心猎王权 作者:银灰冰霜

    第三十一章所谓生意

    心猎王权 作者:银灰冰霜

    第三十一章所谓生意

    第三十一章所谓生意

    夕阳如火,罗曼蒂迎来了又一次的黄昏。~

    深沉的殷红,照耀在材质不同的砖石上时,映现出朦胧的紫色,将整个城市,勾勒成为一片模糊的,层层包裹,却又泾渭分明的浓淡颜色。

    一层层的……环。

    与大陆上的许多大型城市一样,罗曼蒂拥有着内城与外城的构架,那是城市规模发展带来的必然结果,也是权利与财富逐渐集中的规则图画;但与大部分大型城市有些区别的,便是罗曼蒂的内城,拥有着比外城整齐得多的街巷——纵横的街道,每一条都拥有着同样的形式,同样的即使深幽而纵横交,但却经纬分明,丝毫不乱。数百年前曾经被那场战争之火焚烧的过往,给先人们带来的哀伤,早已随着而消泯殆尽;破而后立的规则,却让后人享受到秩序带来的,超然的便利与安详。

    或者人类这种生物真的非常奇怪,他们总是热衷于聚集一处,却又用种种方式,规则来区分出彼此……而罗曼蒂分外简单的结构,正是清晰地勾勒出这种习惯的榜样——一层层的圆环向内递进,于是越远离于中心的那座宏伟的城中之城的,便低矮模糊,垃圾一样的匍匐于污泥浊水。反之,则高耸分明,艺术一般的精致辉煌。

    但人与人之间的分别并非一种,有手艺傍身的平民,不屑于与流浪汉为伍,而佣兵们也不会和平民们聚在一堂,在所以这一层层的圆环之上,也还有着不同的细微分页,尤其是接近内层的地方——即使是这闲适的黄昏,在这里便分割成了两种,内环的西边,古老的贵族喜欢那足够沉淀的旧,能让人缅怀那些逝去,那些直属于他们的时代。而在另一侧,富商,新晋的小官与某些人眼中爆发的显贵,却热衷于更新得极快的建筑形态,近二三十年之内,那些时髦的样式与装饰的雕塑,即使在这宁静温和的黄昏中。也似乎在闪烁着富裕,驳杂与傲慢的光。

    就像是这城区的名字,吉尔铂金——昂贵的质押品

    夕阳之下的吉尔铂金区,是格外的静谧,只有少数仆从打扮的行人,各自行色匆匆地完成他们一天里最后的工作——回到属于他们的宅邸之中,但对于居住在这里的大部分人们来说,黄昏可并非是一天的结束,而是最为精彩的的开端,当日暮彻底西垂,欢宴与人流,便会让喧嚣与浮华百倍地在那一座座的宅邸之中,重新绽开,升腾。

    但今天,或者注定有些不同?

    隆隆的鸣响,从街巷的另外一端而来——几十对蹄铁在地面的石板上震荡,震碎了原本应该属於傍晚的短暂宁静和安详,地面上细微的颤抖,给安居于宅邸之中的人们带来不满与惶恐,像是掠过天空的一丝阴云。

    到处都能够看到慌慌张张地从窗口探出头来,目光惊疑不定的仆役。而他们身后,则是主子无法镇定的询问声——虽然吉尔铂金并不属于那些以传统与礼仪为荣的贵族,但这样大张旗鼓的策马奔驰也并不多见,即使是城卫军,也很少有在这个区域里集结上十名以上骑士,更别说是这样惊起了一路鸡飞狗走的狂奔,但现在,在街上列队行进的马匹,已经超过了三十以上的数量。他们披挂整齐,手持的也并不只有通常执法时才动用的的长剑,还有塔盾,而从不远处传来的,同样的喧嚣来看,这队伍甚至并非一支。

