皇明风云录

    第三卷  动荡中原

    第二章 饥民集聚危机起

    第二节  协防请求

    次日清晨,刘云威下令汉威营将士拔营,即刻出发前往登封。而前夜的激战,汉威营将士共击杀了前来劫营的流民三百余人,俘虏了七十四人,余者全部溃逃了。刘云威见到那被俘的七十四名流民都是青壮,便将他们全都丢给了陈师爷,让他们干一些粗活赎罪。

    汉威营将士出发之后,一路沿着官道向西行进,翻过陉山,途径白沙里,沿着顾水折而北上,在三天之后抵达了位于浏阳河东岸边的登封城外。

    登封自古便是河南府的重镇,北面为嵩山,西面是浏阳河,南面依托鄂岭,东面是顾水上游。登封地处河南府、汝州府、开封府交汇处,地理位置十分重要,是洛阳的东大门,历来就是兵家的必争之地。

    刘云威望着登封高大的城墙仔细地观察了起来,只见登封共有四座城门,每座城门都建有瓮城,城外挖有一丈宽的护城河,河岸边还设置了鹿角和拒马桩;而城墙之上,马面、敌台、箭楼遍布,整个城墙修建得高大坚固,想必每一支进攻这座坚城的军队都会在这里撞得头破血流。当然,前提是守城的军队不会一触即溃才行。

    刘云威眼见登封的城防如此严密,不禁赞叹道:“这登封城可真是一夫当关万夫莫开啊!就算是放到辽东也能称得上是坚城了。”

    陆英也是说道:“是啊大哥,要是由咱们汉威营这样的营伍来守卫登封,就算是十万大军都未必能攻得下!”

    这时,刘云威又注意到城外有许多衣衫褴褛的百姓,这些百姓纷纷朝着登封城走去,但是却在城门附近被守城官兵拦了下来。那些百姓都是苦苦哀求着想要进城,但是换来的却是守城官兵的呵斥和驱赶。

    刘云威见状大怒不已,立即带着陆英和二十名铁骑将士策马过去。当众人分开人群来到城门附近的时候,只见一名文官正在那里大声说道:“登封城已经没有粮食了,你们大家去别去求活吧。知府大人已经下令封城了,只要不是本城百姓,一律不许进城,违者按流民内应论处!”

    陆英一听顿时是怒火中烧,刚要上前将那名文官抓到跟前喝问,却猛地被刘云威拦了下来。

    “大哥,为何不让我去将那个官吏带过来教训一下?现在河南治理成这样,全都是这样的废物造成的!”陆英愤怒地说道。

    刘云威也是非常的生气,但是还能够保持着理智,说道:“你没听见那个官吏说吗?登封知府担心这些百姓之中有流民的内应,如果这话是真的,也就是说已经有别处的城池被流民攻陷了!”

    陆英闻言顿时愣住了,接着便吃惊的说道:“大哥是说,流民暴乱已经变成反叛了?他们正在攻城拔寨!”

    刘云威面色凝重的说道:“现在还不确定,咱们现在就进城找登封知府问个明白,先让将士们在城外扎营吧。要是我猜测的是真的,那河南可就出大事了!”

    半个时辰之后,刘云威带着陆英、温破虏二人,以及五十名龙骧部铁骑进入了登封城。进城之后,众人直奔知府衙门。

    登封知府吴周康听闻汉威营游击将军刘云威求见,顿时是喜出望外,对身边的一名同知说道:“哈哈,真是想什么来什么,刚刚接到流民暴乱的消息,就有一支强悍客军登门了!”

    那名同知想了想,说道:“大人,我听说那游击将军刘云威可是一员虎将啊,咱们要是想将其留下来剿灭流民叛乱的话,他会乖乖听命吗?”

    吴周康皱着眉头,说道:“那就不清楚了,只能是先见一见,本知府亲自和那刘云威谈谈了。去,将刘云威带到偏厅去,我一会儿就到。”

    一会儿之后,吴周康在偏厅见到了刘云威等人。

    “哈哈,刘游击果然是少年英雄啊,真是百闻不如一见啊!”吴周康见到刘云威之后,见其威武不凡不由赞叹道。

    刘云威则是淡淡的笑了笑,说道:“知府大人过奖了。”

    众人分主客落座之后,又说了一会儿客套话,吴周康便进入了主题,说道:“刘游击此来登封是客军过境,按照朝廷的经制,本知府理应支付足够的粮草。但是刘游击来的时候应该都看到了,现在登封可是遭了大灾啊,到处都是作乱的流民,城中府库里的粮食除去赈济灾民的之外,剩下的还不够平乱的军粮呢。所以……嘿嘿。”说完,吴周康便讪讪的笑了笑,不再说话了。

    刘云威冷眼看着吴周康,眼神之中尽是嘲讽之意,半晌之后说道:“吴大人果然是一心为民啊,末将可是非常的佩服!不过,为何末将进城的时候,见到守城的兵将非但没有赈济百姓,反而在驱赶百姓,这是何道理?”

