曹皇后退居后宫,当朝宰相亲自来迎,按理说赵昕应该回汴京了吧。不,赵昕依旧不去。
    原因有很多,比如陕西正在进行均贫富,离开了赵昕这均贫富就办不下去。此外,赵昕若是回京,少不得将西北地区的精锐部队抽调而去,否则路上万一有奸人行刺,后果难以预料。而且大军离开边境,无疑是给西夏趁虚而入的机会。
    归根到底,驻扎在京城的军队不由赵昕统领,赵昕无法确保他们对自己忠诚。
    韩琦无法理解赵昕的心思,都这个时候了,赵昕还不明白孰轻孰重吗?即便是整个陕西都被西夏占据了又如何,赵昕只要继位,就能够重新夺回来。
    只是,无论韩琦如何劝说,赵昕依旧不启程,以沿途恐有劫匪作乱为由将韩琦打发离开。
    韩琦离去的时候,对赵昕道:“今殿下不东向,来日天下恐不为殿下所有也!”
    赵昕很自信,因为情况一切尽在自己掌控之中,回应道:“天下只一主,内宫百官且欲立谁?百万生民聚集首善之地,何以平民怨,谁人可平民怨?”
    韩琦无奈,只得回京复命。
    在韩琦往返的这段时间内,赵昕几乎将眼下自己所有的人手都下放到整个陕西州县下面去,强制均贫富,分田地。同时,在沿边乡村百姓聚集的地方,加紧修建寨堡,使之成为准军事单位。
    无论如何,西夏都会趁宋朝大丧之际在边境作乱,根据之前的经验,宋朝军队驻扎的那些寨堡根本无法阻止西夏前进,党项人绕过寨堡之后,直接闯入百姓生活的地区,大肆劫掠,烽火连绵数百里。
    城中百姓还好,关键是乡村百姓,尽管村子有土墙,可是最多阻拦一下野狼和小型流寇,根本无力阻拦全副武装的党项人。
    作为军事设施,为安全故,自然是不计成本的投入,也就是赵昕才有这个资本加以修建,朝廷根本无力负担。
    渲染党项入侵的可能性,赵昕动员全体百姓参与军事设施修建工程,上至八十老妇,下至黄口小儿,百姓修建热情很高。至六月末,已经有上百个堡垒修建而成,足以容纳数十万人居住。
    但是赵昕仍然嫌弃不足,在他启程前往边境的时候,必须有三百个,乃至于五百个堡垒完成。必须要构筑起一道带尖牙的防线,让党项人得不偿失。
    军事是政,治的延伸,对于党项人包括其他少数民族,他们南下的直接目的只有一个,那就是劫掠,如果劫掠无所得的话,势必发生内乱。当然若是天灾不绝,大雪纷飞,也不排除这些人准备南下迁徙。
    西晋末年,五胡乱华,中原陆沉,朝廷南迁,但是还有更多的汉人无法南迁,他们是靠什么办法支撑下去的,其实就是集体设立寨堡。这种寨堡大大小小,势力大的寨堡收拢流民,人数至数十万,跨州连郡,小的也是铜豌豆,即便是吃下来了也要崩掉牙齿,里面人要是烧毁粮草简直是噩梦。
    哪怕是少数民族建立了政权又如何,一共就几十万兵力,难不成要全部死磕在这种堡垒面前吗?只能够妥协,给予汉人豪族以地位,乃至于直接授官让他们加入政权,承认他们独立地位。
    这个形式有个专门的说法,叫做宗主督护制,当然能够当上宗主的也不限于汉人豪强。政权离乱之际,这种制度横空出世,但是当政权稳固下来后,特别是北魏统一北方之后,就逐渐废除这个制度,改为三长制,同时拆毁各地堡垒,加强中央对地方的控制。
    多少年了,中央集权发展到今天,赵昕如今几乎是再一次起用这种手段,简直是开历史的倒车。堡垒遍地,固然能够有效阻碍党项人入侵,可是问题也再明显不过,容易产生割据势力,不从王命。
    为了解决这个问题,赵昕将西军从前线抽调一部分来到堡垒当中来,以避免堡垒内部势力抱团,同时西兵可组织训练民兵,加强防御能力。
    此外,赵昕发出风声去,准备设置一支亲兵队伍,要各个堡主把自己儿子或其他直系亲属送来训练,当然前提是身强体壮。其实就是人质,但是对于堡主们而言,这是个难得的大好机会,无不吩咐子侄好生听从太子号令。
    一个堡垒送来五人至十人,短短数日内就凑齐千人,赵昕命名为虎贲军。
    秦地百姓习武成风,都是精于射术的好手。赵昕大手一挥,一人配备一匹战马,并送轻甲,连日训练骑射之道。
    为了解决宋朝建国以来就指挥紊乱的痼疾,赵昕命狄青全权负责西北边事,合并四道职权,可以指挥西军二十万人,同时包括各地堡垒之中的民兵。或有外敌入侵,可不报而出击,也就是将在外君命有所不受。
    狄青驻扎西北多年,上上下下都有派系,赵昕短时间内找不到其他人可用,必须用狄青,但是同时也在军中上下安插自己的人手,比如让宋巡为狄青之副,以防止狄青尾大不掉。
    当此关键时刻,赵昕前所未有地繁忙。韩琦回京,无功而返,引发了新一轮的动荡。后宫并百官退让到这个地步,他们不知道赵昕真正的目的是什么?一筹莫展。这还是头一次看见让当皇帝还这般推辞的。
    消息传至民间,太子之所以不回来,是因为大军驻守西北,害怕沿途奸人作乱。
    于是民间有人提议,百姓成人墙,护送太子回京!一经提出,即得到广泛迎合。百姓遂绕开朝廷,开始自行组织起来拟定沿途路线,各地士人则是召集沿途百姓。
    经过近十天的统筹规划,在百姓的强烈渴望下,一切准备妥当,报与赵昕知晓。
    这一次,赵昕再也没有推辞,十万蜀军,半数留于陕西,一方面防备西夏入侵,另一方面则是平衡当地势力,以免内乱。
    其他蜀军,一万骑兵前锋开道,赵昕领新成军的虎贲军随行,而后四万步军殿后。就这样,赵昕开始了回京之路。

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