☆、第62章
    珠华轻哼一声:“这会儿我又不是‘叶姑娘’了?”
    她先前没说,可不表示她没注意到这个差别。
    苏长越不语,眼中闪过一点笑意,然后双手抬起合于胸前,拱手一礼。
    这认错态度太端正,珠华大为满意,再没得挑剔,欣然接受了这个套路,不过同时注意到他的手:“——不行,我还是给你找点药。”
    她坚持着进内室找到药膏,又喊隔壁的玉兰打了小半盆温水来,候到苏长越简单把伤口处理好,才正式分宾主坐下,换上新茶,开始谈话。
    珠华先问了问苏家如今的景况,张推官虽也打听了点,不一定有苏长越本人知道的清楚准确,不过几句问过,倒是出入不大。
    苏家现余下的除了苏长越和两个妹妹外,还有一个孙姨娘,苏家在安陆老家有旧居,他们返乡后就住回了老房子里。老家尚有几门亲戚,亲戚们虽因分隔两地,来往不便有些疏远了,不过人都还不坏,在苏父苏母的安葬及苏长越兄妹三人的落居上都帮了把手,苏婉初到安陆水土不服,病了一场,亲戚们也帮着介绍了好的大夫;如今熬过了最起初那一段兵荒马乱的多事期,差不多已安定了下来,苏长越也才抽出了空,把妹妹们托给孙姨娘照管,然后独自赶了过来。
    “你妹妹现在还好吧?”珠华问。
    想一想也是惨,这俩年纪都比她小,一下都变孤儿了,万幸上面还有个哥哥撑着,不然真不知该怎么活下去。
    苏长越点一点头:“喝了两剂药就好了。”他沉默片刻,又道,“只是心里还有些缓不过来,娟儿虽然没病,也是一样,两个丫头以前能闹腾得很,现在对面坐着,有时半天都没有一句话。”
    这就不是看大夫能解决的事了,此时也没有心理医生这个分类。珠华只能安慰他:“你回去多陪陪她们,过一阵会好的。”
    苏长越低低“嗯”了一声,父母在时,他主要的任务是读书,间或出门能给妹妹带个糖人风筝之类的就算好哥哥了,并不实际接触怎么养孩子,如今父母皆去,这个担子一下全落到他身上,虽还有个孙姨娘,然而她不过一个内宅妇人,又是妾,出门做客的机会都少,见识十分有限,给管个衣食还行,再说别的,就说不上了。
    “我以后会小心行事的。”他有点没头绪地冒出一句。
    仇不能不报,但他会尽己所能,不让亲眷再落入如此境地。
    珠华听懂了,她做好决定之后其实就没再多想这件事了——因为她已经想得很清楚,苏长越要先守完三年重孝,然后再举人、进士一步步去考,乡试三年才一次,一次不中就得再等三年,而这一关过去,下一步的会试在乡试的隔年,假如在考完举人后紧接着的这一步没有迈过去的话,等待下一次会试又是个三年,这还是不把万阁老那边的阻力计算在内,纯以正常步骤衡量出来的结果。
    总之,就是很耗时间。很可能不知不觉就滑过去了十年——这不是她看轻苏长越的读书能力,而是科举这件事,和学问当然有关系,但不是有绝对关系,珠华记得很清楚的明朝有一个倒霉蛋,后世给他下的评价是著名的文学家、书画家、戏曲家、军事家,这一串名头足以撂倒他同时代皇榜上的大多数进士英才,但不幸的是,这个倒霉蛋连考八次,考过不惑之年,却连个举人都没有中,最终潦倒而去。
    ——这位有大才的倒霉蛋姓徐,名渭,字文长。
    而假使以这是个例不提的话,还有个现成的人选参照,她县令爹,二十五岁中的进士,已是很难得的贤才精英了,连郡王之女都加以青眼,且念念至今不忘。苏长越今年才十六,比照着县令爹这个难得的人才也是九年之后的事了。
    所以,那么久之后的事,何必现在就开始烦恼呢?谁知道中间会发生些什么。
    珠华就很淡定地说了一声:“好。”
    反是苏长越微讶起来:“你一点也不怕?”
