“殿下,老臣前来确是身负皇命,厚颜相求,还望殿下念及江山社稷,能交付新盐配方于朝廷!”
    其身而立双手做礼,姜太渊神色严正地道明来意,眉眼里有几分罕见的凝重。
    严正注目下,见北王并未立即开口,姜太渊也没有觉得有何不妥,甚至是感受着诸位邺城官员投来的淡漠目光,也没有任何不满之色。
    静候之间,这位白发苍苍的当朝太傅,神色竟是变得愈发凝重起来,甚至有种难以言说的压力蔓延在了沧桑的面容里。
    以姜太渊的地位和阅历,也罕有遇到过这般挣扎的时刻,倒不是皇命令他感到艰难,而是此事本身就让他心中挣扎。
    原本,新盐就属于北王殿下,就算不交付朝廷,那也是人之常情,并无任何的不妥之处,毕竟封地所属便是北王所有,此乃律条所定,无人能够说三道四。
    当初姜太渊意外得知新盐,心中震动不已,深知此为天下百姓福泽,若是能交付朝堂,实为旷世奇功,却也没想到,北王殿下竟真的允诺此事,与他约定一年光景。
    如此心怀天下的气度,时至今日还让姜太渊为之动容。
    无奈时局所迫,他再度前来邺城,却是身负皇命,要将新盐配方提前收回,面对这种重任,就连这位历经三朝的元老,也感到了一丝艰难和愧疚。
    古人云:“君子不夺人所爱”。
    先前为了天下百姓,他让北王允诺交出新盐,此事让姜太渊大为震动,同时心中也早就有了一丝愧色和无法平静的钦佩,为了百姓,他可以做出这种小人之举,此乃大义,为了天下大义而失个人小义,姜太渊只能有所取舍。
    奈何面对北王,总归心有愧疚。
    这位境遇坎坷的皇室天骄,难得有了神物傍身,却因他失去,实在令姜太渊难以平静,无论如何回想,也做不到坦然面对。
    如今再回邺城,连原本约定的一年光景都难以保全,甚至要提前拿走新盐配方交付朝廷,陛下甚至派出了锦衣龙骑施压,势在必得的圣意无需多言,恩泽天下百姓也确是一大功绩,但对于姜太渊个人而言,这却是失信之事。
    不义在先,失信其后。
    今日又以皇权相逼......
    即便是姜太渊亲自面对北王,他也感到了难以言喻的汗颜,不由得眼神微垂,深感愧疚。一生行事磊落坦荡,不曾想竟为了百姓做出如此之事,实在有违先贤圣言!
    满心愧疚静候,即便足足过去了数息,姜太渊面对着众人投来的异样目光,感受着突然凝重的氛围,没有任何的怨言。
    即便,稍后北王斥骂出声,他都欣然接受。
    这就是一位大儒的操守,也是身为读书人最后的底线和风骨,满口仁义道德为国为民者,未必就有此等德行,也未必能做到严以律己。
    正因如此,姜太渊才是真正的大儒,实至名归的文道大宗师。
    整整半盏茶的功夫。
    客厅静得没有一点儿声音,心思各异的众人僵坐其中,心境复杂无比,悄声注目着对峙的北王和姜太傅,几乎压抑得连呼吸都有些困难。
    在这种无比的沉寂中,北王殿下却是平静地缓缓应声,语气并未有太多的变化,就好像在说着一件不足为道的小事。
    “原来,太傅前来是为了新盐。”
    “此事虽说事出突然,也是情有可原,不过新盐对于邺城意义重大,不少百姓如今就靠着新盐改变了旧貌,就这样没了新盐,实在有些不近人情,本王或许会招致骂名啊......”
    话音刚落,姜太渊惊得缓缓抬头,浑浊的眼眸里流露出诧异的神色。
    他一辈子见过不知多少大事,门下学生满布天下,只需粗听,就能明白北王话里的意思,不过是想为百姓争取些回报而已啊。
    听闻着这种话语,姜太渊的心头震动难平。
    他没有想到,北王竟会应允了这种不近人情的事,当场答应了交出新盐,哪怕话语有些调笑的意思,用心却是良苦耐人寻味,这位年轻的殿下,在面对将要痛失神物的大事面前,甚至不计较自己的得失,心头只有百姓......
    这是何等的仁义。
    这是何等的广阔胸襟!
    顿时,姜太渊眼眸颤动,难以压抑的愧疚浮现面容,苍老的做礼双手,竟也在此刻有些微微的晃动。
    亲眼望着太傅这般失态,在场的众人也深有所感。
    他们难以想象,殿下真的会这样交出新盐配方,平心而论,方才心中气愤的众人,换做是殿下的处境,绝不会愿意这样束手认命。
    或许,这就是殿下。
    不明其中深意,却是未敢出声,许朝元等人心中紧张不已,不由得手心冒汗,紧紧注目着眼前的一切。
    震动之中,连姜太渊也顾不得其他,向着这位坦诚为名的殿下道出了所有。
    “殿下......高义。”
    “老臣奉皇命而来,行此失信不义之举,深感汗颜,但绝不会就这样白白让殿下失去傍身神物,临行之际,老臣已经得到陛下允诺,愿以封地交换新盐配方!”
    “此为陛下金口玉言所许,日月可鉴的君臣之诺,殿下尽管开口,但凡老臣力所能及之处,绝不推辞。”
    沉声之言响起在客厅之中,在场众人皆惊!
    唰!
    几乎在一瞬间,所有人都惊得猛然起身而望,眼眸里的震动比起刚才还要明显!
    凝望着神色严正而又动容难掩的姜太傅,就连王勋都忍不住面露愧色,心里再度升起了一丝敬佩之意。
    他原以为这位大儒是来强取豪夺,有辱宗师身份,没想到却是小人之心度君子之腹,人家对于殿下心中愧疚,早就不惜冒着龙颜大怒的风险,为了北王殿下求得了封地。
    甚至,还让殿下亲口出言选择!
    如此的风度,实在让人敬佩,也实在让人震动不已,能做到这种地步,兼顾私情和天下公义,足可见姜太渊的德行和品性,几乎已经不愧圣人二字了。
    无比动容的同时,王勋也终于才注意到了殿下平静的笑容。
    瞬间,心里猛地一机灵。
    一种惊世骇俗的想法,极其自然地浮现在了脑海当中。
    殿下......该不会是在套话吧?
    表面听起来是放弃新盐的识时务之举,实际上是以退为进的策略,谋求更为实际的交换所得,连姜太渊这样的人物,都给算计到了?!
    这个想法刚一冒出来,王勋就惊得紧闭双唇,不敢再想下去!
    结果下一瞬间,殿下的温润之声就缓缓响起。
    “太傅如此恩义,本王和邺城官民无以为报,若说再得封地,本王也不敢奢求什么富饶之乡,能得临近城郭,如陇城之类的小地,许以邺城百姓土地耕种,就已是莫大的欢喜了。”
    陇城!?
    这话一出,许朝元和王勋猛然一惊,悄声对视只见眼里满是震动!

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