在大御所的宴席上,许心素小心观察着,坐在上首同卢九德亲切交谈的大御所德川秀忠,还有坐在大御所身边沉默着喝酒的三代将军德川家光。

    当他们从天津出发时,许心素认为这趟不过是一个简单的任务。毕竟之前幕府将军对待中国商人相当友好。

    二代将军德川秀忠曾经下令,一切外国船只均不得在大名领地通商,只能在长崎和平户从事贸易活动,但是中国船只不受此规定之限制。

    而且幕府一直在寻求同大明实现关系正常化,改变从丰臣秀吉征朝之后,两国之间的敌对状态。

    卢九德、许心素等人抵达江户,向港口的幕府官员说明了自己的来意后,立刻受到了慎重的对待。

    幕府老中酒井忠胜亲自出面接待了他们,但是当得知他们是同荷兰人一起到来,并希望能调解日本幕府同荷兰人彼得纳茨之间的矛盾后,原本还充满热情的酒井忠胜,顿时对两人冷淡了下来。

    随后,卢九德、许心素等一干明国使者,就被幕府丢在了宾馆之内。幕府将军既不同他们见面,也不限制他们在江户的自由行动。

    大明使团对于日本幕府的这种做法正摸不着头脑时,幕府派出了一名中级官吏私下向卢九德、许心素传达了幕府将军的意思。

    对于明国使者带来的条件,幕府基本上都能接受,但是唯有一点不可接受,那就是大明不能插手日本同荷兰人之间的矛盾,也不能干涉日本天主教传教的问题。

    虽然卢九德、许心素再三解释,他们并不想干涉日本同荷兰人之间的问题,他们只是希望能够化解彼得纳茨同日本商人滨田弥兵卫之间的矛盾。

    但是显然和两人交流的这位幕府官吏,并不是一位灵活的政客,而是一位刻板的执行幕府命令的顽固武士,卢九德、许心素的解释并没有说服他。

    眼看着简单的任务,就要被搞砸了,许心素心中的怒火顿时升腾了起来。

    作为一名大明人,他在潜意识中就认为日本不过是一群不服王化的蛮夷而已。作为天朝上国的大明愿意和日本建立平等的关系,日本人就应该诚惶诚恐的赶紧接受了大明的善意才对。

    现在这种撮尔小邦居然敢对代表着大明的使者如此怠慢,这简直就是*裸的羞辱。正当许心素心里大骂着,“夷狄,禽兽也,畏威而不怀德”的时候,侨居日本的一名华人登门拜访了明国的使团。

    这位侨居日本的华人陈元赞,祖籍河南,生于杭州。因为科举不利而弃文学武,随后又跟随他人来日本经商,因为生病而无法回国,最终流落在了日本。

    此时日本的乱世刚结束没多久,武士修行武艺的风气还没有衰落下去。但是德川幕府的成立,开始逐步建立起日本社会的秩序,对于武士无故杀人的惩罚开始严厉了起来。

    在这种状况下,日本武士的武艺修行,不再以杀人为目标,而开始注重于修身,和保持武士的荣誉为目标。

    陈元赞结合其在少林寺习武的经历,及明国衙役捕拿人犯的手法,创建了“起倒流柔术”,在江户城国正寺以行医授拳为生。

    除此之外,陈元赞还是一个推崇实学,主张文学革新的公安派启蒙文学的文人。

    从长崎、名古屋再到江户,陈元赞纵横交往于日本社会各阶层各行业,结交之人,上至藩主,文士,下至僧侣,佣工,浪人,可以说交游广阔,在江户也算是一个知名人士了。

    当他听说明国派遣使者前来日本后,就主动上门拜见,希望能为母国尽点绵薄之力。

    有这样一个熟悉江户城的明人出现,许心素当然不会放过,他立刻恭敬的向陈元赞请教,幕府将军德川家光这个态度究竟是什么意思。

    陈元赞低着头思考了一阵之后,便抬头对着许心素询问道:“不知许大人对于荷兰人彼得纳茨究竟是何态度?大人是不论什么情况下都要保住他,还是可以为了大明同日本的关系正常化可以抛弃他?”

    许心素沉吟了一会,就老实说道:“彼得纳茨我是一定要保住的,大明同日本的关系正常化,也是我此行必定要完成的任务。”

    陈元赞注视着许心素说道:“这样的话,大人就必须要绕过三代将军家光殿下,而直接去说动大御所秀忠殿下了。”

    许心素不由诧异的重复了一句,“大御所?”

    陈元赞立刻解释道:“就是家光殿下的父亲,退位的二代将军德川秀忠殿下。”

    对于日本政治不怎么了解的许心素,不由茫然的说道:“退位了的大御所,难道还能劝说现任的将军改变主意吗?”

