在信里说,她的丈夫,她的婆家犯了大罪,被官府抄了家,全家人都下了大狱,家已破,人也快亡了。
    女人放下针线,放下上阳村,收拾了衣裳,要去找女孩。他在一旁看着女人收拾行囊,没有帮忙,没有阻拦,等女人收拾好了,问他:“你不去?”
    “去了,能做什么呢……”他喃喃自语,其实心里还是放不下那座茶山。已经有好几年了,他没有去过一次。
    女人没有埋怨,没有哭闹,没有说什么,就这么背着包裹一个人离开了上阳村,走的那天,雪还没有停。
    这次,他还是站在杏树下看着女人越走越远,直到背影消失在漫天大雪。他去了酒馆,酒馆里除了掌柜,老殷也在。
    “吃面?”掌柜问。
    “喝酒。”他说。
    掌柜的没有再问,烫了一壶酒,拿了三个酒碗,三个人围着一张桌子,一句话都没说,就喝酒。也不知过了多久,他轻轻叹息一声,低下头,拿酒壶摇了摇,却发现,酒已经没了……
    这一夜,他无眠。
    这年的梅花开的时间格外的长。
    花果然开了,比往年时节还要艳,还要翠,不过只有他一个人看着满园的花草,再没有人围着他说说笑笑。
    院子冷清了,一同冷了的还有他的心。
    他还是没有再去攀上茶山,每日里为了生计奔波。和他差不多年纪的村民好多已经带上了孙儿孙女,小阳溪又换了一拨戏耍打闹的小孩子。这一茬的孩子更闹,惹得老殷火气大了好多,说是娃儿们惊了他的鱼。
    可是不管怎么钓,老殷的鱼篓里总是空的。
    艰辛的生活让他早早驼了背,胡子也很少刮,一脸的沧桑,其实他还不到半百,但是让人看着已经年近古稀。
    又一个五年后,他的眼睛花了,手也开始抖,脚步也不利索,日子愈发艰难。为了填饱肚子,他吃过野果,吃过野草,吃过村里人家的残羹剩饭,如果不是酒馆掌柜偶尔接济的面,也许他早就饿死了。但是门前的荷花莲藕他一根都没动过,院子里的花还长得很好,那些花树也还会开花,每年花落时节,他总能在飞舞的花瓣看见女人的身影,还有围着她嬉笑打闹的两个孩子。
    这年的冬天,他差点没有熬过去。
    雪下得很大,他裹着一件四处破洞的棉衣,眼睛已经布满了浊气,呆呆地看着小阳溪的尽头。
    一个他没有想到的人出现在他面前,挡住了他的目光。艰难地抬头,费劲了看了半天,才认出那人是谁,原来是沐家小姐。
    她的样子也没有变,还和许多年前身穿丧衣时一样,清冷、淡漠、秀丽。不知道为什么他不觉得奇怪,所有人都没老,只有他在变老。她一直没嫁,一直守着林秀才的牌位,也一直有人说她和一个外人在私会。
    她冷冷地看着他,眼神说不上来是什么,不是怜悯,不是厌恶,就是看着一个她不喜欢的东西,然后抛下一个袋子,转身要走。他打开袋子一看,里面装着馒头、肉干,竟然还有一坛老酒。
    “沐姑娘,”他叫住她,“你那么喜欢林秀才,为什么要做那样的事?”
    沐家小姐没有回头,轻轻的呵了一声,走了。
    那年冬天,他靠着一袋子馒头和肉干熬了过去,酒没有喝,他把它埋在了杏树底下。后来,他再也没有见过沐家小姐,因为那年春天他也走了。
    春风的时候,他去了酒馆。从院子到酒馆的路不远,但是走到酒馆前他已经累得上气不接下气。掌柜笑着问:“喝酒还是吃面?”
    他摇摇头,都不是,“我要走了。”
    “去哪?”
    “茶山。”
    掌柜诧异地看着他,上下打量,“你这腿脚上不了山吧。”
    “我已经很久没有上山了,再不去,怕是再也走不动了。”
    掌柜沉默了一会,说:“你等等,我给你做碗面,吃了再上山。”
    “不了,我吃过了。”
    掌柜没有说什么,只是点了点头。
    “我这次去,可能回不来了,这是我家院子的钥匙,我不在的时候,请你帮我照顾那些花草,还有鸟和鱼,对了,池塘里还有两只龟。”
    掌柜笑了:“那不成,我煮面酿酒还行,不会伺候花花草草,不如你换个人吧,哎,老殷,过来。”
    他回头一看,老殷正背着鱼篓,手里握着鱼竿准备去钓鱼,闻声看了一眼酒馆,琢磨了一会,进来了。
    掌柜把钥匙丢给他:“玄楼要上山,你帮他照顾照顾院子。”
    老殷没有推辞,一声不吭地揣在怀里,淡淡地说:“其实那些花花草草没有照料兴许长的更好。”
    “都好。”他笑着,没强求。
    “既然不吃面,那就喝酒吧。”
    这次他没有推辞,点头应下。三碗酒,没有下酒菜,三个人围着一张桌子,酒喝得很慢,但是再慢也有喝完的时候。
    他放下酒碗,说:“其实,你煮的面很难吃。”
    掌柜的一愣,他接着说:“你酿的酒更难喝。”
    三个人你看着我,我看着你,忽然齐声大笑来,笑着笑着,眼泪就流了下来。
    老殷喘着气,问道:“你要去哪?”
    “山上。”
    “还回来吗?”
    “不知道。”
    “其实,你要找的东西不在山上。”
    “我知道。”
    “你知道?”
    “我知道。”他说得很慢,但掷地有声。
    “那你还去山上?”
    “我不去山上,还能去哪?”
    “顺着小阳溪一直走,你会看见一条河,顺着河一直往东,你就能找到你想找到的东西。”老殷放下酒碗,和掌柜平静的看着他。
    这一声,仿佛晨钟暮鼓,击碎了一直笼罩在他心头的迷雾,他愣住了,女孩走了,男孩走了,女人也走了,都是顺着小阳溪,只有他还留在这里。
    “能找到吗?”他呢喃低语。
    “不试试怎么知道。”老殷和掌柜异口同声的说。
    是啊,不试试怎么知道!他大笑着,迈出了酒馆。

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