从静摄院回去的时候,薛江晚走的很慢,莺儿小心翼翼跟在她身后。

    她好似脚上无力,慢慢走着。

    回到了院子,看见范姨娘和她的丫鬟芸香在院中藤架下做针线,石椅上铺了锦袱,范姨娘年轻又活泼,说笑的时候眉眼飞扬。

    范姨娘不知说了什么,芸香就伸手捏她的脸。

    范姨娘不以为忤,反而咯咯笑起来,两个人好的像亲姊妹一般。

    薛江晚头一次没有和范姨娘斗嘴的**,恹恹回了自己的屋子。

    范姨娘则好奇看着似秋霜打过的茄子一般的薛江晚,问芸香:“她怎么了?半死不活的……”

    芸香嘘了一声,示意范姨娘别说了。

    范姨娘就笑笑,不再多言,安静绣着一方丝帕。

    薛江晚没有脱了身上的褙子,懒懒的躺在炕上。莺儿、燕儿和雀儿都怕她,远远站着也不敢劝。她的乳娘李妈妈见她这样,拿了个薄裘盖在她身上。

    薛江晚拉住了李妈妈,把丫鬟们遣了出去后,问李妈妈:“我脸色是不是不好?”

    李妈妈忙说没有,又担心问:“姨娘,大奶奶还生你的气吗?”

    薛江晚眼眸就黯了下去。

    她真的什么都没有做,只是路过桢园时,想着去看看诚哥儿,跟诚哥儿的乳娘和管事的夏妈妈打打交道。

    她想过取代东瑗,成为这个院子的嫡母,可盛家世子爷对她冷落了一年,她原先的壮志渐渐被无情的事实磨灭。

    没有世子爷的疼爱,没有孩子,她拿什么跟东瑗争?

    不,她甚至连陶氏都争不过。

    她的出身还不如陶氏,陶氏却样样比她占尽优势:陶氏生了儿子,从前很得夫人喜欢;世子爷回来后。虽没有按照定制到姨娘们屋里,却也是先到陶氏那里,可见众姨娘里,世子爷是最看重陶氏的。

    东瑗说得对。她为何现在比陶氏尊贵?

    因为她是东瑗的滕妾。

    倘若东瑗失势了,她就会什么都没有!

    现在,世子爷虽然不来,可她衣食无忧,几个姨娘在她下面,比起从前在南边寄宿的日子,不是好了很多吗?

    这一切。不是世子爷给她的,而是薛东瑗给她的。

    突然想通了这一点,薛江晚无力依附在大引枕上,泪如雨下。

    她想要斗倒的敌人,她一直努力的方向,居然就是自己赖以生存的那颗大树。她好似藤蔓,看似爬得很高,现在才明白。是那棵树给了她势力和高度。倘若那棵树倒了,她会跟着一起倒下去。

    她居然是依靠东瑗才能生存下去。

    而东瑗,又是她前进一步的唯一阻力。

    她不想一辈子居于人下。就需要把东瑗斗倒。可是东瑗倒了,她也活不了。她的人生,居然陷入了这样的困境!

    李妈妈看到她哭,忙劝:“姨娘,您别哭,姨娘……”

    见劝不住,李妈妈自己也跟着抹泪。

    薛江晚觉得自己很可悲,身边一个体己的人都没有。

    范姨娘和芸香情同姊妹,邵紫檀和陶氏都有孩子,只有她。孤苦无依。唯一和她做伴的,是她的乳娘李妈妈。

    她哭着哭着,就把头埋在大引枕上,半晌都不动了。

    李妈妈担忧陪在一旁。

    好半天,她才抬起眸子,眼睛亮晶晶看着李妈妈:“妈妈。如果我也能生下儿子……”

    她说着,眼眸就异常明亮。

    李妈妈却被她这样忽而垂首丧气哭啼,忽而又神采奕奕吓住了,半晌不知道说什么好。

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    薛江晚走后,罗妈妈等人方才进来服侍东瑗。

    东瑗起身,喊了蔷薇,往内室说话去了。

    “你年纪也大了,模样又好,早些聘了人,你心里也踏实,我也放心。”东瑗拉着蔷薇坐在自己身边,推心置腹跟她说着话儿“你别害羞,我和你说正经的。”

    蔷薇脸刷的通红,却也不再忸怩,喃喃道:“奶奶您说……”

    “我不知道你心里是如何打算的。”东瑗道“我和罗妈妈看了四个,若说前程和沉稳踏实,我和罗妈妈都觉得属世子爷身边的来福。将来世子爷成了爵,他大约就是外院总管事,像林久福那样。他虽然长得不俊俏,可人看着不油滑,你嫁了他,自然是头一分的好了。”