    陈元赞继续说明道:“日本同我大明的风俗不一,彼国虽有天皇,但是执掌朝政的却是幕府将军制度。

    而日本上至将军、公卿,下至平民百姓,无不虔诚向佛。是以,当他们有了一定岁数之后,大多会选择出家为僧,以修来世。

    但是彼等出家,并非如我大明一般,舍弃一切从此不问世事。而是依然踏足尘世,对家业拥有控制权。

    万历三十一年,家康公开创江户幕府,但是两年之后,家康公就把将军之位让给了秀忠殿下,自任大御所,当了足足11年的太上皇,期间幕府的幕政依然还是家康公一言而决。

    而现在秀忠殿下不过是效仿家康公,虽然将军是家光殿下,但是实际决定幕府的,还是大御所秀忠殿下。”

    许心素终算是理解了幕府的一些情况,他正想下决定的时候,突然想起了之前陈元赞犹豫的神情,于是不由反口问道:“既然大御所执掌幕政,刚刚你提出建议的时候,为何流露出为难的表情,难道在这个问题上,大御所同幕府将军的想法一致吗?”

    陈元赞摇着头说道:“吾以为,大御所一定会接受大明的请求的。大御所这辈子都生活在家康公的阴影下,幕府的礼仪及二代将军的辅臣都是家康公一手指定的。就连大御所的继承人,现在的三代将军都是家康公指定的。

    秀忠殿下亲政后,江户流传过秀忠殿下同家康公相比较的不少传言。

    比如有一次聚会上,当臣下提到家康公时,秀忠就情不自禁的说过:大御所说的谎话,就算其他人知道未必是真的,但他们还是会相信,但我说的谎话,就算是如何努力的去说,都一定无任何人相信我。

    又有一次秀忠惩治家臣犯错时,秀忠感慨的说道:权现殿之威势人人震慑,但我的命令却无人畏惧。

    还有一次,秀忠在江户城听到太鼓之声,就感慨道:真的想站在天守阁上,尽情尽意的奏打太鼓。

    但臣下却立即劝道:将军殿下应以权现殿般努力于幕政,否则上梁不正下梁歪呀!权现殿在天之灵也不会快活的!

    传闻秀忠听到后就默不作声了。

    从这些传言中就可以知道,秀忠殿下虽然名为幕府将军,但实质上不过是家康公制定规矩下的木偶人。

    秀忠殿下亲政七年之后,就迅速把将军之位传给三代将军,并非是没有原因的。

    如果能同大明恢复正常关系,并签订一份两国平等地位的条约,大御所将会达成家康公…不,应该是天下人丰臣秀吉都无法完成的伟业。

    吾不认为,大御所能够抵抗这个超过乃父声望的诱惑。吾只是担心,秀忠殿下的寿命。

    吾来日本游历多年,发觉日本人的寿命普遍不高,很少有活过50岁的。家康公活了74岁,那已经是一个奇迹了。

    秀忠殿下已经49岁了,吾实在不知他还能活上多久。如果绕过了三代将军,和大御所达成了条约,那么当家光殿下亲政的时候,恐怕这份条约将很难维持下去。”

    许心素对于陈元赞的担忧并没有放在心上,他反倒是对于陈元赞对日本社会的了解,起了浓厚的兴趣。

    “吾只需要条约能够尽快签订,并化解掉彼得纳茨的麻烦事,就已经足够了。至于现在的幕府将军亲政之后,对条约采取什么行动,那是今后的事,暂时不必考虑。

    白山先生对于幕府掌故如此熟悉,不知能否暂时担任本使的幕僚呢?吾想请先生讲讲,如何同大御所身边的近臣取得联系,好让大御所知道我们的来意。”

    许心素表现出来的短见,让陈元赞微微有些失望。但是作为大明的臣民,对于代表大明的使者,他还是选择接受了许心素的拜托。

    陈元赞通过了友人说通了大御所身边的近臣,把明国使者的消息传递给了德川秀忠。

    正如陈元赞所料,德川秀忠对于明国的使者非常感兴趣,事情很快就起了变化。

    德川家光不得不正式接见了明国的使者,随后大御所的亲信老中井上正,出面同卢九德、许心素进行交涉。

    井上正不过是对幕府属官随口吩咐了几句,比尔就被当做了彼得纳茨的替罪羊,关入了江户城内的监狱,而他也允诺不会在台湾生丝事件中,继续提及彼得纳茨的名字。

    有了这么一个愉快的开始,双方很快就达成了:日本和大明之间建立平等的国与国之间的关系;幕府应允中国商船可以在日本各地自由的进行交易,不受到贸易种类和数量的限制;

    同样大明也允许日本的朱印船前往中国进行贸易,考虑到历史上倭寇的关系,贸易口岸暂时设定为福建中左所、广州两处等条件。

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