此时,客船已经接近码头,船上的情形已依稀可见了围观在码头群众的视野里。

    船头那排列整齐的尸体,还有站在甲板上各个面色苍白,神情恍惚的活人,看起来如同一条行走在大白天的灵船一样。

    路人们脸色大变,惊恐的指着客船,议论纷纷。

    “怎么……怎么死这么多人啊!”

    “造孽啊,造孽啊!”

    “这些贼子真该千刀万剐!”

    ……

    随着客船越来越接近码头,血腥之气就越来越浓,逼得围观的群众捂着鼻子不停的后退,就连经年办案的捕快,也直皱鼻子。

    缓行的客船终于驶进了码头,吴管家用宽袖捂住口鼻,瓮声瓮气的叫道:“娘的!真腥!你们几个,快点上船,把他们全部抓起来!杀人犯就在这些人中间!”

    捕快们闻言,皆歪着头看着他身旁的庞泰。

    “蠢货!还不快去!”看到捕快没有反应,吴管家觉得自己的威严被挑衅了,他怒气冲冲的瞪大了眼睛,破口大骂道。

    “快去吧,快去吧!”庞泰无奈的挥了挥手,示意他们行动。

    捕快们这才在捕头的身边集合起来,走向客船。

    看到岸边这么多的捕快,船上客人还以为是官府得到了风声,前来勘察破案件的。

    几乎是船梯刚放下来,捕快们就冲向客船,一边抽出腰刀,一边把众人围起来。

    捕头脸色严肃,对着众人大喊道:“大家不许走动,有人举报杀人凶犯就藏在你们之中,请跟我们到县衙走一趟!”

    “大人!我们这没有杀人犯啊!“

    ”是一伙蒙面水贼爬到船上行凶杀人后跳到江里逃了!”

    “是啊,是啊,明明是昨晚的黑衣贼寇杀人越货,怎么说我们之中有杀人犯!”

    众人七嘴八舌一阵骚动。

    捕快皱了皱眉头,冷声道:“少废话,这些事情我们自会查实。还不快点把他们都带走!”

    捕快们拿着刀在后面强硬驱赶,众人无法,只得依次走下了客船。

    林河跟随众人下了船,走到捕头身边,指着身旁的张远,道:“大人,这小孩子你不会也要抓起来吧?”

    捕头微微犹豫一下,却听见不远处的吴管家大声道:“小孩子也要抓起来!”

    林河犀利的目光盯着吴管家看了一眼,吴管家心虚地转过脸去,有如芒刺在背。

    他咽了一口唾液,脚下不由自主的后退了一步,庞泰奇怪的看了他一眼,吴管家这才回过神来,恼羞成怒道:“臭小子!看什么看!”

    林河没再理会他,而是声音清朗的对捕头说道:“大人,此孩童身高不足五尺,胳膊细若竹竿,只怕连刀都拿不起来,而他们皆死于锋利刀口之下,难道不能证明这孩童根本不是嫌犯?”

    林河说的句句在理,捕头被辩的哑口无言,只得转头看向庞泰和吴管家二人。

    庞泰也知道,以杀人嫌犯的理由抓小孩子,根本站不住脚,但是他又不敢得罪了吴管家,索性静立原地,一言不发。

    围观的群众也听得了林河的话,纷纷支持起他来。

    “就是啊,小孩子怎么可能是杀人犯!”

    “抓不到真凶,想找替罪羊喽!”

    ……

    吴管家见状,生怕激起众怒不好收场,只得走上前来,愤恨道:“行!小孩子可以走,但是走之前,我必须搜他的身,以证明他不是贼人的帮凶!”

    说完,也不等林河答应,直接伸手搜索起张远的口袋。

    林河冷冷的看着他。

    于化文看功曹任由捕快为非作歹,毫不理会,不禁气得脸色铁青,张了张嘴似乎想说些什么,但最终又忍而不发。

    吴管家把张远浑身上下摸了个遍,自然是一无所获,悻悻的挥了挥手,道:“行了,他可以走了。”

    林河目光将父亲的推荐书信从胸口掏出,递给了张远,叮嘱道:“你拿着这封信去崇绮书院找周孝夫周先生,他会安顿好你的。”

    “可是,大郎……”张远看着他,眼中满是担忧。

    “没事,不用担心我。”林河拍了拍他的脑袋,微笑道。

    吴管家一旁厉声道:“这是什么!拿来!”

    他一把从张远手中抢过书信。

    吴管家打开书信,皱着眉头看了一下,随即把信纸递给身旁的捕头,道:“你,念给我听!”

    捕快接过信纸,念道:“钱塘一……一什么,什么八……”

    他尴尬的笑了笑,“吴管家,我也不识几个字……”

    “废物!”吴管家骂了一句,拿回信纸,走到庞泰处,道:“庞功曹,你给念念!”

    庞泰接过信纸,上下看了看,抬头道:“吴管家,这就是一篇普通的叙旧书信,而且好像是寄给周孝夫周老先生的。”

    “谁?”吴管家愣了一下。

    “崇绮书院的周孝夫老先生。”庞泰神情恭敬地回答道。

    吴管家听后,心里一阵直打哆嗦。

    要说临江侯府在钱塘县最不能惹的人物,那就是周孝夫。

    他是这一任崇绮书院的院长,曾经在朝廷当过官,不过只干了三个月,便辞官回乡,去崇绮书院当一位教书先生。

    周孝夫虽然在朝堂上没有多大建树,但是在当今文坛的地位却极高,深得天下士子的尊敬。

    当然,最厉害的还是他在崇绮书院四十余年,门生故吏遍及大晋官场,四品以上的大员就有三十多人,就连当今朝堂一手遮天的大将军桓温,也曾是他的学生。

    周孝夫性格古板,脾气刚直,嫉恶如仇,常常弄得一贯蛮横的临江侯府下不来台。故此,临江侯告诫手下人,见到周孝夫后,能躲就躲,不得这个老头子一般见识。

    所以听到周孝夫后,吴管家才巴不得赶快把张远能打发多远就打发多远。

    他干咳一声,边把书信往张远手里塞,边推搡着张远道:“好了,好了,你可以走了。”

    张远收起信纸,然后看了看林河。

    林河给他使了个眼色,张远会意,快步离开了码头。

    “好了!快把其他人押回去,我要好好审理审理!”吴管家指着捕头吩咐道。

    ……

    众人惶恐不安地被捕快押解回县衙,只有于化文和林河两人,一个面容凝重,一个神色自若。

    “于先生,这件事情,你怎么看?”林河问到旁边的于化文。

    于化文摸了摸下巴的胡须,皱眉道:“我觉得此事必有蹊跷。”

    这句对白,很熟悉……林河奇怪的上下打量了一下他。

    “怎么了,林壮士!?”于化文被他看得浑身不自在。

    “哦,没事,您继续说。”林河收回目光。

    “嗯。”于化文顿了顿,继续道:“黑衣人贼寇于昨天午夜时分截船,船上乘客无人先行离开,这些捕快是如何得知船上发生了命案?此其一。”

    “那个被称为吴管家的人,借口搜查凶犯,但是为何要搜身,他们是不是也在找什么东西?此其二。”

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