黄渠下游的河岸边,这里虽然临着河,但却因为河水的冲刷导致土地的碱性很大,也就是俗称的盐碱地,根本无法生长作物,而且面积还不小,因为旁边就是平阳公主的土地,所以这片盐碱地也被官府划进了平阳公主名下,这种事情在划分土地时十分常见。
    以前这片盐碱地里除了偶尔出现的野兔、野鸡外,平时连个鬼影子都没有,不过自从几天前,这里却是一片热火朝天的景象,只见马爷与向善志两人光着膀子,手握铁锹正在盐碱地上挖地基,周围还有不少娘子军退下来的老兄弟也都是干的热火朝天。
    这些从娘子军退下来的老兄弟虽然大都是关中人,但住的比较分散,近点在长安附近,远的甚至能路到洛阳去,商队又是个走南闯北的活,有时候半年不回家也很正常,这些退下来的老兄弟很多都是因为家人退下来的,所以李休也不想让他们与家人分开,于是就决定在这片盐碱地上盖几座村庄,让他们把家人都迁来,也方便就近照顾。
    另外李休还有一个不可告人的目的,那就是把这些人集中起来安置后,他们的家眷也都在这里,可以保证这些人的忠诚。
    不要怪李休太小人,虽然这些人都是娘子军退下的将士,但他们能够在军中保持忠诚,但日后进入商队之后,谁也不敢保证他们能够在得益面前继续保证忠诚,毕竟李休前世时见过太多因得益而翻脸无情的例子了。
    所以在他看来,这么做也是以防万一,更何况大家住在一起也可以方便照顾,比如日后他们的孩子可以集中教学之类的,而这些将士们大都也愿意搬过来,毕竟大家住在一起也能够相互照应,日后不忙了也能经常回来与家人团聚。
    人多力量大,更何况这些娘子军的将士以前也经常做安营扎寨的活,再加上公主府提供了充足的原料,所以建造的速度也很快,而且房子的结构也比较简单,一般就是一个院子里三间堂屋,外加小棚子搭建好的厨房和厕所,而且一排排的十分整齐,看起来倒是和军营有点像。
    两千人背后就是两千个家庭,这么多人肯定不能住到一起,所以最后马爷他们计划沿着黄渠建造了五个庄子,而且因为河水的流向,五个庄子的地势看起来错落有致,相隔的又很近,而且也都十分的狭长,站在高处看的话,竟然很像是人的五根手指,于是马爷一白脑袋,直接将这五个正在建造中的庄子称为五指庄。
    五指庄的建造速度虽快,但毕竟是个大工程,以马爷他们的估计,最少也得等到夏初时分才能建好,等到建好之后,将士们就可以把自己的家眷迁过来,至于商队的事也很简单,白天他们干活,晚上就商量商队的事。
    按照李休的计划,这两千人分成数个商队,向善志和马爷也已经帮他编好了队伍,至于运输的货物更简单了,比如罐头厂这边产的水果罐头,北方边疆地区的销量极好,只要运过去就是几倍的利润,而且向善志这些人毕竟在军中混了多年,边疆驻军中也有他们的老熟人,所以到了那里不愁缺少门路。
    马爷等人忙着建造五指庄的事,李休并没有去帮忙,事实上他也帮不上什么事,而且他也有自己的事情要做,比如之前答应了七娘的事,已经拖了好长时间没有办成了。
    七娘一心的想学习造船,可是这年头造船工匠的地位明显不高,而且长安又是内陆,七娘又想学造海船,所以这种人才本来就十分难找,而且就算是找到了,万一这个工匠只懂技术不懂原理,恐怕也教不了七娘什么,毕竟总不能让她一个小姑娘去抡起锤子干木匠活吧?
