待得忙过白日,晚上何家几个姑姑姨姨坐在一处闲话,话里话外探问,得知英子在那个做豆腐的作坊做工,工钱高,活计不累,又很得主家的器重,都极是羡慕,打听着云家村里可有好后生,也为自家闺女儿提前打算一下。

    英子不好直接应承,就笑道,“待我回去再访访,有了好人家,就让人捎信儿回来,好事当然要先紧着自家妹子。”

    一个平日@比较贪财的表姨,就道,“若是有也在作坊里做工的后生,就是家里穷些也不怕。”

    “表姨可是说晚了,作坊里的几个后生都定亲了,”英子笑着给长辈们续茶,又道,“如今村里的人家都养鸡养猪卖给赵家的铺子,田里还有苞谷,比之往年都是富厚许多,明年赵家的水田也要佃出来,怕是日子还要更好,妹子们嫁进去都有好日子过。就是我们村里那些闺女,也都被媒人踩破门槛了,外村的后生争着想娶呢。”

    坐在右上首的一个老太太,穿了件翡翠色的衣衫,头山插着银簪,显见家境要比众人好许多,听得众人都巴结英子,要把女儿嫁进云家村那小破山村。而她这三里镇过来的,反倒没得到往日的那般热情相待,就有些不是心思,听了她这般说话儿,就嗤笑出声,道,“云家村的闺女吃香?那也是以前的事了,以后可说不定啊。”

    英子听她话里之意有些不好,想起前些日子的事,心下就是一咯噔,开口问道,“四奶奶这话怎么说?难道云家村的闺女儿以后要老在家里嫁不出去?”

    那四奶奶撇撇嘴,左右看看都是自家人,就一脸神秘的低声道,“这可不是我老婆子学舌,实在是最近听闻那村里的闺女品行不好,娶家去怕是要戴绿头巾啊。”

    绿头巾?这话头儿可是够重了,众人都是惊疑又好奇,英子也是皱了眉,英子娘见不得大女儿如此就帮腔道,“四婶子,这闲话儿都是以讹传讹,当不得真的,云家村里未出嫁的闺女可不少,若是听了咱们这般说,怕是要找上门来理论的。”

    四奶奶见她的话被质疑,立刻起了火气,高声道,“我若是扯谎都要天打雷劈的,我们镇上人人皆知,那云家村里前几日,有个闺女主动爬上男人的床,结果还睡错了,被整个村子的人捉奸在床,别提多丢脸了。你们说,还有谁家敢娶那村里的闺女儿,若是嫁过来也不检点,一家岂不是要乱套了。”

    众人纷纷低声议论,英子脸色彻底变了,村里长辈们都下了禁口令,家家为了自家脸面着想,也都是未曾向外透露,怎么如今连三里镇的四奶奶都知道了呢?

    女子们说了片刻,到底不好当着英子面儿太过分,就忍了心里熊熊八卦之火,转而说些家常闲话儿,然后才散去。

    英子心里记了这事儿,辗转反侧了一夜,第二日送了妹子出嫁,就搭了四奶奶的马车,到了官道岔路口,一路小跑儿回了云家村。

    她想了又想,还是先去了作坊,把这事儿说给瑞雪听,瑞雪当日那般对应,也不是抱着想坏全村闺女儿姻缘的目的,听了这事儿,自然知道轻重,连忙说道,“这是关系到整个村子的大事儿,还是尽快告诉里正和长辈们拿主意吧。”

    英子应了,回了婆家,说了此事,她公公扔下手里正修理的农具,立刻就去了里正家,很快整个村子都知道了此事,有女儿的人家简直急得红了眼睛。

    要知道女子的名声最重要,若是真在远近村镇传开了,以后这一村的闺女都要老在家里不成?若是有那定亲人家上门退亲,就更丢脸了。

    众人都疯跑去了里正家里,等着长辈们拿主意,族老们坐在椅子上,吧嗒着旱烟,沉默良久,其中一个黑脸老汉才道,“这事儿,村里人不可能说出去,怎么想,都跑不了那东山坳的刘家。”

    “就是,他们必定因为巧儿出嫁一事,怀恨在心,才这般抹黑咱们村的名声。”另一个族老出言附和。

    对面一个平日同云三爷有些不合的老头儿却冷笑道,“这可不是抹黑,大伙儿心里都清楚,这事儿是真是假,当日若是不留情面都撵出去,咱们村里怎么会有这样的祸事。”

    村里人心里也都埋怨云三爷一家带累大伙儿,埋怨巧儿不知廉耻,只不过没有人愿意得罪他们一家罢了,如今有人先开了头,自然有跟随的,特别是家里女儿定亲的,高声道,“一个驴粪蛋坏了一锅汤,自家闺女不好好教导,反倒连累的别人家的好闺女,若是真因此坏了姻缘,谁能担得起这责任?”

