李世民走的时候,裴寂再次向他请罪,不过李世民却十分的宽宏大量,非但没有怪罪裴寂,反而还安慰了他几句,并且还叮嘱裴寂明天派人去找一找,因为他发现自己射死的那头老虎是个母的,看样子应该刚生产过,换句话说,山林中应该藏着一窝虎仔,刚好皇宫的北苑养的老虎年纪大了,所以李世民让裴寂找到虎仔后送到北苑去养着。
    最后李休和裴寂一起将李世民送出别院,看着李世民的队伍走远之后,两人这才转身回到别院,这时府中的下人已经猎场里的那头死老虎抬了出来,李休也上前观看,结果发现这头老虎肚子干瘪,但腹下两排**却十分饱满,显然是一头正处于哺育虎仔的母虎。
    “难怪有两头大虫,上次射杀的是一头公虎,虎鞭已经被我泡了酒,却没想到竟然还藏着一头母虎,估计是公虎死后,这头母虎只得出来觅食,却又不敢走远,结果打不到猎物饿疯了,这才敢袭击咱们!”裴寂这时上前踢了踢老虎的肚子,随后一脸后怕的道。
    也幸亏李世民是马上皇帝,这才几箭射死了这头老虎,而且更加幸运的是,之前他和李休两人为了见李渊,在猎场里转了两圈,期间竟然没有遇到这头老虎,简直是福大命大。
    李休也同样想到这一点,这时也同样有些后怕,毕竟他和裴寂没李世民的本事,若是遇到老虎,恐怕就真的只能成为老虎嘴下之食了,从这个角度来看,其实不是他救了李世民,反而是李世民救了他和裴寂。
    “把这头母大虫的皮剥了,硝好了改天我亲自送给宫,再次给陛下赔罪,至于虎肉做几菜,我与驸马压压惊!”裴寂这时开口吩咐道,虽然生过虎仔的母虎皮毛一般,但这是李世民打下的猎物,刚才李世民的走的时候,也点名要这身虎皮回去做纪念。
    李世民的曾祖父名叫李虎,西魏八柱国之一,封唐国公,大唐的国号也是来自于此,所以李渊登基后,为了避李虎的讳,老虎也被改为大虫,不过大虫是官面上的称号,私下里依然有许多人用老虎这个旧称,毕竟朝廷法令也不是万能的,特别是像这种民间称谓、习俗等,哪怕是朝廷有法令,但也不是一朝一夕能奏效的。
    李休本来想回家休息,不过听到裴寂又让人准备晚饭,只得派人回去报个信,然后与裴寂一起来客厅喝茶聊天,不一会的功夫,下人将做好的虎内端上,或烤或蒸,样式倒是挺多,味道也不错,看样子裴寂以前也没少吃老虎。
    “天下安定,百姓们也是安居乐业,人口也多了起来,现在长安附近可很难见到这样的猛虎了!”裴寂一边品尝着虎肉一边有些感慨的道,看他的样子,似乎又想到当初他与李渊初入长安,结果发现长安周围十室九空,野兽在城镇之间穿梭的景象。
    “当初大唐初立,长安周围的野兽的确多了点,不过现在人口渐多,野兽也退居山林之中,其实虎肉的味道粗糙,我觉得还不如猪肉美味,不过偏偏有许多人喜欢吃,听说长安城中还专门有座虎肉居,以虎肉做的菜为招牌,每天是食客盈门,不过我估计再这么吃下去,恐怕日后老虎得被他们吃光了不可,甚至日后朝廷还可能立法保护老虎,免得老虎真的灭绝了。”李休这时也尝了口炙烤的虎肉笑道。
    “驸马真会说笑,大虫这东西伤人伤牲口,每次各地出现老虎,都被称为虎灾,当地的官府还要出钱雇人打虎,朝廷怎么可能会保护老虎?”裴寂听到李休的话却是哑然失笑道,他虽然号称大唐第一相,但目光依然受到时代的局限,自然不能像李休看的那么长远。
    李休看到裴寂不信,当下也是笑了笑没有解释,其实想想也很正常,大唐人无法理解后世将老虎列为保护动物的举动,估计后世人也无法想像李休竟然嫌弃老虎肉不如猪肉,其实这倒是实话,不过吃老虎有种心理上的加成,就像是征服了这个世上最凶猛的野兽之一,所以才会觉得老虎肉好吃。
    不过饭才吃到一半,只见裴寂忽然挥退下人,然后亲自出门查看了一番,这才低声对李休问道:“驸马,今天陛下忽然跑来我这里实在有些蹊跷,是不是陛下察觉到了什么?”
