爱琴海南部古堡。
    “消息已经打探到了吗。”
    李老四坐在古堡宴会大厅的中央,大快朵颐的吃着烤肉,旁边还有侍女服侍。
    一口酒水下肚后,便对着刚过来的士兵问道。
    “头儿,已经是探明了,现在赵秀才去了君士坦丁堡,并没有追捕过来。”
    说话的弟兄带着几分轻松的问道。
    他们这被一路撵着来到欧洲,总算是能歇口气了。
    这时在李老四旁边的弟兄说道:“头儿,咱们何必如此怕他呢,这都已经不是在大明能够管控到的地方了。”
    “现在咱们这里也有七八百人,那赵秀才也就千把人出头,真要打起来,咱们有这城池的依托,哪里还需要怕他。”
    “只要他敢来,就让这赵秀才客死他乡,解决了这个心腹大患,我们还不随便过好日子。”
    李老四斜眼看了说话的弟兄,再度将一块烤肉放入嘴中细嚼慢咽。
    没得到回应让气氛有些尴尬,大家都不敢出声,等着李老四吃完。
    半晌,李老四吃完烤肉后,这才慢悠悠的开口说道:“老七,你是后来才跟我的,不知道赵秀才的本事,这也我也怪你,只是往后就不要说这样的蠢话了。”
    “你别看现在的赵秀才只是带着两三百人,收集了一些雇佣兵,但实际上在赵秀才背后站着的,是大明太孙。”
    “我们惹不起太孙殿下,即便现在身处欧洲,那也是千万惹不起的。”
    “对于赵秀才,我们根本不能去打,真要是赵秀才死了,除非是一点风声都传不出去,否则不要这样的想法。”
    “别小看群英商会的影响力,如果太孙殿下真的不计任何代价要弄死我们的话,这天下虽大,亦是没有我们的容身之处。”
    被称作老七的汉子,有些不信的回道:“头儿,你这般说,是不是有些太夸张了。”
    “从大明过来到这里,至少是要将近一年的时间,中间还有这么多的国家,大明的兵怎么可能过来。”
    李老四微微摇头,有些不争气的看向老七,问道:“如果大明太孙赏黄金万两,通过京师邸报传遍整个欧洲,你觉得咱们在这边还能有活路吗?”
    “虽然我李老四确实做了对不起太孙的事情,但是心里头对于太孙的敬仰从未有过任何的减少,我也奉劝于你,要保持对太孙的尊敬。”
    李老四在群英商会里,曾经也算是接近核心成员的那一批人。
    所以对于群英商会的很多机密很是清楚。
    越是清楚,就越是明白群英商会的发展模式有多么的恐怖。
    所以对于赵秀才的追捕,即便是有反杀的机会,但李老四依旧是选择逃跑。
    他完全没有跟赵秀才对上的想法。
    李老四早期算是在赵秀才麾下,更加清楚其狠厉之处,尤其在谋算方面,几乎无人能及。
    那看似的机会,真的是机会吗,难道不是赵秀才特意布下的漏洞?
    李老四可不敢去赌,他的命只有一条,现在费了这么大的心思,跑到这万里之遥的海外欧洲,不就是为了自由逍遥,无法无天的享受人生。
    真就犯不着去跟赵秀才拼个你死我活。
    “好了,我方才说的话大家都记在心里,既然赵秀才入了君士坦丁堡,而没有追捕我们而来,说明暂时不用担心这么多,时刻关注一下动向就行了。”
    “如今的君士坦丁堡刚刚解除被奥斯曼大军围困的危机,赵秀才这般过去,肯定是有什么谋划,估计一段时间内不会管我们了。”
    “现在我们要做的,就是先把买卖做起来,这一路上的奔波,本钱都耗费了不少,进账却没几个,长久下去可不行,仅仅靠这周边的赋税,养活不了哥几个。”
    “只是为了一顿饱饭,咱们何苦来这头。”
    “赶紧把咱们的火器作坊开起来,如今这地界四处都在打仗,咱们的火器不愁没人要。”
    李老四是个聪明人,当初从安南走的时候,就带了数个驻扎在安南的大明火器匠人。
    这就是他生财的根本。
    虽说是掳来的,但这路上也没亏待,到了这爱琴海南部,购置了这古堡后,还给那些匠人大师傅都配备了貌美的欧洲女人,也算是简单的收了心。
    爱琴海南部这块,曾经也是属于拜占庭帝国的区域,是重要的通商路口和要塞,火器做出来后,可以更快的销售出去。
