余舒回京的第二天早上,景尘就寻了过来。大提点特许她休息两天,不必到司天监去点卯,她哪儿也没去,就待在家里等着景尘上门,因为她欠他一个解释。
    不过十日,景尘居然消瘦了一圈,似是大病了一场,稍厚的衣服穿在身上都有些撑不起来,余舒心中有愧,两人照面后,便好声好气地把他领到北大厢的小书房,关起门来说话。
    景尘刚刚坐下,便压低了声音询问她:“我爹和...和薛睿逃走了吗?”
    听到他先问这一句,余舒便知道在他心里是关心云华和薛睿多过于怨愤,于是肯定地告诉他:“他们已经逃远了,大提点就是派人去追,也追不上他们。”
    “薛睿他、他真是我的兄长吗?”景尘语带晦涩,是迟疑却不是质疑,可见他并非难以接受这个事实。
    云华带着薛睿拍拍屁股跑了,丢下这个烂摊子,还得余舒替她收拾,她不得不硬着头皮对他说实话:“当年云华进京赶考时,家乡已有一位原配夫人韩氏,薛大哥正是韩夫人的儿子,他比你虚长一岁。因为云华在京城受敌,他们母子遭人追杀,韩夫人不幸遇害,薛大哥侥幸逃过一劫,被当时外放苏州做官的薛伯父救下,为了掩人耳目充作亲生儿子养大成人。”
    她缓了一口气,不愿这对兄弟心生间隙,便为薛睿开脱:“我和薛大哥都是前不久才得知他和云华是父子关系,这么大的事,瞒着你是我们不对,薛大哥原是打算等我们毁掉《玄女六壬书》就亲口告诉你,怎奈计划赶不上变化,我们都被云华给骗了,更加没想到大提点早就查明了他的身份,逼得他们仓促间逃离,来不及向你说明实情。”
    景尘听完前因后果,慢慢拧起了眉毛,颇为自嘲地说道:“原来我爹不止辜负了我母亲。”
    余舒张了张嘴,想为云华辩解一二,却发现她无话可说。尽管是麓月公主横刀夺爱,云华被逼无奈才做了负心汉,但这不能说明他就没有错,毕竟一开始他明知道麓月公主女扮男装接近他是芳心暗许,他却没有同她保持距离,最终酿成一段孽缘。
    景尘的确是对云华有些失望,可他心性淡泊,或喜或怒都不会持续太久,现在知道了真相,心中郁结一解,便不再纠结于此。况且他眼下更在意的是另外一件事——
    “大提点告诉我,你答应要和我成亲,是真的吗?”
    余舒点头道:“没错,我是答应了他。”
    景尘不觉丝毫惊喜,反倒是露出了苦笑,略显酸涩道:“你曾说过的那个心上人,就是薛兄对不对?我看他对你情深意重,难怪你愿意托付终身。”
    在升云观中,大提点和云华剑拔弩张之际,薛睿亲口说要与余舒同生共死,那时景尘才有所察觉,他们两个不单单是兄妹之情。
    余舒这次回来就没想过继续隐瞒他,经他说穿,就坦然承认了:“是,我说的人就是他。”
    “那你为何还要回来?”景尘尚存一丝希望,问地小心翼翼。
    余舒暗叹一声,起身走到窗边背对着他,狠狠心道:“我回来是因为我的家人都在这里,我不能抛下他们不管。我答应大提点和你成亲,是因为我别无选择,不是我回心转意想要嫁给你。景尘,我还是那句话,你就死了这条心吧,不要落得和麓月公主一样的下场。”
    她和云华的遭遇何其相似,一样是被逼无奈,另许他人,这个时候她方能体味到云华所说的情非得已。然而,她不想景尘步上麓月公主的后尘,求而不得,含恨终身。
    景尘黯然失色,望着她的背影,坐了一会儿便告辞去了。
    他走后不久,门上又有来人,竟是薛相派人来请余舒过府问话。对于是否去见薛凌南,余舒有些踟蹰,她一方面怀疑薛凌南就是那个居心叵测要除掉破命人的逆臣贼子,不愿与他私下接触,一方面她又觉得薛睿失踪她应该给薛家一个交待,至少要让他们知道薛睿平安无事。
    她思来想去,躲得过初一躲不过十五,于是就收拾了一番,前往薛府。
    * * *
    算起来余舒见过薛凌南好几回,不论是在朝堂上,还是在水陆大会上,都不如现在和他正面相对来得坐如针毡。
    一进门,薛凌南还算客气地让她坐下了,然后便端起茶盏毫不掩饰地打量起她,他的眼神沉稳中带着少许凌厉,她起初还能强作镇定,渐渐便觉得不自在,好像自己成了犯人,上堂受审来了。
    “老夫不想和你绕弯子,你说实话,城碧现在何处?”
