“好!”小冬瓜没有推辞,心里思索着会是谁在背后下黑手。
    小冬瓜正要去收拾行李,孟茯苓又道:“小冬瓜,我已传信到药王谷,让小鸡翅到京都城与你会合。”
    “什么?娘亲,你明知道我一直在躲她,还让我见她?”小冬瓜听到小鸡翅的名字,忍不住哀嚎一声。
    要说小冬瓜最怕的人是谁,那绝对是小鸡翅!
    为什么?这事还得从当年孟茯苓和祁煊的婚礼说起,那时小鸡翅看到如此特殊的婚礼。小小年纪已想着当新娘。
    而小鸡翅自小最喜欢的男孩子,当属小冬瓜,是以,便把目标定于小冬瓜。
    也就是从那时候起,小鸡翅就开始了倒追小冬瓜的漫长之途。
    孟茯苓喜欢小鸡翅,不反对小鸡翅和小冬瓜来个姐弟恋什么的,问题是小冬瓜虽然也喜欢小鸡翅,却不是男女之情。
    所以,小冬瓜一直在躲着小鸡翅,好在小鸡翅被伊千重当作继承人培养,很少有时间出药王谷。
    小鸡翅更是于前年接任了谷主之位,说起来,她不管在武学、还是在医术上造诣都极高,如今皆有所成。
    伊千重把药王谷丢给小鸡翅后,直接搬到忘忧岛享乐了。
    “小鸡翅不仅医术高明,又精通毒术,可以帮你查找毒的来源。”孟茯苓笑道,她怎会不明白小冬瓜的心思?
    “可是——”小冬瓜不想看到小鸡翅遭到他拒绝后的伤心之相,虽然每次她都很快就恢复过来,简直就是越挫越勇。
    孟茯苓打断小冬瓜的话,“没有可是,女子的青春有限,小鸡翅再耗下去也不是办法。你若真的不喜欢她,便要趁早让她死心,另觅良缘,莫误了她的终生。”
    这些年,孟茯苓曾以为小冬瓜会被小鸡翅所感动,而接受小鸡翅,所以她才冷眼旁观、打算顺其自然。
    结果,小冬瓜不但没对小鸡翅动心,反而躲她、躲得更勤了。
    “我说过很多次了,小鸡翅根本就不听劝。”小冬瓜也不想耽误小鸡翅,可小鸡翅与一般的女子不同。他越是劝她、她越是反其道而行。
    总之,一提到小鸡翅,小冬瓜就头疼啊!
    “你就下一剂猛料,让小鸡翅长痛不如短痛!”孟茯苓道。
    她挺心疼小鸡翅的,但再心疼,也不能不顾小冬瓜的意愿,逼他娶小鸡翅,硬将他们绑在一起,促成的只是一对怨偶。
    “猛料?”小冬瓜怔了一下,方点头。
    待小冬瓜走后,祁煊从屏风后面走出来,抱住了孟茯苓。
    “你别指望这小子能下什么猛料,到时可别弄巧成拙了。”祁煊抬手把玩着孟茯苓的发丝,有些不赞同道。
    “不然怎样?总不能眼睁睁地看着小鸡翅一年年地为小冬瓜荒度青春,一辈子都得不到他的回应。”孟茯苓也很无奈啊!
    “小冬瓜真是越活越回去了,在处理小鸡翅的事,竟拖拉了这么多年,早该快刀斩乱麻了。”祁煊鄙视道。
    孟茯苓转过头,似笑非笑道:“啧啧,说得好像你很有经验一样,怎么不传授小冬瓜几招?”
