大雨倾盆,被火药炸塌的城墙好似巨兽的豁牙,凌乱的砖石四散堆放,兵卒尸体横七竖八几乎填满此处,更由此向着城内延伸,鲜血被雨水稀释,四处流淌。
    已经放下军械的守军木然站在城内,看着眼前惨烈至极的场面,心胆早已被恐惧填满,而城外那一排排严阵以待的重甲步卒就好似无数洪荒巨兽,固然安静严整,却随时都会扑上来择人而噬。
    郑仁泰强忍着身上伤创痛楚,一步步从营房那边走来,沿途所见麾下兵卒各个神情凄惶、神思不属,显然胆气已泄、士气全无,不由得摇了摇头,心底暗叹一声。
    他是百战宿将,战场上混迹了半辈子,自然知晓这样的军队无论如何都难以打赢一场战争。
    毕竟不同于宿卫关中的十六卫、以及边疆各地与番邦异族连年征战的百战之师,这些私军戍守荥阳城并不曾真正踏上战场,没见过生死胜败,只不过是一群披上狼皮的绵羊,平日里横行乡里也就罢了,如今与真正的狼群对阵,自然一触即溃……
    亏得他已经历经板渚之战大败亏输,却还对这样的军队报以希望能够为他争取几分主动,简直想瞎了心。
    至此,所有的小心思都荡然无存,严令各部待在原地不得擅动,而后带着已经赶来的几位郑氏族老披着蓑衣,踩着塌方的城墙豁口走出去。
    天空昏暗,乌云滚滚,雨水不减丝毫停歇。
    斗笠下的眼睛眯起,郑仁泰观望着对面数千人马严阵以待、纹丝不动的战阵,心中对于水师的战斗力评估一而再、再而三的提升,尤其是不仅水战无敌,连陆战也这般强悍犀利,愈发令他震惊忌惮……早知如此,自己又何必多此一举,落得眼下颜面无存之境地?
    “唉!”
    左侧一位族老叹息一声,幽幽道:“关陇兵变之时,东宫六率一己之力死死抵住十余倍强敌之勐攻,为右屯卫奇兵突进金光门大获全胜奠定根基;如今这水师不仅海上无敌,陆战更是所向披靡……有这两支军队一东一西、一内一外,晋王那边怎么看也没有成事之可能。之前咱们依附于山东世家不得不募集私兵支援潼关也就罢了,但是之前的板渚之战加上这一回荥阳之败,仁泰你有些急躁了。”
    “仁泰”本就是郑仁泰的字,名作“郑广”,以字行……
    这位话音刚落,另有一人接口道:“谁说不是呢?整个山东世家募集私兵支援潼关,纵然晋王最终战败,陛下想追究也不容易,毕竟法不责众嘛,但是这回试图挡住水师,事后怕是不好解释,总得有人为此负责,以消弭陛下与房俊道怒火才行,否则整个家族都将遭受牵连。”
    郑仁泰眉头蹙起。
    他右手边一人不满道:“事已至此,说这些话又有何用?当初仁泰率军死守板渚之时,你们可是各个都赞同的,还以为能凭此为晋王成就大业立下赫赫战功呢,如今既然败了,便要想想如何保住家族,而不是在此冷嘲热讽。”
    郑仁泰死死压抑着怒火,闷声不语。
    门阀传承之核心,在于千百年来传承下来的“宗祧承继”那一套规则,简而言之便是“嫡长子继承制”,“长房嫡支”永远都是第一顺位继承。
    但世事无常,没有任何规则可以一以贯之、亘古不变。
    每当遭逢乱世,再是强大的世家门阀也会在乱局之中上下浮沉、兴衰存续,或是另立旁支、或是以长代嫡,一切都只是为了家族之存续、承继。
    譬如此刻,一旦晋王战败,荥阳郑氏势必要遭受来自皇帝与朝廷的雷霆打压,甚至比之其余山东世家尤有甚之,家族传承危在旦夕。此等情形之下,有人站出来一力承担所有罪责,能够将整个家族摘出去,便是重中之重。
    而他郑仁泰自然是那个承担罪责的最佳人选。
    他郑仁泰担责,将会遭受处罚,无论其生死,之后都难以继续掌控荥阳郑氏之家庙血嗣,传承自然要旁落其余嫡支……
    真正的还未至,自家已经开始为了争权夺利而勾心斗角,甚至不惜将他这个率领荥阳郑氏再创辉煌的家主抛出去,以平息皇帝与房俊道怒火。
    自己半生为了家族殚精竭虑、出生入死,结果便落得如此一个下场……
    忽然,面前阵列严整的重甲步卒缓缓移动,中间之处向着两侧散开,露出一条通道,一行骑兵由远及近疾驰而来,马蹄踩踏泥泞的土地,响声被两侧林立的兵卒阻挡、收拢,愈发震耳欲聋,甚至盖住了漫天雨声。
    倏忽之间,这一支骑兵夹着风雨风驰电掣而来,直至郑仁泰一行面前,勐地勒住缰绳,战马前蹄扬起,发出“希律律”一阵嘶鸣,配合强大的气势,摄人心神。
    郑仁泰微微仰着头,斗笠下的目光穿过雨幕与对面为首一员大将交织在一处,那人手握缰绳骑在马背,居高临下的向他望来,兜鍪之下的面容冷硬如铁,不见息怒。
    顿了一顿,郑仁泰吸了口气,单膝跪在泥水之中,大声道:“荥阳郑仁泰,见过刘将军!”
