禄东赞瞪着面前这个年纪不大,但目光狡黠的驿卒,气得太阳穴突突直跳。
    咱好歹也是吐蕃大相,此番更是作为世间唯一可以抗衡大唐的强国使者前来,你这边居然追债追到门口?
    是看不起咱吐蕃,怕给不起这个钱么?
    禄东赞面色铁青,冲着一个管理钱财的随从一招手,说道:“给……给他写一张欠条儿。”
    唐人:……。
    吐蕃人:……。
    一时间满场皆静。
    禄东赞自己也尴尬,堂堂吐蕃大相,居然要给唐人写欠条?可他也没办法,吐蕃军队悍不畏死,足以平灭天下诸国,亦是唯一可以与唐军抗衡的强军,但是说到底,吐蕃真的很穷!
    他身为吐蕃大相,一年的俸禄综合起来才不过区区三百贯,而且这三百贯都是以青稞、马匹、牦牛、毛皮等等货殖来支付,真正的铜钱连一百贯都没有。如今大唐乃是天下第一强国,唐人商贾更是遍及天下,直接导致“开元通宝”成为天底下价值最坚挺的钱币,对于吐蕃这等本身便缺少铜矿的国家来说,连仿制都做不到,自己更是保持着“尚古之风”以物易物,根本就没有货币,愈发使得唐钱价值虚高。
    即便是在逻些城,一时之间凑足一千八百余贯唐钱也不容易,更何况是万水迢迢远离吐蕃的大唐境内?
    钱肯定是拿不出来的,赖账的话有损吐蕃声誉,车队之中带着的货物都是赞普送给大唐的贡品,每一样都在国书之上记录在册,更加不能私自取用,那就只能写欠条儿……
    随从们赶紧取来纸笔,一个个面色羞恼,那买马的武官更是差点将头塞进裤裆。
    若非他办事不力,何须自家大相如此窘迫,不得不以大相之尊给唐人写下欠据?
    禄东赞沉着脸接过纸笔,孰料那驿卒根本不买账:“慢着慢着,使者是否有所误解?这些都是小门小户的小本经营,您乃是堂堂吐蕃使节,倒不是信不过您,只是这欠据写下了,难不成往后大家伙要前往吐蕃跟你讨债?”
    他这么一说,牲口贩子也不干了,七嘴八舌表示反对。
    “老子一辈子没出过山,可不敢去吐蕃。”
    “都说吐蕃蛮子野性,咱若是敢去跟您讨债,不知会不会杀掉。”
    ……
    当即有性子急的,牵着牲口就往回走。
    “咱们公平买卖,一手交钱一手交货,龟儿子没钱买个屁的牲口?走了走了,一棒子脑壳坏掉的家伙,耽误事儿!”
    众人一听,也乱哄哄的赶着牲口就要走。
    禄东赞一看急了,牲口是肯定要买的,不然等自己的马匹不拉稀了再恢复体力,起码四五天,那可就误了大事!
    急忙道:“诸位,稍安勿躁!吾等缺少马匹,能都得到诸位襄助,已然是幸运之至,何敢再让诸位前往吐蕃讨债?待吾抵达长安,觐见大唐皇帝陛下,地上吐蕃赞普之国书,皇帝陛下必有赏赐,不仅会给予吐蕃以及赞普的赏赐,更会给予吾一些私人的赏赐!届时,吾必定派人将钱款如数送抵诸位手中,若有拖延,人神共弃!”
    眼瞅着堂堂吐蕃使节指天立誓,牲口贩子们没了主意,纷纷看向驿卒,毕竟这位乃是大唐官员,必定会偏向他们这些唐人,不会让他们吃亏。
    那驿卒想了想,道:“按理说,吾等是信得过使者的。只不过也请使者体谅,这些人都是小门小户的买卖人,家中并无多少余财,一笔买卖做完,拿着钱款再去收购牲口,如此这般,周而复始,方能够赚取一点钱财养家糊口。眼下您一纸欠据写下来,此去长安千余里,尚要递交国书、觐见陛下、商讨国事,一来一回的,没有三五个月怕是回不来。您倒是无妨,这些个小本买卖的,本钱压在您这儿,难不成这几个月就让他们无事可做、毫无收入?”
