“哈哈……郭当家,你看咱们现在的速度怎么样?我估计现在至少有十五六节,一个时辰嘛,也就是一百多里路,怎么样?用我这条船从去奥伦治城,至多也就是几个时辰吧!”
    随着船速越来越快,施奕文颇为得意洋洋的冲着身后的郭怀一说道。
    其实十五六节航速,对于斯鲁普船来说,只要是顺风顺水且没有大风流的情况下,肯定是正常航行,如果遭遇大风浪,那速度自然降了下来,可即便是如此,也比普通的鸟船要快,那些用一尺多长的铁栓加固的船头龙骨是极其坚固的,足以抵御住海浪的冲击。
    “神了!施公子,您这船可真是神了!……”
    郭怀一不住惊讶道,说话时又是一阵浪拍在舷边,飞溅到甲板上,尽管打湿了他身上的衣裳,可他仍然兴致勃勃的在船上走来走去。
    这艘船着实给他带来了太多的惊喜。
    兴许,不到太阳下山,就能到奥伦治城了。
    ……
    1622年,荷属东印度公司占领了澎湖,以这里作为东亚贸易的转口基地。1623年,荷兰人在“一鲲身”建立一座简单的砦城,这就是安平古堡的前身。1624年,在与明朝的军队激战了八个月以后,荷兰人和官方达成协议,同意把设置在澎湖的要塞和炮台毁坏,同时1624年转移至台湾岛。荷兰人在台湾南部海原来的砦城旧城址上,重新兴建规模宏大的城堡“奥伦治城”。
    其实,算算时间,荷兰人进入台湾和颜思齐进入台湾是一前一后,而且颜思齐还早荷兰人几个月。不过他却没有像荷兰人那样,拥有东印度公司的支持,甚至不得不依靠同荷兰人进行贸易来维持笨港的运营。
    这天傍晚时,奥伦治城湾口了望塔上的马蒂尔,看到一船模样稍有些古怪的单桅船驶进了港。
    “这是那里来的船?”
    既然不是盖伦式样的欧洲船,也不是明国船。
    不但马蒂尔这个土著士兵好奇,就连海关的关员通译,在得知是从北港驶来的商船时,无不是惊诧道。
    “郭当家,你是说,这是你们北港造的船?”
    通译何国礼打量着这艘船,好奇道。
    “北港现在可以造海船了?”
    “没错,”
    郭怀一直接点头说道。
    “这船是我们北港自己造的,你瞧这船怎么样?”
    “看着倒是不错,可惜是艘单桅船。”
    何国礼自言自语道。
    虽然是单桅的,可那也是海船啊!
    “郭当家,这船上运的是什么货?”
    “有鹿皮,有糖,还有盐。”
    鹿皮,糖都不是北港的特产,而是生番的特产,这个年代的台湾平原就是一个大草原,草原上有大量的鹿在那里繁衍,生番以鹿肉为食,把鹿皮卖给汉人,北港那边一直用各种商品从生番那里换取鹿皮以及庶糖,然后再转手卖给荷兰人或者卖到日本。
    “盐?什么盐?”
    何国礼反问道。
    奥伦治城的盐并不是自己晒制的,而是从番民那里换来,所以对于盐并没有什么需求。
    “雪花盐!”
    郭怀一颇为得意的说道。
    “雪花盐?在这地方可不一定好卖啊!”
    片刻后,何国礼有些难以置信的看着手中的雪花盐。
    作为通译的他虽然没做过私盐生意,但是,在海关各种各样的盐他见过不少,无论是番盐、还是官盐,都比不不上这种盐。
    这种盐颜色雪白且没有一丝杂色,细小犹如细沙一般,这样的盐,他还是第一次见,过去的雪花盐虽然白,但仍然是粗大的盐粒。
    “这……这样的雪花盐倒是稀罕的很!”
    惊叹之余,他又用手指沾起一点细盐放到嘴里面,盐刚一入口,整个人的眼睛顿时瞪得大大的。
    “我的天啊,这雪花盐居然没有一丁点儿苦味,天底下居然有这样的好盐。”
    活了半辈子的何国礼什么样的盐他没尝过,但所有的盐味道都并不纯正,或多或多少都会带有一些涩味、苦味之类的,那怕就是所谓的“雪花盐”,多少也带点涩味,那像这盐只有咸味。
    眼前雪花盐不但味道纯正,没有一丝杂味,关键是这个颜色也是极其纯正,雪白雪白的且犹如细沙一般,这样的盐,确实罕见的很。
    “这样的盐如果运到福州、广州去卖,至少也要卖五六百一斤。”
    作为海关通译的何国礼立即的心中给这样雪花盐标出了一个价钱,广州、福州那边的雪花盐差不多也要四五百文,那那种雪花盐跟它比起来,那里是什么雪花盐,既然它的质量更好,那价钱自然也就更高了。
    “这样的雪花盐,要是运到福州,利润应该不会差了。”
    心里这么寻思着,何国礼脸上的笑容越来越浓了,做通译挣钱并不是靠红毛番给的那点银子,而是靠做通译之便做点其它的买卖,尽管没做过私盐生意,但他仍然很清楚,这样罕见的雪花盐必定会受到有钱人的追捧,这盐的利润必定是极其可观的。要是运上几万斤盐,走一趟货,一次保不齐就能赚上万把两银子。
    通译是什么?
    说是通译,可实际上也是海商,也是商人,对于商人来说,信息无疑就是挣钱的门道。
    就像眼下,只有他自己知道这个雪花盐,这雪花盐可不就是送上门来的银子?
    这样送上门来的钱,不能不挣啊!
    要是不挣的话,那可就真对不起妈祖了!
    其实,即便是当通译,想要挣钱,也不容易,他何国礼其实赚的也是辛苦钱,收货,收的是荷兰人收剩下的,就是卖货那也是在别人的船上夹带的,一年到头也就是赚那点辛苦钱,
    要是没收到什么好货,赚的自然也就就更少了。
    想到这里,他的心里就火热起来,看着郭怀一说道。
    “郭当家,这雪花盐是什么价?”
    唯恐对方没听明白,何国礼又特意强调道。
    “如果价格合适的话,这盐我全包了!”
    “全包了!”
    郭怀一一愣,连连摆手道。
    “这事我可做不了主。”

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