    身边一众族老也不敢托大,目光复杂的看着身前郑仁泰跪在地上的背影,纷纷一揖及地,齐声道:“见过刘将军!”
    刘仁轨安坐马背,上身笔挺,风雨之中屹立不动。
    在他身后,数千兵马列阵以待、士气高昂,有如磐石。
    少顷,天地之间唯有雨声。
    郑仁泰心中巨震,一颗心缓缓沉下去,难道这刘仁轨当真存了吞并荥阳、剪灭郑氏之心……
    片刻之后,他便听到“噗通”一声,有人自马背上跃下,跪在地上,是他长子郑玄果的声音:“荥阳郑氏忠于大唐,绝无丝毫悖逆之心!家父之所以阻挡水师,盖印族中有人被逆贼收买,蒙蔽蛊惑家父,还请刘将军明察秋毫,准许荥阳郑氏效忠陛下!”
    听着这道声音,原本渐渐绝望的郑仁泰心中一松,充满欣慰……
    而在他身后,之前试图将郑仁泰推出去承担新皇怒火的郑氏族老们却都心里“咯噔”一下,暗道不妙。
    责任是肯定要有人来担负的,如果不是郑仁泰,就有可能是他们。原本或许郑仁泰还会念着同族血脉之情力保他们,但刚才他们明里暗里挤兑郑仁泰,想要让郑仁泰主动站出去当替死鬼,却不知郑仁泰将会如何报复他们……
    片刻,刘仁轨自马背上跃下,上前两步,双手扶住郑仁泰肩膀,用力将其扶起,语气诚挚:“郡公如此大礼,末将如何受的住?您可是贞观勋臣,有大功于社稷,快快请起,快快请起!”
    郑仁泰借力起身,一脸愧色:“吾误信小人之言,以至于行差踏错,使得山东大地罹受兵灾,荥阳一地之青壮十不存一,实在是罪孽深重,愧对先帝之信赖,更无颜面见当今陛下。”
    身后那些郑氏族老愈发惶然。
    果然,刘仁轨慨然道:“郡公说的哪里话?所谓知错能改,善莫大焉,当今陛下仁厚之名响彻宇内,对于郡公更是敬重崇拜,更何况荥阳郑氏此番依附于山东世家实乃遭受奸人蒙蔽,岂会加罪于郡公?只不过军国大事,自有章程,还请郡公指出到底是哪些人不忠不义、依附叛逆,末将将其一一缉拿,以正视听,还郡公一个清白!”
    一众郑氏族老瑟瑟发抖,却又不能出言求饶。
    正如他们之前所言,如今既然荥阳城破,那么一定要有人为荥阳郑氏种种作为来承担责任,要么是郑仁泰,要么是其余的郑氏嫡支。现在水师已经接受了郑仁泰的投诚,那么承担责任的人选必然从他们中间择选其一。
    即便可以面对郑仁泰冷嘲热讽、风刀霜剑予以逼迫,但他们与郑仁泰有着共同的目标,那边是荥阳郑氏的传承。
    有人为家族传承而死,有人为家族传承而生。
    若是不能给水师、给新皇一个交代,荥阳郑氏哪里还有半点生机?
    所以他们现在就只能沉默等待命运的宣判,看看郑仁泰选择谁来承担这个责任……
    郑仁泰沉默少顷,长长叹息一声。
    他比身后这些族老想得更深一层,刘仁轨此举真正之用意,除去要人来承担责任、安抚郑氏之外,更要借此将郑氏各房逐一击破,重创荥阳郑氏的根基势力。
    如今荥阳郑氏嫡支共有三房,其中一房要承担责任从而彻底诛灭,另外一房虽然活着,又岂能不对他这个长房嫡支心存猜忌、愤恨?
    本就遭受重创的荥阳郑氏,经此一事,固然能够存留下去,却也伤筋动骨,百年之内只怕难以恢复。
    算是彻彻底底被拆分……
    这个刘仁轨……运筹帷幄、心黑手狠,绝非池中之物。
    心中苦涩难当,只得苦笑道:“此事容后再议,还请刘将军率领麾下虎贲入城,接管防务,吾也好备下酒延,给将军接风洗尘。”

章节目录

天唐锦绣所有内容均来自互联网,御宅屋只为原作者公子許的小说进行宣传。欢迎各位书友支持公子許并收藏天唐锦绣最新章节