第七十六回:法正计破马孟起,魏延二冲子午谷
    且说刘备一路行走,将近长安,忽然有哨马飞报:“陛下,前面长安城内外,戒备森严,不知何事。”刘备心中一紧,忽见一彪军马迎面而来,君臣俱各吃惊,陈到提刀而出喝道:“何人犯驾!”当先一人出马,却是廖化,滚鞍下马道:“陛下!长安城中,接应使杨仪、黄信勾结曹军降将孙立、董衡、董超等,起兵造反,我等措不及防,被夺了城池!”片刻,王平、邓芝皆来。刘备乃召集众人商议。魏延怒起道:“杨仪匹夫,安敢如此妄为,待某引五百刀斧手,强登进城去,取他首级!”刘备道:“法孝直以为如何?”法正道:“文长所言是也。然城中敌情未明,我军远道而来,士卒疲惫,不妨暂且扎营休息,待入夜之后,再分兵四面攻城可也。”当下有王英、扈三娘站出道:“我夫妇二人,得陛下厚遇,未尝有报。今日逆贼占据长安,我等本是长安人,愿去城中打探也。”刘备道:“甚好,甚好。”于是遣二人去迄。二人方去,魏延猛悟道:“坏了。前番史大郎曾说,此二人是他自幼朋友,如此看来,莫不也是梁山军乎?”刘备道:“史大郎入梁山军,也非自幼便去;且他二人若是梁山军,前日何不随武松、安道全共走?文长莫多疑。”正说之间,人报王英、扈三娘引本部数百人,俱各逃进长安城去了。刘备闻言一怔,摇头叹息。魏延暴跳如雷,便要去攻打城池。刘备道:“还是按法孝直之计,且休息军力,夜里再去攻打。”魏延道:“如今王英、扈三娘跑脱,必去报讯,贼人准备已全,如何攻打得进?”刘备道:“我这里近十万大军,他城中不过数千兵马,就是有准备,亦不难拿下。”于是叫暂且驻扎下来。
    原来黄信与杨仪守长安,因知杨仪与魏延不和,于是再三撺掇。长安这边,先得了消息,知梁山军攻打两川甚急。杨仪见形势突变,他本非忠勇之人,又想梁山军如此大势,刘备早晚必灭,于是趋炎附势,答允归顺梁山军。于是两个再联合孙立,等到传来消息,刘备军自潼关回撤之时,突然起兵。邓芝、王平、廖化等措手不及,城池被夺。然黄信等兵马不多,却也不敢擅出,只是与王平等隔城对峙。这番扈三娘、王英二人逃到长安城中,说刘备大军,当夜便要攻城。杨仪闻说,惊得两股战战道:“刘备大军如来,我长安城中六七千军马,岂不瞬间作齑粉也?”孙立道:“不必忧心。魏王大军,便在潼关,见贼兵西退,必然星夜追来;西边马超之军,早晚亦必到。且刘备如今归心似箭,哪里顾的上打这处城池?只需坚守数日,安如泰山也。唯有一条,须得有一支人马,从子午谷穿过去,堵住谷口,防刘备走子午谷也。”杨仪道:“刘备大军十万,若走子午谷,岂不自相堵死?”孙立道:“虽然如此,不可小看。刘备若以精兵数千,走子午谷,二十日到汉中,则恐他复占南郑,西川亦未可定也。哪位愿去?”杨仪道:“既是如此,某与黄将军同去可也。”孙立沉吟再三,道:“王矮虎与扈三娘亦去。我和董衡、董超二位将军守把长安,以待魏王大军到。”黄信道:“若是出城,倘敌军来攻,何以制之?”孙立道:“敌军欲乘夜攻城,见我军出,必以为是抄袭后路,又不知虚实,当严阵以待。诸位却径转入子午谷,可无恙也。”黄信道:“甚好。”于是和杨仪、王英、扈三娘点起三四千军马,出了南门,往子午谷去。汉军见敌军出城,原本欲交战,故而不曾提防他转入子午谷。