    “就是,就是,她是把自己嫁出去了,别人却被连累了。”

    云三爷老脸通红,想要辩解两句,却被里正瞪了一眼,立时又忍气低了头。

    里正磕磕烟袋锅子,沉声说道,“事情已经出了,就先想着解决吧,至于这事该怪谁,以后再说。几个老兄弟都跟我去东山坳找那刘家老狐狸问问,怎么也要他们出面辟谣才行。”

    众人都点头,几个族老起身随了里正出门,院子里的年轻后生不放心长辈独去,站出十几个来,也一同翻山去了。

    再说刘里正,那日替七娘争了些好处,回到自家村子,众人一同说话,刘老太太得意中说漏了嘴,“还是我家老头子有办法,先让云家得意几日,等过些日子,消息传开了,她们云家村的闺女臭了名声,那云巧儿就算生了儿子,也是抬不起头来,还不是要被俺家七娘踩一辈子…”

    刘里正听她话音儿不对劲,立刻问道,“什么叫消息传开了,难道他四叔派人出去说嘴了?”

    刘老太太这才想起,自家老头儿不让她乱说的,尴尬的缩缩脖子,但是说出的话却是收不回了,耐不住里正逼问,就说了个明白。

    刘里正立刻一巴掌拍到了桌子上,怒道,“四弟真是糊涂,这么大的事儿怎么不同我商量。我们能从云家那里替七娘争来好处,就是因为有这事儿做把柄,他可倒好,居然主动说出去了,这要被云家村知道了,必定要打上门来。”

    刘老太太哪里知道事情这么严重,吓得小声道,“俺家老头儿也是心疼闺女,一时气不过…”

    里正也清楚自家四弟的脾气,重重叹气,琢磨半晌,又要人去请了刘老头儿,劈头盖脸一顿骂,最后才对着屋里众人道,“这事儿大伙都要咬死了,不管云家村人如何问,都要装着不知道,绝对不是我们传出去的,否则两村就要结仇了。”

    众人也都清楚其中利害,齐齐点头应下。

    刘里正在家转悠了半下午,到底还是不好露面,索性喊了老婆子,收拾了几件衣裳,吩咐自家儿子几句,就一路奔去六十里外的闺女家了,暂时避避风头,也散散心。

    自然,云家村众人赶到里正家里时,只剩下里正的儿子儿媳一家,问及里正去向,都说去了几百里外的远房亲戚家,回程之日不知。

    这是明摆着的躲了,云里正气得哆嗦,又带人去了刘家,刘家老爷子带着儿子们下田了,只有老婆子和儿媳妇在家,见得众人进来,她们也没起身见礼招呼,听得云里正问起老头儿去向,刘老太太就撇嘴道,“我们家七娘受了委屈,老头子心里难受,不知道去哪里消散了。”

    云里正忍着怒气,又问,“外面现在传着我们村儿闺女品性不好的流言,是不是你们故意放出去的?”

    刘老太太一边剥着簸箕里的包谷棒子,一边皮笑肉不笑的说道,“云里正,这话说的可是好没道理,我们都老实在家,哪里有空出去说闲话,再说了,你们村的闺女爬床都不怕,还怕人家说两句啊。”

    云里正身后一个族老被气得脸色铁青,却是忍耐不住了,上前两步,一脚踹翻了她手里的簸箕,骂道,“跑不了你们这些烂嘴巴的长舌妇,都给我砸,先出了这口气再说。”

    云家村的后生们本就压着火气,一听长辈吩咐,哪里还有迟疑,随手摸了个棒子、扁担等物,就开始抡开了,什么大缸,小翁,盛包谷的麻袋,咸菜的坛子,各个都没落下,不过眨眼的功夫,院子里就是一片狼藉了。

    众人都极是解气,站在一处冷笑,云里正瞧着几个傻眼的妇人也是觉得心中畅快许多,扭头带人就走,一个后生还觉砸得不过瘾,借着扔锄头的功夫,把院角一个小罐子也砸了个粉碎。

    刘老太太一屁股坐到地上,开始拍着腿的大骂,“这些天杀的玩意,居然砸了俺家院子,真是没有王法了…”

    刘家大儿媳还算有些胆量,眼见着云家村众人走远了,就要几个弟妹照顾好婆婆和孩子,然后飞跑去田里唤人。

    待刘老头和几个儿子回来一看,也是傻眼,刘老三挽了袖子,到处找家伙儿就要带着弟弟们再杀到云家村去,却被刘老头儿拦住了,“到底还是咱们一家理亏,若是追究起来,找到当日传了消息的几人,更是说不清。不如咱们先忍了,传到外村人耳里,人家都要说一声云家恼羞成怒,太过跋扈,咱们家就是可怜人。”

    刘老四是个聪明的,第一个赞同道,“爹说的有道理。”

    其余几个儿子都是莽汉,老爹拿了这样的主意,也就罢了,但还是免不了为自家糟损的东西心疼,心里暗暗想着,以后有机会一定要报仇,这也就种下了两个村子互相仇视的种子…

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