这天上午,徐才运带着农敬堂到县城办事,顺便到春江楼饮茶。原来,这里是南颐县茶商云集之地,偶尔也会“斗茶”。

    这“斗茶”之风始于宋代,之后就流行开来,其影响逐渐扩展到各地,三教九流均有参与。但现在,“斗茶”一般是在小范围内进行,只不过没有以往的人数多,规模大,赌资大。大家只是偶尔为之。

    徐才运是来喝茶的,没想到寇老板也在。据知情人讲,这寇老板已心灰意冷,上次他“斗茶”输的蛮惨,几乎倾家荡产,从此归隐山林。

    今日一见,徐才运蛮吃惊。

    寇老板先开口:“徐老板,今日怎么有空?”

    徐才运接上话:“来喝杯茶。”彼此寒暄。

    寇老板见今天机会难得,就把话题抛过来:“徐老板,我有一难事,如果得解,你赢,可有兴趣?”

    徐才运笑着说:“不妨说来听听。”

    这寇老板所说的难事,原来是这样的:

    某日傍晚,寇老板来到了乌龙寨后山崖底的水潭,准备停下来歇歇脚。他不经意地看到,在崖壁的半腰,有一团通红似火的东西,仔细瞧了半天,才发现那是一丛茶树。只见这茶树长在石缝中,树冠沿着石壁在半空中展开,溪水从旁边泻下,与之相映成趣。在夕阳和水波的映照下,显得通红似火。

    这让寇老板想起茶仙陆羽的一句话:“茶,上者生于烂石,中者生于砾壤,下者生于黄土。”

    他断定,这株生于悬崖峭壁上的茶树,绝对不同寻常。

    可是,再一看那陡峭的崖壁,他发觉人根本无法上去,只得望“茶”兴叹,怏怏离开。

    说到这里,寇老板对徐才运讲:“如果你能够上去采回茶,那茶树就是你的。”

    这不是在有意刁难人吗?

    徐才运略微想了一下,哈哈一笑:“我又不是神仙。”

    这时,农敬堂听得认真,他觉得此事可行,便与徐才运耳语几句,徐才运一听,觉得有戏,不妨一试。

    然后,徐才运急忙改口道:“本人愿意一试。”

    寇老板的脸上掠过一丝坏笑,连忙说:“那好,就这么定了。”

    此时,他抿了一口茶,放下茶杯,又说道:“如果你上不去怎么办?”

    其实,这才是寇老板的真实用意。他还是改不了“斗茶”的恶习。

    “那你是什么条件?”徐才运心知肚明,故此问。

    寇老板一听,不慌不忙地伸出五个手指,说道:“五十两白银,如何?”

    徐才运与农敬堂商议了一下,然后,爽快地回应:“五十就五十。”

    说完,徐才运与寇老板立即签字画押。

    在一旁喝茶的茶客们见状,不觉哄堂大笑。

    有的人看戏不怕台高,说,等着瞧吧,有好戏看了。

    有的则在心里盘算着,说,谁赢谁输,还不一定呢。

    也有好心的朋友劝徐才运,还是放弃了吧,保准输。

    这意思是说,人又上不去,除非是猴子,可是,猴子怎么会采茶呢?从古至今,闻所未闻。那不输才怪!

    徐才运和农敬堂仔细听,听到大家议论纷纷,有的说的也不无道理。

    这时,他俩多少还是有一些心虚,两人时不时交换一下眼神。但是,这个赌局既已决定,不管结果如何,就要全力以赴。

    回到家后,农敬堂第一时间就跑到朋友家里,这朋友是耍猴世家出身,便去向他请教了一番,随即牵着一个猴子回家,农敬堂就整天教猴子在平地上采茶。如此数日。

    黎春凤见了直笑:“你好好的,弄个猴子回来干嘛。”

    农敬堂并没有告诉妻子,他们打赌的事,怕她担心。所以,他就轻描淡写地说:“弄着玩的。”

    儿子农庐倒是开心的不得了,看着父亲逗猴子玩,在一旁哈哈笑,时不时拿着根小木棍逗它,猴子跳,他也跟着跳,嬉笑声不断。父子俩玩的不亦乐乎。

    这时,黎春凤也跟着乐起来,说道:“你这是在逗猴呢,还是猴子在逗你啊。”

    儿子农庐倒有意思,笑哈哈地说:“跟猴子互相逗。”

    一句话,把大家都逗乐了。

    农敬堂说:“这猴子聪明,学东西蛮快的。”

    见时候不早,黎春凤要做饭,便说道:“你接着耍猴吧。”转身回屋了。

    父子俩在院子里边玩边逗,耍的忘乎所以。

    近段时间,徐才运只要一有空,就来到农家,看农敬堂是如何训练猴子采茶的?他多少还是有些放心不下。

    他正在一旁聚精会神的观看,寸步不离。他说:“侄子,你可要用心训练啊。”

    农敬堂说:“叔叔,你就放心吧。”

    在他看来,不管大小,这毕竟是一场赌局,还是小心应对为妙。

    农敬堂十分用心,按照那个朋友告诉他的方法进行严格训练。估摸着差不多了,为了确保万一,他就领着猴子,到附近的山岩,让猴子上去采茶。看看它近期的训练成果。

    有时,猴子并不是那么听话,或者说,不能完全按照人的旨意做事,农敬堂就心急。一急,反而训练不好猴子采茶的本领。

    于是,农敬堂带上猴子,又跑到朋友家进行请教,他朋友又手把手的教农敬堂一些要领。

    他朋友说:“你必须与猴子融为一体,建立深厚感情,那猴子自然就听话了。”

    农敬堂说:“嗯,这培养感情需要一个过程啊,现在不是着急嘛。”

    他朋友笑着说:“心急吃不了热豆腐。”

    有时,猴子又能够完成人交给它的任务,农敬堂见了,就格外开心。

    经过艰苦训练,农敬堂觉着猴子采茶的本领学到位了,见时机成熟,农敬堂与徐才运商议后,由徐才运提前通知寇老板,他们决定一较高下。

    关键的时刻到了,成败在此一举。

    今天早上,徐才运和农敬堂信心满满地带着猴子来到乌龙寨后山,寇老板抱着必赢的心态,笑嘻嘻地指着崖壁上的那丛茶树,让徐才运上去采摘。

    寇老板说:“徐老板,赶紧上去吧。”

    徐才运并不急,说道:“只要采回茶叶就行了。”

    寇老板点头称是。

    这时,农敬堂示意猴子上山采茶,只见它灵巧地沿着附在崖壁上的枯藤老蔓,左攀右跃,没多久,便顺利地爬上了那丛茶树。直到猴子平安落地,他俩悬着的心才放了下来。

    农敬堂赶紧卸下猴子颈上的袋子,打开一看,果然里边的茶叶不俗,叶色光亮,香味弥漫……

    现在,该是轮到徐才运和农敬堂高兴的时候了。

    寇老板却像霜打的茄子:“我输了。”

    临走时,寇老板很好奇:“请问这位尊姓大名?”

    “我是龙岩村的农敬堂。”

    寇老板说:“怪不得,原来是农家的,后生可畏。”

    农敬堂连声说“哪里,哪里。”

    这件事,就像发酵一般,很快膨胀开来。自此,农敬堂在当地茶界的名声大振。

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