    余舒提了一口气,试探地说道:“不是说他被宁王的人抓去了吗?您心中有数,何必问我呢?”
    薛凌南得知薛睿失踪,第一时间就嫁祸到了宁王头上,他利用此事大做文章,煽动人心,是为逼皇上册立太子,以便扶植敬王刘昙夺位。薛睿的性命安危,在他心中又有几斤几两?
    薛凌南不满她这样模棱两可的回答,瞬间沉下脸孔:“薛家养了他二十年,倒不如养一条狗。”
    余舒闻言,已知他对薛睿并无多少子孙情,就不再装乖,反唇相讥他:“就算养一条狗,也不是说丢就丢,主人家总要掉几滴眼泪,若是不觉伤心,那人才真叫不如狗。”
    薛家两父子,同样是对薛睿有养育之恩,薛皂的侠义心肠让人敬重,薛凌南的挟恩以报却令人心寒。她对薛凌南本身就不报好感,就凭他对薛睿这一副“养狗”的态度,她便没必要向他报平安了。
    薛凌南何曾被一个小辈这样当面顶撞过,看着她的眼神愈发阴沉,不怒自威:“小儿猖狂,你以为有了靠山,老夫就动弹不了你吗?薛睿失踪与你有关,今**不一五一十地交待清楚,就别想从这里出去。”
    余舒一贯是吃软不吃硬,报以冷笑,道:“我能有什么靠山,我的靠山就是我自己。我要是怕了您,今天就、不敢来,您要是想收拾我,我说再多都没用。”
    升云观那一晚大提点摆出那么大的阵仗,薛凌南肯定知道出了什么事,他和大提点一样是老奸巨猾之人,要说他关心薛睿的去向是假,想从她嘴里套话才是真的。
    甭管他到底想打探什么,她是一个字儿都不会多说。
    薛凌南川眉拢起,他大概没想到余舒是这么个臭脾气,没能诈唬得了她,他也拉不下脸再说软话,这便歇了心思,板着脸警告她:“看你这般神情,那逆子想必是安然无恙,老夫有言在先,今后不论是谁问起他的去向,你且都说不知,若叫老夫听到你对旁人说三道四,饶不了你。”
    说罢他一甩衣袖,无声下了逐客令。余舒正巴不得走人,草草朝他一拜全了礼数,撩着裙角就跨门走了。到了书房外面的走廊上,有下人上前接应,引着她出了院落,向西走了一段路,前头就是花园,余舒突然停下脚步,问道:
    “三小姐现在府上吗?”