    小娃娃这胆也太大了吧?——若是原来,他大概会以为她是小孩子不懂事,听他说了也不确切明白其间凶险,傻乎乎地只要遵守父母给定下的婚约;但从她刚才训她三表姐那番话看,她显然比他以为的通晓道理得多,恐怕即便他不说,她也知道自己的选择将要面临什么。
    呃,珠华是不大方便把自己的真实想法告诉他的——说反正离你对上万阁老报仇还有好些年呢,所以她不着急?虽是实话,明摆着也是打击人,不礼貌。
    她想了想,很快给自己找了个体面的说辞,就严肃起脸来,深沉状道:“我觉得,人生的祸福是很难讲的,一时的厄运,并不能就此决定人的命运,命运应当是握在自己的手里,你坚持住,不自暴自弃,那总有一日会迎来拨云见日。老子不是都说过,祸兮,福之所倚也?相反,你要趴下了,那才是真的完了,再也没有转祸为福的机会了。”
    这是她临时想的,不过说完就发现拿来安慰自己也行,可不是嘛,像她,上一秒还揣着三百万的卡发着横财梦,下一秒就穿了;穿过来以为有万贯嫁妆,下半辈子不用为钱发愁了,结果,被锦衣卫抄走了。
    老天爷的心情太难琢磨,她也不想琢磨了,就认了这个倒霉,往后自己的命运自己决定,苏长越在人生的最逆境里都没有长歪掉,选他没什么可担心的——风水都有个轮流转的说法,就不信她还能倒霉第三回!
    这么一想,珠华的脊背都跟着直了直,脸上的表情显得很有毅力,除了她说话时不时露出的那个缺颗牙的牙洞有点画风不谐外,这碗鸡汤熬得简直完美。
    苏长越都被忽悠住了,小孩子说出大道理尤其能震动人,他便要跟着认真附和两句,话未出口,听珠华忽然话锋一转,问他:“万阁老今年多大呀?他做到这么高官了,年纪应该肯定不小了吧?”
    “……是,”苏长越卡了下道:“六十二。”
    搁后世都是普遍退休年龄了!珠华大喜,她是突发奇想问的这个问题,这时脱口便道:“这么大了,说不准过几年就死掉了!”
    苏长越:“……”
    珠华没意识到自己在他那里有一瞬营造出一个满高大的泡泡,这会被戳破了。她喜滋滋继续往下盘算:“就算不死,他年纪这么大了,人一老,脑子多半就要有点糊涂,反应能力更要跟不上,皇上体谅他一回两回,可没耐心一直体谅他,他想一直把圣宠维持下去可难,没了圣宠,我们找他报仇就容易多了,说不准都不等你出手,他先被言官们拍下来了。”
    苏长越:“……”
    他先觉得小娃娃毕竟小,还是幼稚,结果再听下去,她居然不是信口诅咒出气,而是确有自己的道理——万永糊不糊涂他不知道,皇帝是确实糊涂了,而且是因为年老而糊涂的,他年轻时修道可没修成这么疯魔。万永现在也许还没糊涂,但随着他年纪的进一步增长,小娃娃说的话还真是很有可能实现。
    珠华岂止是有道理,她心中根本是有活例子的,所以非常胸有成竹,再问他:“万阁老有儿子没有?脑子很厉害还会写青词的那种?”
