乔掌柜最有眼色,见管家露出不耐烦的表情,马上步入正题:“这便是张老爷点名要的绣娘,她的手艺在十里八乡出了名的好,您只管放心。”
    接着,乔掌柜又指向木槿:“她是来给陈娘子打下手的,不用主家给银钱,有顿饭吃就成,前个儿我同您说起过,您同意了的。”
    说起陈寡妇时,管家好歹看了两眼,等说到木槿,对方只匆匆瞥过,看样子并不在意。
    木槿知道自己有几斤几两,并不在乎对方的怠慢。
    作为底层,还是倍受歧视的底层丧夫女性,想得到尊重不容易。
    好些人家并不肯用寡妇的绣品。
    乔掌柜跟张家举荐陈寡妇时,压根不敢提她丧夫这茬,只说她有个儿子,儿子十分孝顺。
    进入明州城之前,乔掌柜还特地嘱咐木槿和陈寡妇,若有人问起,只说家里还有男人,否则对方不会收她们。
    木槿之前不知道风声,入城时才知晓乔掌柜背后的操作。
    见木槿不说话,乔掌柜道:“张家家大业大,捏死咱们跟捏死个蚂蚁差不离,你若露馅,便再没有囫囵回到织女镇的机会。”
    木槿不清楚此时大户人家究竟有多大的威力,为了保全自己,她赶紧答应下来。
    木槿不怎么迷信,她单纯觉得不该骗人,而陈寡妇却有另外的顾虑。
    即便她自己就是个寡妇,陈寡妇依旧觉得丧夫代表不详,何况是给人家做嫁衣。
    当初听闻张家特地点了她的名,陈寡妇以为对方不介意这些,快进城才发觉乔掌柜在背后搞了小动作,她着实有些恐慌。
    幸好,管家连盘问都没有,只让陈寡妇当着一个懂绣活的婆子的面绣了个小花样,确定对方有手艺之后,婆子朝管家点点头。
    “就是她了。”
    大小姐明年便要出阁,奈何此前绣好的嫁衣出了岔子,老爷太太慌里忙张四处寻手巧的绣娘重新制衣。
    寻了许久也没遇见个合适的,挨训的当然是管家和底下人,他比谁都急切。
    待听见太太提起织女镇的绣娘,管家立马托人找来乔掌柜,一来二去就把事情商量成了。
    乔掌柜离开前不忘与木槿二人说:“记住我嘱咐你们的话,在张宅要听主家的安排,切不可做出惹怒主家的事来。”
    木槿和陈寡妇皆明白他话里的含义,忙不迭答应。
    乔掌柜被小厮送出去之后,张管家便将木槿和陈寡妇安排在一间下人房里。
    因为考虑到她们要裁衣刺绣,房间比寻常的下人房更为宽敞,木槿倒没什么不满意的。
    接待她们的婆子和小厮比管家更和气,将木槿安排好后,贴心地说:“太太说你们舟车劳顿,今日且歇一歇,明天再去见太太小姐。”
    木槿赶紧应下。
    作者有话说:
    男主快出场了,但是……因为距离他第一次出场的时间太长,我把名字给忘了
    第166章 忐忑
    我们府上的规矩
    陈寡妇新奇地左看看右瞅瞅, 在她眼里,再没有比眼前的府邸更加气派的地界了。
    入目之处皆为青砖大瓦房,房间内的地面甚至用青砖铺成, 着实太过阔气。
    “没想到我这辈子竟有机会住到如此阔气的屋子里,总算没有白活……”
    陈寡妇摸着屋子里的摆设自言自语。
    屋子里的摆件并不多, 只有一张木床和一个八仙桌并圈椅, 角落里摆着大衣柜。
    陈寡妇家境贫穷, 家中除却木床和箱笼之外并没有旁的摆设, 桌子不过是织女镇木匠给打的小桌子, 乍然见到体面的八仙桌,她惊喜也在意料之内。
    等到饭点,木槿和陈寡妇整理好仪表, 打算自个儿去厨房里端饭吃。
    她们被张家雇佣,瞧管家的态度颇为轻视,连半个客人都算不上, 若等人送饭食未免太拿乔。
    刚出门子, 见到个小丫鬟提着饭盒走来:“哎呦, 你们千万别随意往外走。等到饭点,自然有人给送来吃食。”
    管家没有把木槿和陈寡妇安顿在后院, 而是将她们安置在二门之外。
    这是请示过张太太的, 张太太守旧,觉得对方是个生人, 安置在后院的话, 将后院女眷们的私事传出去便不妙了。
    张太太做主将二人安排在了二门附近, 二门在前后院的交界点, 往后院走动十分便利, 她想出来看她们做工的话, 亦不用走出太远。
    管家听闻太太安排,立马吩咐下去。
    他打小被卖给张家,最会识人眼色,否则不会被主家赐了张姓且做到人人敬畏的大管家。
    陈寡妇穷酸半辈子,哪有被人伺候的机会,见丫鬟给她把饭盒揭开然后将碗筷端出来,显得诚惶诚恐。
    陈寡妇弓着腰想把活计抢过去:“我自己来就成,莫要辛苦您了。”
    眼前的小丫鬟不过十四五岁,因为日日在后宅加上不曾挨过饿,脸蛋极为水灵,在陈寡妇眼里比自己体面许多。
    让人家伺候她,她实在惶恐。
    小丫鬟打量眼前的两个人。
    她们梳着妇人发髻,年长些的面黄肌瘦已经看不出原先的姿色,年轻的倒好看,不过照样打扮寒酸,她一个小丫鬟还有银钗环,而对方头上插戴的钗子竟用木头制成,在后宅见惯穿金戴银的富户太太们,再看衣着寒酸的木槿与陈寡妇,小丫鬟心里立马有了计较。
    说话时,她的语气里带着显而易见的优越感:“这是我们府上的规矩,你们打乡下过来,想必是不清楚的,往后只管等我将饭食拎过来便是。”
    她端来的饭食有四个白面馒头并一盘炒青菜,虽说看不见肉,却能闻见浓烈的香味,木槿知道里头放了不少油盐。
    陈寡妇拿起筷子:“果真是大户人家,给咱们炒菜竟舍得放这么多油盐,若我家那小子跟过来就好了,总能让他尝尝荤腥味。”
    从前在家做菜,往往把菜和水混着煮,能放进几粒盐就很不错,隔三五天才舍得放进油盐炒个菜。
    而放进去的油盐极少,保证不生病便可。
    织女镇绝大多数人家都是如此过活的,陈寡妇家境贫寒,日子只管更为艰苦。
    她吃着好不容易得来的美食,几乎算得上狼吞虎咽,吃饱之后又挂念独自在家的儿子。
    自己吃着放足油盐的饭食,儿子却只能在家吃糠饼,能吃个米饭就能让儿子欣喜不已,想到此处,陈寡妇面无表情地吞下最后的馒头,沉默不语。
    “等将衣裳绣好,主家给了银钱,就能给孩子买几斤肉吃了,到时候麒麟肯定高兴!”
