京城,养心殿。
    “什么?五千人?”
    “先前的消息中,不是说只有区区数百人吗?缘何突然多了数倍啊?”
    得知消息后,崇祯皇帝勃然大怒,气的拍桌子。
    锦衣卫这边传来最新的消息,先前的数百流民数量,突然暴涨,直至五千人,甚至可能更多。
    这些人,自南向北,直奔文安县而去。
    原本,这事,他并未在意,只有数百人的话,想来,凭那二弟的本事,应该不是太大的问题。
    可现在……那可是五千人啊!
    这些人,一个个可都是吃不饱饭的。
    说难听些,这些人,甚至根本不能叫人,那是一只只饿狼。
    一旦闹事,小小文安根本承受不住,不知要死多少人!
    “岂有此理,岂有此理啊!”
    崇祯皇帝暴怒:“他们要做什么?造反吗?他们这不是欺负老实人吗?派兵,派兵弹压,都给朕赶回去!实在不行,都给朕杀了!”
    下侧,王承恩等诸多太监皆是瑟瑟发抖。
    要知道,这位万岁爷平日间可都是一口一个“咱”的,现在,突然自称“朕”了,雷霆暴怒,谁不怕啊?
    养心大殿,一阵寂静。
    暴怒之后的崇祯皇帝也逐渐安静下来,终究是一阵无力。
    出现流民,根本意义上说,是他这个君王无能,未能教那些流民吃饱饭,这才有了而今现状。
    什么是流民?
    普通的百姓,背井离乡,便是流民!
    “咱那二弟啊……终究是个苦命的人啊!”
    崇祯皇帝眼睛通红。
    出现流民,本是朝廷的问题,可这些流民又都奔着文安县去了,问题也就转移到了文安县。
    “着户部,谨慎处置此事。”
    崇祯皇帝说了一嘴。
    却也是无可奈何。
    户部能怎么办?
    内有李自成、张献忠,当下算是勉强稳住了,可谁又知道这些人会不会四处奔走、攻打各城池呢?
    在外,又有皇太极不断的骚扰掳掠。
    而这些,都是需要银子的!
    户部财政紧张,已是没有多余的银子了,如何赈济这五千流民?
    “另外,传告下去,朕……太过疲乏了,近些日子,就不上朝了,劳烦内阁与诸部尽心尽力。”崇祯皇帝说道。
    下侧的王承恩忙是点头。
    崇祯皇帝又缓和了几分,低声道:“去将骆养性叫来,再去内库支取一万两银子。”
    王承恩微微错愕,却是不敢多说,下去忙活了。
    不多时,一辆辆马车自京城出发,缓缓向南行进而去。
    也是换了一身蟒袍的崇祯皇帝坐在中间的车里,闭目养神,久久又是叹息不止。
    文安县,麻烦大啦!
    也是这时,文安县,县衙。
    范旭正在喝茶,小酌慢品,不多时,有衙役来报。
    “大人,二三十里外出现一伙流民,约有四五千人,此一刻,正朝着县城赶来。”
    “嗯,知道了。”
    范旭随口应了一嘴,整个人又有点懵。
    不是说好的数百人吗?
    怎地突然翻了数倍,近十倍啊!
    他很清楚,自赈济第一批流民之后,后续一定会有流民赶至,这是不可避免的。
    因为那些人知道,去别的地方未必活得下去,可来到文安,或可寻得一条生路。
    结果……一下来了五千多人?
    这特宁的……要命啊!
    若是数百人的话,他倒也不怕,最起码还有一些粮食,还能支撑一段时间。
    可五千人……怎么办?
    现在的粮食,只剩下二百石左右了,不足四万斤。
    一个人,在保证性命的情况下,一天最少也要四两米。
    一斤十六两,也就意味着一斤米,只够四个人吃。
    若再算上先前那安置下来的数百流民,一人一日一斤米,算下来,这四万斤粮,最多只够这些人吃二十日左右。
    也就是说,二十天后,他几乎用尽所有积蓄购买的粮食,将会吃光。
    后续怎么办?
    “对不起啊……”
    对面,朱徽娖垂着头,微微嘟着嘴,已是泪眼蹒跚:“我……我不该教你救第一批流民的。”
    她怎么也没想到,只是救助区区数百人,竟带来这等麻烦。
    前后两批流民,总人数逼近六千。
    这些人,如何赈济?
    没法赈济!
    而若眼睁睁看着这第二批流民,五千余人活活饿死……那将是相当大的罪过。
    换而言之,这不就是为了救数百人,而饿死数千人吗?
    这……又能算得上什么功绩呢?
    “无关你的事,第一批流民是我自愿赈济的!”
    范旭厌烦的说了一嘴,跟着想了想,道:“你也无需想太多,车到山前必有路,如果你想帮我的话,还是早日离开,找个豪门嫁了,到时候也还可以顺带着救济我一下。”
    朱徽娖:“……”
    这浑人,还时刻想着将她嫁出去?
    她不禁瞪眼:“你是不是因为喜欢那张刘氏?想赶我走?我走了,你们两个就和和美美了?好,那我走!”
    范旭不住的挥手:“好,你走,你可走吧。”
    朱徽娖:“……”
    她自也是看得出范旭厌烦着,有些委屈,却不好发脾气:“那这第二批流民……你打算怎么办?”
    范旭瞪眼:“我能怎么办?要钱没有,先前那一批粮食还是老子自己花钱买的,老子能怎么办?你告诉老子,老子能怎么办?”
    朱徽娖撇了撇嘴,眼眶已然泛红,转身回屋,取了半坛酒,跟着又将十余锭银子拜访在桌子上。
    “这是我的所有了,你拿去,我……我也恨自己很无能,无法帮你。”
    她垂着头,抿着嘴。
    范旭抬头看了看,也是一阵无奈,随口道:“你的嫁妆,你自己收好,早日找个好人家吧。”
    说着,便起身向主房走去。
    他也是没什么好办法。
    这新的一批流民,救还是不救?
    就条件来说,没法救!
    可若不救,这些人可就要活活饿死啦!
    “砰!”
    房门发出嗡鸣声!
    踹门后的范旭骂骂咧咧,一头栽倒在床上。
    院落中,朱徽娖看了看,将银两拾起,又抱着酒坛进入范旭的房间,放在桌上。
    她坐在一旁,以微弱的声音道:“要不……你娶了我吧,我家里有钱,只要我联系上家里,随随便便给你拿几千两银子。”
    “哈?”
    本在怒气中的范旭差点笑了出来。
    这姑娘,傻的有点可爱啊。
    你自己尚且命运未卜,你拿什么支援我啊?
    “你不必多说,我有分寸的!另外……”
    范旭随口道:“什么时候你嫁入大门大户,再与我说这话也不迟,”

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