    却说刘备,待众将散去后,留法正道:“孝直,我军如此窘境,纵然打下长安,又有何用?”法正道:“陛下明鉴也。按此情形,纵然打下长安,也只是一个据点。大军仍须尽快赶回汉中。以臣之见,今夜分一军在此攻打长安,陛下却引一军,先往东,从斜谷回汉中。这样两路呼应,也好预防万一。”刘备正要说话,外面魏延报进道:“陛下,如今两川危急,在此打长安,总非长远之计。臣愿请精兵数千,从子午谷杀回汉中,先助刘封公子守城,以待陛下回也!”刘备问法正:“孝直以为如何?”法正道:“文长此话,倒也有理。”刘备道:“既如此,我与文长五千精兵,拨王平为副将,便于今夜出发,进子午谷,回汉中。一路切切小心!”魏延领命去了。刘备乃令国舅吴懿为主将,傅彤、赵融为副将,向朗为参谋,引军二万,攻打长安四门。自却与法正并诸将,引六七万之军,乘夜色向西而去。
    行无数日,将近郿县。忽又有两处急报来,一说汉中失陷,公子刘封乱军中不知所终。刘备闻之,如五雷轰顶,片刻,强笑道:“好,好,汉中既失,我等夺回来便是。只望吾儿刘封无事也。”再叫另一人进来,却是所封骠骑将军马超,杀了监军费袆,响应宋江盟约,引三万西凉军,从西杀来,已过陈仓,距此无一日路程也。刘备叹道:“不想马孟起亦负义人也!既已至此,唯有一战,否则后路断绝,我军死于此也!”邓芝道:“只是我军兵力虽众,久战奔波,难免疲惫;马超所部西凉军甚是骁勇,他有武艺过人。须得以妙极胜之。”法正道:“西凉军擅长野战,若是正面冲突,纵然得胜,我军伤亡必重。欲要克之,唯当以埋伏之计也。”遂安排下去,如此如此。刘备深然之,令众将依计而行。
    原来马超在刘备手下,一向郁郁。又被吴用以反间计,挑拨得火冒三丈,加上他部下施恩、穆弘一番撺掇,于是杀了刘备所派监军费袆,起兵造反。参谋李恢见势不妙,也归降于他。马超原本便占据了凉州及雍州之西,唯有天水郡被姜维守住,因此进退两难;如今既和宋江结盟,与曹军也消了隔阂,于是整备大军三万余人,向东来断刘备军退路。方过陈仓,闻刘备军在郿县,便大驱三军,杀奔过来。
    次日正午,前面一军排开,当先大将,乃关兴也,手舞大砍刀,骂道:“马超贼子,昔日兵败势穷来投,陛下待你恩情深厚,位等三公。今不思报效,反助贼子,真是狼心狗肺,禽兽不如也!”马超怒道:“吾在蜀数年,刘备未尝真心待我,今日取自家事业,焉有可说!”欲待出马,马岱早飞身杀出,关兴截住,两下双刀并举,战有二十余合,关兴拨马便走。马超将手中枪一招,三万大军,一起跟上。但关兴一军,却不是翻身后退,而是往左手下奔走。马超一例追赶,无上十里,左边杀出一军,当先大将挥舞丈八钢点长矛叫道:“张苞在此,反贼马超纳命来!”西凉军一起回头,韩德抡开山大斧,走马上前,两个战十余合,张苞亦败走,却又往右边拐去,凉州军马,调头紧追。李恢在后,谓马超道:“汉军如此,必是诱敌,将军不可轻动。”马超正欲收兵,右边金鼓大作,旌旗飘扬,无数军马排开,当先一人,金冠龙袍,手提双股剑,立马华盖之下,高呼:“马孟起!