    也正是因为这个原因,所以杨农之前虽然答应过李休,但是却一直没有动静,后来李休忍不住了询问了一下,结果杨农说他已经有些眉目了,但还需要一段时间,这让李休也对他心中没底了,于是就想到了武士彟,本来马爷说去找他的,但现在他忙着建造五指庄的事,一时间也抽不出时间,于是今天李休决定自己亲自去跑一趟。
    上次李休曾经和马爷一起去过武士彟的府上,所以倒也认得路,当下乘着马车进到长安城,而当沿着朱雀大街前行时,只见街道上再次恢复了往日的繁华,真正的人如流水马如龙,看来李世民这个平稳过渡的政策还不错,朝中没有经过大动,只处置了一些之前有所异动的人,对于普通人的生活并没有太大的影响。
    不一会的功夫,马车就停到了武士彟的府门前,当下李休跳下马车,不过看到冷冷清清的武家大门时,他也不由得愣了一下,以前他和马爷来拜访武士彟时,他还不是工部尚书,但当时他门前依然有不少人排着队等候拜访,当然像他和马爷这样的人自然不用排队,反而还会被武士彟亲自迎出来,可是现在武士彟已经是工部尚书了,门前反而是冷冷清清一个人也没有,这种强烈的对比也让李休有些不太适应。
    “人走茶凉,不过这人还没走呢,茶就已经凉了!”李休看着面前的景象也不由得低声自语道,同时他也想到之前他去拜访裴寂时,连这位号称大唐第一相的大门前,也是连个人影都看不到,因为所有人都知道,裴寂和武士彟迟早都要从朝堂上滚出去。
    想以这里,李休也不由得无奈的叹了口气,随后亲自上前叩响了门环,结果大门很快被打开一条缝,一个头发花白的老管事探出头来,一脸警惕的盯着李休道:“你是谁,来府上何事?”
    “在下李休,以前曾与马三宝、马将军一起前来拜访过武尚书,还请通禀一声!”李休十分客气的报上自己和马爷的名字道,他担心武府的人不认识他,而马爷的名气则要大得多,毕竟马爷也算是武士彟的一个朋友。
    “马将军?李休?”不过让李休没想到的是,只见这个老管事听到他和马爷的称呼先是一愣,似乎回想了一下,最后忽然眼睛一亮道,“您就是那位新晋的驸马,李休李祭酒吧?”
    “驸马?这个……我就是!”李休还是第一次被人称为驸马,一时间还真没反应过来,不过仔细一想,他和平阳公主赐婚的事已付诏告天下,所以称他为驸马也没错。
    “太好了,原来真是李驸马,快快请进,我这就是去禀报我家老爷!”一听李休承认,这个老管事立刻十分热情的将他迎进去道,也不知道是李休的名气大,还是平阳公主的名气大,竟然连武府的下人都听说过他?
    李休被迎进武府的客厅,并且送上清茶,紧接着不一会的功夫,就见武士彟一脸灿烂笑容的迎出来道:“没想到李祭酒您竟然来了,说起来我也正要去你那里送礼,以恭贺你与公主大婚之喜啊!”
    武士彟嘴上说是要送礼,不过李休也知道他只是说说而已,事实上他与平阳公主赐婚的消息传出去后,除了平阳公主的几个姐妹送来贺礼外,也就只有杜伏威等少数几人送去了贺礼,其它人根本没有任何动静,毕竟平阳公主之前与李世民两军对峙的事也吓坏了不少人,所以他们生怕日后李世民会对付平阳公主,从而牵连到他们,所以很多人都没敢有什么表示。
    “哈哈!武尚书太客气了,上次你送去的礼物可是太丰盛了,这次实在不好意思再让你破费啊!”李休这时也是大笑一声客气道,上次他帮武士彟夺得了工部尚书,后来他可是送去了好大一份厚礼,简直可以与杜伏威相比了。
    听到李休提到当初的厚礼,武士彟也不禁哈哈一笑,随后亲热的与李休攀谈起来,现在他的日子也并不好过,在工部甚至还要受下属的排挤,而且李世民也急于在工部安插人手,估计等到李世民一登基,他就得退位让贤,而李休和李世民虽然发生了冲突,但现在他也看明白了,李休和平阳公主不但没事,反而还得了封赏,光是从这一点就能够证明李世民对他们的看重。
    聊了几句闲话之后,李休也终于把今天来的目的讲了出来,对于这个有些奇怪的请求,武士彟虽然感觉有些奇怪,但却很快就拍着胸脯保证道:“没问题,工部里集结着天下间最精良的工匠,另外还有各个方面的大匠,造船这方面的人虽然少了点,但工部里还有几个的!”