    蔷薇的头更低了,心却似被什么击中了般,鼓鼓的跳着。

    她努力压抑着自己,却依旧羞红了整张脸。

    “……可是你要知道,你如果嫁了来福,就要出去的。我身边的总管事妈妈,将来就像康妈妈那样,管着整个内宅。如果来福再管理整个外院,这样是不合规矩的。”东瑗道。

    就像后世的企业,高管不可能是夫妻二人。

    倘若高管是夫妻,容易架空总裁的权势。

    东瑗和盛修颐是主人,他们身边各自最信任的人,就是盛家内、外院的高管。这个年代,也没有让夫妻二人同时做内外院最高管事的。

    蔷薇听着这话,微微一愣,那颗心倏然就掉了下去。

    她咬了咬唇,垂首不语。

    东瑗是要她做出选择:愿意嫁一个体面的男人,将来妻凭夫贵,在盛家仆妇里面凭借男人的地位也光彩;还是愿意嫁一个在外院管事里不算出挑的男人,自己做内院的总管事妈妈,做东瑗的助手。

    是愿意做阔太太还是愿意做女强人,东瑗需要她自己选择。

    没等蔷薇回答,东瑗继续道:“……另外看的三个,一个叫张酉鸿,是账房里的小管事,白净俊朗,说话斯文腼腆;一个黄文荣,是门房里的小管事,机灵会说话,大约是个体贴的;还有一个吴宗楠,是厨房里程妈妈的儿子,也是门房上的,管着爷们出门,模样极其好看,性格也好。我看得这些人,除了世子爷身边的来福不好说,剩下几个都是会体贴人的……”

    蔷薇依旧垂首不语。

    东瑗握住她的手,笑道:“你想两三天,不急着回答我。”然后又道“你到我身边时间不长,却是干事最得力的,蔷薇,我是把你和橘红、橘香、罗妈妈看成一样的。我真心希望你好。”

    蔷薇忙点头,她当然知道。倘若不是真心为她,随便给她指个人,她能说什么?

    这样来问她的意思,就是给了她莫大的尊贵。

    “奶奶,我明日再告诉您。我先出去做事了。”蔷薇起身,依旧垂着头,跟东瑗行礼,退了出去。

    蔷薇出去后,东瑗也出了东次间。

    把东次间服侍的寻芳、碧秋和天桃都派了差事遣下去后,只留下罗妈妈和橘红在跟前,东瑗问:“蔷薇是不是看上了来福?”

    橘红微惊,道:“她怎么会看上了来福?我瞧着来福长得不好看,那么黑。”

    罗妈妈则问东瑗:“她跟你说什么了?”

    东瑗摇头,道:“我先说了来福,她虽然羞得厉害,却神情还好;而后我说了如果是来福,至少不能留在我身边做管事的,她就不太高兴的样子;我后面又说了三个,我感觉她都心不在焉……”

    罗妈妈和橘红都微微沉思不说话。

    外院,跟着盛修颐出门的来福,在回来的马车上,也找了机会问盛修颐,奶奶怎么说这件事。

    盛修颐就把东瑗想留蔷薇的事告诉了来福:“……大奶奶身边,只有蔷薇用的最顺手。她将来要做内院的管事妈妈的,自然不能配我身边的人。”

    来福便知道此事不成了。

    他沉默了半晌,倏然对盛修颐道:“爷,我出去吧!”

    盛修颐的脸一下子就落了下来:“胡说什么!”

    为了个女人,连前程和主子都不要了吗?盛修颐不由怒起来。

    “爷,其实这件事我想了很久,并不是单单因为蔷薇。”来福见盛修颐沉了脸,忙解释“上次您不是说想收手不做了吗?可那些例钱,一年有二十万两白银的进项。您以后不管做什么,哪里少的了钱?我出去,还用我的本名本姓,管着这些生意。就算将来查了,也有人替您挡一挡!”

    “我救你,就是要你替我背黑锅的吗?”盛修颐声音异常的清冷,似冬日的寒风,剐刺得人难受。

    “我不是这个意思……”来福急忙道。

    车厢内就沉寂下去,主仆二人都不开口。

    半晌,盛修颐问他:“倘若没有蔷薇这件事,你也打算出去吗?”

    来福想了很久,肩膀有些垮:“……我是舍不得您丢下那些生意。没有蔷薇这件事,我也想过要出去。爷,这个世上没有真金白银,寸步难行。”

    这件事只是个契机。

    盛修颐深深吸了口气。

    “蔷薇不是我的丫鬟,是奶奶的陪嫁,你想要她,也要奶奶同意了的。”盛修颐须臾后才道“奶奶还看了好几个人,假如你出去了,可能就比不过他们,奶奶不一定愿意……”

    来福最大的优势,不就是他将来能做外院的大总管吗?

    来福错愕看着盛修颐。

    这么说,同意他出去,同意不丢下那些生意啦?

    他不由欣喜,道:“您同意我出去?”

    盛修颐沉吟半晌,才微微颔首:“你说的很对,蔷薇这件事,是个好借口……”

    来福就笑了起来。

    这么说,蔷薇的事也能成了!他心里两件事,一下子就解决了啊!

    怎么能不高兴?

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