主仆四人,一路走走停停,在一家熟识的布庄里买了两匹细软的棉布和几色好丝线,两个小丫头抱了,又在路旁的小摊上买了只小布老虎把玩儿,不知不觉就到了黄金楼附近,瑞雪翘着脚,想要向里张望看看,却被赵丰年拦了下来,“旁边有别的酒楼,找个二楼包厢坐就是了。”

    瑞雪笑得讨好,“还是掌柜的最聪明了。”

    赵丰年哭笑不得,引了她进了对面那家叫富贵的酒楼,不知道是不是众人都存了就近看好戏的的心思,还未到正午,大堂里就坐了八成客人,各个都是脸上带笑,说得热闹。小二端着方盘上茶,偶尔高声吆喝,很是吵杂。

    赵丰年生怕别人碰到瑞雪,就起意劝她回家,以后再来,瑞雪却是不喜,两人正低声说着话儿,就听旁边有人笑道,“哎呀,赵掌柜,今日可是巧儿,我正要派人去请你,没想到居然就在此处碰到了。”

    赵丰年扭头一看,也是笑着拱手见礼,“多日不见,刘掌柜一向可好?”

    那刘掌柜是个微胖的中年人,天生一副笑面,很是和气,也是赶忙回礼,抬眼见得瑞雪在身旁,猜得是内眷,又往赵丰年身侧避了一步,笑道,“前些日子运去南边两城的货,卖得极好,那沈老板今日又带了两个彤城的客人来,想同咱们商谈一下能否多多供货,赵掌柜若是无事,就同我一起前去坐坐,可好?”

    若是平日,赵丰年自是点头应下,可是瑞雪站在身旁,又怀着身子,他极不放心让她自己回转铺子。

    那刘掌柜是个眼尖又脑子活络的,立刻就道,“我在楼上刚刚喝了杯茶,还未等传菜就下来了,若是赵掌柜放心不下夫人,可以先请夫人去楼上小坐,待咱们商谈过了,再回来接也好。”

    瑞雪是不愿意立刻就转回铺子的,听得刘掌柜这么说,不等赵丰年点头,就答道,“那就谢过刘掌柜了。”

    刘掌柜笑着看向赵丰年,赵丰年只得嘱咐彩云彩月好好照料,又赏了旁边小伙计一把铜钱,这才同刘掌柜一道出门去。

    瑞雪冲着两个小丫头俏皮的眨眨眼睛,挑眉笑道,“掌柜的总算走了,咱们终于能松散松散了。”

    彩云彩月也是欢喜,笑嘻嘻上前扶了她,那得了赏的小伙计儿立刻热情的在前面引路。

    四人上了楼,那刘掌柜的包厢正好在最里,一路过去,隐隐听得各个包厢里只有轻微的说话声传出,倒是比楼下大堂要清静许多。

    小伙计开了包厢门,请瑞雪坐下,嘴皮子麻利的把自家的点心和茶水说了一通,瑞雪点了两样名字新奇的点心,外加一壶味道清淡的雨雾茶,小伙计应着就下去了。

    瑞雪正要招呼两个小丫头也坐,包厢门却被人敲响了,彩云疑惑的开了门探头去看,鼻子差点贴到一张笑嘻嘻的胖脸上,她惊得向后一退,那个半大小厮就整个挤了进来,瑞雪看着他眼熟,半晌才想起,“楚府的?”

    那小厮立刻上前见礼,“正是,小的旺财给赵夫人问好。”

    “免礼,可是有事?”瑞雪淡淡应了一句,旺财起身,笑得一脸憨厚,“回夫人的话,我家公子正巧在对面儿包厢喝茶,碰巧见得夫人到此,就要小的来请夫人过去,喝杯茶说几句闲话。”

    孤男寡女同处一室,饮茶闲话,这怎么听也不合规矩,瑞雪张口就要拒绝,旺财却又道,“我家公子说,夫人若是怕人背后诟病,可以开着门,况且他与赵先生也算的上是半个友人,赵先生就是见了,也不会多心。”

    瑞雪皱眉,虽是还觉得有些不妥,但一来楚歌欢这话说的没错,二来,若是她坚持不去,姓楚的那乖张的性子犯了,闯到这包厢来,倒是更惹人注目。

    如此想着,她就站了起来,吩咐彩月留下,然后带了彩云移步到对面儿的包厢,楚歌欢正握了酒壶,极认真的往一只白玉小酒杯里倒酒,扭头见得她进来,就笑得邪魅又得意,“赵夫人一向可好,多日未见,怎么好似丰腴许多,可见,夫人的日子过得着实不错。”

    瑞雪冷冷扫了旺财一眼,走到那离得楚歌欢最远的位置,稳稳坐下,轻笑道,“不偷不抢,凭着良心赚银钱,过自己的踏实日子,自然不错。”

    楚歌欢听得她照旧是这般牙尖嘴利,不但不恼怒,反倒极是欢喜,伸手推了白玉酒杯到她身前,笑道,“陪我喝一杯?”

