就在阿方索宣布要战斗到底的第二天,英国派出了使团高调来访。
    领头的正是英国的外长格兰维尔伯爵以及阿方索的好朋友,许久未见的爱德华王储。
    不过他们还不算最显眼的,来护航的舰队才是。
    英国为了“保护王子殿下”出动了一支由16艘战舰组成的编队,其中有6艘都是近几年完工的铁甲舰。
    当它们出现在奥维耶多的港口时,即使是大字不识一个的码头力工都感觉到了其中蕴藏的威胁。
    按道理讲,这种时候该出动己方的舰队去护航,以表示自己“不弱于人”。
    但西班牙的舰队一方面都在地中海,另一方面确实也没必要去和英国比海军。
    海军军费等于后面四国总和的80%不是开玩笑的。
    所以前来迎接爱德华他们的便只有外长科鲁兹和一众外交部官员,而没有任何舰船前来陪同,甚至士兵都只来了个仪仗队。
    除此之外,奥维耶多港口还划出了一片区域交给英国战舰停泊,并恰到好处的送上了补给。
    做到这一步,如果英国有恶意,他们便能不费吹灰之力的拿下这里。
    这么明显的示弱行为令英国人很是满意,至少说明西班牙在轻松击败意大利后,依然保持着对英国的尊重。
    唯一不为此感到开心的可能只有爱德华王子,他眼睁睁地看着己方的海军接管了码头的部分防务,整个人都显得很是尴尬。
    爱德华和阿方索的关系一向很好,书信往来虽然不频繁,但从未断过,一般两三个月就会有一次。
    在他的视野中,这就是他带着一众马仔在欺负邻居小弟弟。
    他很想和科鲁兹说点什么来表明自己没有恶意,但格兰维尔伯爵用眼神制止了他。
    爱德华便只能用有一搭没一搭的闲聊来缓和气氛。
    他也是没办法,虽然这次访问名义上是他领头,但实际作主的还是格兰维尔。
    就像英国一样,政府的权利是要大于王室的,如果全按照王室的意思来办,说不定英俄早就合并成一个国家了。
    ……
    由于各个城市间已经建好了简单的公路,一天半后,也就是10月11号的下午两点,阿方索便在马德里王宫里见到了阔别许久的爱德华。
    看得出来爱德华很想冲上去给阿方索一个热情的拥抱,但在格兰维尔伯爵的强大压力下,他只能规规矩矩地完成了例行的访问礼节。
    接下来爱德华也没找到机会和阿方索独处。
    从身份上看,西班牙国王要高于英国王子,所以接待的事不是阿方索亲自来干,他只是见一面。
    根据对等原则,应该是由王室成员作接待,但西班牙波旁不是太老就是太小,无奈之下只能由外交大臣科鲁兹和首相公子阿道夫出马。
    爱德华对接下来的参观庄园和欣赏音乐剧等活动毫不感兴趣,反倒对阿道夫这个进步卫队首领有些好奇。
    他当初刚听闻阿道夫的事迹时便曾幻想过,要是自己有这么一个手下,那自己不是想干什么就干什么?谁要是敢干涉自己的爱好,直接一句话就给他鲨掉。
    如果可以,他挺想和对方交流一下的,然而现在的场合完全不适宜讨论这种敏感话题。
    尤其是英国王储,更不该对这种事和这种机构表露出一丁点的好感。
    所以音乐剧欣赏到一半,爱德华就找了个理由溜了出来,根据他以往的经验,侍卫是不会阻拦他的。
    毕竟他们带自己来访问时就应该想到此事了……如果不是看中自己和阿方索的私交,干什么要让他来?
    果然,爱德华很轻松地脱离了英国的队伍,在侍女的带领下,他终于能和阿方索两个人独处了……也不算独处,因为他来到阿方索的办公室时,首相坎波斯正在这里。
    “爱德华。”
    阿方索听到推门声,随口打了个招呼。
    “……”
    一时没听到回应,阿方索有些疑惑地抬起头来——爱德华正目光炯炯地盯着他。
    阿方索立刻明白了对方的意思,在巴黎时,他见到爱德华都是叫哥哥的。
    但……此一时彼一时啊,我现在贵为西班牙国王,岂能郁郁久居人下?
    而且自己都长大了2岁,过了小孩的年纪了!
    想到这里,阿方索低下头去继续看文件。
    爱德华见状也不拿自己当外人,直接坐到了办公桌前的沙发椅上,托着下巴静静地看着他。
    场面一时间陷入了微妙的尴尬。
    “咳咳。”还是坎波斯咳嗽两声打破了寂静。
    见两人目光都看过来,他赶紧说道:“恩里克(财政部长)有事向我汇报,我先走了。”
    阿方索自然是不置可否。
    ……“砰”关门声响起,房间内的气氛随之一松。
    阿方索也不再假装看文件了,他对着爱德华有些无奈道:“有什么事直说,我很忙。”
    被暗中diss了一番,爱德华也不恼,他笑道:“两年不见了,就是跟着外交团过来看看你不行?”
    “你可能会有这个想法,但英国政府肯定不会同意,你来绝对有正事。”阿方索毫不留情道。
    “那好吧。”爱德华点点头:“那我就直说了,彩虹章鱼怎么样了?”
    “……”原本还等着商量意大利事务的阿方索忍不住翻了个白眼,但想了想还是说道:“还行,战绩一直不错。
    不过毕竟是4岁的中老年马了,最近几场比赛败多胜少,我在考虑……”
    “卖掉它?”
    “转行当种马。”阿方索说。
    “好想法。”爱德华乐呵呵道:“不然你要是卖掉它,我可就要求分一笔了。”
    “卖不上价的,现在最多值一万多英镑,而且送给我就是我的了。”阿方索淡淡道:“说的好像自己很缺钱一样,你之前花两万英镑赌西班牙胜利,赚了不少吧。”
    这下轮到爱德华有些诧异了,这场赌博是他们贵族一个小圈子内的赌博,阿方索怎么知道的?
    他仔细回忆了一下,不记得谁和西班牙有联系啊。
    “进步卫队的间谍?”爱德华试探道。
    “你猜。”阿方索一副高深莫测的表情。

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