    不得不说李老四在群英商会待了那么久的时间,还真不是白干的。
    当然这跟朱英的培养方式有关。
    当初朱英在西域的时候,除了注重思想教育这块,对于手下的培养也是很上心,尤其是在储备人才这块。
    得益于这样的培养方式,李老四也学了不少东西。
    尤其是在朱英入宫后,这些往日里的中坚成员,也要开始要接受文化的熏陶。
    李老四从大字不识,也变得懂了几分文采。
    当初在大明的时候,并不觉得有什么,反而许多人都在抱怨学了没用,还整天累个够呛。
    宁可去打仗,沙场上决生死,也不想对着那斗大的字苦读。
    如今到了欧洲,才发现自己当初学的东西有多么的重要,甚至于回想起来当初在群英商会的一些事情,脑子更是像开了窍般,明白了很多道理。
    这样让李老四的心中更加清楚,他们曾经的东家是多么的有先见之明,自己跟东家的差距,真就是天壤之别。
    虽说学习拉丁语没有赵秀才那么厉害,但至少现在李老四等数人日常交流没有太大的问题了,哪怕是偶尔说错词,基本的意思能够表达出来。
    .....
    君士坦丁堡。
    赵元弘的心思显然没完全放在李老四的身上了。
    因为他感觉现在的欧洲,真的存在着巨大的机会。
    他好像找到了当初那种秘密潜伏在安南谋国的感觉。
    比起安南,现在的拜占庭可要轻松多了。
    “尊敬的赵大人,我是真的没有想到,能够在这里再次遇见,请让我表达对您最为崇高的敬意。”
    “这位是我们海因斯家族的族长,塞尔·海因斯,特地来拜访您,尊贵的赵大人。”
    君士坦丁堡圣宫内。
    一名四十多岁的欧洲男子,抚胸低头向赵元弘行礼,并且介绍着自己身边的老者。
    海因斯家族算是贵族家族,家族的主要产业就是做海贸的生意。
    其实赵元弘并不认识这个跟自己说话的人,是传达的人说有远方的熟人。
    自我介绍才知道,当初赵元弘有一次在安南巡查码头港口的时候,这个商人曾经就在旁边不远。
    这就马上带着家族族长过来拜访。
    商人不知道赵元弘在大明是多大的官,他只是能够远远的看到,那些强大威武的大明士兵,无一例外的在这位尊贵的赵大人面前低下了自己高傲的头颅。
    “塞尔·海因斯向尊贵的赵大人表达我的敬意,能够见到遥远的东方贵族,这是我这辈子都没有想到的事情。”
    塞尔·海因斯大约有六十多岁,红润的面光显得很有精神,干净的面容在平时可以看出很是注重保养。
    赵元弘轻轻一眼就能看出,其身上穿着的正是从大明制作而成的丝绸。
    能够在欧洲穿上一身这样的丝绸,本身就是财富的象征。
    欧洲的海贸现在还没有达到巅峰,遍数整个欧洲地区,能够有实力贸易到遥远的东方,这可不是一般家族能够办到的。
    除了能够远洋的海船之外,还需要熟悉整条航路,甚至是航路上的海盗,包括是各个国家的官员。
    缴纳大量的费用后,航行也需要两三年才能一趟,还会存在各种未知的风险。
    但一趟下来的贸易,往往能够给家族带来巨大的财富。
    海因斯家族就是有能力可以航行远洋的家族。
    一番简单的熟悉过后。
    塞尔·海因斯也很是直接。
    “我听说尊贵的赵大人已经成为御前大臣了,不知道赵大人是有什么打算,如果能够有我海因斯家族帮上忙的地方,请尽管吩咐。”
    到了这个时候,就是关乎到利益的问题。
    海因斯家族想要攀附赵元弘,当然是想要得到更多的利益。
    毕竟这跟他们海上的业务有着很大关系,唯一没有把握住的,就是不知道目前的赵元弘来到欧洲,到底是自己的意思,还是大明的意思。
    赵元弘首先就是再次拿出通行文书来,给两人查看。
    而后说道;“拜占庭帝国是古老的罗马帝国,虽然跟我大明距离非常的遥远,但双方间一直有着贸易往来。”
    “我之所以来到欧洲,是奉我大明太孙之名,追捕一名叛徒。”
