fbi对组织行动的办公室设在纽约,但考虑到纽约阴雨绵绵,不利于抑郁症的康复和疗养,赤井便申请调往加州。他带着爱子和他的福特野马落地洛杉矶,在民宿里暂时住下。
    一年前他收到明美短信便匆忙离开美国,不仅衣服没带,连枪支弹药都因为等不及走fbi的程序而没有拿上。不到两个月,他就假死了,办公室的同事帮他退租了公寓、收拾了“遗物”。因为詹姆斯有吩咐,遗物没有被处理掉,而是堆在fbi的仓库里。他的东西不多,几箱书籍和资料、一箱奖章和杂物、一箱衣服,被fbi从纽约寄到洛杉矶。
    有很多手续需要办,有很多事情需要处理。爱子睡眠不好,在民宿里断断续续倒着时差时,赤井就在外面看房子、找学校,最后选定一栋距离市中心四十分钟车程的两层别墅,带车库和花园,价格适中,距离一所学风优良的私立高中只要十五分钟车程。
    爱子国三只读了两个月,正好美国高中有四个年级,八月下旬才开学。赤井拿着fbi为爱子精心伪造的简历,花了点功夫,把爱子塞了进去。
    他开车去心理医生的办公室接爱子,心理医生是一个日语不错的日裔女人,早年为fbi工作过,专攻青少年的ptsd。是为了这个心理医生,赤井才选择定居此处。
    临近下班时间,爱子的诊疗早已结束,正坐在等候室的沙发上,百无聊赖地看着电视机里的动画片。前台是个黑人女性,已经认识赤井了,看到他出现,便说:“小林医生让我对你说,虽然她很愿意帮助她的病人,但你不能总把这里当托儿所用。”
    “抱歉。”赤井也有些心虚,“等安定下来就不会了。”
    新家还没有收拾好,他不放心爱子一个人待在民宿,第二天再出门,就把她送到fbi的办公室里,让同事帮忙看着。爱子越发感到无聊,玩了会儿手机,便趴在桌子上睡觉,醒来再玩手机。有人问她问题,她就回几句,问得再深入,交流便困难起来。fbi的办公室里没人讲日语,来来往往的特工说着各种口音的英语,用着她听不懂的俚语和高深词汇。而她英语说得七零八落,想表达的意思表达不出来,常常要查词典,感到非常恼火。
    在fbi的办公室待了几天,她就拒绝再去了。没有办法,赤井只好带上她去新家的装修现场。因为要在这里定居至少四年,他非常重视安保问题,亲自设计了图纸,等为fbi工作的装修工人做完常规工作,他便在隐蔽处加装机关和暗门。
    但等装修工作渐渐步入正轨,甚至连未来的家具都提前买好了,赤井也没事可做了。他和其他参与过对组织行动的特工一样,要强制休假一年才能回去上班,并定期接受心理治疗和观察。当他和爱子都不去看心理医生的时候,两人就在民宿里大眼瞪小眼。末了,赤井提议:“要去旅游吗?”
    爱子意兴阑珊,但赤井决定带她出去转转。他本想带爱子去沙滩晒太阳,补充维他命d,想起她身上有很多伤疤,可能不愿意穿泳衣,就打消了念头。他还想带她去靶场玩,但考虑到她有ptsd,目睹过爆炸和机关枪扫射,担心触发她的创伤再体验,便没有提。最后,他带她去了不会出错的环球影城,又开车去了死亡峡谷和国家公园,但她一直兴致缺缺,甚至问他:“什么时候回去?”
    赤井只好开车带她回洛杉矶。
    如果赤井不把爱子带出去,爱子就能一直窝在民宿里。她非常非常想家,有事没事就和志保发消息、打电话。有一天晚上,她实在忍不住,躲在被窝里哭。赤井在隔壁听到了,却不知道该怎么安慰她,便装作没发现。她一整宿没睡,在床上翻来覆去,直到天光大亮,才进入梦乡,睡到下午一点才醒。
    到了晚上,她又睡不着了。她在外飘零一年,才刚在志保身边找到一点家的感觉,就要面临“有家回不去”的痛苦。异国他乡,无事可做,她感到整个人都快要发霉了。心理医生建议她学英语,她却没有去做的动力,只能漫无目的地刷着手机。没有朋友、没有亲人,身边只有一个赤井,让她感到十分孤独。她不想出去,待在民宿里又感到被困住。被带出去玩会感到没意思,不出去又会觉得自己在虚度年华,她被矛盾撕扯,心中焦躁,几欲发疯。
    凌晨两点,她突然生出一种强烈的想要从楼上跳下去的冲动。她感到身体沉重,没法起床,用尽最后一丝理智,给赤井打了一个电话。
    电话刚接通没几秒,赤井就出现了。“你怎么了?”他问,顺手打开灯。
    她躺在床上盯着他,说不出话,眼眶里慢慢蓄满泪水。
    赤井在心里长长叹了声气,坐到床边,伸手盖住她的眼睛。
    “睡吧。”他说,声音里有他都没察觉的温柔。
    手掌温热,自带重量,轻微压迫着她的眼球。她躺在那里,感到山川从身边倒退,河流自入海溯洄,太阳西升东落,森林变小成树苗。
    过了很久,她发现自己可以说话了:“我睡不着。”
    赤井站起身,去客厅装着书的箱子里挑了一本书,递给她:“那就看看书。”
    “是英文的。”她坐起来,看了一眼封面。
    “你看一会儿就能睡着了。”
    她翻了几页,好多不认识的单词。
    “还有什么事吗?”赤井很耐心地问道。
    她感到不好意思,举起书遮住自己的脸:“没有了。”
    “那我回去睡了。”他摸了摸她的头,“有事再叫我。”
    过了一个小时,赤井蹑手蹑脚地走进她的房间,发现书掉在枕头旁,她已经睡着了。他把书拿起来放到床头柜上,盖了一半的被子拉到下巴。床头柜上的小夜灯被她关掉了,他重新打开,再把大灯关上,门合上,留出一条缝。
    第二天下午,赤井送爱子去看心理医生。诊疗结束后,赤井以监护人的身份和心理医生又聊了一个小时,最后决定把爱子送到语言学校,让她在开学前的这几个月好好学学英语,有些正事可做,也能正常和他人交流。
    但爱子在日本就不喜欢和人说话,到了语言不通的异乡,更不会主动开口说话。赤井关心爱子的学习进度,检查她的作业,发现她在小组讨论中得分非常低,便联系语言学校的老师,得知爱子几乎从不发言。
    “老师说你被提问时还会回答几句,”赤井问爱子,“怎么在小组讨论中就不说话了?”
