早朝过后,满朝大臣悉数行礼退出承光殿,只有刘协一人还坐于朝堂之上。待所有人退下后,他才开了口道:“让他上殿吧。”

    内侍推开殿门,殿外的阳光照进了承光殿。光照之下,有一人踏入了正殿,内侍恭敬行礼,随后关上了殿门。殿内静得只听得到刘协冠冕的垂旒声与来人的脚步声。

    来者步履沉稳,缓缓而入。近至眼前,刘协这才看清了他的长相——高大魁梧,一身碧绿衣袍稍显陈旧,头戴青巾皂角帽,眉目凌厉,面如重枣,两颊而上是乌黑美髯①。只见来人目不斜视,昂然下拜:“河东关云长,拜见陛下。”

    刘协连忙起身离座,扶起眼前之人。“关将军此来辛苦了,二位嫂夫人可好?朕平生甚爱忠义之士,闻将军辅佐皇叔,亲冒矢石②,出生入死,朕甚是感动。今知将军即将从征官渡,朕特在清宴宫设宴,欲与将军一醉方休,万望将军莫要推辞。”

    “托陛下洪福,二位嫂嫂身体安泰……只是臣乃一降将,身份低微,这宴席恐怕……”关羽正欲婉言谢绝,刘协转过身去,压低了声音,只用了一句话便截住了关羽接下来的话。“云长啊,皇叔的下落,朕可以帮你寻找。只是丞相的厚赐,怕你早已忘了桃园的约定,忘了你大哥和三弟。难道,卿要与这曹孟德同生共死不成?”

    关羽听闻此言,先是一愣,随即敛容答道:“陛下,羽素日常读《春秋》③。亦知贞烈之女,不侍二夫,忠直之士,不事二主,羽与大哥三弟肝胆相照,日夜翘首,只盼重逢,绝无二心!此间丞相待我恩重,羽从征官渡,只为报此知遇之恩,绝无他想啊。望陛下明察!”关羽说着,细长的眼眶内竟有些晶莹。当然,这一切都被刘协看在眼里。

    “原是朕误会将军了啊。如此甚好,将军先行休息,申时,朕等你来清宴宫赴宴。”

    莫言抱着刘承,与玉娘、春意一同在宫中园林随意走走。大半个月过去,莫言在椒房殿内憋得难受,好说歹说下,玉娘才松口同意她出椒房殿。

    三月正是春意盎然,万紫千红的时候,可莫要辜负了这满园春色。“承儿,你看这花好不好看?”莫言欣赏的同时,还不忘逗逗怀中的刘承,只见他睁着眼睛,咧嘴一笑。莫言怕他太小,会受不住这些花粉气味,所以不敢离花朵贴着太近。

    “这才一个月不到,小皇子就长大了些,春意好期待小皇子走路说话的时候呢。”

    “他长起来是挺快的,不要说春意了,我亦是迫不期待他开口呢。”

    “总觉得……殿下特别温柔,有些不太像春意眼里的殿下了。”

    “春意,你意思是说我以前一点都不温柔?”

    “没有!殿下待我们都很好,只是若把对小皇子的温柔……分一点给陛下就好了。”春意的话越说越轻,最后几个字像是小声嘟囔,只有她自己一个人能听见。

    “殿下,你答应过玉娘的,只出来一小会儿,殿下身体未痊愈,不能在外太久。”玉娘提醒着她。

    “我知道了。”

    莫言高高抱起刘承,再顺势而下,刘承咬着小手愉快地冲着他娘亲笑着,莫言更是控制不住脸上的喜悦,在他小小脸蛋上轻轻一吻。

    他们的身后传来了脚步声,三人一同看向声音的方向——不远处的树下站立着一个高大的人,魁梧身躯,碧绿稍显陈旧的衣袍,头戴青巾皂角帽,面如红枣,他留着比一般男子还要乌黑的美髯。“此人是谁?怎在园林走动。”春意一脸疑问看着男子,莫言做了个“嘘”的动作,春意、玉娘不再言语,她紧紧抱着刘承,低头轻语:“承儿,你我有幸见到蜀汉名将——武圣关羽。”

