随着弗塔根城内的凶案越来越严重,人心惶惶的佣兵们也终于团结了起来。尽管有一部分人畏惧于贵族的权势和城内的危险,离开了弗塔根领,但是剩下的人在部分领头者的带领下,正式向黑石宫送去了措辞严厉的通牒,声言如果不做出关于城内针对佣兵的凶杀案事件的说明,那么所有在弗塔根领的冒险者和雇佣兵将会联合起来,推翻雇凶杀害佣兵的鲁珀特家族的暴政。

    事情的骤然变化,让不少人都有点跟不上节奏,尽管大多数人都知道,佣兵们和鲁珀特家族迟早是要爆发冲突的,可是来的如此突然,却是他们没能料到的。佣兵们的理由虽然乍看起来有些说法,然而他们没有任何证据,也从没听说过一群佣兵组织起来向贵族发出通牒的。或许一般市民不会察觉什么,但是在某些人眼里,佣兵们的异动就显得有限奇怪了。

    罗德尼战在黑石宫的望台上,十分冷漠的看着黑石宫前聚集的那些佣兵,这一次,他们可不仅仅是来抗议那么简单,他们真真正正提出了自己的诉求,以及威胁。

    “都准备好了吗?”或许是觉得看着这些小人物没什么意思,罗德尼转过身,对自己的两名部下问道,“这一次,不准许再给我出什么意外了!”

    “是的,大人,绝不会再出任何问题了,我们的人已经基本掌控了那群佣兵的领导权,想要让他们放弃或许很难办到,但如果要鼓动他们的情绪,这还是很轻松的事情。”听到罗德尼询问,灰袍人赶紧拍胸脯打包票。

    罗德尼冷哼一声,并没有给部下好脸色看,“但愿如此,要是再出岔子,你最好祈祷自己可以像哈泽一样回不来。”

    那语气犹如极北之地的寒风,吓得灰袍人一哆嗦,悻悻的退了下去。

    罗德尼抚着望台上的栏杆,眼中竟流露出了一许悲伤的神色。

    “这么多年了,没想到,竟然要我亲手来毁掉这一切,这座黑石宫,我已经住了多少年啊,真不敢想象,我竟然会活着离开这里。”

    或许是老了,哪怕把一生都奉献给了自己信奉的黑羊会事业,可在这个时候,罗德尼还是忍不住感慨了起来。

    “走吧,让那些该死的佣兵打进来好了。就算这座黑石宫要完蛋,也必须有人陪葬,得有够多的人,够分量的人来陪葬才可以!”

    灰袍人们默默的跟着罗德尼离开了望台,他们知道,这一次离开,大概就再也回不来这座黑石宫了,甚至,以后都不会再有机会看见它了。

    当罗德尼等人离开后,佣兵里的黑羊会教徒立刻很快就得到了消息,然后,他们开始鼓动佣兵们向黑石宫摆出进逼姿态,迫使鲁珀特家族做出抉择。而黑石宫内那些警备部队也已经得到了罗德尼的命令,一旦佣兵靠近黑石宫,立刻攻击,格杀勿论。

    冲突,就这样在罗德尼有意的安排之下爆发了。

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    弗塔根教堂内,普兰神父找到了瓦特神父。

    “教堂的牧师告诉我,昨天鲁珀特家族的商业事务官哈泽·布鲁图来过。”普兰神父一脸严肃的对瓦特神父说道,“可是,我昨天却完全不知道这件事。负责接待布鲁图的牧师说布鲁图昨天一直在偏厅等我,并且一直等在里面没有出来过,然而我问过教堂的守门人,布鲁图没有离开教堂,而偏厅里也完全找不见他的踪影。”

    瓦特神父讶然的看着普兰神父,他虽然不认识哈泽,但仅仅是听普兰说的这件事情,就足够叫人觉得奇怪了。

    “你是说,这个哈泽·布鲁图,在教堂里失踪了?”

    “没错。”普兰神父点头,“而且,我也根本想不出哈泽昨天要来见我的理由,他到底是为了什么事情来的,我压根就摸不着头脑。”

    “为什么今天才发现,昨天没有人告诉你那个布鲁图来过?既然有人负责接待他,那么就应该会来通知这件事吧!”

    “这一点,我也问过那名负责接待哈泽的牧师了。”说到这件事,普兰神父的脸色变得越发凝重,“但是他说,有人主动提出帮他通传,但是那个人是谁,他却回想不起来了。”

    听到普兰神父这么说,瓦特神父的面色顿时也凝重了起来,他开始意识到这件事的严重性。

    “昨天教堂被人入侵过?”他马上就想到了这一点,弗塔根教堂很小,总共也没有多少神职人员,所以那名牧师没道理不认识那个帮他通知普兰神父的人,“你确定吗?如果真的是这样,那么这背后隐含的意味可就很严重了,不仅仅是我们的机密,连这座教堂里所有人的安全都可能随时受到别人的威胁!”

    “正是因为这样,我才第一时间就来和你商量,而没有公开调查这件事。”普兰神父紧紧的抿着嘴,这让他那张刻板的面孔看起来更加严肃,“你认为,入侵教堂的,会不会是最近在城里面到处杀害佣兵的那个凶手?”

    “是不是那个凶手我不知道,我倒是联想起了另外一件事情。”瓦特神父从自己的教士袍内拿出了一份信函,“这是昨天黑石宫派人送过来的邀请函,你看看吧。”

    “昨天?”普兰神父诧异的接过了那封信函,他有些不太明白,既然昨天已经有黑石宫的人来送邀请函了,为什么哈泽要特意多跑一趟,还是说,哈泽的来意就和这封邀请函有关呢?