    那下人不明所以,老实点头。却见余舒转了个弯,走进花园里,连忙跟上去阻止:“姑娘错了,大门该往这边走。”
    余舒一边继续往前走,一边笑着说:“既然来了,顺便探望你家小姐,你快跑去报个信儿。”
    薛家上上下下都是极重规矩的,哪里遇到过这样随便串门儿的客人,拦不住她,只能跑快些去报信了。薛睿过生日的时候余舒就在相府花园里逛过,认得去薛小妹的院子怎么走,不必人领路,三拐两拐就摸到了地方。
    这才是她今天到薛府来的真正目的。
    薛瑾寻此时正在室内描女红,刚听下人跑来禀报,说是有位余姑娘要来探望她,不等她房里的大丫鬟问仔细了,就听见院子外面传来一道爽朗的人声:“瑾寻妹妹在吗,我来看你了。”
    薛瑾寻听是余舒,慌忙放下手里的针线,一扫平时温吞模样,小跑出去,望见院门口站得人影,惊讶得不行,余舒又喊了她一声,她才忙不迭地让守门的婆子放行,让她进来。
    “余、余姐姐,你、你怎么、怎么来啦?”薛瑾寻一紧张便有些口吃的毛病。
    余舒自然而然地牵住了她的手,端详了她一眼,但见她神色如常,并无伤心形状,便猜到她还没听说薛睿失踪的事,于是笑道:“顺路来瞧瞧你,走,我们进去说话。”
    她反客为主,拉着她进了屋子。薛瑾寻住在相府的一个角落,从三年前十公主病殁便受尽冷落,一年到头也没个人来看她,薛凌南恐怕早就放弃了这个孙女,听说薛母患了疯病时好时坏,这偌大一座相府,她只能依靠薛睿活着。
    不久前,宁王戕害十公主一案水落石出,虽是还了薛瑾寻一个清白,却弥补不了她受到的伤害,她的智力可能永远停留在孩子的阶段。
    薛瑾寻见到余舒很是高兴,又不知如何表达,就将她这些日子绣的荷包和手帕都拿到她面前献宝,余舒不懂女红,只管每一件都拿起来看了,再夸她一句好,薛瑾寻很快就红透了一张脸,结结巴巴地将她绣得最好的一只荷包捧给她说:
    “送、送给姐姐的。”
    余舒道了谢,当场就系在了腰间,看到薛瑾寻眉眼都是笑,她心里这才好受了一些,坐到她身边,拉着她的小手,柔声道:“你哥哥这些日子没来看你,你想他吗?”
    薛瑾寻点点头,乖巧道:“哥哥做正事,没空来看我,我懂的。”
    余舒眼神一暗,伸臂搂住了她的肩膀,故作轻松道:“对,他是去办事了,可能要很久才能回来,你如果想他了,可不能哭鼻子啊。”
    薛瑾寻懵懵懂懂地问道:“那他什么时候回来啊?”
    “我也不知道,不过他一定会回来的,我们两个一起等他好不好?”
    “那好吧。”薛瑾寻并没有意识到薛睿已经离开了,她只是单纯地记住了余舒和她的约定,日后再有人告诉她薛睿失踪了,她也会固执地相信——他会回来的。
    余舒临走前,避开薛瑾寻将她屋里的大丫鬟叫到一旁严声叮嘱:“我与你家大公子是结拜兄妹,将你家小姐当做亲妹妹看的,你且精心伺候,自有你的好处,回头她这里出了什么事,你务必到宝昌街余府送信。”
    未免这丫鬟坏事,她没有多提薛睿,塞了一张银票给她,连哄带吓了一番,这才放心离去,倒也不怕这丫鬟回过头来跑到薛凌南面前学嘴。
    迟些时候,余舒擅闯后院去见薛瑾寻的事传进薛凌南耳朵里,她早就走得没影了。
    * * *
    大提点的行动很快,余舒答应婚事没过几天,就有一位宗室的贵夫人带着媒人上门来提亲了。景尘生母麓月公主乃是先帝爱女,他本身就是皇亲国戚,又受今上重视在朝为官,若不是兆庆帝迁到华珍园养病,这门亲事本当由皇上亲自指婚。
    宗室命妇通是三品以上,轻易使唤不动,肯降尊纡贵到区区余府提亲,给足了余舒脸面,由此可见大提点没有敷衍她。
    赵慧乍一听闻有人上门提亲,慌张地不知如何是好,余舒就坐在她边上,倒是四平八稳地不见惊讶,先吩咐丫鬟将客人请到内院,再扭过头对赵慧说道:“这门亲事是我答应了的,那人您也知道,就是景尘。”
    赵慧只觉一道闷雷砸下来,晕晕乎乎地抓住她的胳膊,语无伦次道:“这么大的事,你怎么才同我说呀,我连个准备都没有,你这就答应了?你可想好了,真要嫁给那个、那位景公子?”
    余舒扶住她,淡淡一笑,避重就轻道:“男大当婚女大当嫁,过完年,我虚岁也有十八了,再不嫁人就成老姑娘了,您不是早就开始给我准备嫁妆了吗?”
