盛夏的天,说变就变。刚才还闷热不已,一声霹雳过后,便风声四起,眼看就要落下雨来。

    万大宝走出明光殿,看到殿前的身影,快步走了过去。

    “太子殿下,”他笑吟吟地施礼,“陛下有请。”

    太子姜盛面带微笑:“有劳公公。”便举步往殿门行去。

    姜盛今年二十有四,是皇帝的元后嫡子。他相貌堂堂,双目炯炯,与太祖皇帝有几分相似,且性格平和,谦和有礼。

    这样一个太子,无论皇帝还是朝臣,都没什么可挑剔的。哪怕皇后已逝,姜盛这太子之位也稳如泰山。

    姜盛进了明光殿,低头叩拜:“儿臣叩见父皇。”

    皇帝搁下手中朱笔,含笑道:“平身,赐座。”

    姜盛谢过,在锦凳上坐了,听皇帝问他:“这么晚了,盛儿来有什么事吗?”

    姜盛双目微垂,看到屏风后似有一双绣鞋,心微微一沉,说道:“是文家表妹的事。儿臣本不该这么晚还来打扰父皇,然而表妹迟迟未能归家,承恩侯老夫人一病不起,京兆府又一直没有消息,故而儿臣特来请旨。”

    皇帝点点头:“原来是这样。老夫人的情况如何?”

    姜盛答道:“倒不是什么大病,只是老夫人年纪大了,儿臣不免忧心。”

    听他这么说,皇帝很欣慰:“老夫人是你外祖母,你忧心理所应当。不过,寻人之事,蒋卿不是抓紧办了吗?你要请什么旨?”

    姜盛道:“蒋大人少年英才,只是他才接手府尹一职,就出了这样的事,难免手忙脚乱。儿臣这边探得消息,表妹失踪一事,极有可能是京城丐帮所为。父皇也知,丐帮早已是京城一害,可惜历代府尹都未能将之清理干净。儿臣斗胆,想请父亲降旨,容儿臣就此事彻查。”

    顿了下,他续道:“京城勋贵无数,各势力错综复杂。蒋大人虽然能干,毕竟只是一介文臣,未必顶得住那些压力。若有父皇旨意在手,儿臣以皇子的身份办差,大可以雷霆之势,将之一扫而尽。这几天,儿臣只要一想到表妹可能遭遇的事,便心如刀绞。只盼日后,再没有女子遭到这样的命运。”

    皇帝露出笑来:“你有这份心,朕甚感安慰。”

    听得这话,姜盛心下一松,以为自己所求十拿九稳,谁知皇帝下一句便是:“不过,这件事朕已有安排。蒋卿有难处,朕明白,已叫皇城司辅理,你忧心的问题不会发生。”

    姜盛怔了一下:“父皇……”

    皇帝摆摆手,不给他说话的机会:“好了,夜已深,你回去安歇吧。”

    说着,重新提起朱笔,批阅起奏折来。

    姜盛无话可说,只得起身告退。

    出了明光殿,外头已是大雨如注。

    万大宝追上来:“太子殿下,雨势太大,不如您到配殿休息一会儿再走?”

    姜盛淡淡道:“不用了,一点风雨而已。”

    那边已有宫人送了雨衣来,姜盛穿上,便踏入雨幕,大步往宫门而去。

    他面上平和,心中却如同雨势一般,激流汹涌。

    已叫皇城司辅理,不就是交到姓杨的手里吗?皇城司的一把手,是皇帝身边的一个老人,这几年身体不好,早就不大理事了。姓杨的明面上只是提点,实则一手把控。

    父皇到底在想什么?皇城司的职位不是很高,却是天子耳目,不受任何人辖制。他就这么信任那小子吗?

    姜盛眼中一片阴霾,不禁想起幼时。

    他六岁父皇登基,便封为太子,一直以为自己是父皇最爱的孩子。

    哪怕父皇与母后感情淡薄,但对他从未冷落。别的皇弟皇妹,没有哪一个能分走他的宠爱。

    这种情况,不知道什么时候变了。

    博陵侯府的姑姑,经常带幼孙进宫,那小子生得好,谁见都爱得不行。

    他比那小子大了不少,又是叔叔辈,当然不会与他争宠。

    可后来才发现,自己想错了。

    他想起八年前。

    母后身体不好,终于卧床不起。

    他日夜侍疾,眼见着母后精神萎靡下去。

    母后性情温和,一辈子不争不抢,哪怕父皇盛宠裴贵妃,她也不急不躁。

    可是那天晚上,母后回光返照,却又哭又骂。

    哭着说父皇冷心冷情,结发二十年,却毫无夫妻之情。又骂裴贵妃,不知廉耻,竟然勾搭丈夫的舅舅,甚至进宫为妃,还生了个野种。

    姜盛惊呆了。

    那些事,从来没有人敢在他面前说。

    他看着一向慈爱温柔的母亲,咒骂着那个野种。

    那天,他终于明白,父皇为什么那么宠爱那个小子。

    他不是他的表侄,而是他的弟弟。

    真是……叫人恶心。

    后来他才知道,这个秘密,在勋贵间早就不是秘密了。

    可这件事他不能理,不能问。

    这是父皇的丑事,他这个当儿子过问,是什么意思?

    但他还是不忿。

    以前,父皇再宠那小子,也不过宠只小猫小狗。他现在大了,再宠下去,谁知道会把什么职司交到他手上。

    “殿下。”

    姜盛站在宫门前,抬起头,眼里露出从不现于人前的阴狠:“回宫!”

    ……

    第二天,明微去上学的路上被劫了胡。

    她问来接人的雷鸿:“你们终于要招魂了?”

    雷鸿没有否认,笑道:“有劳明姑娘。”

    “可我要去书院……”

    雷鸿说:“小事而已,我们会帮忙请假。”

    明微点点头,坐上了马车。

    不多时,马车直接驶入府衙。

    她跟着雷鸿进入停尸房,看到已经一具具收拾出来的骸骨。

    府衙的仵作不是吃干饭的,几百具的骸骨,能拼出来的都拼出来了。

    她讨了手套,仔细看了几具尸骨,说:“手艺不错。”

    雷鸿道:“他们几天没睡,才拼出来的。这几具尸骨,死的时间接近,方便姑娘招魂。”

    明微没有马上动手,而是提出要求:“我想先见一见蒋大人。”

    “大人这几日比较忙,姑娘若是有事,不如与我说?”

    明微摇头:“这事,一定要与蒋大人说。”

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