    “只是见到如今拜占庭帝国现在的样子,感觉到有些惋惜。”
    “曾经在大明的时候,我时常聆听太孙殿下的教诲,知道太孙殿下对于古老的拜占庭帝国很有兴趣。”
    “如今我已经写信回去大明,告诉太孙殿下有关这里的一切消息,我相信不需要多久的时间里,太孙殿下就会派出舰队来到欧洲。”
    看着文书上的印章,听着赵元弘的讲述。
    海因斯家族的两人眼睛顿时就亮了起来。
    如果大明有舰队来到欧洲这边,哪怕只是抵达波斯湾,这也是预示着巨大的财富。
    两人对视一眼,老者塞尔开口说道:“尊贵的赵大人,您在波斯湾出售的船只,正巧是被我们海因斯家族买下。”
    “里面的造船技术,对于我们有着非常大的启发。”
    “没想到这竟然是赵大人的船只,我愿意将其再次送还给赵大人,帮助赵大人的事业。”
    赵元弘本身没有出海的时候,并没有携带大量的货物。
    所以到了波斯湾后,只能是把海船给卖了,用来招募雇佣兵追捕李老四。
    听到塞尔的话后,赵元弘摇头道:“既然已经卖掉了,那这船就属于海因斯家族,现在我拿着也没有什么作用。”
    “不过贵家族可以行驶这条船前往东方,我可以为贵家族提供一份文书,讲明这条船是由我卖给了贵家族。”
    “如果贵家族能够抵达东方,凭借我的印章,应该在南洋地区可以获得一些便利。”
    赵元弘的话让海因斯的两人充满了惊喜。
    这本来就是他们的目的。
    一来是打探赵元弘来到欧洲,到底是逃跑大明还是其他原因。
    现在看来是奉了大明皇帝的命令。
    这就说明赵元弘在东方依然有着很大的影响力。
    要知道外商在大明想要购置货物,是有着很大的限制的,甚至在价格上也拿不到低价,即便如此也有着巨额的利润。
    最关键的是,有了赵元弘的文书,那么他们在南洋地区,甚至是到远东大明,都可以受到大明海上军队的保护。
    这一点是最为重要的原因。
    或许很多欧洲的君王都不了解,但这些海商们很清楚,如今世界上的海上军队,大明是绝对无敌的存在。
    因为在临近大明的海域,是全世界海盗的禁区,根本不存在任何的海盗。
    所有海上的船只到了大明,都要遵守大明的规矩。
    “感谢尊贵的赵大人对我们海因斯家族的帮助,我们海因斯家族将会是赵大人在欧洲最为忠诚的盟友。”
    “有任何需要用到我们海因斯家族的地方,还请赵大人不要客气。”
    塞尔郑重的说道,这算是他的誓言。
    赵元弘没有委婉客气,坦言道:“能够成为海因斯家族的朋友,是我的荣幸,我也很希望海因斯家族能够成为我大明的朋友。”
    “现在我确实需要海因斯家族的帮助,你们应该也知道,如今的君士坦丁堡一团糟,居民们连一口粥都喝不到,士兵们很久没有发过薪水了。”
    “我希望海因斯家族现在能够帮助我,帮助帕列奥列格王朝,我相信我们大明的太孙殿下在知道海因斯家族的帮助后,肯定会非常的高兴。”
    说到这里,赵元弘微微停顿下,说道;“我在安南国有着许多的产业,现在安南国的大统领是我最好的朋友。”
    “我不会让贵家族难做,我会写上一份书信,希望贵家族帮我带到安南,我需要变卖我在安南的所有产业,并且把财富带到欧洲来。”
    赵元弘的话说到这里,已经是非常的明显了。
    他要从海因斯家族这里借贷大量的金币和粮食,用来维持军队的开销,还有君士坦丁堡居民的生活保障。
    从而达到牢牢控制住君士坦丁堡的局面。
    海因斯家族的族长塞尔·海因斯微微沉默过后,感叹着说道:“君士坦丁堡能够得到赵大人的看重,是他的荣幸。”
    “这件事关乎很大,我海因斯家族很难全力维持,所以希望赵大人可以给我几天时间,让我跟其他几个有实力的大家族联合起来,共同支持赵大人。”

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