就在满朝文武都在为皇后过继端王为嫡皇子做准备工作的时候,南边突然传来战报。
    数年前威武侯领兵南下平定南蛮诸部的动乱,因为南蛮地势复杂,气候多变,中原将士初来乍到很是不适应南边的气候,多有灾病,是以平叛进行的一直不是很顺利,偶有斩获也很快会被南蛮诸部反扑,即便是打败了南蛮,但是由于地势原因,威武侯也不敢率兵深入,恐误入南蛮圈套,只敢原地驻守,是以数年来仍旧没有攻克。
    今年三月,南蛮突然下起来阴雨来了,这在南边本是常见的事情,可是今年这场雨却连绵月余才停歇,然而这月余的阴雨泡软了山体,导致了山体崩塌,大量的泥石滚向威武侯的营地,造成了士兵大量伤亡,而南蛮诸部却趁势发起攻击,威武侯不得不慌忙退兵,一直退至资水城才勉强摆脱了南蛮诸部的追击。
    但是因为受阴雨和山体崩塌影响,士兵伤亡颇重,再加上连年久攻不下,导致了士气严重不足,南蛮人又时常渡水骚扰挑衅,为了保存兵力,威武侯拒不应战,士气越发涣散,竟有人开始密谋倒戈投降,威武侯大惊之下将动摇士气的人全部斩首示众,然而士气并没有得到挽回,士兵们反而愈发战战兢兢,毫无斗志,威武侯无奈之下不得不向朝廷求救,请求皇上御驾亲征,以鼓舞士气,一举平定南蛮。
    威武侯的战报递到京城,众朝臣都看傻眼了,威武侯一门是出了名的能征善战,当初皇上也是看重了这一点才让威武侯去平定尤为棘手的南蛮的,这些年来的战报也说明了南蛮平乱十分艰难,若不是到了逼不得已的时候,威武侯是绝对不会上书请求御驾亲征的。
    可是现在,皇上病的躺在床上起不来,连句完整的话都说不出来了,还怎么御驾亲征,怎么鼓舞士气呀?不打击士气就是好的了!
    然而威武侯在战报里又写的十分清楚了,资水城乃是一旦天堑,一旦南蛮攻破了这道天堑,就可以长驱直入,一直杀到京城,所以绝对不能让南蛮攻破这道天堑,一定要守住,但是照现在这个形势发展下去,过不了多久肯定就守不住了!
    事态严峻,群臣七嘴八舌也没讨论出对策来,有人提议再给威武侯增兵十万,也有人提议让某位王爷带着粮草药材前往资水城犒军,但是当初威武侯是领着三十万大军南下的,再增兵恐怕有些不妥,且朝廷从未短缺过威武侯军饷,以军资犒军并不是上策,皇上也一筹莫展。
    这时皇后突然提议立刻过继端王,然后册封为太子,由太子代替皇上前往资水城督军。
    皇上却迟疑了。
    当初明知道大皇子是自己唯一的儿子,早晚是要继承大统的,可是皇上还是迟迟不将大皇子立为储君,无外乎是觉得一旦立了太子,一旦国家有了名正言顺的继承者,势必会分薄皇上的威信,以及朝臣对皇上的忠心,多疑且又一直被太皇太后和邓家掣肘的皇上深知权力的重要,到了他手里的权力,他怎会轻易交出来呢?
    哪怕是他的亲生儿子都不行!
    更何况现在不是他的亲生儿子!
    皇上一迟疑,傅家便趁机参奏了威武侯一本。
    言道威武侯居心叵测,明知道龙体抱恙,却请旨御驾亲征,恐其另有用意,南蛮远在千里之外,具体是个什么情况朝廷并未可知,仅凭威武侯一人之言实在是难以信服,兵败被困资水城或许只是威武侯别有用心的一个谎言。
    且皇后想要过继的端王是威武侯的外甥,端王与威武侯的关系十分亲近,当初先端王妃江氏为人所害,还是威武侯的岳家林家出面替端王主持公道的,端王遇事不向皇族求救,却转向舅舅家求救,可见在端王心里是更亲近威武侯的。
    若是威武侯果真有异心,册封端王为太子前往资水城无异于让威武侯如虎添翼,威武侯可是手握三十万大军的,若是威武侯挥师北上,拥立端王,朝廷可是一时间抽不出这么多的兵力来阻挡的!
    傅家的折子说到了皇上的心坎上。
    皇上正是因为疑心而不肯册立端王为储君,只是答应了皇后过继的提议,现在皇后趁势提出册立端王为太子,皇上本就不太愿意,看了傅家所说的,一瞬间连过继都不愿意了,看向皇后的眼神也不一样了。
    皇后见势不妙,忙主动服了软,说是为了皇上的龙体着想才有册立储君的提议,后来想了想深觉不妥,又忆起往昔勾起了皇上心里的愧疚,总算是让皇上打消了对皇后的怀疑。
    然而皇后也不敢再轻举妄动,如今皇上身子越发的差了,脾气也越发的古怪了,她每日小心的伺候着尚且还惹来怀疑,也不知道这样的日子什么时候是个头……
    皇后无计可施之下又召见了许姝。
    “也是本宫心急了,以为这是千载难逢的好机会,可以让端王一举坐稳了储君的位置,却没想到傅家暗中构陷,险些让本宫失去了皇上的信任,虽然皇上现在待本宫还是一如既往的亲近,可是本宫也不敢再提及端王了,本宫也是昨天才知道皇上下旨礼部暂停了过继端王的大礼,看来皇上心里终究还是疑了本宫的!”
    皇后气的暗暗咬牙,她鞍前马后的伺候了皇上那么久,却抵不过傅家几句挑拨的话!
    “娘娘确实有些着急了!”皇后这一急就给了别人机会,也是别人在等的机会,“即便是娘娘不提,皇上早晚也会想到这一步的,只是娘娘提了,皇上反而会另有想法了,皇上是绝不会允许有人觊觎他的东西的!”
    皇后懊恼的叹气,“本宫应该早点儿召你进宫的,否则本宫也不会失信于皇上,如今只怕连过继都不成了……”
    一失足成千古恨呐!所有的努力全都功亏一篑了!
    罢了,罢了!”皇后摆摆手,“本宫今日召你来,就是想看看还有什么补救之法没有!”
    “方法倒是有,只是有些冒险,就看娘娘愿不愿意一试了?”

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