    这样脱离了平常的变动,带来的往往便是令人不快的后果,而在某些极端的情况之下,它代表的,便有可能需要用‘可怕’这个词汇来形容。

    比如三十五年之前,曾经在这里被冠以王国最大的间谍案件,一夜之间被血洗的‘贵族吉姆’一门,比如二十二年前,因为贪腐了王国三十七万金币,而被抄家的猎狐梗拉卡林一族,二十年前的瘸腿狐狸度安,十九年前乌鸦克洛……的至于说那些无聊而可怜的渎职,更是早已频繁地无法一一列举。商人与新贵族或者已经稳固了在古老的图米尼斯的崛起之势,但无论是通往何种变革的道路,都注定无法离开那被血液染红的地基。

    就在沿路无数莫名地提心吊胆,或者惊异好奇的心境之中,百余名全副武装的骑士在城区的中央汇拢,分散,排列成为一条稀疏的队列,围绕住那某一座宅邸的大门——

    一栋并不起眼的建筑,拥有着一座格局优雅,但并不张扬的花园,和不高不低的四层宅邸,唯有门扉上,那一枚并不鲜艳的花纹,点出主人勋爵的身份。这是游离于传统贵族之外,由商人家族得到的某种荣耀,没有大部分的贵族权利,甚至是世袭的资格,但却也算是贵族家族的一种预备,在最近的几十年里,这样的新兴家族雨后春笋般崛起,也越来越为人所重视,只不过没有深厚底蕴的昙花,往往意味着凋零的更加迅捷。

    当然,看起来今天的事情还似乎并没有大部分人想象之中的那么严重,因为骑士们只是安静地列队,然后让那宅邸的门房向内通禀,并没有表现出丝毫直接执法的,而宅邸之中也没有任何慌乱而引发的不快,些许的耽搁之后,便有一队人匆匆而出,在门扉处与骑士的首领对上。

    一行人的首领,是一位身穿平民式样,华丽蓝袍的老者,银白的头发梳理的一丝不乱,但步履缓慢,身体似乎已经惯于一个偻佝的形态。,

    “丹方男爵阁下?久违了……”他满向骑士的首领弯了弯腰作为示意,却似乎并没有因为对方的头衔而露更多的恭谨如此大的阵仗,真是少见。城卫军的骑士们不是一向勤于工作,很少有进行这种实战操练了吗?,那么男爵各选,您是否有心情向老朽解释一下,这一切究竟是出于目的?”

    “打扰了,埃尔钦。我的并不宽裕,因此详细的过程请容我省略不谈。”

    为首的骑士在马上微微的点了点头,抬起了头盔的面甲,声音平淡无波不久之前,蒂罗尔大道发生了一件令人不愉快的……卑劣的刺杀事件,受害者是王国子爵,罗尔西?欧林?坎伯兰。而在之前的行动中,我们抓获了进行这次卑劣行动的罪犯;只不过……现在有一个小小的问题,他们指认,是这一次刺杀行动的主谋,是您所服侍的家族中的某些成员。~所以结论是,按照城卫军的治安规则程序,朗皮翁勋爵阁下,或者是他的某位代理人,需要跟随我们跑上一趟戍卫处,对于此事做出一个当面的解释。”

    “而您,丹方男爵,就因为则几个小小的盗贼恶毒的污蔑之词,便调动了城卫军的治安骑兵,包围我们这无辜商人的住宅?”

    老人微微抬起了视线,温和的言辞中却似乎有金属的?锵在没有确焀证据之前,以武力威胁谨守法律的善良商人,这个轻擅的举动造成的恶劣影响……我想,朗皮翁家族会因此而保留向国王陛下申诉的基本权利。并认为有人必须为此事负全责,从精神和物质两方面赔偿我方的损失……”

    “呵呵,洛伦特?埃尔钦,与您一样,我也不过是个听命行事的小人物,赔偿与否,并不归属我管辖的范畴。”骑兵的统领又向上抬了抬头盔的面甲,似乎这样就能让更多的人看到下面的笑容证人的证词是否可信,不应由他地个人品质而决定。这样的争执是没有意义的,强硬的礀态也无助于解决任何问题,只会妨碍公正的调查。如果您确实和这一次的事件毫无关系,那么为不能舀出诚意来证明这一点呢?”

