收下五十车谢礼,送走东宫派来的人,家主及族老们一起来到库房,亲自盘点堆积成山的各种奇珍异宝。
    太子殿下真是大手笔啊!
    回来的路上,族老们还在感叹。
    刚回到后厅坐稳,先前那个管家又一脸笑容的跑来禀道:
    “家主,诸位族老,刑狱司也派人来了,加送一百车礼品!”
    “……”
    “一百车……”族老们惊得纷纷站了起来,像是看待一个绝世美女般盯着管家,眼神十分火热与茫然。
    家主率先问道:“可有礼单?”
    管家双手递上一个折子,肉眼可见,这份礼单比东宫送来的礼单厚实了一倍有余。
    不一时,家主看完,面色还算沉着……
    可是下一刻,他再也维持不住威严的表情,仰面哈哈大笑起来,拍手赞道:
    “刑狱司果然不愧为大梁一等一的特权衙门,论及财力,竟是东宫的数倍……具体的清单老夫不念了,你们只需知道,单单黄金一项就有一万两!”
    “……”
    族老们狂吞口水,目露贪婪的光芒,有人说道:
    “看来刑狱司更是大手笔,大手笔啊,此次的一万两黄金,加上先前索要的好处,一共一万五千两!”
    “难以想象,黄金什么时候竟跟石头一样了?要知道,普通人一辈子恐怕都没见过十两金子。”
    “……”
    家主接着说道:
    “另外,少司寇也在礼单上亲笔手书……”
    刑狱司与东宫似乎是串通好了的,据那礼单上说,若苏贤最终没去刑狱司的话,苏家也需双倍赔偿。
    苏家家主犹豫一阵,决定收下这一百车礼物。
    这时,一个头脑稍微清醒一些的族老提出一个问题:
    “那苏贤在太子殿下与少司寇眼中,果真如此重要?万一……我们管不住那苏贤的话,可怎么办?”
    话音一落,家主及众族老都对他射去冷冽的眼神。
    他们这些人,是世家苏家的“领导阶层”,最不愿,也不想看到家族子弟违抗家族命令之事。
    这十多年来,尤其是当今女皇登基之后,“风俗败坏”,“世道变了”,世家的影响力与族老们的权力都得到了最大程度的削减。
    世人对世家也不再盲目尊崇。
    个别世家子弟受到影响,也敢于挑战家主与族老们的权威了……但这种情况十分罕见,目前为止,也就只出现了“苏正”一例。
    世家家主与族老们见过最多的,还是旁门庶支拼尽了全力往家族中心靠拢的情况,主动背离家族之事,自苏正之后十多年来再无一例。
    之所以有这种情况,原因有如下几点:
    其一,世家子弟自小受到家族的教育,对家族有着很深的感情,对家族的权力中心更是充满了向往。
    其二,当今的世家的确式微了,但百足之虫死而不僵,大树底下好乘凉,况且世家子弟不依靠家族的话,独自在外生存都困难,尤其是在现如今的大环境之下。
    其三,世家中也有不肖子弟,被家族驱离,然后这些人无一例外都以返回家族为人生目标。
    一是感情上的需求,二是物质上还需要倚仗家族,世家弃子在现如今的世道之下真的很难混……这种情况他们见得多了。
    比如,苏贤的便宜老爹苏正。
    苏正身体不算差,但举家搬到瀛州之后,只过了数年夫妻二人便先后去世,留下一个苏贤但日子过得十分拮据。
    不过后来,情况发生了一些变化……苏贤来了!
    其四,只见苏家家主面露一丝回忆,缓缓说道:
    “你们有所不知啊,那背离了家族的苏正,前些年曾来信,求老夫开恩,容许他们父子回归家族。”
    “但老夫没有准允。后来那苏正罹患重病,又托人来信说他自知罪孽深重,没脸回归家族,但希望老夫能允许其子苏贤回到家族中来。”
    “老夫还是没有同意……”
    “所以你们知道了吧,那苏正父子早有回归家族的期盼!”
    “此次,若不是家族需要用到那苏贤,他们无论如何都不能回归家族!”
    “今后,老夫不想再听到这种话。”
    “……”
    “是。”族老们一起答应。
    “……”
    就在这时,方才那位管家又小跑而来,这次管家的面色透着古怪,禀道:
    “家主,诸位族老,派往瀛州的嫡子终于回来了,可是他的……”
    一语未了,家主猛然起身,大喜道:
    “终于回来了,哈哈,我等可是等待已久了,快,快将人带来后厅!”
    “是……”管家作揖,可没有立即下去,而是在那支支吾吾嗫嚅半晌,欲言又止:“家主,可是他的……”
    家主把眼一瞪,沉声冷喝:“磨蹭什么,快去!”
    管家理智的闭上了嘴巴,转身离开后厅。
    后厅中顿时热闹起来,家主和族老们都起身聚在后厅中间,面朝大门,小声聊天,言语间不乏畅快的笑声。
    忽然,一个族老看见厅外人影闪动,便大声喊道:
    “来了!”
    话音一落,后厅中的嘈杂为之一停。
    家主及族老们纷纷探头看去……然后,众人表情同时微微一僵,厅中最后一点嘈杂声也消失殆尽,落针可闻。
    厅外的人越来越近。
    那苏家嫡子被人用担架抬着走进后厅之后,众人的面色已经变得无比难看。
    主要的原因,并非躺在担架上的苏家嫡子。
    而是族老们将进入后厅的人来来回回看了几十遍,可就是没有看见一个陌生面孔……
    也就是说,瀛州的苏贤并没有回到神都,回到家族?
    咚!
    担架放在地上的轻响,让陷入呆滞的众人慢慢回神。
    那苏家嫡子虽仰面而躺,但也做出作揖的手势拜道:
    “不孝子见过家主,见过诸位族老。”
    “……”
    家主神色一动,紧走两步上前,半弯下腰看着苏家嫡子沉声问道:“苏贤呢?他是否已在府门外?”
    族老们一听这话,心头压着的巨石似乎挪开了一些。
    对呀,苏贤远从瀛州而来,不可能第一次就直接面见他们的,不然太没礼法。
    但随即族老们心中又产生一个疑惑,派往瀛州嫡子的腿是怎么回事?

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