饭店的员工基本都被留在一楼接受盘问。
    马克姆先生则带着自己的两位侍从、两位莫丹法师和小菲利普先生,快速进入顶楼的房间。
    房间的门没有锁。
    侍从拔出剑,抬脚踹开房门。
    他们一眼就看到躺在地上的领班和躺在长沙发上的拍卖员,惊得齐齐向后退了一步。
    马克姆先生扫视了一圈,目光最后落在地上的白银画框上。
    “就是它!”他对身后的法师说道,“麻烦二位检查一下。如果有危险请将它彻底销毁!”
    小菲利普先生看到躺在地上的画框也是吓了一跳。
    但他想到的是,由于几天前的拍卖会上没有完成交易,他还没拿到那笔卖画应得的分成。
    “不能销毁它!”小菲利普一把抓住马克姆先生的胳膊,焦急道,“你们还没付钱呢!”
    马克姆先生可没耐心给他解释,一把挥开了小菲利普的手。
    小菲利普先生也不是那么容易被打发的人,立刻又纠缠上马克姆先生。
    他现在穷困潦倒,家里还有病重的老母亲,每一比收入都无比重要。
    另一边,两名莫丹法师正蹲在地上。一人在检查画,一人在查看两位昏迷人士的状态。
    “还有呼吸,他们只是昏过去了。”年长的法师直起身,对同伴摇摇头,“也许他们更需要请一位药剂师。”
    他的同伴小心地将画框放到墙边立起来,凑近观察这幅只有背景画作。
    “这上面并没有附加幻术的痕迹。”法师扭了扭酸痛的脖子,指着画框道,“就算里面有夹层,这么点大的画框加画板也不够刻录太复杂的法阵。”
    两人相顾无言。
    来之前,他们并不相信雇主所说的话。
    毕竟有一只“幽灵”藏在画里,这说法太离谱了。
    可事到如今,他们想不出一个更合理的解释。
    这时候,画中的窗帘又被缓缓拉开一条缝,似乎有人正从黑暗中窥伺着他们。
    两位法师也发现了,他们不由后退一步,警惕地举起手中的法杖。
    窗帘被完全打开,一名扎着两股麻花辫的女孩出现在窗前,对他们甜甜地挥手。
    两名法师愣住了。这才完全确定雇主所说的是事实,而非集体幻觉。
    马克姆先生躲在远处高喊道:“不要靠近她!千万不要碰触那幅画!”
    画中的女孩似乎对他们的表现十分不满,开始焦急地对两人招手,示意他们靠近。
    “什么啊,这‘幽灵’也没什么本事。”比较年轻的那位法师放松下来,甚至有闲心观察起女孩气急败坏的表情,“她要是能出来早就出来了,只要不碰画面就行了。”
    另一位法师也放下法杖,还试探性地向前走了几步,发现并没有什么危险,这才笑起来:“看来是这样。”
    画中的女孩从一开始引诱到后来的焦急、发怒,再到现在逐渐阴沉下的脸,一一被众人看在眼里。
    连带着马克姆先生和他的侍从都逐渐放下心。
    女孩阴沉沉地盯着那些对她指指点点的男人们,突然露出一个充满恶意的微笑,并拍了下手。
    【来吧,欢迎我们的新朋友。】
    其中一位法师似乎是看到她这样的说了一句话,还没等他想出这是什么意思,就见女孩的身后突然出现另一道人影。
    一只被涂成五颜六色的手臂猛地伸出画框,一把抓住距离较近的年长法师。
    那只手臂看上去如同凝固的油画颜料,连上面的肌肉转面都还残留着笔刷刷过的痕迹。
    法师在被抓住的刹那想要挣扎,却在抓住那条手臂的档口被黏糊糊的触感恶心到了。
    仅仅一瞬间的犹豫,身体就向画框飞去。
    他的头撞上画布,随后整个人瘫倒在画框边。
    而画面中,法师正被一只面妆丑陋的小丑掐住脖子。女孩则在窗前捧着脸,露出一个恶作剧得逞的微笑。
    另一名法师在那只辣眼睛的手伸出画面时就毫不犹豫地咏唱起咒语。
    即使他咏唱的速度并不慢,但他还是慢了一步,没有及时打断那只手臂。
    “嘭————!”
    一只火球正中画布,并快速燃烧起来。
    小菲利普先生刚刚一直背对着室内,并没有看到“手臂”伸出画外的可怕一幕。
    此时他听到剧烈的爆炸声,立刻回头惊叫一声,竟然想要上前灭火。
    马克姆先生要被这个白痴气疯了。
    也不顾楼下的人都能听到,大喊大叫地指挥侍从拦住这个没脑子的家伙。
    身后一片混乱,年轻法师却还死死盯着那团火焰。
    他觉得有些不对劲。火焰虽然覆盖到了整张画布上,却丝毫没见到画布被烧毁的痕迹……
    果不其然,画布上的火焰渐渐消失。取而代之的是,画面中又出现了一个全身都在燃烧的“火焰人”。
    法师惊恐地向后退了一步,倏地看向仰头躺在地上的同伴。
    他居然从那个“火焰人”的身形里看到自己同伴的影子!
