看着科波特迈着企鹅步离开,百特曼眼睛微眯:企鹅人这么精明,看来之前在他身上投放的关注还不够。
    回过头,他神色淡定,对几位眼神怀疑的英雄使了个“你们这下明白了”的表情。
    英雄们明白了他眼神的含义,但不明白自己该如何‘明白’他先前的话。
    ——百特曼才最该进阿卡姆。
    之前企鹅人的话,莫名出现在他们脑海。
    英雄们看百特曼的目光变得......
    “这么明显,你们都不明白?”百特曼先发制人,声音低沉沙哑,让人信服。
    “企鹅人知道我在诈他的话,才故意否定‘今日规矩’的事实。
    他的警惕和戒备,更加说明哈莉奎茵给他的压力有多大。”
    “那边还有我朋友等我回话,先告辞了。”闪电侠指着上都夫人的小圈子,准备拔腿就跑。
    以他的反应和速度,竟然没跑掉。
    百特曼的大手无声无息、快若闪电抓住他的手臂。
    “本来也不算什么大事,但现在你们似乎怀疑我的信誉,那么,今天这事就必须解释清楚了。”
    “没怀疑你。”闪电侠苦着脸道。
    阿阔曼和战鹰兄弟后退几步,“百特曼,这种小事没必要较真。”
    “你速度快,去哥谭逛一圈,应该能听到、看到很多事实。”百特曼还拿出‘蝙蝠手机’,打开哥谭地图,指着上面标注的红点,“多去这些地方逛逛,你一定能发现真相。”
    见闪电侠迟疑,他又道:“我了解你,闪电侠。三分钟内,你就能做完这一切。”
    “好吧,三分钟。”闪电侠叹口气,化作一道闪电消失在楼梯口。
    三分钟时间很短,对水行侠、战鹰和白鸽三位英雄而言,却又异常漫长。
    他们面对沉默不言、神情严肃的百特曼,表情和心里都尴尬且沉郁。
    水行侠拉住一个白衬衫、花纹领结的服务员,“有啤酒吗?嘴巴有些干。”
    服务员怔了怔,提醒道:“武道场什么酒都有,但半小时后大会就要开始,您确定要一杯啤酒,而不是苏打水,或者别的饮料?”
    “就要啤酒,给我一扎百威!”
    对上百特曼“冷酷的”眼神,他又干巴巴道:“你为何不把小丑、谜语人、企鹅人他们送进监狱?”
    “送了,刚逃出来。”百特曼闷闷地说。
    “很容易越狱?”战鹰疑惑道:“我记得当年小丑被市长侠逮捕,关了好些年,久到我差点把他给忘了。
    对了,之前哥谭阿卡姆是全国模范监狱,连续多年没出现过一次越狱......”
    百特曼木着脸道:“阿卡姆正在改革......唔,闪电侠来了。”
    “呼呼......”狂风卷动,闪电侠果然出现在几人对面。
    脸不红,气不喘,好像之前只是闲庭散步去了。
    “逛了一圈,哥谭果然没犯罪案件。另外,我还看到不少疑似帮派首领的人,或者清扫大马路,或者提着篮子给流浪汉分发食物......的确很不正常。”闪电侠皱眉道。
    百特曼没露出得意笑容,反而沉沉叹口气,“有些事,哥谭本地人都知道。”
    侍者端着啤酒来了。
    水行侠“咕咚咕咚”喝下半杯,打了个嗝,道:“我不在乎哈莉奎茵是什么样的人。我来参加大会,只为了‘英雄许可证’。
    我不怕政府找麻烦,但我有个父亲。”
    百特曼轻轻点头,阿阔曼这个态度,已经注定哈莉无法把他拉入天眼会了。
    “那边有很多新朋友,你们要不要一起?”闪电侠指着上都的小圈子问。
    几人没反对,都跟着闪电侠过去,和上都、绿箭等人打了个招呼。
    之后闪电侠便把小丑为何来这、哥谭无罪日说了一遍。
    这次上都没替哈莉掩饰什么,坦然道:“她做没做,我不确定,但她若去做,一定能做成。在哥谭,没人敢不听她的话。”
    “这么说,奎茵议员是哥谭罪恶皇帝?”绿箭侠难以置信道。
    “我还当她是偶像呢,准备大会结束后,找她商量加入守望者小分队。”动物侠喃喃道。
    “政客果然不可信,哪怕‘政客侠’。”原子侠叹息道。
    “她是哥谭皇帝,但不犯罪,也不指使人犯罪。”褪去哈莉的‘神圣英雄光环’后,百特曼反而开始帮她说好话,“她的力量、权势、金钱、势力、声望,足以保障她以合法甚至合乎道德的手段,达成自己的目标。
    一般情况下,她想达成的目的也不邪恶。
    关键时候她的所作所为,甚至比很多超级英雄都更高尚。
    她只是个不超级英雄的好政客。
    超级英雄应该对她保持最高警惕,却完全没必要将她当成超级罪犯。”
    众英雄陷入沉思,他们对五环上将的了解很片面,之前被她的光环“欺骗”,现在因为百特曼揭露的事实,印象又不由自主走向另一个极端。
    了解不够深入,便无法像百特曼这样客观理性。
    上都眯眼盯着蝙蝠侠,“你今天是专门搞事来的?”
    百特曼环视众人一圈,坦然道:“我对哈莉奎茵无恶意,事实上我从她那得到的帮助,不比布鲁斯·韦恩先生给我的少。
    只不过她此时代表政府,你们还记得当年守望者身上发生了什么?