    莫言熟读三国,她清楚知道眼前这个人就是在三国盛名至今的武圣——关羽。人常说英雄惜英雄,可她一个现代女子,见到忠肝义胆的将领,亦是由衷钦佩的。她在思虑为何关羽会在此处出现,同时也在观察他。

    关羽蹲在地上,地面上是只刚诞生不久的雏鸟,正张着小嘴叫唤。关羽抬头一看,那树上果然有鸟巢。“你这小家伙,可真命大,这么高掉下来还能活着。”

    关羽轻轻捧起雏鸟,宽厚的掌心抚着它,凌厉的双目此时充满了怜惜。这树并不高,高大的关羽毫不费力就将雏鸟放回了它的家。没想到的是,鸟巢之中还有它的亲人,皆是嗷嗷待哺的雏鸟。关羽小心放回雏鸟之后,并没有转身离开,反而在树旁伫立许久。

    莫言看着怀里的刘承,他这会儿很是乖巧,并不哭闹,只是睁着澄澈懵懂的小眼睛看着他的娘亲,“嘘,要乖哦。”莫言上前几步,想要离他近一些,毕竟对方是关羽,她很好奇传说中的“关公”究竟是如何的,春意险些上前打扰,被一旁的玉娘拉住了,莫言比了手势,示意她们放心,她不会有事的。

    关羽依靠着树,抬头望着皇城的天空,长叹一声。“为何要在皇城之内筑巢?这里虽是皇城,但却远远不如外头的好,皇城啊,不过是一个徒有其表的牢狱罢了。陛下深陷其中,羽何尝不也是陷入囹圄之内?丞相挟天子令诸侯,可今日一见陛下,并非想象之中的软弱无能,反倒是实实在在的少年天子之威,若是以往,定要替陛下声讨丞相,可如今受了丞相的厚恩,羽又怎能恩将仇报?官渡之战不过报知遇之恩,羽还是要找到大哥的下落。”

    莫言耳力有限,关羽说的话她只听得一言半辞。皇城、牢狱、囹圄、挟天子、丞相、官渡之战……这些是她所能听见的词,若是换做旁人大概并不知晓关羽所说的话是何意,可莫言知道。建安五年,刘备自许都这压抑的牢狱出逃之后,便再无与曹操这位枭雄同朝为官的可能,此刻,或许他正在袁绍的帐内如坐针毡,寻找着二弟的下落吧。莫言思忖④,眼前的武圣,注定不是这笼中之物,何不帮他一把,或许亦能改变刘协之后的命运呢?此前她已经让悲剧产生——董琳怀着孩子死去,她就不能让同等悲剧再次发生,即使只是多说一句话,她也要试试。而且,在笼中的,又何止关羽一人,刘协是,莫言亦是。

    “殿下?”春意的声音将她的思绪唤回,莫言回过了神,站在她眼前的人是玉娘与春意,怀中的刘承早已入睡。

    莫言回头一看,关羽已不知所踪。她紧紧盯着玉娘,“玉娘,告诉我。陛下是不是要宴请关羽?”

    玉娘低头,过了好一会儿才点头回应:“是,陛下不让我告知殿下。”

    “你俩还愣着干什么?陪我回椒房殿更衣,他宴请朝臣怎能少了我。”莫言清秀的脸庞上绽放着自信迷人的微笑,微笑的她有着难以言喻的惊鸿一瞥,不过可惜的是刘协此时没能看见。莫说刘协,就连玉娘、春意都有些看愣了。

    注:

    ①髯:两腮的胡子,亦泛指胡子。

    ②亲冒矢石:指将帅亲临作战前线。同“亲当矢石”。

    ③春秋:《春秋左氏传》,原名《左氏春秋》,汉朝时又名《春秋左氏》、《春秋内传》,汉朝以后才多称《左传》。《左传》相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书,与《公羊传》、《谷梁传》合称“春秋三传”。也是中国第一部叙事详细的编年体史书,共三十五卷,是儒家经典之一且为十三经中篇幅最长的,在四库全书中列为经部。记述范围从公元前722(鲁隐公元年)至公元前468(鲁哀公二十七年)。

    ④思忖:是一个汉语词汇,拼音是sī cǔn,意思是思忖,考虑;思量。

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