朕何曾亏待于你,昔日自米贼张鲁军中反出,朕诚心收留,以济犬羊之命。今乃敢从逆贼宋江而反,真真三姓家奴也!”马超闻言,胸中火冲出头顶三千丈,叫声:“刘玄德!今番叫你看马某手段!”拍马舞枪,便杀奔刘备华盖而来。刘备身边,陈到挥刀杀出,两个刀来枪架,盘马厮杀二十余合,马超神勇,陈到不支,退回本阵。马超纵马直往华盖下刘备而去,刘备叫声“阿也!”回马便走,左右军将,一起拨马,全军阵势崩乱,士卒奔逃,丢弃旌旗刀杖无数。马超只顾追赶,后面马岱、杨秋等只得催动三军,紧紧相随。
    又奔一阵,马岱道:“恐怕有诈,兄长不可莽撞。”马超待要停住,忽听左右,杀声大起,南北两边,无数军马潮涌而来,却距离尚远。马超呵呵大笑:“刘备老贼,欲要合围,却把兵马如此分散,是自取死也!”远远看刘备一军,狼狈逃进两座矮山之间缺口,当下挥军直进道:“众将士,随我杀入,擒了刘备,则大功无限也!”西凉军起身呐喊,铁骑大刀在前,步卒长矛紧随,一起冲入缺口。便看前面土山之上,数千弓箭手、牌刀手巍然成阵,法正在山坡前挥舞令旗,片刻之间,将奔逃入内的刘备军马,摆布停当。刘备大纛,便立于正中。马超冷笑道:“此等军马,某何惧哉!”纵马直前,将到阵前,两边山坡之上,杀声忽起,无数军马,尽皆冒出,弩箭穿空射来,西凉军卒,纷纷落马。马超冲到阵前,被长矛如林,硬逼回去。顾看三面,喊杀震天,汉军从土山之上,四下杀来。西凉军虽然骁勇,被关兴、张苞两军一番游斗,已然疲惫,如今深陷重围,心下也不由慌了。马超看擒杀刘备无望,调头往来路杀回,西凉军皆退,汉军随后掩杀,斩虏甚多。所喜来路上两山之间,道路尚无阻拦,马超一军,方才奔出,左右关兴、张苞,各引军杀上。马超本身虽得脱,却把八成兵力,陷在后面。杨秋道:“事急矣,孟起将军可速退!”马超厉声道:“身为主帅,岂能弃麾下将士于不顾哉!”回转马头,又杀转回去。关兴、张苞正在截住马岱、穆弘厮杀,不防马超转回,长枪连出,刺杀汉兵三十余人,关兴、张苞只得合力上前拦截,马岱、穆弘乘机指挥大队,冲破阻截,反把山口拦住,不放里面汉军大队出来。恰在这时,方才在远处虚张声势的两路汉军,亦已杀到,当先便是邓芝、刘琰,转又把西凉军退路封住。此时山围中汉军,有冲突而出者,有从山顶翻越杀出者,四下云集,旌旗摇曳,刀枪闪烁,呐喊之声不绝于耳。韩德断后死战,不防被廖化从后杀到,一刀砍翻。马超看得双目喷火,大吼一声,纵马直冲当面汉军而去,刘琰原本躲在盾牌之后,指挥拦截,不料马超瞬间杀到,横枪撞开盾牌,劈面刺去,刘琰措手不及,只一枪,前胸直透后背,倒死马下。邓芝大惊,不敢交战,只得退开,这一路汉兵,顿时乱了。于是马岱、杨秋、穆弘等方整顿兵马,杀出包围,往西北面急退而去。这一战,西凉军伤折一万余人,汉军亦损了二千之数。