    曼哈顿博士帮米军入侵别国,屠戮百姓无数。
    笑匠化身‘黑暗007’,无数次执行暗杀外国领导人、挑起米国敌对国政变的任务。
    丝魂......”
    顿了顿,他还是没把老丝魂做fbi的事说出来,“总之,《基恩法案》之后,曾经的英雄便失去自由与光明的意志,彻底沦为政府的鹰犬。
    我不希望发生在老英雄身上的悲剧,在你们、我们身上重现。”
    他语气诚恳,表情真挚,围过来的英雄越来越多,还都露出动容之色。
    一位银色金属皮肤的男人挤出人群,眼神严厉地盯着百特曼,冷冷道:“为国效力便是鹰犬,那军人算什么?
    没有军人牺牲自己,没笑匠、丝魂、曼哈顿博士的努力,你有机会在这大放厥词?”
    他的体表像覆盖一层水银,胸口有类似钢铁侠方舟反应堆的能量源,米字型,闪烁白光。
    看形貌,赫然是无星上将的老部下、反氪星入侵英雄,亚当少校。
    曾经的普通军人,也顺应潮流,变异成了超能者英雄——原子队长。
    百特曼与亚当少校对视,不闪不避,“我敬重军人,也一直视保家卫国为最荣耀高尚之事。
    而这,恰是我不希望英雄的力量被滥用的原因。
    现今地球的一个现实就是,我们的国家,米国,不是科技、军事落后的被欺负者,反而常常作为不义的施暴者,给欠发达国家和民族带去死亡和泪水。
    比如越战,比如,发生在中东的一系列战争。
    一个人手握多少力量,就会主动去做与力量匹配的事。
    人如此,政府和军方亦然。
    让五角大楼掌控笑匠,他们就敢暗杀任何人;让他们掌控超人,他们将有底气把心中所有邪恶欲望变成现实。
    死在那种战争中的士兵,不仅很没荣耀,更在英雄神灵般超能力的衬托下,显得低贱如泥土。”
    “百特曼说得好,英雄不该成为政府发动不义之战的底气。”绿箭神情激动,第一个鼓掌赞道。
    “没错,英雄应该是自由的。”周围英雄纷纷点头。
    亚当少校皱着眉,想要反驳百特曼,也找不到开口的机会。
    “啪啪啪......”一个高大英俊的中年西装男走过来,使劲拍巴掌,吸引英雄注意后,大声道:“大家好,我就是天眼会会长史蒂夫·特雷弗,英雄大会马上就要开始,请大家根据各自的身份,有序进入会场。”
    经过百特曼一折腾,大厅气氛远不如之前热烈。
    很多英雄脸上明显带着迟疑与抗拒之色,都不太情愿进入会场了。
    如果有人做带头大哥,喊一声“我不做政府打手,这会我不开了”,转身就走,一定有不少人跟随。
    “嗖!”窗外红光闪过,红披风的撕破曼一瞬间飞过两层楼梯,来到众人上空。
    他缓缓落下,向众英雄温和笑了笑,第一个走向会议室。
    大门打开,警监吉姆戈登带领四个gcpd站在门口维持秩序。
    见到超人,戈登立即打开手里的天堂山平板,念道:“超人,ss级英雄,地球守护者,请上一号桌。”
    “只不过开个会而已,为何要分等级?”撕破曼不高兴道。
    他不是为自己的一号桌不满意。
    很显然,一号桌就是最好的位置。
    他在为其他英雄抱不平。
    戈登表情为难道:“奎茵议员就这么安排的,我只负责维持秩序......”
    “哈莉在哪?”超人问。
    “先进去吧,现在想调整也来不及了。”史蒂夫上校道。
    超人叹口气,迈步走进会场。
    会场布置很简单,舞台上摆了一横四竖五张桌子,舞台下有五千人级别的观众席。
    一号桌就是那‘一横’,正面观众席,位置最好。
    “闪电侠,b级英雄,二号桌。”
    “原子队长,s级英雄,一号桌。”
    “神奇女侠,s级英雄,一号桌。”
    ......
    “百特曼......”一连串英雄入座,轮到百特曼上前,戈登却忽然卡壳了,“百特曼,英雄名单里没有你......”
    “为什么没我?”
    百特曼声音依旧低沉沙哑,心里却盘算开了。
    ——难道哈莉生气他向英雄揭露她的真面目,把他名字划掉了?
    这手段也太小家子气了,不像哈莉的风格。
    戈登茫然道:“难道是系统错误?”
    “系统没错!”平板上立即出现一行字,差点让戈登叫出声来。
    “别紧张,我是初级人工智能朵朵,也是守户犬精灵。”
    平板直接说话了,小萝莉的酥软声音,很好听。
    “百特曼,你没在规定时间内到奎茵议员那登记。戈登警监,把别人的邀请函给百特曼看。”智能朵朵道。
    屏幕立即出现后面的战鹰与白鸽的邀请函。
    样式很简单,两张图片,英雄等级和所在城市信息,以及两人的电子签名。
    “没错,这是我的签字。”后排的战鹰看了眼屏幕,点头道:“当日奎茵议员邀请我们时,让我们签的名。
    她说签了名,就不能爽约,这是对英雄信誉的一次考验。”
    百特曼忽然想起来,议员侠巡视全国,接见一个个英雄,唯独没巡视哥谭,也没接见他百特曼。
    他缓缓道:“那我坐哪儿?”
    “你有两个选择,或者寻个地方,你自己蹲着,或者让侍者为你临时加一把椅子。”‘人工智能’说道。
    这还用选?
    百特曼当然不会蹲。
    片刻后,一位青年侍者小跑过来,递了个小马扎给他。

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