“什么?哪里遇袭?”
    沈棠霍地原地起身看宁燕。
    其余僚属也纷纷扭头。
    宁燕稳了稳呼吸,道:“南玉县。”
    沈棠沉下脸色,抿直了嘴角,两年的休养生息让她看着比以前少了几分锐气,多了几分温润谦和。但这一瞬间,双眸迸发的森冷杀意却更胜当初:“十乌那群狗东西?”
    陇舞郡遭袭,第一个怀疑对象就是十乌。但,沈棠转念一想——根据虞紫几个在十乌传回来的情报,十乌这会儿四分五裂,近八成的中下规模部落与大部落分庭抗礼。
    双方为争取水源、食物、矿脉、兵权乃至谁是十乌正统,斗得红眼,曾经不可一世的十乌王庭,也在苏释依鲁率领部落脱离王庭后,名存实亡,两方势力彻底反目。
    十乌奴隶浑水摸鱼,趁势而起,他们规模大,但有一個致命弱点——全是普通人。
    根本不具备与拥有超凡能力的部落势力对抗的本钱,但沈棠作为幕后推手,怎么可能不趁机火上浇油?他们确实是孱弱的普通人,但他们也不是没有强有力的底牌!
    他们可以用“信仰”当武器。
    到处宣扬先祖传说。
    给陷入战火的部落住民带来寄托。
    将敌人全部同化成自己人。
    如今的十乌,除非上天降下一个勇猛凶悍的气运之子,用绝对的铁血手段将十乌全境打趴下,不然根本拧不成一条绳。这种情况下,如何高举兵力对南玉县下手偷袭?
    宁燕的回答也验证了沈棠的猜测。
    “不是,非是十乌。”
    沈棠蹙眉:“那就是哪位恶邻了。”
    因天时缘故,南玉县提前两三天收粮入库,新粮都堆在当地粮库,清点清楚才会送到治所。好邻居不早不晚,卡着这时候打过来,图什么东西,脚指头想想也知道。
    祈善最担心的事情还是发生了。
    沈棠善于农事经营,将不少重心放在恢复民生这块,一点儿不心疼地下拨预算,努力让治下百姓穿得暖、吃得饱,庶民受益。但武力跟不上,成果随时会被人掠夺。
    众人都明白这点。
    这两年努力做到齐头并进。
    一边恢复陇舞郡境内民生经济,一边用尽手段吸引流民来定居,从中招募可用的青壮,严格训练,努力弥补短板。耗费两年的功夫,满打满算将兵马扩充至两万五。
    要知道,这个规模对于一个人口不算多的边陲小郡而言,有多么难得。陇舞郡满打满算才多少户?这一地财政税务哪里养得起两万五精锐?还不是沈棠各种赚钱补贴。
    如此努力,仍有不足。
    中高阶武胆武者,奇缺。
    褚杰看不下去,又给沈棠两位有经验的老将,算上之前诓骗走的,一共四人,再加上沈棠原有的武胆武者班底,勉强看得过去。人数过关了,但平均质量不行!
    最重要的是——战场刀剑无眼,武胆武者某种意义上属于“消耗品”,可能一仗失利就能折损半数。沈棠无奈将目光对准屠荣、鲁继和赵葳这些“新生代”潜力股。
    给予这些年轻人更多立功机会,以此来换取更多的武运,强行拉快修炼进度。
    吕绝和白素几个也感觉到某种紧迫感,在不影响军务的情况下,时常闭关苦修。
    沈棠还暗中帮了一把。
    但——
    两年时间还是有些短。
    第一年丰收,邻居还在观望。
    第二年丰收,邻居已然贪婪。
    沈棠问:“南玉县的驻军是谁?”
    宁燕回道:“是白都尉。”
    沈棠压下心中杀意:“敌人多少兵马?”
    “五千。”
    敌人这次行没丝毫预兆。
    五千骑兵趁着夜色突然入境,以声东击西之法,先是烧杀几个村镇,制造混乱,迷惑白素等人视线。他们来去如风,行动不受阻,做什么都不需要顾及,但白素这边却是投鼠忌器,行动受阻。再加上一切发生过于突然,导致局面十分之被动……
    沈棠那边也下过命令。
    一旦有战事,以民为上。
    白素这边的驻军规模很小,无法与敌人正面对抗。只能一边派兵御敌,给治所这边发求援,一边组织庶民躲入事先准备好的避战掩体建筑,争取将伤亡降到最低。
    根本问题还是兵力不足。
    庆幸的是,敌人的目标是粮仓。
    并没有过多恋战。
    而沈棠深知鸡蛋不能放在一个篮子,故将粮仓分了三处,规模大小不一。
    碰上敌人也不至于被一锅端。
    沈棠气笑:“五千?挺可以啊,若不是冲着粮库来,这五千人是不是能将南玉县上下屠戮殆尽了?缺粮,可以放在明面上谈,直接派兵强抢……当我不会发火?”
    她两年没杀过人了。
    非得逼着她的慈母剑见血是吧?
    褚曜几人也冷下脸色。
    几人几乎是瞬间就达成了一致。
    这个亏,绝对要十倍还回去才行。
    倘若大事化小小事化了,沈棠这位陇舞郡守的标签就不是“仁人君子”,而是“大冤种”、“移动粮仓”、“懦夫”之流了。回头谁缺粮都能派五千人过来零元购了。
    这种口子,绝对不能开。
    “是四宝郡那边?”
    褚曜心中过了一遍周围邻居分布。
    南玉县这个方向,嫌疑犯就俩,四宝郡是嫌疑最大的。上一任四宝郡守是晏城,被沈棠和祈善弄死了,之后郑乔又派了新的,没干两月就被士族出身的秋丞取代。
    宁燕道:“对,是秋丞帐下。”
    沈棠勉强扒拉出这个是谁。
    “秋文彦?”她冷笑,“这个老崽种!”
    众人默契忽略主公爆粗口了。
    沈棠咬牙:“点齐兵马,干回去!”
    四宝郡……
    这地方她熟悉得很。
    褚曜几人却没有立刻附和,而是皱眉提醒沈棠一件事儿。这个秋丞出身秋氏二房,响应黄烈号召,高举大义旗帜讨伐郑乔。换而言之,他是屠龙局的盟友之一。
    冲此人下手,怕会招来麻烦。
    “什么麻烦?举兵讨伐我吗?”
    沈棠直接抬手掀桌。
    “我管他是屠龙局盟友,还是屠虫局垃圾,缺粮了不去抢郑乔,来抢他祖宗的粮仓,还在南玉县放火杀人……吴昭德、谷子义之流敢来当说客,我连他们一起干!”

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