    刘备既胜,传令犒赏军士,修整队伍。法正道:“今日一战,不过损贼皮毛。马超西凉军在近,毕竟危险;若是曹操大队东进而来,亦我之不敌也。当乘战胜之势,先把军马屯驻临近要隘,逼退马超军,一面飞速到长安取吴懿军马回来,一面以精兵入骆谷,走汉中,方保无恙也。”刘备道:“孝直之言甚是也。何人可为先锋?”法正道:“陈叔至武艺高强,可当大任。邓伯苗可为辅佐。”刘备便令陈到、邓芝引军一万五千精兵,先入骆谷。又令廖化、关兴、张苞引军三万,向西北面虚张声势,进占县镇,威逼马超。自和法正引二万军马,便在郿县屯扎,接应各方。果然马超被刘备杀败,心有余悸,又看汉军张扬西进,深怕不等曹军到,自家便被击溃,于是一气退兵百余里,以为万全。不数日,长安吴懿、向朗、傅彤、赵融等退回。说曹操大军,已近长安。刘备也不在意,便叫廖化、赵融引军一万五千为二队,自与法正、关兴、张苞引军三万为三队,吴懿、向朗、傅彤引军二万五千为断后,依次拔寨,向汉中退去。
    话分两头,黄信、杨仪、扈三娘、王英等引三千余人,进子午谷,行不数日,迎面吴用派遣小喽啰前来通报,说已取下汉中。众人俱大喜。王英谓杨仪道:“先生,可知我家梁山军,真是文武俱全,又有天意保护,你跟我梁山军,决无亏待也1杨仪忧心道:“休说这许多,只退往汉中,方才安心。”喽啰道:“小的来,却是传吴用军师将令,这一路军马,不许退往汉中,须得在子午谷南口扎下寨子,防敌军顺谷袭击汉中。”杨仪闻听,面如土色。王英道:“这个吴用哥哥,也太无人情,我等在刘备军中清苦了几个月,如今又走这千百里山路,连进城歇息都不让。”喽啰道:“小的只传将令也。”黄信道:“王矮虎兄弟不必抱怨,吴加亮军师也是为军情紧急。我等便辛苦些了。”杨仪道:“如此,下官身体不适,欲回汉中养病,可否?”王英便嚷出来:“这叫甚话,一般的造反,来这里镇守,偏生你这读书的要娇贵些?”黄信急止道:“不可胡说1谓杨仪道:“威公先生,镇守谷口,实在紧要,我等俱是有勇无谋之辈,尚赖威公出谋,故请威公勉为其难也。”杨仪无奈,只得应允,一边先遣人往来路打探,有无敌情;一面众人把军马再前进。再过数日,出了谷口,吴用已派人送辎重在此,于是就地安顿,扎下营寨来。分为左右两个寨子,黄信、杨仪守左边一个,王英、扈三娘守右边一个。恰好把子午谷口大路端端夹祝说定若汉军出谷口,则两面夹击,不叫他军马展开,只牢牢堵死。
    却说魏延得刘备令,叫士卒加紧进发,两日须行三日之路。五千精兵,多是步卒,魏延亲身下马步行,歇息之时,脱下战靴,脚底血泡也是与士卒无二。于是众人效力。沿途听樵夫传言,说汉中已失。又探报谷口有敌军扎营。王平道:“若进,则强敌截道,退恐更加不及,今当如何?”魏延道:“还有如何?强敌截道,弱敌截道,总是一战罢了!”便教士卒进发,昼夜兼程,次日,抵近谷口。人报距离敌营,不上十里。魏延道:“既如此,一气杀过去罢。”王平道:“我军远行疲惫,恐力有不支。”魏延道:“某自有安排。”遂召集众军,道:“我知诸君远行,身心疲惫。然强敌在侧,稍有停歇,恐我辈首级,俱不知所在也!与其坐而待毙,何如奋起拼死!今当决死一战,望诸君助我也!”众军齐叫:“愿随将军,万死不辞!”魏延便叫众军,把鼓号旗帜,尽皆弃了,脱去战甲衣服,亦不拿长枪大戟,只提短刀在手,各自寻谷口小路山坡,翻越而出:“先俱去左边敌军寨里,只看着衣甲者,尽数杀之,休管他旗号阵法,至死方休!”