    裴寂的话其实也正是李休心中一直怀疑的,只见他听后也露出沉默的表情,过了好一会儿,这才只见李休缓缓的道:“我也不敢肯定,不过陛下无缘无故的忽然跑来你这里,而且哪也不去,偏偏在猎场打了半天的猎,当时我的心也一直悬在半空,生怕他真的找到那里。”
    “老夫也一样,今天下午陪着陛下打猎,我也是忐忑不安,虽然老夫这大半生遇到过不少风浪,曾经也是险死还生,可若是论到凶险,当以今天为最!”裴寂这时也是苦笑一声道,伴君如伴虎,可是真要比起来,裴寂觉得老虎可比帝王安全多了。
    “不过陛下的举动虽然透着几分古怪,但以他的性子,如果真的知道些什么,肯定不会就这么轻易的离开,所以我觉得陛下可能有些怀疑,但并没有任何的证据!”李休这时想了想再次开口道,他也是以自己对李世民的了解才做出上面的猜测。
    “这倒也是,不过为了安全起见,还是尽快将人送走为好,免得再多生事端!”裴寂听到李休的话点了点头,随后再次开口道,只要把李渊送出中原,那么就算李世民怀疑躺在皇陵中的那个是假李渊,但也找不到任何的人证物证,而以他和李休的身份,只要没有证据,李世民也奈何不了他们,到时他和李休就可以彻底的安心了。
    “嗯,不管陛下知道不知道,既然他刚才走的时候什么也没说,那咱们就当他不知道,该怎么做还怎么做吧!”李休这时一咬牙、心一横道,他也和裴寂有同样的想法,反正之前他都已经把李元吉和李承道他们送到美洲了,也不差李渊这一个。
    吃过饭后,李休告辞离开,不过回到家中后,平阳公主与衣娘等人知道李休打猎受伤,当下也都是吓了一跳,不过李休背后划出的口子虽然很长,但却都不深,这时也都已经止血结痂,估计过段时间就没事了,甚至连个疤都不会留,这才让平阳公主她们放下心来,不过却叮嘱李休不许再不再护卫,不说这次,上次王君廓的事她们可都还记得。
    三天这后,裴寂府上的一支商队离开了长安,现在是春末夏初,正是商路最繁忙的时候,像这样的商队,长安城一天进出无数,连官府也统计不过来,而且这些商队很多都有贵族背景,路上一般也没有人敢为难。
    裴寂府上先是与李休家一起经营茶叶生意,后来又插手其它的一些营生,全国各地都有裴家的生意,每年派往外地的商队同样很多,所以这样一支商队也并不起眼,只不过裴寂和李休却知道,这支商队中最核心的一些人都是当初李渊委托裴寂养的死士。
    本来按照李休和裴寂的计划,李渊也会和这支商队一起离开长安,不过李渊在知道李世民曾经来过裴寂府上后,却双范了多疑的毛病,结果在最后关头改变了主意,原来的商队依然按计划离开,但他自己却又带着八个死士单独南下,并没有和商队一起,甚至连裴寂和李休也不知道他们的行踪,不过这样一来,倒也更加安全。
    李渊离开长安后,李休前几天还有些担心,不过后来一直没有什么不好的消息传来,甚至连裴寂安排的商队都十分顺利,这让他也终于放下心来,甚至开始忙起农部的事,去年已经收获了相当数量的棉花种子,今年也到了推广种植的关键,农部已经在长安西边选了一个合适的县,开始大规模种植棉花。
    本来大唐对耕地的管理十分严格,虽然耕地以永业田的形式分为百姓耕种,但为了保证粮食产量,耕地一般都只允许种植粮食作物,比如小麦、稻谷等,如果有人擅自将粮食作物换成蔬菜、瓜果之类的经济作物,绝对会受到官府的重罚。
    不过随着红薯和玉米,以及后来土豆的推广,这几年大唐的粮食产量直线上升,特别是红薯和土豆,产量太高根本吃不完,所以朝廷也放松了一些与粮食有关的禁令,比如私人酿酒放开了,甚至还有人拿多余的粮食喂养牲畜,李休明显感觉市面上卖的猪肉是越来越肥了,这时他都有些后悔当初把阉猪的技术搞出来了,导致农户家的猪光吃不动,身上的肥膘自然也长得快。
    李休一边忙着棉花的事,一边等候着李渊的消息,日子倒是过得很平静,李世民的注意力也似乎被党项那边的战事给吸引了过去,不过也就在这时,李休家里却忽然出了一连串闹心的事!

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