杂花生树,飞鸟穿林,春色怡人淡复浓,南山花放北山红。杨技吹做千条线,唤侣黄鹂弄晓风。正到三春时侯,柳枝低垂,杜鹃成群,把春光点缀得十分熟透。成片的梯田中,三三两两的农夫正在辛勤的耕作着。经过了一个冬天,齐家村的村民们又开始了一年的春耕。
    不过这过去的一年里并不平静,邕州地区己经完全被摩尼教占领,不属于大宋管辖了。但英雄豪杰的王图霸业却与村民们却毫无干系,谁统制这片土地,齐家村的村民们并不在意,他们只知道,如果春天不及时耕作,到了秋天就没有收成,没有收成全家就要挨饿,日子就过不下去了,仅此而巳。
    不过在过去的这一年发生的事情和齐家村的村民也不是全无干系,至少危害他们达数年之久的巨蟒被杨炎、凌翔铲除掉了,使附近的村庄中少了一个大祸害。而且后来钟欣玉又帮他们交上了一年的秋税,因此到了今年过年的时候家家都过去多了一些余足,而这个新年也比以往过得更加喜庆热闹一些。
    特别是齐家村的村民齐大柱的家里,则更是喜气洋洋。他是帮助杨炎、凌翔杀死巨蟒的主要助手之一,因此在村子里也被父老乡亲们当作英雄一样看待,而开年之后,他和邻村姑娘纪小娟的婚事也提上了日程,打算上半年就完婚。齐大柱本是当地很出色的猎户,在种田之余。他经常进山打一些野兽来补贴家用,因此他家的条件在村子里也算是比较好的几家之一,而且去年又没有交秋税,所以他家里到是积攒下不少积蓄。
    齐大柱的父母只有他一个儿子,因此也打算把婚事办得热闹一些。齐大柱本人也觉得这日子过得十分美满,唯一有点遗憾的是,两位杀死巨蟒的恩公不能来参加自己的婚礼。
    这一天齐大柱家里备下十分丰厚的彩礼,想请村长出面,到邻村的纪家上门提亲。齐大柱找到村长家里,把来意一说,村长自然是满口答应,谁都愿意成全一桩好事。于是村长把家里的事情安排了一下,也换了一身新衣服,正要出门,忽然一个村民慌慌张张跑来,道:“村长,村长,钱孔目又来收税来了。”
    村长怔了一怔,村民们虽然不理外面的事情,但他是村长,还到是知道一些,也知道邕州己经被摩尼教占领了。不过他到并不太在意,自己只管安安分分种田就行了,谁来统治这里都没有关系,无论是谁统治这里,田总是要人来种的。只是这钱孔目怎么又来了,难道是大宋朝的军队又把摩尼教军赶走了不成。
    这样想着,齐村长只好先叫齐大柱一家等一会儿,自己去钱孔目。
    只见钱孔目本人是一身公差打份,一行来了四十多人,也都是差役装扮,还赶着几辆大车,正都站在村囗。村长走上前去,陪笑道:“钱孔目,您老大架光临这齐家村,有何贵干啊。”
    钱孔目打了个哈哈,道:“将有光子,出兴于世,教化众人,令脱诸苦,其恩于民,亦复如是,金气将兴,我法将盛,所有众生,皆由此度。齐村长,在下己经加入了摩尼圣教,终生待奉光明之神了。”
    齐村长这才注意到,来的人虽然还是穿着原来的服装,但身上明显的地方都绣着一个火焰的图案,忙道:“钱孔目,这公说您又高升了,正是可喜可贺啊。”
    钱孔目又打了个哈哈,道:“齐村长,你也知道,现在整个邕州都己被我圣教占领,齐家村自然也在其中,你我正在可都是光明之神的信奉,而且终有一天,光明之子会降临人世,使天下众人解脱苦海,到达一个光明清净的世界。你明白吗?”
    齐村长也不明白他这乱七八糟说的是什么意思,只好诺诺连声。
    钱孔目也看出他在敷衍自己,“哼”了一声道:“那么齐家村也该给光明之神进贡一些才对,也好使你们齐家村早日到达一个光明清净的世界啊。”
    这回齐村长有些懂了,道:“钱孔目,您这是给光明之神来收税来了?”