    再说这边,黄信等闻魏延军马将近,虽以其人马疲惫,当不至立刻出战,却也不敢怠慢。一面遣人再探,一面叫各寨准备,看谷口有敌军出,便一起上前交战。谁知须臾之间,数千人赤身短刀,从各处山坡小路,钻涌而出,转眼之间,左边满营净是。汉军尽释衣甲,心怀必死,口中怒喝,如疯如狂,梁山军心下无备,看势已慌了,当下混战,早被杀翻无数。杨仪在自家帐中,哆哆嗦嗦,忽然被一具尸体,撞进门来,吓得惊呼连连,从帐后爬出,哪知一抬头,恰好魏延手提短刀,怒目立于面前,杨仪吓得大叫一声,摊倒在地。魏延也不多说,手起一刀,当胸刺死。黄信正在乱军之中,砍杀汉兵,望见魏延杀了杨仪,怒喝一声,提马赶来,手擎丧门剑,便砍魏延。魏延看他剑势来得猛,将身一闪,那马直冲过去,魏延抓住黄信绦带,纵身跃起,黄信曲臂,手中剑朝后削去,魏延早贴着黄信后背,拔刀刺去,黄信闪避不及,双腿一收,身子一歪,自家硬生生从马背上跌落下来,随即鲤鱼打挺,翻身跃起。魏延看他身形矫健,暗自赞叹,也从马上下来,两个相对,正欲交手,不料一个汉兵恰好冲过,顺手捡起一支长枪,朝黄信背后便刺。黄信听得风声,侧身避开,丧门剑挥落,便将汉兵砍死,谁知魏延乘此机会,身形急动,紧逼上来。黄信砍死汉兵,正欲回剑自保,已被魏延抢近。丧门剑长大,敌人近身,便难发挥,黄信欲待退时,魏延右手短刀已出,正中左腰。黄信惨叫一声,踉跄几步,仰面倒地,右手丧门剑已被魏延夺去,剑光一闪,可怜梁山地煞星镇三山黄信,就此亡于自家剑下。
    此时王平并五千汉军,片刻之间,已把黄信、杨仪这寨梁山军杀的七零八落。王英、扈三娘所率兵马来援,中间有汉军小队未曾进去,或者追杀出来的,竭力抵御。杀了一阵,方到寨前。魏延吩咐众军,就近拿起杀死敌军兵器,上前抵挡。魏延亲自上了黄信战马,手舞大刀,杀出辕门。王英看他威如天神,心下早惧了,上前战无十合,魏延刀法愈猛,忽然大喝一声,声若雷霆,王英吓得一抖,回马便走,魏延追来,扈三娘娇叱一声,手使双刀,上前截住。只看一团青影带两道白光飞舞,煞是好看。战约二十合,亦抵挡不住,拨马往斜刺里走。魏延挥军追杀,王英、扈三娘不敢恋战,弃了寨子,一气往汉中退去。
    魏延回到黄信寨中,看那士卒,有的杀得满身血斑,兀自大气道:“魏将军,何不就此追杀过去,直取汉中?”魏延呵呵笑道:“汝倒心急胜过某也。如今我久战,疲惫不堪,再要与生力之敌交战,岂不自寻死路?厮杀汉当有勇,却不当无谋也!”遂先将投降之兵三百余人,尽数斩了,再传令:“三军将士,将敌营中粮米酒肉尽数拿来享用,然后安睡一晚。”令一下,全军欢声雷动,于是片刻之间,炊烟四起。汉军士卒久已饥饿,大吃大嚼,不亦乐乎。也有疲惫的,就在营火之旁,倒头便睡。尸首就近,他也不管。魏延呵呵大笑,也叫士卒把酒肉摆开,与诸将开怀畅饮。王平独担忧道:“文长将军,敌军虽去,若乘夜来袭,我军都在休息,岂不危险?”魏延呵呵大笑:“敌军若敢再来,我辈便为他虏也不冤了。”众人皆笑。王平微微摇头。魏延等吃到天黑,亦甚感疲惫不堪,于是进了杨仪帐中,把杨仪多余衣袍一裹,倒在席上,沉沉睡去。
    睡到二更时分,忽然耳听喊杀。魏延本是惊觉之人,一跃而起,拿了刀大步出帐。便看四下暗夜之中,火光四起,杀声大作,合营汉军,乱作一团。正是:将军固有冲天胆,好汉岂无回马枪!不知后事如何,请看下回。

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