    吴周康一脸愤怒的说道:“刘游击有所不知啊,早在几日之前,登封西北面的鲁庄就已经被流民攻破了,城中的百姓和粮草全都被劫掠一空,现在鲁庄已经化为一片废墟了!”

    刘云威一听不禁眉毛一挑,问道:“怎么可能?那些流民是如何攻破城池的?”

    “内应!”

    听到这里,刘云威和陆英、温破虏便都陷入了沉思。

    吴周康接着说道:“这下刘游击知道了吧,本知府如何不想让那些百姓进城啊,只是我不敢这么做啊!万一这些百姓之中有流民的奸细怎么办?我必须要对全城的百姓负责啊!”

    刘云威看着一脸痛心疾首的吴周康说道:“那知府大人准备如何平息流民之祸?有准备如何赈济百姓?”

    吴周康笑了笑,说道:“这平息流民之祸嘛,本知府想请刘游击暂时率部留下,协助我剿灭流民叛乱,当然我会给朝廷上书请求汉威营协防的;至于赈济百姓的话,这是本知府的分内之事,一定会让治下的百姓有饭吃的,就不劳刘游击操心了。只是这协防的事情,不知刘游击的意下如何?”

    刘云威想都没有想,直接说道:“可以!不过知府大人提供给我汉威营的粮草要足额支付,此外还要给我汉威营五万两饷银!”

    “你抢劫啊!五万两?”吴周康一听顿时急了,指着刘云威的鼻子说道:“你竟然和我要钱?简直就是有辱斯文!”

    刘云威冷笑一声,说道:“我营中将士数千人,本可以直接回四川去,根本就不用在这里拼命,就因为你知府大人的一句话就要去和流民拼命!我为将士们索要一些安家银有何不妥吗?”

    吴周康闻言也不说话了,沉默了一会儿,说道:“好!就五万两!等剿灭了流民之后,我自会送到刘游击营中的。”

    “不行!”刘云威斩钉截铁地说道:“知府大人什么时候将粮草和饷银送到营中交割完毕,我什么时候再和知府大人讨论平乱事宜。另外,我只会在登封停留三天的时间,三天时间一过,我便会率部拔营西进!”

    吴周康顿时语塞,心中暗道:“看来这个刘云威不是一个善茬啊!也罢,就用这些钱财换取汉威营这个助力吧,毕竟稳定地方重要。”

    “好吧,最迟明天晚上,本知府就会将粮草和银两送到刘游击的营中。”吴周康十分无奈的说道。

    刘云威闻言起身说道:“那好,末将就在营中恭候了。等到钱粮到位,末将立即就进城听候知府大人的调遣。”

    说完之后,刘云威便带着陆英和温破虏离开了。

    这时,那名同知在一旁问道:“大人,咱们真的要花钱消灾吗?”

    吴周康叹了一口气,说道:“不然怎么办?任由流民肆虐而徒呼奈何?到时候咱们都得掉脑袋!还有,你马上去筹集钱粮,除去分给汉威营的那部分以外,再留一部分给守城将士,剩下的在城外设一个粥棚,赈济一下城外的百姓。”

    那同知应了一声边去操办了。

    而刘云威等人回营的路上,陆英也是问道:“大哥,咱们真的要留下平乱吗?”

    刘云威点了点头,说道:“我有一种预感,这河南境内的流民之乱一定不是普通的饥民暴乱,一定是有人在暗中领导着,否则的话光靠各地的卫所兵就能够稳定局面。现在不但开始有城池陷落了,就连登封知府都开始求助过境客军协防了,这说明什么?说明河南本地的官军已经控制不住局势了!”

    陆英和温破虏闻言都是骇然心惊。

    刘云威则是沉声说道:“咱们趁此机会平定流民之乱,一方面为国立功,另一方面也能够达到练兵的目的,同时还能够从登封知府那里敲一笔竹杠,这可是一箭三雕的好事啊。”

    正说话间,众人已经来到了大营门口。这时,一名夜不收急急忙忙的跑了过来,说道:“启禀将军,登封四周正有大批的流民赶来,约有数万人,其中青壮有三、四万人,都有兵器在手!”

    刘云威等人全都是心神俱震。

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