    从前,陈寡妇即使买肉也是一两二两零散买,买完之后,下次再买说不准就会等到一两年后了,孩子着实没有吃过太多荤腥。
    活没开始干,陈寡妇却已经在心中计较起十两银子到手后该如何安排。
    她打算留出几钱银子买肉和盐,再花费四两多银子买粮食填饱肚子。
    至于剩下的,则存下来预备给麒麟娶媳妇。
    银钱积攒不易,她做了数年绣活才得来两个大单,还都是张员外家给的,陈寡妇心里明白下回很难遇见这样好的机会了,所以对即将到手的十两银子精打细算,总要先给麒麟攒下聘金才成。
    怀着复杂的心情,木槿和陈寡妇躺在床上沉沉睡过去。
    木床算不上宽敞,木槿和陈寡妇之间不到两尺距离,她尽力维持平躺的姿势以免在翻身时压到对方。
    一夜无事,次日吃过早饭,木槿和陈寡妇便被带到内院张太太处。
    张太太生的富态,说话时轻声细语倒不曾给人太大压力。
    毕竟是来赚人家银钱的,而且两边地位存在天然的差异,木槿虽然没有按照乔掌柜说的要给人下跪,仍旧规规矩矩躬身行了个福礼。
    “想必已经有人告诉你们我同老爷雇你来的原因,只消你好好干活,府上自不会亏待你二人。来人,将花样子拿过来。”
    张太太说罢,就有两个丫鬟捧来针线布料。
    张太太又把画册拿到手上:“花样子已经画好了,只管照着它绣便是。”
    接着,她身边的婆子把画册拿给陈寡妇看。
    张太太:“上头的花样子可会绣?”
    除却户籍文书,陈寡妇便没有再见过其他纸张,而且画册装裱精美,陈寡妇小心翼翼捧着它,生怕给弄坏了。
    画册上画的花样子亦十分精美,绣起来颇费功夫,不过作为技术娴熟的绣娘,陈寡妇倒不惧怕,她有信心将嫁衣做好。
    “会……会绣的。”
    张太太看向眼前的两个女人。
    二人衣着寒酸,不过行事规矩有礼,想必不是轻狂的性子,但愿她们能够安安分分呆在二门的屋子里把绣活干好。
    手艺好嘴又严实的绣娘不易寻找,若她们不成,张太太真不知道该找谁去了。
    她说道:“你们只管安心干活,只消别出纰漏把活干完,我自然有赏。”
    木槿和陈寡妇纷纷应下。
    张太太没有让人多待,把该说的话说完,便吩咐丫鬟婆子将人带下去了。
    关起门后,陈寡妇拍着胸口对木槿说:“乖乖,我头一回见识大户人家的太太,腿都在发抖。”
    “大户人家的太太规矩严,只要没有犯错,人家碍于名声也不会把咱们怎么样。”
    说起这个,陈寡妇倒来劲了:“我瞧着张太太极为和气,脸圆圆的,和菩萨差不离。”
    她从前见过的妇人多为贫苦人家出身,几乎每人都饿得皮包骨头,脸只有巴掌大。
    这种没有肉的巴掌脸并不好看,即使有十分姿色,最后能剩下三分已经不易。
    里正和乔掌柜的婆娘可以时常吃到油水,倒不至于被饿到皮包骨头,但照样不胖,并没有张太太这般富态好看。
    张太太本就是圆脸,那副慈眉善目的模样让陈寡妇想到了供奉的菩萨。
    她往外扒了眼,见没有人注意,对木槿耳语道:“张太太比张管家好相处多了,张管家都不把咱们当人看,说话时鼻子都快戳到天上去啦!”
    她没见识不假,但孤身带着儿子过活这么多年,早就尝遍人情冷暖,最会看人脸色。
    当时张管家看她的眼神跟麒麟看里正家的黄狗差不离,压根没有将自己当个人。
    木槿与陈寡妇有相同的感受,张管家看她时比看陈寡妇更为轻蔑。
    心里好受吗?当然不!
    没有人愿意忍受别人无端的轻视,承受他人的冷待。
    可她总不能莽撞地跑到张管家跟前直愣愣告诉他对自己尊重点,这个方法理论上可行,等真说了,人家少不得会记仇。
    大户人家家大业大,交际自然广泛,虽说不至于草菅人命,但给她使点绊子让她几年内过不舒坦却是使得的。

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