    普兰神父打开了信封,却发现里面空空如也,半张纸都没有。

    “这……”普兰神父吃了一惊,不过片刻后,他就明白了过来,“这也是那个入侵教堂的人做的手脚?”

    “我猜是的。”瓦特神父点了点头,“他似乎在阻止着某些事情,不让你见到哈泽,又拿走了信封中的邀请信,我想,这个人应该是在避免让我们和黑石宫联系,哪怕只是昨天一天的时间。”

    “那这个人为什么要这么做呢?”普兰神父不由陷入了沉思,“真是搞不明白,不想我们和黑石宫发生联系,却又不直接来联系我们,这个人会是谁呢……”

    “我想,说不定很快我们就会知道了。”瓦特神父走到窗台前,打开了窗户,让外面的风吹进房间,而他房间里的窗户却恰好正对着黑石宫,“哪怕知道我们终究会和黑石宫联络上,他也要在昨天一天的时间内阻扰这件事的发生,那么,今天应该就会有他想要看见的结果。只不过,不知道这个结果我们是不是也同样能够看到……”

    瓦特神父话音刚落,黑石宫那边突然发出了一声巨响,紧接着,杂乱的喊叫声也从那边传了过来。

    “怎么回事?”普兰神父顿时紧张了起来,瓦特神父没有听见过这声音,可他前段时日才听见过这声响——那是黑石宫的魔导炮发射的声音!

    但是,这一回却不同于之前阿克曼用魔导炮攻击佣兵的那一回,没过几分钟,这震耳欲聋的声响又来了。

    瓦特神父立在窗前,呆呆的望着黑石宫的方向,他的视力还算不错,极目远望,他可以勉强看见黑石宫前的动静。

    “居然……那些佣兵居然在攻打黑石宫,这……”

    普兰神父也走到了窗口,他看到黑石宫方向冒起的黑烟,一向死板的面孔也流露出了震惊的神色。

    “天哪,这、这……我简直不敢相信,那些佣兵疯了吗?他们知不知道这会有什么后果!罗德尼也是,他难道就这样克制不住吗?大天使在上,这样下去,弗塔根领究竟会变成什么样?这座弗塔根城,还有城里面的那些人,又会变成什么样……”

    听着普兰神父的喃喃自语,瓦特神父只能保持沉默,因为他刚才脑海想到的事情,恐怕会与普兰神父的忧愁背道而驰。

    “我们得做点什么!”普兰神父转过身来,焦急的看着瓦特神父,“如果真让这两方如此打下去,那么不仅破坏弗塔根城的秩序,还会把弗塔根城这座难得的城市给破坏掉,通过上百年累计的传统和繁华,都会在这一场动乱中被破坏殆尽的!”

    瓦特神父紧紧的抿着嘴,却没有回应普兰神父这番悲天悯人的话。

    见瓦特神父不开口,普兰神父越发的着急了。“我们现在应该马上出面调停他们的战争,如果有教会的插手,至少他们会给这个面子的。”

    “罗德尼或许会接受你的调停,可是那些佣兵呢?”瓦特神父反问道,“这些人一旦陷入了战斗中的盲目,可未必会停手,他们已经没有退路了。更何况,这些人中间未必全部信仰大天使。”

    普兰神父的嘴角不禁抽搐了一下,虽然他很不希望看到弗塔根城内发生这样的事,可是他又能做什么呢?就像瓦特所说,一旦佣兵们下定决心和贵族们开战,那么他们就真的不能罢手,不论其他领主们是否喜欢鲁珀特家族,他们都必须把这些敢于挑战贵族权威的佣兵视作敌人,以此来维护自身统治的稳固。

    “那难道我们就这样眼睁睁看着事情变得一发不可收拾?”普兰神父的语气显得有些悲哀,他对这座城市是真的有感情的,“这样下去,不论佣兵们获胜还是失败,这座城市都免不了遭遇一场劫难。如果佣兵们被罗德尼打败,那么他们就会变成溃军乱兵,失去了纪律和秩序的他们一定会逃到城市里面,那时候这座城市就遭殃了。而就算他们成功打败了罗德尼,这些佣兵难道就会管理城市了吗?最后的结果,只怕是他们转眼就会忘记初衷,然后在混乱和担心被其他领主进攻的焦虑之中,抱着可悲的侥幸,在城市里肆意妄为,享受最后的生命……可这本来就是一件很悲哀的事啊!”

    “我会把这里的事情报告给路易公爵,斯诺伦领会帮助解决这些佣兵带来的混乱的。”瓦特神父转过头去,语气显得十分生硬,“这些事情就交给公爵大人吧。”

    普兰神父瞥了瓦特一样。“路易公爵会怎么做?像泰格曼公爵一样,把弗塔根领置入自己的版图之内吗?”

    瓦特神父沉默着,没有回答普兰的问题。

    是啊,公爵他会怎么做呢?

    瓦特的眼神垂下来,显得十分哀戚,现在他的脑海中,又浮现出了路易公爵那张总是带着讥讽笑容的年轻面孔。

    虽然本尼迪特克大主教一直在教导公爵大天使的仁爱,但是,毕竟是泰姆士卡家族出身的人,大主教的教诲,真的可以改变一位公爵的本性吗?

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