    “没什么好说的。”爱子说。
    考虑到爱子的presentation分数还可以,赤井认为爱子不擅长用英语和人闲聊,与心理医生讨论后,对爱子说:“我们以后说话时用英语。”
    爱子诧异地看了他一眼,说:“不要。”
    赤井在自己做了决定的事情上很强势,便用英语回答她:“这对你有帮助,你要学会用英语和别人交流。”
    “no!”爱子说,然后感到非常羞耻。她知道自己英语说得很烂,经常一个单词一个单词往外蹦,但和那些英语说得一样烂的人交流,和那些知道她是外国人的人交流,和那些不会说日语的人交流,她的心态倒很平和。可是赤井会日语啊。和他说英语,让她有种衣服被扒光,在街上裸奔的感觉。
    但赤井很坚持,即使爱子不愿意对他说英语,也要对她说英语,甚至用英语回答她的日语。过了几天,爱子发火了:“你是要一直对我说英语了?”
    赤井做了早餐,冲了一杯黑咖啡,慢悠悠地喝了一口,对她说:“tillyouarewillingtospeakenglishtome.”
    爱子怒从心中起,伸手狠狠打了一下赤井拿着咖啡杯的手。不知道是赤井没有拿稳,还是爱子使出了全身力气,咖啡杯竟然被她打落,掉到地上。黑色的液体流出,染脏了地毯。
    爱子吓了一跳,有些不知所措。但她还有些生气,不愿低头,向赤井道歉。
    赤井坐在椅子上,神色淡淡地看着她,口吻不容置疑:
    “pickthecupup.”
    “不要。”爱子下意识道。
    “pickthecupup.”赤井又重复了一遍。
    他没有发火,但周身带着不怒自威的气势,让人不敢违抗他的命令。
    爱子有些害怕了,没等赤井说第三遍,就把杯子捡起来,放到桌上,然后拿来纸巾,胡乱把地毯上明显的咖啡渍吸干,就一溜烟地跑回自己房间,连早饭也没吃。
    她打电话向志保抱怨,但志保竟然站在赤井那边,建议她和赤井用英语沟通。
    “我才不要呢!”她对志保喊道,为志保不支持她而不高兴。人生地不熟,只有赤井、心理医生和一个语言学校的同学会说日语。让她和赤井说英语,是想让她做哑巴吗?
    两人就这样僵持下去,一个人自顾自说英语,一个人自顾自说日语,竟然也能正常沟通。
    周末,赤井带爱子去大超市采购,经过卖地毯的货架时,爱子想到那天的冲突和地毯上仍旧明显的咖啡渍,有些不好意思地问赤井:“我们是不是应该把地毯清洗一下?”
    “yes.”
    “不知道怎么清理……要用专门的清洗剂吗?”
    “googleit.”
    爱子低下头,开始在手机上搜索。他们走过卖地毯的货架,往超市深处走去。爱子专心看手机,差点撞到对面人推着的购物车,赤井眼疾手快,揽住她的肩膀,往他身边带了一下,然后迅速放开手。
    “watchtheroad.”
    “知道了。”爱子嘟哝。
    就在这时,推着车和他们擦肩而过的亚裔母女停下脚步,开始说话。可能是韩语,也可能是汉语,反正不是日语,总之年长的用不知哪国的语言对年轻的说,而年轻的回以英语,就像他们,只不过是反过来的。
    爱子注意到,停下脚步,看向那对母女。母亲拿起货架上的一样东西,对女儿叽里咕噜地说着什么,女儿则把那样东西放回去,拿起另一样,用英语说着自己的想法。
    不知为什么,爱子一下感到很不舒服。“我在停车场等你。”她对赤井说,然后就跑走了。
    赤井将一切看在眼底,推着车不远不近地缀在爱子身后,看她在商场中七拐八拐,跑到一个楼梯口坐下。他估摸着东西也买得差不多了,就藏在不远处等她。
    爱子坐在楼梯上,感到非常地迷茫。她不知道自己到底在坚持什么,更不知道那对亚裔母女哪里戳到了她。但她坐在那里,为自己未来的生活而惆怅,而焦虑,而痛苦。
    就在游子体会被迫远走他乡,无法也不想融入当地的痛苦时,一个白人青少年不知道从哪里蹦了出来,对爱子说:“空你起哇。”
    爱子皱起眉,青少年见状,改用英语问她:“你是日本人吗?我很喜欢日本漫画。”
    “fuckoff!”爱子突然冲他大吼,站起身,就往商场里跑。
    这是她主动和人交流时说的第一句英语。
    她和赤井在停车场再遇,回到家时,已经愿意用英语回答赤井几句了。

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