    祁煊被孟茯苓笑得很不自在,“茯苓、娘子,我的身与心都是你的,要真的有经验,也是从你身上学来的。”
    孟茯苓无语,这厮越来越油嘴滑舌了,所幸,只对她这样。
    “茯苓,小日子过了没有?”祁煊凑近孟茯苓耳边,双手不安分了起来。
    孟茯苓点头,俏脸微红,推了推他,“酒楼的事没解决,我可没心情。”
    “小冬瓜的能力,你还信不过?”祁煊说完,不容孟茯苓反对,就把她抱起来,往内室的床榻走去。
    ******
    小冬瓜快马加鞭赶到京都城的天源酒楼,此时,酒楼已暂时停业。
    掌柜依旧是时文乐,他接到小冬瓜要来的消息,早早就在酒楼里等小冬瓜。
    这会见小冬瓜来了,面上的忧色未褪,虽说小冬瓜的能力也了得。可这次的事非同小可,时文乐担心他无法处理好。
    不过,时文乐万万不敢说出自己的想法。
    “时掌柜,带我去粮仓看看。”小冬瓜未歇一口气,就让时文乐带他去粮仓。
    “少东家,请了不少大夫看过了,都看不出是什么毒。”时文乐道。
    小冬瓜听后,却没任何反应,心道,普通的大夫看得出来才怪,若是一般的毒。幕后之人恐怕也不会拿来害天源酒楼了。
    走进粮仓后,入目的自是一袋袋米粮,小冬瓜让人随意拆开一袋米,发现米呈黑色。
    “少东家,这批米面都是新进的。”时文乐忧心道。
    时文乐知道这样下去不行,但东家没到来前,他不敢擅作主张把米面处理了。
    其实,时文乐一开始把消息压住了,还命人重新购买米面,以供酒楼使用,无奈消息走漏得太快。
    虽说酒楼以做出美味菜肴为主,也无人敢上酒楼吃饭,都怕吃着菜,也会把小命搭上。
    “不能放任下去!得尽快烧了!”小冬瓜揩起衣袖包住手,才小心翼翼地捏起一粒毒米,仔细看了一番,却看不出个所以然。
    此时,他竟觉得小鸡翅来了也是有用的,她医毒双修,区区米面的毒肯定辨得出来。
    “是!小人也正有此意,只是要在何处烧、如何烧?”时文乐道。
    米面太多,要是不找个空旷之地来烧。万一烧到民宅可就不好了,毕竟,京中房宅密集。
    小冬瓜想了一下,京内最大、最空旷的地方就是皇宫后面的空地。
    不过,那里可不是一般百姓可用的,更别提烧东西了。
    不等小冬瓜拿定主意,时文乐便道:“少东家,要不到城外?”
    小冬瓜摇头,让人拿了一只碗留了些毒米面,等小鸡翅来了,好让她分辨,剩下的米面准备烧掉。
    “到东市外。”小冬瓜思索了一下,才道。
    东市是整个京都城最热闹、来往百姓最多的地方。
    “少东家,东市外地虽广,可来往的人太多,要是纵火,不小心伤到人、或者被京兆伊逮住?”时文乐暗惊了一下,显然没想到小冬瓜打算在东市烧米。
    “放心,到时多安排一些侍卫维持秩序,至于京兆伊那边,我自会打点。”小冬瓜沉声道。
    虽然他现在不是当年的太子,又时隔这么多年,但不妨碍他和官员打交道、借官员的手办事。
    时文乐见小冬瓜面显淡定,也跟着松了口气,看样子小冬瓜能把事情处理好,他觉得自己的担心是多余的。
    “明日午时,你把那些老食客都请到东市外,再贴出告示,凡是去东市看热闹的,无论大小,按人头发给一两银子,让全京都城的人都来做个见证。”小冬瓜交代道。
    时文乐了然,点头称是。便立即照办。
    次日,东市外人山人海,里三层、外三层的,不知道围挤了多少人。
    空地上的粮袋堆成一座小山似的,小冬瓜带来的侍卫则把四周围了起来,防止围观的百姓挤过去。
    小冬瓜站在一张椅子上,大声道:“都说我们天源酒楼的米面有毒,作为生意人,怎么可能拿有毒的米面给大家吃?要是毒死人,我们酒楼不仅名声受损,更要背负命案。谁会搬起石头砸自己的脚?今日大家都来了,就顺便做个见证,也传个话,看看我们是怎么处理这些毒米面的,宁可赔了本,也不会把这些有毒的米面卖出去,这是我们酒楼的诚信。”
