    因此,在让许心素同这位和尚接触后,便亲自点了他的名字,让他出使日本。

    对于这样的任命,申甫倒是大为得意,他千里迢迢来到京城,便是不耐烦在乡下寺庙做一个穷和尚。

    如今能够弄到一个大明特使的头衔,就算是去再远一些的藩国,他心中也是乐意的。

    看着脸上拼命压抑着激动心情的申甫和尚,朱由检想了想便对他说道:“你此去日本责任重大,不仅要维系住中日之间的贸易关系,还要逐步扩大两国之间的贸易规模,并尽力保护我大明商人的在日利益。

    因此对于江户幕府那边,你要尽力同他们周旋,不要让他们撕毁同我大明的贸易往来关系。真到了破釜沉舟的时节,你要尽快向朕报告,或是先同许心素驻江户的代表商议后方可行事。”

    申甫和尚情不自禁的唱了一句佛号,方才忙不迭的答应了下来。当他们五人离去的时候,申甫还给自己弄了一个新的法号,曰:本安禅师。

    当这五人一同离去之后,朱由检才对着冯铨说道:“每个出使的特使,除了制定一个同当地物价联系起来的高薪之后,租房或购房费用实报实销。

    另外,出发前每人发一些公使钱,准许他们用这些钱购买商品,贩运到国外去,所得利益用于补贴使馆费用。

    至于在当地开展行动所需要的经费,则在编制计划之后,另行拨款,总理衙门要对此进行审计…”

    劳累了一日,崇祯方才从武英殿走出,沿着武英殿后的花园小径,向着自己的寝宫走去。

    虽然正值春季,花园中的花草开的颇为热闹,姹紫嫣红的花朵环绕在道路两旁,正是春光明媚的好时节。

    但是还没从天寿山拜祭之行中恢复过来的崇祯,一边舒展着身体,挥去身体上的酸麻之感;一边则目视脚下,不知道在想什么。自然他也就错过了这片美景了。

    回到乾清宫,还没有踏入上书房,朱由检已经有些急不可能的对身后的内侍吩咐道:“去烧些热水来,朕要去泡一泡。”

    他一边说着,一边踏进了上书房,却意外的发现,自己的正宫妻子,周玉凤正端坐在自己的位置上翻看着一本书籍。、

    “玉凤你怎么过来了?可是有什么事要同朕说吗?”朱由检一边张口问道,一边张开双手站立着,让内侍更换了自己身上的衣服。

    周玉凤急忙起身,绕过了书桌向着崇祯见礼之后,方才回道:“臣妾一时无事,想要弄几本书消磨时间,听说陛下的书房内藏书颇多,因此便来借上几本。

    此外臣妾还熬了一罐甜汤,想要请陛下品尝味道,陛下不妨坐下试一试。”

    周玉凤一边说着,一边主动上前替崇祯整理了一下衣服的皱褶。伊人身上的幽香顿时沁入了崇祯的鼻端,他一时心神荡漾,不由自己的放下了双手,轻轻绕过皇后的腰肢,紧紧的抱了抱她。

    周玉凤倒是没想过崇祯会这么大胆,下意识的小声惊呼了一声:“陛下,不要…现在还是白昼呢。”

    朱由检看着怀中脸色绯红的周玉凤,心中一荡,低下头伏下身子,在她耳边轻轻说了一句:“唔,那今晚可好?”

    周玉凤脸色红的像是滴出水来了,方才悄没声息的点了一下头。感受到怀中佳人紧张到僵硬的身子,朱由检知道这位周玉凤还不习惯于,在人前表露出自己的情感来,他轻轻的吻了吻对方的脸颊,方才慢慢松开自己的手。

    他刚一松手,周玉凤便快步向后退了几步,连头也不愿意抬起了。朱由检笑了笑,便转头打发了其他人出去,好让这位害羞的妻子缓和一下情绪。

    果然,当房间内服侍的几位内侍都撤离了之后,看着房间内只剩下崇祯和自己两人之后,周玉凤才大口大口的喘气了起来。

    “你下次能不能提前打个招呼,你知不知道就在刚刚,臣妾的心都要跳出来了。”周玉凤缓过来之后,便开始有些羞恼的埋怨起崇祯来了。

    坐在位置上的朱由检对着她呵呵笑道:“那朕岂不是看不到,今天这般的美景了…”

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