裴连瑛与那贼促膝交谈了一番,贼终于供出主谋是万春锦缎铺的掌柜郑泰初。
    他没有马上抓捕郑泰初,而是派捕快先把青枝画的那个织娘叫到大理寺。
    织娘不知犯了何事,胆战心惊。
    捕快得裴连瑛的令,询问织娘为何去陈家,是谁派她去的。那织娘起先否认,直到问起群仙祝寿纹锦缎在何处,她才把许婵交代出来。
    许婵是跟郑泰初一起被带到大理寺的。
    郑泰初起先都没想到是跟那桩偷窃案有关,他是经人介绍,知道这贼从不失手,也善藏匿,谁想到才几日功夫就被抓获。
    他自然不承认与贼有勾结,满口喊着冤枉,说贼诬陷他。
    贼做这等勾当好些年了,最会的就是自保。他说郑泰初专门叮嘱他,一定要毁掉底本,毁掉织机,他若非因为后者,也不至于弄出声响惊到陈家的驴,惊慌失措跳墙而走。
    另外,许婵也交代织娘是她派去打探陈家的,也把陈家的事告诉了郑泰初,至于郑泰初做没有做什么,她不知。
    根据以上证词,高士则严审郑泰初,郑泰初最终顶不住,认罪了。高士则判郑泰初与贼犯了共窃罪,施以墨刑,且郑泰初为主谋,杖一百,贼杖六十。
    郑泰初被打的昏迷不醒,血肉模糊。
    高士则瞧着他被抬出去后,低声打趣裴连瑛:这下应该可以向陈姑娘交代了吧?
    这位下属平时查案也是尽心尽力,但高士则仍看出有些不同,此次除了抓贼外,竟然还把一个赌坊给揪了出来,可见花了多少力气。结合小吏捕快们私下的议论,他几乎可以确定那位陈姑娘就是裴连瑛的未婚妻。
    就是不知,为何还不成亲?
    裴连瑛轻咳一声:属下倒也不是专门要向她交代
    高士则笑:好了好了,我明白。年轻人脸皮薄,不肯承认,总之,你成亲必须得请我,我已经备好厚礼。
    还不知何时,裴连瑛想到青枝,一时说不清是何滋味,拱手道:属下一定记得。
    大理寺门口围着许多看热闹的,见郑泰初这样狼狈,一个传一个,消息很快落到李韭儿耳中。
    李韭儿惊讶不已,他们李家搬来京城后,一直都是买万春的锦缎,没想到这掌柜如此阴险,竟然雇贼去偷陈家的东西,实在令人匪夷所思。
    她急忙去陈家。
    见到阿黄,李韭儿点点头:养只狗也好,可以看家。
    周茹迎上来,与她亲切的挽着手:我正要去看你。
    连瑛破案了,是万春的郑掌柜雇了一个贼来你们家偷东西的。李韭儿主要是来讲儿子的好话,见到青枝后说得更为细致,这阵子连瑛都没怎么睡,不然也找不到赌坊,找不到那个贼。现在可好了,满京城都知道郑掌柜的丑事,往后你不用再担心。
    裴连瑛来了,青枝可以给他脸色,在李韭儿面前她是万万不会的。
    这次裴连瑛也确实立功了,青枝不是食言的人:裴伯母,明儿你们来我家吃晚饭吧。
    李韭儿见她邀请,高兴地点了点头。
    周茹也露出满意的笑容。
    等李韭儿走后,周茹道:明日你早些起,我们一起去集市买菜。
    青枝答应。
    随后她继续跟陈念去织锦。
    十方佛纹锦缎是要送去卫国公府的,马虎不得,虽然卫国公府的行径已经让青枝有点讨厌。
    陈念叮嘱道:往后我们真的要小心点,人心难测,为一幅锦缎如此不择手段,实在可恨。
    青枝思忖着道:那郑掌柜只是被打了板子,再重的伤早晚也能养好,但他店里的生意必然会一落千丈,恐怕对我们更为怨恨了我得让阿黄再多吃点。
    那也只能看家,我是说,你以后出门也得注意。
    我带阿黄一起出门。青枝心想,做生意不可能不出门,再说,大白天的料郑泰初也不敢如何。他这次是被打,如果再犯,可能就要被发配了,他没那么大胆子,他又不是皇亲国戚。
    陈念问:怎么,你听到什么皇亲国戚的传言了?
    青枝想一想,把荔枝膏水的事情告诉陈念:没伤到人,不然我肯定报官。
    凭她们陈家的家世又怎么斗得过卫国公府?陈念心想,她面对赵廷俊,都是不得不避开的,不过她没有说泄气的话:我是叫你谨言慎行,但若旁人先欺负你,无论是谁家,我都会帮你。
    青枝一笑:放心,姑姑,我知道轻重。她自己不怕事,可为了家人,还是要多想一点。
    傍晚,周茹叫二人去吃饭。
    因之前提到阿黄,青枝专门去前头看了看,结果发现阿黄竟然不在看门。
    她又去院中找,仍没找到。
    翠儿,你可看到阿黄了?
    翠儿道:刚才还在的又不见了吗?她解释,最近几日都这样,太阳一落山,它就不见了,但是饭后它会回来,不晓得去做什么。
    青枝听着奇怪。
    等吃完饭,她去狗碗那里,果然看到阿黄蹲在碗边,乖巧的等饭吃。
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