朱逸风着实清贫,家里非但没有妻室,甚至连个仆人也没有。韩元远道来拜访,朱逸风甚至连茶水也拿不出一盏。看得出他是真隐士,而非沽名钓誉之辈。

    随从们守在院外,屋里只有韩元同朱逸风席地而坐。

    “朱先生,如你所见,而今楚州的新主人便是在下。”韩元的话并没有自我夸耀的意思。

    “韩君是听了谁的馊主意,竟然搁下军政大事不顾,不远千里到这深山老林找我这教书匠聊天。”朱逸风的语气放缓了许多,也不知是什么原因,他对韩元有一种似曾相识的感觉。

    “不瞒先生,是我家泰山江风,前高阳郡嘉县令,他曾在东宁府有幸与先生相会。”

    “这么说,韩君是嘉县人?”

    “正是,在下是嘉县大良镇烂桃村人氏。”韩元如实道。

    朱逸风盯着他看了许久,忽道:“你的相貌仿佛我的一位故人,巧的是,他也住在大良镇。他大名韩桐,想必是韩君的长辈。”

    “啊!正是家父!不知先生怎么会与家父有旧?”韩元吃了一惊,想不到父亲还认识这么一位当世人杰,怎么以前从未听他说过。

    “哦?那我与你韩氏父子还真是有缘。昔年我自齐州避难至楚州,到东宁府住店时盘缠被人盗走,幸亏一个书生慷慨解囊,助我脱困,我与他一见如故,相谈甚欢,这书生便是你父亲。可惜他着急到州城赶考,我那时不想惹是非,也就没有把真实名姓告诉他。”

    韩元闻言,不禁感慨这世界真小。

    有了这层关系,朱逸风对韩元的态度越发温和了。

    “先生,当今九州,已至叔季,元本一介布衣,从未想过参与这些尔虞我诈的事,叵奈天道无常,偏偏叫我韩家遭了大劫,元不得已被卷入其中。元出身乡野,才浅智疏,面对大争之世,计无所出,伏请先生常伴左右,教我如何进退!”

    韩元抓住时机,向朱逸风行了个大礼,一边声泪俱下地将自己的经历叙述了一遍,一边诚恳地请求他出山帮助自己。

    朱逸风听他说罢,笑了笑,道:“韩君如何就相信,我便是你要找的那个人呢?韩君,说句实话,如果你都能说自己才浅智疏,那我朱逸风简直就是个蠢材了。倘若你我的身份互换,我不信自己能做到你这个地步。”

    韩元道:“先生,我实话实说吧。首先,先生的见识和才智肯定是远甚于我的,韩元能做到今天这个地步,完全是上天眷顾。”

    “其次,先生也知道,元毕竟是个初生牛犊,年纪不大,阅历不足,许多东西只能凭感觉去做,如果有先生鼎力相助,必能事半功倍。”

    “最后,元斗胆向先生请教,夫人一世,不入世为苍生谋,而终日躲在一隅之地苟且偷生,这难道是大丈夫所为么?先生,您的前半生已经碌碌而去,后半生难道就不想做一些名垂千古的大事?”

    韩元最后这几句话说得实在难听,言毕,他自己也觉得有些失言了。

    好在朱逸风脾性好,并没有因为几句话而生气。他整了整衣冠,忽然对韩元道:“闻君此言,逸风顿生惭愧,如不嫌弃,自今日始,逸风便任主公驱驰。”

    幸福来得太突然,韩元一下子有些接受不了。怎么回事?这就大功告成了?

    “先生,我有一事不解。”韩元道。

    朱逸风道:“主公是不是奇怪,为何世人招揽逸风连连碰壁,偏偏对主公却如此轻易?”

    “然。”

    “主公不必奇怪。人大抵如此,主公能凭着感觉,从一个小小都统做到一州之主,逸风又何尝不能凭着感觉,从万千诸侯中选中主公呢?”

    “先生是说,这只是一种感觉?”韩元有些不大放心,感觉这种事最不好说,来得快,去得更快。

    朱逸风点了点头,又摇了摇头:“感觉或许是一时所起,但逸风的性格,一旦选定了,此生便不会再事二主。所以,逸风只能在此祈祷,希望您是一个英明之人,能够担起结束乱世的重任。”

    韩元闻言,顿觉责任重大,许久方重重地点了点头。

    二人在这荒山小院中整整聊了一个下午,连午膳都没有进,因为谈得尽兴,二人均忘了腹中饥饿。

    “先生,眼下有确切消息,周宁欲出师攻我,现下已经秋深,我猜中州会在来年出兵。而现下的楚州可谓穷困潦倒,将士们方经大战,正是好好休养的时候,我担心他们可能挡不住中州兵马。先生可有良策教我?”

    朱逸风听他把九州各地的局势说了一遍,仔细地思考了许久,缓缓道:

    “主公,中州的兵马,主力有两部分,一部分是吴王原来的部众,一部分是投降的禁军,两军合在一起,不下三十万众。那吴王伐楚,不可能倾巢而出,毕竟他北方还有燕州刘志远。逸风估计,中州最多最多,只能拿得出十万兵马,这已经是极限了。”

    韩元苦笑道:“先生说得轻松,十万之军,几乎是我楚州兵马的一倍了。我敢说,这次大战过后,我楚州只怕要一蹶不振了。”

    朱逸风的神情凝重了起来,突然道:“其实,依逸风的看法,主公真正的敌人,未必是中州的吴王。”

    “先生这是何意?”韩元不解。

    “按照主公之前的叙述,那益州已被孙循占据,孙循蛰伏数年,一出山便拿下了益州,逸风担心,他可能会趁着中州出兵的机会,趁火打劫,侵略楚州。”

    “主公久经战事,九州的舆图想必烂熟于胸。益州之境,东西俱是崇山峻岭,北部有大河阻界,唯与楚州交接之地一马平川,孙循如欲有所发展,必然先取楚州。况且,主公当初斩杀了他的父亲,他一定会以报仇的名义,率众来战!”

    韩元听到这里,不禁大骇,自己怎么没想到这些。他越想越觉得可怕,若是真的如此,他可就真的腹背受敌了。

    韩元慌忙跪地向朱逸风磕头讨教:“

    形势如此危急,请先生一定要救我啊!”

    朱逸风忙安慰他道:“主公不必惊慌,所谓兵来将挡,水来土掩,凡事总有个解决之道。现在是秋末,到来年开春还有几个月的时间,这段时间里,主公可以做许多事了。相信以主公的能力,一定能逢凶化吉,度此大厄。”

    韩元忙道:“事不宜迟,请先生速速随我下山,助我抵御来犯之敌。”

    朱逸风自无不允。

    韩元回城心切,朱逸风匆匆收拾了一下,便打算随他下山。

    村里的百姓听闻朱先生要走,纷纷沿途挽留,叹息不已。朱逸风在村中的这几年,不但教孩童读书识字,因为他精通医术,村人们有什么头疼脑热,都仰仗他妙手回春,因此深得村人敬爱。

    现在他要走了,村人们感他恩惠,纷纷向他赠送粮食瓜果,被他一一谢绝。

    一旁的韩元感慨万千。

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