    画中,少女用画笔勾出火焰的形状,满意地对火焰人点点头。
    紧接着,澄澈的蓝眼睛锁定住他的方向,得意的眼神霎时变了。
    最初是不可置信,又混杂了些许不确定和狐疑,最后终于变成滔天的愤怒。
    法师一开始还不知道女孩为什么要用那样的眼神瞪着他。
    过了几秒才发觉她的视线有些偏,并不是冲着自己来的。
    他侧头向后一瞥。
    与画中少女对视的,正是被两名侍从架住,一脸懵逼的小菲利普先生。
    第123章 通天塔与女神庙   白银画框8
    繁星之城的冒险者协会坐落于城市的西北边, 也在其中一条主干道上,算是比较好找。
    叮铃铃————
    坎蒂丝率先推开门,与另外两人一起进入协会。
    这里的协会相对比较正常。没到大集市那种人满为患的程度, 也没有像王都那样见不到几个人。
    来这里的学者比较多, 说话的嗓音都比较平和。他们手里都拿着块书写板夹,互相交流着什么。
    这分外熟悉的氛围,坎蒂丝甚至有了种回到阿鲁布姆城的错觉。
    她小心翼翼地穿过人群,走到柜台前,想要先跟这里的协会接待员打个招呼。
    奇怪的是,那座柜台后并没有接待员的身影。
    坎蒂丝疑惑地看向艾伯, 艾伯也很不解探头看了眼, 不禁抽了抽眼角。
    柜台后居然摆了张躺椅, 一位发须皆白的矮壮老人正躺在上面呼呼大睡, 脸上还盖了一张报纸遮光……
    “先生?先生!”艾伯双臂撑在柜台上, 小声呼唤着,“请问你是这里的接待员吗?”
    均匀起伏的报纸顿了一下,被一只布满老茧的手掀开。
    “嚯,快看看,是个新面孔!”
    老人豪迈地哈哈笑起来,丝毫没有上班摸鱼后被抓包的尴尬,一脚踏上事先准备好的矮凳, 这才在从柜台后露出半个上身。
    “我的孩子,有什么能帮到你的吗?”他瞟了眼一行三人, 顺手抽出一张表格, “如果要发布任务,需要先填个表……”
    艾伯见他误会,急忙摆手阻止道:“不不, 我们是协会的冒险者。”
    他和坎蒂丝都拿出徽章,递到老人面前。
    老爷子没想到坎蒂丝也是协会的成员,面上也没表露出来。
    他从胸前的口袋里掏出老花镜,粗壮的手指来回摆弄着徽章的角度,花了半天时间才确认了两人的身份。
    而路西恩……
    老爷子悄悄抬眉,对上男人淡漠的眼神后倏地笑起来。
    “人老啦,不中用咯。”他一边这样说着一边取下眼镜,语气却是带着愉悦的尾音,明显是在自我调侃。
    单手按住两枚徽章将它们推回,他对对面的年轻人顽皮地眨眨眼:“艾伯里恩和坎蒂丝……还有站在后面的先生,欢迎你们来到丝黛拉。”
    艾伯是个自来熟的,照例跟老头子聊起天。
    “我们是从斯达米娜城过来的,那里都没有您这儿的人多。”艾伯摊手摇头,露出无奈的表情,“不愧是繁星之城,每年来的游客都不少吧?”
    老爷子很惊讶,壮实的手臂撑着身子向前:“从洛萨王国来的?那你们走得够远啊……”
    两人都是能聊的人,一开始就停不下来了。
    见他们聊得开心,自己又插不上话。坎蒂丝的注意力逐渐被公告板边聚集的学者吸引。
    她又看了眼艾伯和筋肉老爷子,感觉自己在这时候插嘴也不太好,便悄悄往旁边挪了挪。
    “你是第一次去爬苏玛峰吧?我建议你再多雇几位冒险者。”一位白袍学者对蓝袍学者建议道,“那里很危险,你还没有爬山的经验,估计要在上面睡两宿才能跑个来回。”
    蓝袍学者也很纠结,笔尖不断敲打着手里的表格:“我也想多雇几个人,可我这次剩余的经费不多了……”
    “那也要雇。”白袍学者打断他的思绪,劝诫道,“你好好想想,是钱重要还是你的命重要?”
    见对方还在犹豫,白袍学者的眼神中闪过一丝鄙夷,又在旁拱了把火:“现在各个商会都出了借贷业务。一月只收两分利,一年内还清就行。等你的回去完成论文,就能从导师那里再申请一笔经费还上了……”
    坎蒂丝:…………
    她出来几个月也涨了不少见识,这位白袍“学者”说出的话就不像个学者该说的。
    附近另一名年纪较小的学者也听到这句话了。少年立刻面露怒色,想要跟那个白袍人理论理论。

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