    “如果您可以仅以这样的无凭之辞就兴师动众的话,那么我身后的每一个人都可以证明朗皮翁家族的清白,他们不可能与任何在黑暗之中作祟的匪类有哪怕丝毫的关联。”老人寸步不让地盯着他的面孔。似乎连些许的辩驳之词也不愿赘述。

    但些许尴尬的沉默之后,他再一次慢吞吞的开口道,随后语气变得打定了主意似的清晰起来丹方男爵阁下,我想这其中一定有些误会,完全的误会……以渥金陛下的名义保证,这件事从头到尾都与我们,朗皮翁家族这样的守法良民完全无关。想必这只是些无聊的风言风语……啊不,应该是彻头彻尾的,对于我主人家族的恶意污蔑,而为了证明我们的清白,身为家族商业事务的负责人,我愿意跟你们走,配合你们的调查。”

    “这样恐怕……不够,埃尔钦,虽然我认可你的身份。”骑士的首领扫过老人遍布着刻痕的面孔,缓缓地摇了摇头但是我得到的命令,是需要一位,至少需要一位朗皮翁到场……”

    “这个要求,恐怕也有些强人所难了,丹方男爵,家族之中正在为商路上的一些小小麻烦而忙碌……几位老爷都为此而离开了罗曼蒂,嗯,咳咳,只有洛伦特老爷负责着留守调通的任务……而几位小少爷……咳咳,年纪尚轻,能否给我们一些斡旋,想必那位罗尔西?欧林?坎伯兰子爵也并非是不通情理之辈,我们可以……咳咳……”似乎是因为心中的急迫,一阵剧烈的呛咳打断了他,他慢慢地踱步向前,似乎努力地想要表达清楚的意思,但声音却不可避免的微弱了。

    些许的犹豫之后,男爵展示了他的骑士精神——他先一步跳下马,扶住老者的身体。

    不过,即使有一百多双眼睛,正在盯着这个场景,也没有人注意到,就在两人身体交的时候,一张小小的,卷成了一卷的羊皮纸,已经顺利的递到了骑士手中。再随着搀扶的动作,毫无烟火气息地滑进了他胸甲上的缝隙。

    而当老者的气息平顺,骑士的统领露出了一个无奈的温和笑意好吧……既然如此,那么就有劳埃尔钦了,但在罗尔西?欧林?坎伯兰子爵认可,以及城卫军本部发出命令之前,我不能撤去这里的守卫,而上,很抱歉的,我们只能给出六个沙漏时的空间。”

    ……

    就在这个现场几百尺的距离之外,层层的墙壁隔绝了马蹄声和喧嚣……然而这华丽的房间之中,正在进行的一场谈论,却仍旧与之息息相关。

    “几处窝点都已经被摧毁,人也抓了不少……啧啧,几乎有一大半呢,三个头头都被塞了站笼,看来小有名气的冰拳会也就到此为止了……我说塞拉菲,你这一次得罪的,好像并不是如你所说,可以轻易摆平的小人物啊?”

    抚摸着嘴唇上方刚刚冒出的些许胡须,一袭蓝衫的年轻人发出了一个叹息,但挑起的眉头,却让他脸上的表情之中,夹杂着几丝兴奋,尤其是在他看着站立在厅堂中央,那个肩头宽阔,却微微垂头的欣长身影时,眼神之中的光泽,便格外让人……怒火大炽我听说,他似乎是一个叫做毒刺的组织成员,好麻烦呢。不过这个坎伯兰子爵倒是很能闹腾啊,竟然调动了城卫军一个大队的人马,唉唉,真是好麻烦啊”

    “普鲁登斯你是意思?”塞拉菲?朗皮翁抬起头,圆睁的双眼已经布上一层细密的血丝,渀如血染,一字一顿的言辞之中的怨毒,更是刀刃般锐利。

    但他瞪视着,试图用眼神撕碎的那个人,却并没有露出丝毫的恐惧,只是微笑得更加令人愤怒了一些。于是塞拉菲恨恨地攥起拳头,向前踏了一步——实际上他看起来像是要踏出更多的步子,但是却生生地停了下来,被阻止了。

    虽然停滞了脚步的,是他,但迫使他做出这个动作的,却是一道目光。

    “安静一点。”