    “可是、可是——”赵慧也不知道自己想说什么,看着余舒的笑脸,她是感觉到哪里有些不对头,还没想明白,就被余舒催着进屋换衣服去了。
    “既是来人提亲,我不方便露面,娘去见见媒人,只管应下了婚事,大小事宜照规矩走就是。”
    赵慧被赶鸭子上架坐到那位宗室夫人的面前,早把先头那点疑虑都忘在脑后,光顾着应对男方家人了。媒人嘴巧,先将余舒和景尘各自夸耀了一番,再提及婚事,尽管赵慧得了余舒首肯,却不肯马虎,硬着头皮把该问的都问清楚了,那位宗室夫人倒没有小瞧她这个民妇,也不在意她是女方家的干娘,和和气气地同她说话,一副只要余舒肯嫁,凡事好商量的态度。
    这让赵慧踏实了许多,便拿出余舒的庚辰八字,与男方交换,算是正式订下了这门婚事。
    傍晚,贺芳芝和余小修回来,从赵慧口中听说余舒的婚事,惊讶极了,贺芳芝还好,毕竟他认得景尘这号人,所以不难接受,余小修却一脸吃瘪的样子,转身就跑去北大厢向余舒求证。
    “姐!你要嫁给景大哥?”
    余舒正在书房里翻看南林木材行昨日送来的账册,抬头看了眼冲进来的余小修,面无表情道:“我是要嫁给他,有什么大惊小怪的。”
    余小修把门关严了,蹬蹬蹬走到她面前,上身撑在书桌上,踮脚凑近了她,压低了嗓子说:“你嫁给景大哥,那薛大哥怎么办啊?”
    余舒愣了下,没想到他会这么说。余小修见她不吭声,着急地抓耳挠腮:“姐,你不是喜欢薛大哥吗,我看得出来他也一样喜欢你,他知道你要嫁给景大哥吗?你们两个是不是吵架啦?”
    薛睿被宁王绑架的传闻在朝中闹得沸沸扬扬,余小修这样不知世务的孩子却是一无所知,他还没听说薛睿出了事,所以会有这么单纯地想法。
    余舒苦笑,她以为她和薛睿瞒得好,人人都当他们是兄妹之情,却被余小修这个半大的孩子一眼看穿了。
    “你才多大点儿,懂得什么是喜欢。”她伸出食指戳在他脑门上,将人推开了,低头继续研究账册。别看南林木材行在京城不显眼,每一季的盈利却有上万两之多,这主要是因为薛皂早年在南方半租半买了大片的山林,不缺原料,后来交到薛睿手底下经营,又不惜重金雇佣了一匹手艺精干的匠人,不论是家具打造,还是土木修建,都能包揽。
    “姐,姐?姐...”余小修连叫了几声,余舒不搭理他,便像只漏气地皮球瘪了下去,没胆子和她胡搅蛮缠,便沮丧地走了。
    余舒听到关门声,轻轻叹了口气。
    翠姨娘是全家最后一个知道余舒婚事的人,她向赵慧打听清楚了景尘的家世人品,便欢天喜地起来,没有抱怨余舒自作主张,一味地庆幸女儿攀上高枝儿,要给皇帝爷做外甥媳妇。
    当天晚上,她就迫不及待地去找余舒说道:“我的好闺女,真真儿争气,竟给我寻了这样的好女婿,那尹侍郎府上的三公子算个屁,给我姑爷提鞋都不配,你当初没答应他家,原来是存了心的,娘真是错怪了你。你快给娘说说,那景公子是皇帝的亲外甥,娶媳妇该给多少聘礼?回头你是不是要搬到公主府去住啊?我可先提醒着你,咱们现在住的宅子,将来你得留给小修,不能便宜了外人。”
    八字刚有一撇,她就叫上姑爷了,可见是对这门婚事极其满意。经过三堂会审,翠姨娘看清了昔日旧主尹周嵘一家的险恶,体会到余父当年的良苦用心,她幡然悔悟,终于是安分下来不再和余舒处处作对,不过江山易改,本性难移,她骨子里仍是个尖酸小家子气的妇人。
    “娘,这些不该您操心的,您就省省心吧。”余舒敷衍了她两句,便将人打发走了。r1152

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