高惠真也不来追,骑在马上耀武扬威,“唐将也就如此,没什么出奇,前面那些高丽守将怎么都这么稀松,会让他们打到这里来!”

    在盖牟城,薛礼曾经见到过李道宗如何把那员高丽将官砸得在马上直歪身子,力气不算是小的了。此时他就对这个独眼龙的力气有了个大致的估量。

    听了李道宗的话,薛礼道,“王爷放心,我有胜算!”于是拍马冲上去。

    双方一见面,高惠真就让薛礼一连三戟忙得有些照顾不过来。再加上他是一只眼,只感觉对方的戟尖阴森森的哪里都是。

    但他不但力气大,锤法也很精妙,居然毫无惧色,打起了精神与薛礼又大战了四十多个回合。但是再往后就越来越感到有劲使不出,一对大锤去砸别人是一个劲儿,慌忙之中左抵右挡是另一个劲儿。

    这样招架起来,大锤不但不如一杆轻些的兵器,而且更耗费体力。江夏王给薛礼掠阵,就听他高声叫着说,“薛将军,我看出来这小子的斤两了,三个也不及你,好好玩他,可不能让他跑了!”

    高惠真渐渐不支,一边打、一边对薛礼道,“你总使些机巧算什么本事?有能耐与我硬碰硬,你可敢么?”

    薛礼道,“你以为打仗就是打夯!就依你打打看。”于是二马再度相交,薛礼抡起大戟由上往下砸了下来。高惠真叫声“好”,双锤往上便迎。众人只听“当”的一声,把高惠真震得两臂发麻,大锤在手里显得越发沉重,便有了回城的打算。

    大唐皇帝在远处高坡上见了二人交手,赞道,“江夏王所有功劳中,慧眼识人算头一件!薛礼此人,文武兼备不可多得,也是朕此次讨伐高丽的最大收获!”

    皇帝话音刚落,只见战场上薛礼与高惠真戟、锤相交,众人耳中刚刚听到铮鸣的金属响,却见薛礼手中的大戟一分为二,右手握着半截戟杆,前半截断到了地下。

    薛礼和高惠真同时一愣,随后高惠真哈哈大笑,“我说你们唐军是怎么回事?拿个烧火棍来吓人,快快滚回去再拿个什么家伙再战!”

    江夏王见了忙吩咐,“弓箭手准备,一但敌军冲击便射回去!”薛礼丢了戟杆回来,高惠真并不追赶,李道宗道,“你用我金槊!”

    薛礼接过来在手上掂了掂,摇了摇头道,“有些轻了,我怕再把它砸坏,王爷就没有用的了。我那杆戟正是趁手,但在助义弟攻打焉耆时戳到城门上已经弯过一次,怕是那时落下的暗伤,这可如何是好!”

    高惠真仍在阵前叫骂,薛礼在自己阵前听得上火,脸都憋红了。江夏王吩咐鸣金收兵,唐军后队变前队慢慢收拢。

    高惠真纵兵欲追,被薛礼一箭射来,那支箭在乱丛丛的人群中直冲高惠真而来,他慌忙一低头,插了两支鸟羽的帽子被射飞了。他心生惧意,也退回到城里。

    回营后,皇帝连忙询问。薛礼将原因一讲,皇帝道,“无妨,我就命军中速起铁炉,再为薛将军另打一杆。”

    当时就在军中广求有冶铁技能之人,很快来了一老一少两人,是一对父子。他们说,要打制薛将军这样的大戟,没有半月四十天是完不了的,皇帝说,那也只能如此。

    有人向皇帝建议道,“陛下你还记不记得,辽州城中朱蒙祠,里面陈列着锁子金甲、锐利的金矛?我看那杆矛金光闪闪,粗细也与薛将军的大戟差不了多少,何不取来让薛将军一试?”

    众人对那杆金矛是有印象的,于是都问薛礼使不使得惯。因为矛与戟是不同的,在不少招势上使不出戟的效果。薛礼说,“矛、戟同宗,可用。”于是派人连夜去辽州取矛。同时,立刻在营中垒起铁炉,准备打戟。

    但是高惠真第二天就来讨战,不可一世。唐军中又上去接了两阵,一连几位唐将都敌他不过。

    好在薛礼一直在阵后密切注意着高惠真,只要高惠真想乘胜掩杀,薛礼便一箭射来。如此两次之后,高惠真学乖了,半步也不上前。他对部下说,“我只要挡住唐军在这里,莫离支援军一到,我们前后夹击,唐军必败!”

    两天后将金矛取到,薛礼接过来掂一掂,份量稍轻一些,但金光闪闪,矛头锋利,与他那杆戟长短相仿。不过他总感觉此矛与众不同,便对王爷李道宗道,“它若不是一件宝物,便是件糟货,只有上阵一试。”

    李道宗说,“不行就立刻回来,我们安心等着戟成就是。”于是,薛礼持矛上去,高惠真见了,就有些心虚。他是知道这杆金矛的,便道,“你打不过我,去请来神物算什么本事!”

    二人再战时,高惠真的大锤就不敢去碰薛礼的金矛,处处躲蔽着,仿佛怕被神人降怒。但是只打了三个照面,两件兵器还是撞到一起,只听“吭!”的声闷响,金矛又断了。

    薛礼拿着半截矛杆来看,原来这杆矛是生铁铸成的,断口黑漆漆的布满气眼,只在外头镏了一层金粉。他抬手把半截矛杆朝高惠真掷去,发狠道,“有种等我半个月!”说罢提马回来。

    李道宗见到薛礼回来就问,“你怎么知它是件糟货呢?”

    薛礼道,“好兵器不但要硬,更要有韧劲,我抖它连颤都不颤一下,因而要不是我义弟的乌刀那样的宝物,便是生铁的了!”

    高惠真哈哈大笑,见薛礼在驰回时便将弓箭抽在手中,就不追赶。但他见唐营里有火烟升起,料想正在打戟。他岂肯让唐军这样消停,于是天天到唐营前叫阵。

    但铁炉刚刚生火,大戟的一点影子都没见呢。皇帝与李道宗、李靖道,“没有薛礼挡住高惠真,我们攻城会被他干扰不说,这样硬攻损失是小不了的,眼下只有死死围此城,以待戟成。同时重在打击盖苏文的援军!”

    此时的形势就对唐军不利,安市不下,左侧乌骨城随时可能出击。虽然那座小城不足为虑,但是盖苏文第二批到达的四万人溃退之后,一定不会就此算完,也许此刻正在纠集人马卷土重来。

    为防止乌骨城从背后偷袭,唐军李勣一部正在乌骨城方向监视,而安市这边就重重围困起来。高惠真只要一冒头,唐军密集的箭支就漫天飞到,于是闭门不出以待援军。

    城中高丽军扶着垛口奚落唐军不止,皇帝大怒,下令说,“城上再鼓噪一次,唐军破城之日,城中男子尽诛!”高丽军得知后气焰顿失,不敢再挑逗,只是每日里加固垛口、串栅为楼。

    围了四十几天后,一天夜里,皇帝听到城内很多方向都有鸡嘶之声,便对李道宗说,“我们做势久围,敌军粮虽多也该做长久打算。今晚城内各处的鸡突然不是好叫,高惠真一定是在杀鸡慰劳军士,你要防敌夜袭。”李道宗听了赶紧下去准备。(未完待续。)

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