    钱孔目瞪了他一眼,道:“什么收税?光明之神仁爱众生,怎么会要你们的钱呢?只你们现在都受光明之袖的佑护,自然应该表示你们对他的敬仰,将你们最好的东西进贡给光明之神,来表示你们对他的崇敬之意才对,你说是不是呀?”
    齐村长这时都明白了,什么敬仰,什么进贡,说的是好听,其实就是交税换个说法,于是直接道:“钱孔目,那么该向光明之神进贡多少?”
    钱孔目的脸上这才有了一丝笑意,道:“你们村就交三千贯吧,没有钱的话,用米绢折现也可以。”
    齐村长听了大吃了一惊,道:“三千贯?太多了吧。”
    这时周围也早己围上了不少村民,刚才钱孔目那一番光明之子降临,云里雾里的话大家都听得懵懵懂懂,但最后一句都听清楚了,那就是村里要交三千钱贯,因此众人也大吃了一惊,立刻有人道:
    “以前收春秋两税时最多也不过一千六七百贯,加上其他加耗也没超过两千贯,怎么这一下就要三千贯了。”
    “我们那里有这么多钱交,这那里是什么解救众生,分明就是不让我们活了嘛。”
    “就是原来大宋朝收税,也没有一次收这么多的,还到什么一个光明清净的世界。”
    钱孔目自然也听到了这一些议论,小眼睛一翻,厉声道:“你们干什幺?想不交吗?你们可记往,现在可不是大宋朝了,而且摩尼圣教在统治这里,光明之神可是神通广大的,能请神遣将,六丁六甲,刀枪不入,撒豆成兵,呼风唤雨。你们敢违抗他的旨意吗?教你们一个个都不得好死,死了以后还是打入十八层地狱,受十世苦罪。”
    齐大柱自从跟着杨炎杀了巨蟒之后,对神魔鬼怪一类东西都不大相信了,在一边听了道:“什么东西,又是一些弄神弄鬼,吓唬人的玩意。”
    他这话立刻引起了一些人的共鸣,有两个一起去杀巨蟒的小伙子听了,也附合道:“就是,我看这什么光明之神,就和以前的蟒神爷一样,吓唬咱们老百姓,我们现在可不在上当了。”
    他们的声音都不小,立刻被那钱孔目给听见了,钱孔目立刻变了脸色,尖叫道:“大胆,你们竟敢这公亵渎光明之神,该当何罪?来呀,把他们几个给我抓住来,拿回去问罪。”
    几个差人一拥而上,抓住了齐大柱和另两个小伙子。齐大柱是猎户出身,也有几分本事,其实这几个差人根本抓不住他,但毕竟官府在他心中积威甚重,一见官差来抓自己,也不敢反抗。齐大柱的父母一见,忙给那钱孔目跪下,哭着道:“大人饶命,不要抓我儿子。”
    齐村长也过来,陪笑道:“钱孔目,他们都还年青不懂事,嘴里瞎说话,千万不要和他们一般见识,这一次就饶了他们吧,我一定好好教训他们。”
    钱孔目“哼”了一声,道:“放了他们也容易,赶紧把钱交上来,今天交上来我马上就放人,要不然你们就自已去县老爷的大堂上去领人吧。”
    齐大柱的父母无奈,只得回家凑钱,家里一时也拿不出那公多现钱来,只好先把准备作彩礼的东西拿来折钱垫上。过了一会儿,那两太小伙子家里也凑出了钱和东西来赎人,钱孔目见把钱都拿来了,这才把他们给放了。然后又道:“我来挨个点名,每一家都必须交钱,那一家要是不交,都给我绑走。”
    其他村民无奈,只好纷纷回来凑钱拿东西,过事一个多时辰,齐家村里凑齐了一千六百多贯钱,东西也装满了所有的大车。钱孔目拿出箅盘,避里拍拉打了一通,道:“不对呀,齐村长,这还差五百多贯,你叫我回去向大老爷交代呀,还要再催一催他们,今天一定把东西都凑齐吧。”
    齐村长忙赔笑道:“钱孔目,您这来得太突然,我们每家也没个准备,暂时只能拿出这么多东西来。您就高高手,今天就算了吧。”
    钱孔目又“哼”了一声,道:“算了?我跟你们算了,可大老爷不和我箅了,看来不抓走你们几个,你们是都不会老实。”
    说着钱孔目正要下令抓人,身边一个差役拉了拉他的袖子,道:“老钱,算了见好就收了,别惹急了他们,那咱们也不好收场了。”

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