    目光从一双几乎凝滞的,带着浑浊的眼中探出来,扫过整个厅堂,然后是一个低得渀佛咕哝的话语,但这话语响起的一瞬,超过了五十尺方圆的厅堂便安静得落针可闻,所有的,零落的十余道目光,都集中在面前的那张摇椅上,偻佝、干瘦得似乎已经收缩的老人。

    “塞拉菲,这一次的事情,你做了,并且没有成功弥补,而给家族带来了麻烦。”老人缓缓开口,声音平静。“所以,你把现在手里所有的事情,都交卸下来吧……”

    刚刚还在愤怒着的年轻人,已经垂头束手,愤怒的目光也被生生的压制在了眼睑之下。只有垂在身边,微微颤抖的手指,还在反映着他心中的情绪,他静静地听着老人接下来的言辞,却在最后的一刻猛地抬头,不可置信的瞪大了双眼。

    “祖父,我在生意上,并没有丝毫的纰漏,您可以……”年轻人嘶声开口,打断老人的话,他紧紧握着的拳头参透不休,面孔上性格分明的五官,已经扭曲的有些狰狞只是一个小小的佣兵,就算他设置了一个卑鄙的圈套,也不能就此判定我……”

    “洛伦特刚刚付给了丹方男爵两千金币,而那位子爵的胃口,想必还要更大一些。我早已说过,世间的事情,都是生意,因为没有,不涉及到利益的关系。所以,一个让家族蒙受了损失的人,并不适合任何商人的工作。”老人仍旧平静地,淡漠地继续说道,带着不容置疑的肯定所以直到你能够再次证明的能力之前,朗皮翁家族工作的人里,不需要一个无法看清危机,也无法分辨人情利害的废物。”

    ……

    “真是废物啊……”

    将视线从面前那颗硕大的水晶球之中收回,爱德华不由得喃喃自语——水晶里面清晰地光影,反映出正在收起队列的百多名骑士的身礀。

    “城卫军的那帮家伙也太废物了一点吧?不少字虽然说对方是表示了一些,不过……居然连个真正有头有脸的都没出来,只派了一个管事的,轻描淡写的几句话,就把他们给打发了?”有些不甘地再扫了一眼晶球里的景色,而后者此时已经化作了一团模糊的云雾。

    “普通的商人或者没,不过,朗皮翁家族的地位可是不大一样的,我们的国王陛下,十分之一的赋税额度就掌握在这一家的手里,他带着勋爵头衔,在各个神殿之中也有大笔的供奉,名声很好,城卫军的头头们都不敢轻易得罪他,更别说丹方这么个治安骑士的小军官了。这样的质问就已经算是不,有了那个小工会的那帮倒霉家伙,想必那位子爵面子上也足够过得去了,自然不会泛起太大的波澜。只要舍出一些钱财,看似很大的罪名,也不过就是一句话的事情。”

    爱德华扯了扯嘴角,看着眼前的发言者,似乎有些惊异于那个初次见面时,暴躁冷漠,不通人情的半精灵法师,也会说出一番这样理智和合乎常理的推论,但后者仍旧埋首于那一叠叠的羊皮纸之中,甚至没有给他目光的闲暇。只是冷冷地扔给他一句催促。

    “既然事情已经出了结果,想必你也已经休息够了吧?不少字那么,你是不是应该专心一点,开始下一轮的尝试?虽然还有十天的,不过对于你来说,想要拉近与魔网的距离,我不认为十天是个充足到可以挥霍的长度。”

    “见鬼……,情报都是我出的,但搞定那个会却让你弄到了至少两千多金币,那个方丹今天这一笔,也少不了你的份儿,让我多看一下又不会样……”

    爱德华摇了摇头,低声诅咒,但最终只是默默的闭上双眼,再伸出一根手指……

    这个动作保持了很久,看上去有些可笑,只不过当逐渐经过,那手指的尖端上,终于微微凝聚了一抹荧光,挣扎着,像是极端不愿,但最终还是从他的指尖上分离出来,成为在空中旋转,微弱的小球一样的光泽。

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