    百姓们听后议论纷纷,都觉得小冬瓜的话有道理,谁开酒楼,敢拿有毒的米面给食客吃?摆明是有人故意陷害天源酒楼。
    再看,时文乐已亲自带着十来个伙计。手里拿着刀子划开粮袋,白中染黑的米、和面,自破开的袋口、哗啦啦地流在地上。
    小冬瓜让人在粮袋上泼上火油,接过侍卫递给他的火把,直接扔在粮袋上,粮袋一沾火,便烧了起来,冲天的火光,把东市的天空都染红了。
    大火烧了近一个时辰,才渐渐熄灭,却震惊了整个京都城。
    ******
    小冬瓜烧了米面,回去才让人把负责采购粮食的张管事、与押运的人都叫到跟前,亲自盘问。
    为何烧完再盘问?自然是观察了他们烧米面的反应,这一看,还真的让小冬瓜看出端倪了。
    “少东家,饶命啊!小的购进的米面明明都是好的,也不知为何会掺了毒。”张管事一进来就跪下,向小冬瓜磕头求饶。
    “哦,你的意思是说有人故意调换了?”小冬瓜神色淡淡地反问。
    张管事的脸皮也奇厚,连连点头,“是、是,要不然,好好的米面,怎么会无端染上毒。”
    “你在哪个粮行买的米面?”小冬瓜问。
    “酒楼所有的粮食一直都在永安粮行啊!”张管事脸色发白,眼里划过一抹心虚之色。
    小冬瓜没理会他,冷笑一声,“时掌柜,把永安粮行的秦掌柜带上来。”
    “少、少东家,秦掌柜来了、也没用啊!”张管事冷汗直冒,哆哆嗦嗦道。
    “有没有用,来了便知。”小冬瓜用茶盖拔弄着茶盅里漂浮着的茶叶。
    在场的人都惊住了,这少东家不过是才十几岁的少年人,怎会有一种令人不容忽视的威严之气?
    没多久。永安粮行的秦掌柜就来了,同时,时文乐把留起来的毒米面,拿给秦掌柜辨认。
    “少东家,这米和面都很糙,不是我们粮行的。”秦掌柜仔细将米面看了一番,很肯定道。
    自天源酒楼出这种事,他寢食难安,生怕会牵连到他的粮行。
    他也很肯定自己卖给天源酒楼的任何粮食,不但无毒,而且全是上等货。所以,时文乐差人去请他过来,他二话不说就过来了。
    “少东家,发现米面有毒后,我去永安粮行查看过。”
    时文乐当时第一时间将张管事等人关起来,又去永安粮行查看,并没有在永安粮行发现如毒米面一样质量的米面。
    这说明什么?说明张管事的米面不是从永安粮行购进的,也有可能是他自己调换的。
    “秦掌柜,你胡说!米面是从你的粮行买的,你是不是被人收买了,故意要诬陷我?”张管事惊怒不已,一口咬定米面是从永安粮行购进的。
    “张管事,你这话太好笑了!谁要大费周章收买我、换米面,就为了陷害你?你当你是谁啊?”秦掌柜讽笑道。
    “你!”张管事气得脸色青白交织,却说不出一句辩驳的话来。
    因为秦掌柜的话没错,谁会大费周章地去陷害张管事这小人物?又不是吃饱了撑着。
    不过,这事儿不用说,问题肯定出在张管事这里。
    既然,他咬死了不承认,肯定是他得的好处,比在天源酒楼干一辈子都多,而这个幕后黑手的目的很明显,就是要弄垮天源酒楼。
    有这样歹毒心思的,不用说肯定是商业对手,说到商业对手,小冬瓜倒是想起这几年逐渐崛起的恒亿酒楼。
    不过,经过这件事之后,底下的人该清理一番了,免得日后再发生同样的事。
    “青锋,把他拖出去动刑!”小冬瓜不耐烦了,张管事不肯承认,还不如直接动刑。
    张管事一听到动刑,顿时惊恐万状。“少东家,饶命啊!小的真的没有…………”
    小冬瓜看都不看被侍卫拖出去的张管事一眼。
    外面立时响起一阵杀猪般的惨叫声,一声比一声凄厉。
    张管事也是个孬的,挨了十几棍后,终于忍不住招认了,“我招、我招,是恒亿酒楼的刘掌柜、让、让我这么做的………”

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