    听到武士彟一口答应下来,李休也急忙站起来道谢,而武士彟却是再次客气了几句,随即就吩咐人在家中准备酒宴,李休也不好推辞,最后只得跟着武士彟来到内宅的一座花园里边吃边聊。
    “李祭酒,刚才你来的时候应该已经看到了吧,以前我武家的大门前人来人往,光是每天收的拜贴就足有半尺厚,可是现在却是门可罗雀,这人心啊,真是让人无话可说!”只见武士彟几杯酒下肚,就一脸无奈的向李休诉苦道。
    “武尚书也不必太过沮丧,你在工部多年,要能力有能力,要资历有资历,秦王日后一定会重用你的!”李休这时也只得开口劝说道,不过这话连他自己都不信。
    托武则天的福,李休对武士彟的生平还是比较了解的,据他所知,在李世民登基之后,武士彟就一直被派到外地为官,虽然颇有政绩,但却一直没能调回到长安这个权力核心来,直到最后李渊去世不久,武士彟也死到了外地任上,随后武则天也被她母亲杨氏带到了并州老家,直到十四岁入宫成了李世民身边的才人。
    “李祭酒不必安慰我,我也知道人走茶凉的道理,其实不仅仅是我,包括裴相等人的境遇也都和我差不多,只是我与裴相他们不同,至少裴相还是因为支持太子而被秦王不喜,可是我却从来没有支持过太子,结果却连自己的官职都保不住,你说我现在冤不冤?”武士彟说到这里又给自己灌了一大杯酒抱怨道。
    人的心情不好就容易醉,现在武士彟就是这样,再加上喝的又急,结果现在已经有了几分醉意,话也有些把不住门了,连对李世民的抱怨都出来了,幸好这里只有李休,否则传出去他恐怕会更倒霉。
    对于武士彟的抱怨,李休也只得继续安慰,不过他心中也在暗笑,武士彟说他当初没有投靠李建成,这点倒是不假,不过这只是明面上的,暗地里他也比较倾向李建成,比如有些打压李世民的事情,他也跟随裴寂等人一样表示赞同,所以如果说他绝对中立根本不可信,当然这些话肯定不能说出来。
    武士彟越喝越起劲,说的话也就更没有把门的了,甚至还从朝堂上聊到自己的家事,比如讲起当初他是多么的不容易,商人出身的他处处被人鄙夷,后来好不容易才与李渊交好,两人也算是多年的好友,虽然比不上裴寂与李渊的感情那么深厚,但也不是其它人可比,本以为大唐建立后能够飞黄腾达,却没想到李渊竟然倒了,这命运还真是够坎坷的。
    不过也就在武士彟喋喋不休的大吐心中的苦水之时,忽然只听远处传来一阵阵如同银铃般的童真笑声,紧接着只见一个大约四五岁的小女童穿着粉色衣裙,如同一只小蝴蝶般跑进了花园,而在她的身后,还有一个两岁左右的女童,脚步蹒跚的笑嘻嘻在后面追,白皙的小脸如同满月,看起来胖乎乎的极为可爱。
    看到后面那个追逐的小女童,李休也不由得一下子坐直了身子,上次他来见武士彟时,他的妻子杨氏已经怀有身孕,算算时间,眼前这个小女童应该就是传说中的千古女帝——武则天!(未完待续。)

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