    苏长越终于能回话了,也同时跟上了她的思路:“有一个,但学问很差,今年三十二了,勉强从国子监里混了个监生,再去考乡试,一直没中——”
    珠华略不放心:“真的很差?”考不中举人其实不能一定说这个人就无能,也可能就是运气差。
    写不好八股文,但有其他长才甚而留名青史的好几个呢,比如上面的徐渭。
    苏长越略一颌首:“以万阁老的权势,是可以替儿子通这个关节的,但他没有。”
    这说明的说服力太强了,万家子的学问得差到什么地步,才能让万阁老连后门都不敢给他开哪。
    珠华放下心来,听他继续说:“——后来他也不考了,就天天瞎混着,是京里有名的纨绔子弟,顺天府那里压了厚厚一叠告他的状子。万阁老先还试图让他以监生入仕,给他找了差事,但他什么也干不下去,连弄砸了几个,万阁老拿这个儿子毫无办法,只能由他去了——他是肯定帮不上万阁老什么忙的,只能拖后腿。”
    哈,这个万阁老也是低配版的,严嵩有严世藩,他只有个败家货,虽然万阁老身边的幕僚也不会少,不过上阵父子兵,这些幕僚怎有亲子靠得住?用起来肯定没那么顺手。
    珠华更开心了,她觉得她都不用想报仇的事,直接等万阁老自己把自己作死就行了。
    苏长越自然也理解到了她的意思,心中很有几分不可思议——这说起来不算艰深,可要知道往这个方向推想很难,他就从没想过。
    父母逝去后,万阁老开始变成横亘在他面前的一座高山,他矢志要推倒,但怎么推,能不能成功,却是一点谱也没有,他目前能立下的只有志向而已。
    小娃娃的奇思妙想给他指出了一条路,虽然仍然有荆棘,有迷雾,但起码,这是一条明确的路了。
    而不是如四面围城,他坐困其中,不知向何而去。
    苏长越真是觉得十分费解,因为珠华不知道万阁老多大,也不知道他的子嗣,很显然不可能是从旁人那里听来的话,而纯是她自己想出来的,可她怎么能想到的?他印象里只有这是个很可爱的小娃娃,至于格外聪慧什么的,呃,他以前真没察觉到。
    珠华可不管他的,她把双手一合,诚心诚意地祈祷了一下:“最好保佑万阁老明年就死掉!”
    ☆、第63章
    傍晚时张推官回来,知道苏长越来,十分意外,特把他单独叫去书房聊了聊。
    聊完私下过来找珠华:“珠儿,你别担心,我看长越是个成大器的模子,你不悔婚很好,你嫁与他,可能受一时困窘,但不会一世如此的。”
    珠华点点头:“舅舅,我知道。”不然她早顺水推舟地退了,婚约什么的,对她可没多大约束力。
    “你的嫁银虽被锦衣卫抄走了,不过你舅母那里还有五千两替你存着,另有光哥儿的五千两——你二舅舅把孩子养成那样,没有道理收光哥儿母亲的银钱,他用掉的那部分,舅舅替他补回去,到时候一并作为嫁妆给你带走,和光哥儿说一声,想来他再不会有意见。”
    ——张推官说二房“把孩子养成那样”,是因为看到了叶明光的变化,圆球一般的小胖子,到珠华手里大半年,瘦成眉清目秀的正常孩童一枚,既精神又活泼,对比太鲜明,什么也不用说了,二房把人当猪养的真相暴露无遗。
    张推官不提,珠华一时还没想到还有抚养费的事,她先道:“不,光哥儿的钱就是光哥儿的,舅舅要还是不要,是舅舅和他之间的账,总之我不要。”
    而后心里就忙着算开了,她现在大概知道物价了,张萱帮母亲理家,她有意去瞄过几眼,以张家的人丁,排除掉走礼及非常态的大项开支,单算衣食日常开支的话,一年的家用大概在两百两银左右——她有五千两,仍旧是一笔小巨款呀!
    她整个开心起来了,就说嘛,天无绝人之路,有这笔钱打底,她心里可要有底气多了——
    “那么,长越给你的欠契呢?你拿出来还给他罢。”
    “……”珠华醒过神来,警惕地看张推官,“什么?我不给,一码事归一码事,那是他欠我的,钱没还给我,我为什么要还欠条。”
    张推官没料到她这么干脆地拒绝,挺意外:“珠儿,我以为你不在意银钱——光哥儿那五千两你不是不肯要?不如你就当做是舅舅收了光哥儿的,然后再贴给你的罢。有这一万两,到时候你嫁过去当不至于太受苦了。至于欠契,你还是还给长越为好,你既已不应他退婚,索性把人情做得再周全些。”

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