    禄东赞乃是吐蕃智者,素来辞辨无双,然而现在却觉得这驿卒所言合情合理,不容反驳,只得说道:“眼下情况如此,诸位总不能让吾将送给皇帝陛下的贡品拿出来给你们支付牲口钱吧?你来说说,尚有何法可以两全其美?”
    那驿卒略一沉吟,道:“所以……”
    一旁的武官忽然福至心灵,插言道:“得加钱?”
    驿卒一拍大腿:“这位兄台的主意好!使者您如何?”
    禄东赞尚未说话,那武官已然暴怒道:“好一**商!先前吾已经给你们加了钱,怎地还能这般贪得无厌?”
    驿卒两手一摊,反驳道:“昨晚您吃了饭,那么今晚您难道就不要吃饭了么?同样道理,先前加钱是因为大家要将牲口赶至此地,大家履行了契约,所以你必须加钱,眼下你们又想要抵达长安之后再付钱,这其中不仅仅是耽搁了大家的回款周期,影响了生意,更要承担莫大的风险,比如你们抵达长安之后犯了错触怒了陛下,赏赐肯定没了吧?比如你们乘船的时候起了风浪,舟覆人亡,这钱管谁去要?再比如这一路山高岭深、盗匪出没,万一那些个匪寇杀人越货,这些钱岂不是打了水漂……”
    武官张口结舌,说不出话来。
    仔细想想,好像蛮有道理……
    禄东赞一个头两个大,他的智慧乃是参赞国事、指点江山,可不是浪费再者何等狗屁倒灶的破事儿上,赶紧摆手制止驿卒,问道:“说吧,加多少?”
    驿卒回头跟牲口贩子们商量:“大家认为加多少合适?”
    大胡子想了想,迟疑着道:“三……”
    驿卒一拍大腿:“可以!”
    转身对禄东赞道:“大家的意思,每三十贯加价十贯,如何?”
    武官早已暴跳如雷:“你们怎不去抢?”
    驿卒一副看见白痴的表情,摇头道:“在大唐,抢劫乃是重罪,是要杀头的,但做买卖不犯法,只要你情我愿,王法也不能干涉!钱在你自己兜儿里,你愿意才能拿出来,你若是不愿意,大家扭头就走。”
    走,肯定不能让他们走的。
    禄东赞到底乃是吐蕃大相,甚有气魄,当即道:“可以!”
    刷刷刷挥笔而就,写下一份欠据,末了还摁了手印,加盖了自己的印章。
    他数次出使大唐,对于大唐风情甚为了解,明白“人在屋檐下不得不低头”的道理,这驿卒分明是窜通牲口贩子坐地起价,可他又能有什么办法?人家明明白白童叟无欺,讲究的是一个你情我愿,吃定了你非得买下这些个牲口不可……
    协议商定,买卖成立。
    牲口贩子们将牲口交由吐蕃人,那驿卒拱手道:“祝愿使者此去长安一路顺风!吾等在此等候使者的消息,若是迟迟不见钱款,那么吾等唯有跋涉入京,跪在朱雀门外,恳请皇帝陛下为吾等主持公道!”
    禄东赞甚有风度,即便心里气得咬牙,面上却依旧诚恳和蔼:“好教诸位放心,即便吾禄东赞死在长安,这笔钱亦会有吐蕃人如数支付,绝不会少了一文。”
    驿卒打个哈哈:“如此最好,那吾等告辞……”
    带着一群欢天喜地的牲口贩子返程。
    禄东赞这边则赶紧指挥手下将牲口收拢,然后一一套车,好在这些个牲口都是平素使唤惯了的,吐蕃人又各个皆是驾驭的好手,忙活一阵,车队终于缓缓启程。
    ……
    另一边,驿卒回了驿站,刚一进门,便见到一位黑衣革甲的少年武士正坐在堂中悠闲的饮茶,赶紧上前,施礼道:“幸不辱命,卫公子所交待之事,下官已然办妥。”
    那黑衣少年哂然一笑,放下茶杯,道:“吾亦不过区区一介家仆,焉敢当‘公子’之称呼?”
    驿卒陪笑道:“宰相门前七品官,您家二郎固然不是宰相,却也不差多少了,吾等大唐驿卒如今能够这般滋润,皆是拜房二郎所赐,心中感激,愿效犬马之劳。”

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