    瑞雪细瞧他脸色泛红,狭长魅惑的眼眸微微蒙着一层雾气,仿似醉得极深,深怕他不定又有什么古怪之事,就越加不愿再坐下去,“抱歉,楚公子,我怀了身孕,不能喝酒,若是你实在无趣,我家先生过半晌就会回来,到时请他与你同饮吧。”

    “身孕?”楚歌欢眸色立时黯了几分,待扫向她微微凸起的腰腹,顷刻间,那些黯淡又换成了浓浓的苦涩,终究,他还是没有那个命,但凡所爱的,都不会属于他…

    “那…恭喜赵夫人了,这可是大喜事,值得痛饮三杯。”他这般说着,也不再用杯子,直接举起酒壶就往嘴里灌去,那酒水顺着他的口边淌出来,流进衣领里,瞬间浸得血红色的衣衫,颜色更深。

    瑞雪看不得他这般,直觉里就猜得他必是遇到了什么难事,就劝道,“少喝一些吧,楚公子若真有心道贺,待孩子满月时,再上门坐坐就好。”

    楚歌欢放下酒壶,长出一口气,神色嘲讽而不屑,“孩子满月时,我怕是正躺在茅庐里守坟尽孝呢,楚家二公子,有名的浪荡之人,气倒亲爹,幡然悔悟,守孝恕罪…哎呀,这可又够凌风城里的百姓说上半月了。”他说着说着就哈哈笑了起来,脸上尽是欢喜,可惜,却没人看到他半垂的眸子里藏了什么…

    瑞雪沉默半晌,待他停了笑,就慢慢伸手替他斟了一杯酒,淡声说道,“灵风城里现在可是热闹,自然有那更惹大伙儿注意的人。你若是心里难过,就别勉强自己笑,惹得听者心酸。不如找个无人之处,哭上一场也没什么不好,权当洗洗眼睛了。”

    楚歌欢端了那酒杯,愣了半晌,突然又笑了,这次却真心许多,眼里的温暖之意,再也掩不住,“洗眼睛?这说辞新鲜,我就知道,请老板娘过来闲话定是不会无趣,没想到,知我者,老板娘是也。”

    “楚公子谬赞了,我生性心肠软,最是见不得人家苦痛,哪怕你是路人,也会劝上几句。”

    楚歌欢细眼微眯,那笑意就换了苦涩,一口喝干杯中酒,道,“不论如何,还是谢老板娘好言相劝。”

    瑞雪听得他换了旧日称呼,也没有多言,微微一笑,起身行了一礼,“告辞。”

    楚歌欢眼见她转过身去,就要出了包厢门,心底的不舍之意猛然上涌,继而抵到嘴边,唤道,“老板娘…”

    瑞雪回身,脸带疑色,问道,“楚公子,还有事?”

    楚歌欢一腔话语,突然又不知如何分说,嘴角动了动,最后只低低说了一句,“多谢老板娘相劝,当日击掌盟誓,曾言三事,这就算第二件吧。”

    瑞雪挑眉,轻笑道,“楚公子也说过,你算得上我家先生的半个友人,那自然也是我的半个友人,我虽是女子,学不来男儿潇洒,但出言劝得友人少饮几杯酒,也知不能收‘酬劳’。这第二事就不必了,告辞。”

    说完,她转身行出,再不停留,很快就进了对面的包厢,彩云狠狠瞪了旺财一眼,严严关了木门。

    旺财挠挠后脑勺,后怕的吐吐舌头,他也不是故意要骗这主仆的,如若提起自家公子酒醉,他绝对请不来她们啊,他这不也是心疼自己主子吗?

    楚歌欢收了目光,伸手从腰侧的荷包里,拿出一块玉佩,慢慢放在手心摩挲,若是当日她去铺子典当时,他出手相帮,或是那一日没有趁机逼她盟誓发愿,是不是这样爽朗大气的女子,哪怕不会改嫁与他,也会真心拿他当个好友看待,而不是这般生疏,甚至带着防备…

    正这时,门外突然有人“咣咣”拍着门板,大喊着,“二公子,二公子,可在里面?老太爷不好了,府里喊您回去呢!”

    楚歌欢立时脸色煞白,猛然就站了起来,大步向外奔去,旺财连忙跟上,主仆两人谁也没有留意到,那块玉佩并没有被塞进荷包,而是滑到了桌旁的大花盆里,躺在几颗鹅卵石中间,闪着深碧的幽光…

    七日后的正午,一行七八辆华贵的楠木大马车进了凌风城,车旁护送的十几个男子,皆是神色肃然,眉宇间隐隐含着一丝冷厉,如此在闹市中行进,没有一人扭头好奇打量街道两旁的店铺,可见纪律之强悍。

    其中一人眼见日头越显毒辣,就扯了马头,走到第二辆车旁边,低声问道,“桂嬷嬷,先找家酒楼歇息片刻,再派人去找清静的客栈吧。”

    车里沉默半晌,一个老妇人的声音传了出来,“好,记得找个热闹之处,顺便探探消息。”

    那男子应下,飞身跳下马,问询了两个路人,很快三拐两拐就到了富贵酒楼前…

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